曾小凡摇了摇头，对电话那头的苏挽晴和范冰，也是对身边的李碧娴等人说：“谢谢你们的好意。但有些地方，有些人，靠正规渠道或者花钱雇人，是解决不了问题的。我必须亲自去。娴姐，我答应你，一定会把天宝安全带回来。也答应你们，会保护好自己。”
他的语气平静，却带着不容置疑的决心和强大的自信。经历了一次次风波和战斗，尤其是上次仓库的血腥杀戮后，他对自己现在的实力有了更清晰的认知。只要不是被大规模现代化军队围剿，或者遇到特别离谱的超凡存在，他有信心应对缅北的混乱局面。
更重要的是，他心中有一种莫名的预感。这次缅北之行，或许不仅仅是找回李天宝那么简单。刘志远记忆碎片中那些关于“上古遗物”、“灵脉”的零星信息，以及“玄幽社”对缅北可能的兴趣，都让他觉得，那片土地下，或许隐藏着更深的秘密，甚至可能……与他失踪多年的养父母有关。
见劝阻无效，众人只能尽力为他提供帮助。苏挽晴通过韩家的关系，帮他弄到了一个以“中药材贸易考察”为名的、可以短期进入缅北边境地区的商务签证和一些边境地区的“路条”（某种非正式的通行证明）。范冰则通过她的渠道，联系上了滇缅边境一个信誉相对较好、对缅北各方势力都比较熟悉的华人向导，并准备了一批可能用到的药品、现金（美元和缅币）以及一些防身的“小玩意”（非致命性武器和通讯设备）。陈江河和金有财也帮忙准备了车辆和边境的一些接应。
临行前，曾小凡做了周密的安排。他让樱夜花子留在村里，暗中保护李碧娴、白清瑶等人的安全，并随时保持联络。王艳芬则被派了出去，利用她原“绯月流”媚忍的身份和渠道，尝试从岛国那边反向侦查“玄幽社”对缅北的动向。
一周后，曾小凡独自一人，驾驶着一辆经过改装的越野车，从桃花村出发，经滇省边境口岸，进入了那片传说中的混乱之地——缅北。
沿途的景象，逐渐从祖国的安宁繁荣，变成了破败、杂乱和一种隐隐的不安。简陋的检查站，荷枪实弹、眼神警惕的民兵或私人武装，道路两旁偶尔可见的战争残骸，以及人们脸上那种混合着麻木、警惕和一丝凶狠的神情，无不昭示着这里的法则与国内截然不同。
在边境小镇，他见到了范冰联系的那个华人向导，名叫阿华，四十多岁，皮肤黝黑，精瘦干练，眼神灵活，一看就是在边境线上摸爬滚打多年的老油子。阿华对曾小凡这个“独自进缅北找亲戚”的年轻人有些惊讶，但收了钱，便尽职地介绍起情况。
“曾老板，你要去的勐拉，现在是‘勐拉军’的地盘，老大叫坤沙，是个狠角色。他那个‘科技园区’，名义上是搞网络科技，实际上就是诈骗窝点，听说里面还有赌场、妓院，甚至……更黑暗的勾当。”阿华一边开车，一边低声道，“那里守卫森严，外人很难进去，更别说带人出来了。您要找的人如果在里面……恐怕很难。”
“我有办法进去。”曾小凡看着窗外飞掠的异国风景，语气平淡，“你只需要把我带到附近，告诉我里面的基本布局和守卫情况就行。”
阿华从后视镜看了曾小凡一眼，见他气度沉凝，眼神深邃，不似寻常年轻人，心里嘀咕了几句，也没再多劝。这种敢一个人闯缅北的，要么是愣头青，要么是真有本事的过江龙。他收了钱，办好自己的事就行。
颠簸了两天，穿过不少军阀割据的区域（有些地方需要交“买路钱”），他们终于接近了目的地——位于缅北腹地一片丘陵中的“勐拉科技园区”。
园区外围是高高的围墙和铁丝网，每隔一段就有哨塔，上面有持枪的守卫。入口处检查严格，车辆人员进出都要详细盘查。整个园区占地面积不小，里面有几栋四五层高的楼房，还有一些低矮的板房，看起来就像个普通的工业园，但那种森严的戒备和压抑的气氛，却挥之不去。
阿华将车停在距离园区几公里外的一个小集市上，这里鱼龙混杂，有当地居民，也有园区里出来采购的人，还有一些像阿华这样的掮客和亡命徒。
“曾老板，我只能送你到这里了。再往前，容易被园区的人盯上。”阿华指着远处隐约可见的围墙，“白天守卫太严，基本没机会。晚上换岗的时候，西边那段围墙靠近垃圾处理站，守卫相对松懈一些，但也有巡逻。我只能告诉你这么多，进去之后，一切靠你自己了。这是园区大概的布局图，我根据以前远远观察和听里面逃出来的人说的画的，不一定准。”
曾小凡接过那张简陋的手绘地图，看了看，点点头，将剩下的尾款付给阿华：“多谢。你可以先回去了。”
阿华没想到曾小凡这么干脆，提醒道：“曾老板，小心点。这里面……真的吃人不吐骨头。如果……如果事不可为，保命要紧。这个集镇上有个叫‘老吴’的杂货店老板，是华人，有时候能帮忙‘疏通’一下，但收费很黑。”
“知道了。”
打发走阿华后，曾小凡没有立刻行动。他在集市上找了个不起眼的小旅馆住下，一边观察园区外围的动静，一边调整状态，将自身精气神调整到最佳。
深夜，月黑风高。
曾小凡如同鬼魅般离开了旅馆，悄无声息地靠近园区西侧的围墙。这里果然如阿华所说，靠近一个散发着恶臭的垃圾堆放处，守卫的哨塔灯光也昏暗一些，巡逻的间隔似乎略长。
他静静潜伏在阴影中，感知全面放开。围墙内外的气息流动，守卫的位置、呼吸、心跳，甚至远处楼房内隐约的哭泣和呵斥声，都清晰地映照在他心湖中。
片刻后，他抓住一个巡逻队交错而过的短暂空隙，身形一晃，如同壁虎游墙，瞬间攀上数米高的围墙，轻轻一翻，无声无息地落入了园区内部。
落脚点是一片杂草丛生的荒地，不远处就是黑黝黝的垃圾山。空气中弥漫着垃圾的腐臭和一种更令人不安的、淡淡血腥味与消毒水混合的气味。