残月如钩，渐次西沉，将最后几缕清辉吝啬地洒在刘府沉寂的屋脊与庭树之间，勾勒出幢幢黑影，如同蛰伏的巨兽。周绾君倚窗而立，指尖无意识地捻着冰凉的窗棂，那紫檀木的细腻纹理此刻触手生寒。梦中刘老太爷那破碎的警示与极致的恐惧，如同冰冷的鬼手，依旧紧紧攫住她的心脏，挥之不去。那未尽的“镜中之…‘她’…”几个字眼，仿佛带着倒刺的钩子，在她脑海中反复撕扯，每一个模糊的音节都浸透着不祥的预兆。月圆之夜，如同悬在头顶的铡刀，阴影不断迫近，压迫得她每一次呼吸都带着铁锈般的沉重。不能再被动等待，必须找到突破口，找到任何可能的信息来源，哪怕那来源本身，也可能潜藏着未知的、足以致命的危险。
她的思绪，如同被无形之风拨动的罗盘，最终颤巍巍地，定格在那个曾打出过镜像猎人标记的老花匠身上。他，是这潭散发着腐朽气息的死水中，除却那在污染中艰难维持一线清明、自身难保的老夫人之外，唯一显露过异常、且似乎拥有自主行动能力的可疑存在。是黑暗中摇曳的、微弱却真实的磷火。
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晨曦微露，东方天际才刚刚泛起鱼肚白，薄雾如透明的轻纱，带着湿漉漉的凉意，笼罩着沉寂的庭院。周绾君早早起身，对镜草草理了理鬓角，便挎着一只细竹编织的小篮，借口需采摘最新鲜、带着晨露的茉莉花苞为老夫人调制安神香饮，来到了露水未干的后花园。
她的目光，看似流连于那些沾满晶莹露珠、含苞待放的洁白花蕾之间，纤细的手指轻柔地采摘着，实则如同最精细的沙漏，不漏过任何一粒微尘，悄然过滤着不远处老花匠的一举一动，一呼一吸。
老花匠依旧穿着那身洗得发白、甚至打了几个同色补丁的粗布衣衫，背影佝偻得如同被岁月压弯的老竹，手持那柄木质手柄已被摩挲得油亮、铁质部分却擦拭得锃亮如新的花剪，“咔嚓、咔嚓”，专注地修剪着一丛开得过于繁盛、以至于有些杂乱的月季。他的动作缓慢、稳定，甚至带着一种属于老年人的、近乎刻板的迟滞感，与府中其他被无形丝线隐隐操控、行为略显僵硬、缺乏生气的仆役相比，并无显著不同。若非那夜假山之下，亲眼目睹他骤然挺直的身躯、锐利如鹰的眼神，以及那柄绽放银光的拐杖，任谁也难以将这风烛残年、仿佛一阵风就能吹倒的老人，与神秘莫测、手段凌厉的“镜像猎人”联系起来。
然而，当周绾君将一丝意识悄然沉入那片混沌的影宅，通过周影共享的独特视角望去时，映入“眼”帘的景象，却与现实的平静截然不同！
影宅对应的后花园区域，景象比现实更加破败、扭曲，断裂的枝干与凋零腐败的残花悬浮于灰蒙蒙、仿佛凝固的虚无之中，空气中弥漫着能量低啸的杂音。而老花匠的镜像，却绝非现实中那般老态龙钟、行动迟缓！他的镜像身形凝实，动作精准而迅捷，如同换了一个充满活力的灵魂，正如同鬼魅般穿梭于破碎的镜像断壁与光怪陆离的能量残影之间。他的指尖，流淌出微弱的、几乎与影宅混乱背景彻底融为一体的乳白色流光。那些流光如同拥有生命的灵巧针线，正小心翼翼地、一丝不苟地修补着几处极其细微的、如同发丝般不易察觉的空间裂痕与能量瘀伤——那显然是之前“镜魇之心”异动，以及周绾君冒险测试丝线时造成的震荡余波！
他在修复影宅！并非如她预想的那般进行破坏或清除，而是在默默地、费力地维持着某种岌岌可危的…稳定？
周绾君心中疑窦丛生，如同被投入石子的湖面，涟漪阵阵。镜像猎人，在她的认知里，不是应该以“清除”一切异己、维护某种冰冷绝对的秩序为己任吗？为何会在此地，如此隐秘地、近乎徒劳地进行着修复工作？他的目的究竟是什么？是奉了谁的命令？这稳定，是为了什么？是为了防止“镜魇之心”提前暴走，引发不可控的灾难？还是…另有所图？是敌？是友？这身份的错位，使得老花匠的形象在她心中变得更加模糊，也更加危险。
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疑虑如同疯狂滋生的藤蔓，越缠越紧，几乎要勒得她窒息。仅凭远距离的观察，已无法穿透那层厚重的迷雾，获得更多确凿的信息。周绾君深知，必须冒险进行一次试探性的接触。这需要无比的谨慎，精细的计算，如同在万丈深渊之上走钢丝，一步踏错，便是万劫不复。
她精心挑选了一枚最普通的开元通宝，铜钱表面布满岁月留下的斑驳绿锈与磨损痕迹，混入钱袋毫不起眼。然后，她寻了个无人的间隙，取来一支画眉用的、笔尖极细的黛青色螺子黛，用那一点点几乎可以忽略不计的硬度与锐度，在铜钱相对光滑的内圈边缘，极其轻微地、以一种特定的韵律，刻下了一道细微的、弧度巧妙的弧形印记。这印记，在常人眼中，只会被误认为是流通中产生的自然划痕，但在懂得镜面之术、了解特定隐秘规则的人看来，却是一个流传于特定群体中、代表“求助”与“需要联系”的隐秘信号。
午后，阳光变得有些炙热，园中蝉鸣聒噪，罕有人迹。周绾君算准了老花匠修剪完一片繁茂的芍药花圃，正捶打着后腰，收拾着散落一地的工具准备到廊下阴凉处歇息的空档，看似无意地、步履轻盈地从他附近经过。宽大的素色衣袖，随着她的动作，似是不经意地拂过石径边缘生长茂盛的狗尾草，那枚做了记号的铜钱，“叮”的一声极轻脆的响动，自她袖中巧妙地滑落，在泛着热气的青石板上弹跳了两下，划出一道短促的弧线，恰好滚落到老花匠沾满泥土的草鞋边。
周绾君脚步未曾有丝毫停顿，仿佛全然未觉身外之物失落，依旧保持着匀速向前，只是那隐藏在袖中的指尖微微绷紧，全身的感知如同最灵敏的触须，紧紧锁定着身后那片狭小的空间，捕捉着老花匠可能产生的任何一丝细微反应。
老花匠那看似迟钝的动作几不可察地顿了一下，浑浊得如同蒙尘玻璃珠的眼球，缓缓向下移动，扫过地上那枚不起眼的铜钱，随后，又极其自然地抬起，目光似乎是无意地、带着老年人特有的茫然，望了一眼周绾君娉婷离去、即将消失在月洞门后的背影。他那张布满沟壑、被风霜刻满印记的脸上，没有任何多余的表情，没有惊讶，没有疑惑，甚至连一丝肌肉的牵动都无，平静得如同千年不变的死水深潭。他缓缓地、带着老年人特有的僵硬弯下腰，那双布满厚厚老茧和干涸泥土的手指，有些颤巍巍地拾起了那枚铜钱，在掌心随意地掂了掂，仿佛在估量其微不足道的重量，随后便若无其事地、顺手将其塞入了腰间那个打着补丁、沾染着草汁与泥点的破旧布袋中，仿佛只是拾起了一片落叶，继而继续慢吞吞地收拾着他的花剪与清理出的杂草。
整个过程，自然得可怕，平静得令人窒息。没有预想中的眼神交流，没有暗号回应，甚至连一丝能量的细微涟漪都未曾荡起，仿佛那枚铜钱真的只是一枚偶然跌落的、无关紧要的俗物。
周绾君回到房中，掩上房门，背靠着冰凉的门板，心中不免被失望与更深的忐忑交织缠绕。是他未曾察觉那刻意到极致的标记？还是他察觉了，却根本无意回应，甚至不屑一顾？亦或是…这看似顺利的“意外”，本身就是一个精心布置的、请君入瓮的陷阱？每一种可能，都让她脊背发凉。
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就在周绾君几乎要认定此次接触失败，准备另寻他法，甚至开始怀疑自己是否过于冒进时，次日清晨，天色尚未大亮，周影在影宅那片永恒灰蒙的领域中进行例行探查时，有了新的、令人振奋的发现。
“绾君，来看这里。”周影的声音直接在意识深处响起，比以往更加清晰，却带着一丝不易察觉的警惕，如同嗅到了危险气息的夜行动物。
共享的视角迅速转移，掠过无数扭曲破碎的影像残骸，最终定格在影宅中一处极为偏僻、能量场也相对稳定的角落。那里如同被遗忘的废墟，堆叠着几面巨大的、早已失去光泽、镜面布满裂痕、映照着现实中早已不复存在景物片段的镜骸。在其中一面相对完整、但边缘已呈锯齿状的巨大镜骸背后，那片阴影最浓郁、几乎能吞噬光线的死角之处，周影敏锐地感知到了一丝极其微弱的、与周围混乱能量格格不入的纯净波动。
那并非现实世界的物质，而是由极其纯净、凝练的镜像能量，小心翼翼地凝结而成的一片薄薄的玉白色碎片，仅有指甲盖大小，薄如蝉翼，表面光滑如最上等的琉璃镜面。而就在这片小小的、仿佛一触即碎的能量玉片之上，以极其精纯凝练、控制入微的能量，如同最顶级的微雕匠人，刻着两个细如发丝、却力透“纸”背的古篆小字：
“慎言。”
字迹工整，结构严谨，笔锋内敛到了极致，不见丝毫烟火气，却透着一股不容置疑的、冰冷的警告意味。
周绾君的心猛地一跳，如同被无形的钟槌狠狠撞击！这不是拒绝，这是回应！而且是以一种极其隐秘、只有他们这类对镜像能量极度敏感、且懂得特定沟通方式的人才能察觉和解读的方式！老花匠不仅收到了信号，读懂了她留在铜钱边缘那近乎无形的镜面划痕所代表的含义，更用这种远超她预期的方式，给出了他的答案！
“慎言”…他在警告她，隔墙有耳，无处不在。无论是现实中的高墙深院，还是镜像里无所不在的能量涟漪，都可能成为传递信息的载体，也都可能存在着她尚未察觉的、冰冷的监视之眼。他承认了自己的特殊身份，并非普通花匠，却也清晰地划下了一道界限——交流可以，但必须极度小心，谨言慎行，并且，主动权，牢牢掌握在他的手中。
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这小小的、脆弱的能量玉片，如同黑暗洞穴中突然出现的一线微光，成为了一个极其不稳定却又至关重要的沟通桥梁。它无法传递复杂的信息，更像是一个单向的、由对方控制的留言板。周绾君无法直接询问，只能被动地、焦灼地等待对方的下一次“留言”。这种受制于人的感觉并不好受，但在当前形势下，这已是唯一能获取外部信息的渠道。
她按捺住内心如同野草般疯长的焦灼与疑问，继续着每日看似平静的“本职工作”，细致入微地照料老夫人，敏锐地观察着刘府内任何一丝风吹草动，同时，更加隐秘地、如同潜伏的猎豹般，留意着现实中老花匠那看似一成不变的劳作，以及影宅中那面镜骸背后可能出现的任何变化。
两日后的黄昏，当周影再次如同幽灵般巡视到那处偏僻的镜骸背后时，那片能量玉片上的字迹，果然已经改变了。依旧是那两个字迹内敛的古篆“慎言”，但在其下方，多了一行更小的、几乎难以辨认、需要集中全部精神能量才能勉强“阅读”的能量纹路：
“吾乃镜面修复师，非猎杀者。维稳为上，阻其暴走。猎人内部…亦有分歧。”
信息依旧简短，措辞谨慎，却如同道道惊雷，接连在周绾君的心湖中炸响，掀起滔天巨浪！
镜面修复师！一个她从未在任何典籍或传闻中听闻过的称谓！他的任务，竟然是维持影宅这种混乱之地的稳定，防止“镜魇之心”那邪恶之物彻底暴走？这与她之前对镜像猎人那“清除一切异常”、冷酷无情的认知截然不同！难道那看似铁板一块的猎人组织内部，并非只有一个声音？对于如何处理刘府这失控的“镜魇之心”以及其可能引发的、波及两个世界的危机，存在着不同的立场、不同的声音，甚至…激烈的争斗？
这无疑是一个至关重要、可能扭转局面的信息！如果猎人内部存在分歧，那么或许…存在着可以利用的矛盾？至少，眼前这个自称“修复师”的老花匠，其立场似乎并非完全敌对，他的目的，至少在防止“镜魇之心”暴走这一点上，与她的生存需求，存在暂时的、脆弱的交集。
信任的幼苗，如同石缝中挣扎求生的弱草，在危机四伏、充满猜忌的土壤中，开始极其艰难地、试探性地萌发出一丝极其脆弱的绿意。
她小心翼翼地，尝试着在那玉片尚存的空白边缘处，同样以一丝微弱的、几乎难以感知的镜心本源能量，勾勒出一个极其简略的、由几道线条组成的、代表“王大夫人的府邸”的抽象符号，并附上了一个模糊的问号雏形。她需要知道，王家，在这盘错综复杂、杀机四伏的棋局中，究竟扮演着什么样的角色？是棋子，是棋盘，还是…隐藏更深的棋手？
等待的回音，比预想中来得更快，也更为惊人，如同猝不及防的冰雹，砸得她心神俱震。
次日，当周影的视角再次投向那玉片时，其上已然出现了新的、更加深刻的能量刻痕，依旧是那内敛而精准、不带丝毫个人感情的笔触：
“王府…与‘造心者’，关联甚深。慎近。”
王府与“镜魇之心”的制造者关联甚深！王家大夫人那平日里看似雍容华贵、礼佛念经、与世无争的表象之下，竟然隐藏着如此骇人听闻的秘密！她并非单纯痛失爱子、值得同情的受害者家属，反而很可能与这邪恶之物的源头，有着千丝万缕、甚至极其密切的联系！甚至可能…是知情者，乃至是重要的参与者？
周绾君感到一阵刺骨的寒意，如同冰冷的毒蛇，自心底最深处迅速蔓延开来，瞬间通达四肢百骸。刘府是精心布置的陷阱，王府是那邪恶之物的源头之一，镜像猎人内部意见不一、暗流涌动…这潭水，远比她最初想象的更加幽深、更加浑浊、更加杀机暗藏！
这个“修复师”，他知道的，远比他已经透露出来的要多得多。他的警告，他提供的信息碎片，虽然零散，却似乎隐隐指向一条可能存在的、曲折蜿蜒、布满荆棘的生路。那刚刚萌发的、脆弱的信任幼苗，似乎也因此，被注入了一丝微弱的养分。
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然而，就在周绾君强压下翻涌的心绪，试图通过那脆弱的玉片，进一步询问关于“镜中之她”的具体身份，以及月圆之夜那所谓的“仪式”更多核心细节时，意外，毫无征兆地、以一种最激烈的方式，轰然降临！
那日黄昏，夕阳的余晖如同稀释的鲜血，将天际染得一片凄艳。周影刚如同往常一样，悄无声息地靠近那处作为唯一联络点的古老镜骸，甚至还未曾调动精神、“看”清那玉片光滑的表面是否镌刻着新的内容，只见那片由纯净能量构成的、原本稳定散发着微光的玉片，突然毫无征兆地、从最核心的内部，迸发出无数道细密得如同蛛网般的黑色裂痕！
“咔嚓……”
一声极其轻微、却如同丧钟般清晰传递到周绾君意识最深处的碎裂声，尖锐地响起！
下一刻，那玉片如同被一只无形的、充满恶意与毁灭意志的巨手狠狠攥住、碾压，瞬间化作一团混乱的、失去所有结构与意义的惨淡光点，连悲鸣都来不及发出，便“噗”的一声，彻底湮灭于影宅那永恒不变的灰蒙虚无之中，连一丝曾经存在过的痕迹都未曾留下！
与此同时！
现实世界中，一阵突如其来的、粗暴刺耳的喧哗声，如同平地惊雷，猛地从后花园方向炸响！夹杂着厉声的呵斥、沉闷的挣扎、身体碰撞与花盆器具被踢翻倒地的杂乱破碎声响！
周绾君心中剧震，一股不祥的预感如同冰水浇头！她猛地从绣墩上站起，几步冲到窗前，一把推开了那扇虚掩的菱花格扇窗——
只见暮色愈发浓重、如同墨汁滴入清水的庭院中，数名身形健壮、面色冷硬如铁、腰间佩着短棍的护院，正粗暴地反扭着老花匠那干瘦的双臂！老人那本就佝偻的身躯在他们的强力钳制下，显得无比瘦小脆弱，如同狂风中的残叶。他挣扎着，枯瘦的脖颈上青筋暴起，口中发出模糊不清的、被捂住般的嘶哑呜咽，那张布满皱纹的脸上，此刻充满了巨大的惊愕与…一种近乎绝望的、被背叛的愤怒。
刘把头一脸阴沉地站在不远处，仿佛从地底冒出的幽灵，手中捏着的，赫然正是老花匠那个从不离身的、破旧不堪的布袋！布袋口已被粗暴地扯开，几件锈迹斑斑的寻常花匠工具散落在地，而刘把头那保养得宜、戴着玉扳指的手指间，正拈着几锭明显不属于一个穷苦花匠所能拥有的、成色极佳、在暮色中闪着诱人贼光的雪花银元宝！
“好你个老李头！平日里装得老实巴交，竟敢监守自盗，偷盗府中库银！人赃并获，铁证如山，还有何话说？！”刘把头的声音冰冷而高亢，如同夜枭的啼叫，在愈发沉寂的暮色中传得老远，清晰地刺入周绾君的耳膜，“给我押下去！关入柴房，严加看管，待我禀明上头，再行发落！”
“我没有…冤枉…那是栽…”老花匠嘶哑的、微弱的辩驳声，如同投入狂涛的石子，瞬间被护院们更加凶狠的呵斥与毫不留情的推搡拖拽所淹没。他那双平日里刻意维持着浑浊，偶尔才会闪过一丝洞悉世情精光的眼睛，在被人粗暴地拖拉着经过周绾君窗下的一瞬间，猛地抬起，极其短暂地、却又无比精准地、如同最后燃烧的流星，望向了周绾君那扇半开的窗户！
那眼神中，已没有了往日刻意伪装的浑浊与麻木，也没有了暗中交流时的谨慎与警告，只剩下一种极其复杂的、如同打翻了五味瓶的情绪洪流——有事情未竟的焦急，有对她身份可能暴露的深切警示，有无数未尽之言堵在喉头的巨大遗憾，更有一丝…如同燃尽余烬般的、令人心碎的决绝与了然！
周绾君猛地关上窗户，发出一声轻响，背脊紧紧贴着冰冷刺骨的墙壁，心脏如同被一只冰冷的、带着铁锈的巨手狠狠攥住，骤然停止跳动，血液仿佛在瞬间凝固。
玉片毫无征兆地碎裂…修复师的联络被强行中断、彻底暴露…
老花匠被构陷栽赃、当众带走…
这一切几乎在同时发生，配合得天衣无缝，绝非巧合！这是一场精心策划的清除！
是谁发现了他？是那始终如同阴云般盘旋在刘府上空的冰冷意识本体？是刘把头背后那个真正的操控者？还是…猎人组织内部，那持不同意见的、主张更为激进“清除”手段的另一派势力，终于动手了？
修复师是生是死？他会被如何处理？严刑拷打？还是…直接被“清除”？
而那个隐藏在重重迷雾之后，能够下令构陷并迅速带走一个身份特殊的镜像修复师的猎人头目…究竟是谁？他此刻，是否就如同隐藏在黑暗中的蜘蛛，正潜伏在刘府的某个角落，用那双冰冷无情、洞悉一切的眼睛，默默地注视着这一切的发生，嘴角或许还带着一丝计谋得逞的残酷笑意？
无数的疑问与冰冷的、如同实质的危机感，如同汹涌的潮水，瞬间将周绾君彻底淹没。那刚刚看到的一丝微弱曙光，那艰难建立起的脆弱联系，瞬间被更为浓重、更为深沉的黑暗无情吞噬。敌友的界限，再次变得模糊不清，摇摆不定，而窗外，那轮代表着最后期限的圆月，正带着不容置疑的冷漠，一天天，丰盈起来。