从前，有一个农民和一个农妇，他俩有七个孩子，都是男孩。

　　不久，第八个孩子快要出世了，那七个男孩聚集在一起商量着。

　　最小的弟弟说：“如果我们有了一个妹妹，我们怎么办呢？”

　　“我们不愿意家里有女孩，”其余六个弟兄异口同声地决定“为了预测出生的是男还是女，让我们在家畜的褥草上竖起一个纺车，在仓房里挂上一具麦枷。如果麦枷打麦，就生男孩子；如果纺车纺纱，就生女孩子。”

　　这样安排好了。每天晚上，七兄弟从地里工作回来，走进农舍以前，先要去看看纺车是不是在纺纱，听听麦枷是不是在打麦。

　　有一晚，他们看见纺车在纺纱了，他们很生气，他们都走了出来，走到很远很远的森林里去。

　　一个女孩子出世了，她长大起来，连哥哥都不认识。

　　有一天，她和年龄相同的孩子们在一块儿玩着，听见他们说：

　　“就是这个小东西，把七个哥哥都气走了。”

　　她去问妈妈那些孩子说的话是什么意思。

　　妈妈说：“他们在说笑话。”

　　另外有一次，她在几个洗衣妇面前走过，她很有礼貌地招呼了她们。可是那些洗衣妇回答她说：

　　“你好，把七个哥哥气走的小东西！”

　　她又去问妈妈那些洗衣妇说的话是什么意思。

　　“她们呀，她们也是在说笑话啊。”

　　有一天，她在一个看守羊群的牧羊女身边走过，一条狗走过来咬她，那牧羊女就喊住她的狗，说：

　　“不要碰这个气走七个哥哥的小东西。”

　　小女孩急急忙忙地回到家里，再三要妈妈讲，妈妈终于说出了她出生那天家里发生的事情。

　　小女孩说：“妈妈，我要去找寻我的七个哥哥。”

　　妈妈对她说：“你得先去问问教母，才可以出门去。”

　　原来小女孩的教母是一个仙女。

　　“你还太年轻，”教母向她说。

　　可是，小女孩再三要求让她去。

　　仙女说：“好吧！我给你买一件袍子，等你穿破了那件袍子，你才走。”

　　仙女就给她买了一件白铁皮的袍子。

　　小女孩拿石头来敲打，终于打穿了袍子，她就去找教母，说：

　　“我的袍子破了，让我去吧。”

　　“去吧。”仙女回答。

　　仙女替她好好地打扮着，把她的围裙解下来，放了一只橘子在里面。

　　“把它好好地保存着。只要你拿着它，就等于我跟你在一起。需要我的时候，你只要喊我好了。可是，你在路上不要喝水，尤其在银泉前面不要停留。”

　　小女孩出发了。她穿过了从未走过的森林，非常害怕。于是就喊：

　　“教母，教母，我迷路了。”

　　从橘子里发出一个声音回答她：

　　“孩子，前进呀前进，

　　遥远遥的路程，

　　孩子，前进呀前进，

　　你能走完遥远的路程！”