屋内烛火摇曳，奕亲王的手指轻轻叩着桌沿，鄂喇站在一旁，眉头紧锁，盯着舆图上那几个圈。
刚毅坐在椅上，搓着手，口中低声念道：“若真是一个人，那就更说不通了，一人进京不到半日便杀了敖白，这不像是刺客，倒像是挑衅。“
徐桐捻着胡须，摇头：“挑衅归挑衅，终究是外乡人，京城九门一封，瓮中捉鳖。“
奕亲王没搭话。
他是练武之人，明白敖白的份量，抱丹境站了二十几年的老牌宗师，能把敖白打到掏心而死，想抓不太容易。
这个人要么是疯子，要么就是另有所图。
鄂喇把话头续上：“王爷，奴才刚从密报上看的，津门那场闹剧之后，这人若真是奔着镖局的路子，王五这边咱们得留个心眼。“
“嗯。“
奕亲王点头，“顺源镖局也不简单，他们接的那趟镖，薛九重都被打死了，当时王五又没出京。“
刚毅接话：“王爷的意思是，顺源镖局还有高人？“
屋内几人正议着。
外头打更铜锣声突然停了。
本来是一声接一声，沉稳均匀，报的是三更的更次。
刚才还能清清楚楚听到锣声从前院穿过中院、传到书房，这会突然停了，按理说至少还有两下锣声。
鄂喇起身推门，探头出去看。
院子里静得厉害，连虫鸣都没有，只有几盏灯笼在廊下微微摆动，烛火跳得急。
奕亲王眯了眼，手指在桌沿上停住：“怎么停了，去看看。“
鄂喇应声，转身出了门，喊了两个值夜的侍卫跟上。
脚步声渐渐远了。
屋内几人对视一眼，谁都没说话。
一炷香的工夫，外头没有动静。
两炷香。
还是没动静。
铜锣没响回来，鄂喇也没回来，连带着那两个侍卫的脚步声都像凭空消失了。
奕亲王缓缓站起身。
他军武出身，早年随僧格林沁在八里桥吃过英法联军的开花弹，后来又经手过剿捻的大战事，屋外这种静，一定不对劲。
“刚毅。“他开口，语气沉下来。
“奴才在。“
“府中护院全部调动，灯笼亮一倍，前院中院后院，各路要口都站上人。“
“是！“
刚毅起身就要走，奕亲王抬手止住他。
“先别出声张。“
他从腰间解下一块玉牌，往桌上一放：“这是调兵的腰牌，带着，再叫上徐桐的随从，从后门悄悄出去，让步军统领衙门的人马围过来，只围。“
刚毅会意，接过玉牌。
徐桐这时候也站了起来，脸色白了几分：“王爷，若真是那个陈湛找上门来，刺王杀驾，咱们先走吧？“
奕亲王冷笑：“撤？咱们从这儿撤出去，明天朝堂上拿什么面子示人？本王在自己王府被一个江湖莽夫吓跑了？“
他走到墙边，把挂在架上的那把祖传佩刀取下来。
刀鞘是紫檀木，刀身出鞘三寸便能看到一段森冷的寒光：“咱们这王府不是戏园子，随便什么人想来就来想走就走。“
奕亲王把刀拔出三寸，又收回鞘中。
“本王倒要看看，他能走到本王面前否。“
就在他说完这句话的同一刻，府门口，靠西角门那一片的灯笼，齐刷刷地灭了。
有一股劲力从地面上卷过，把那一排二十几只羊角灯笼里的蜡烛芯，一并掐断。
守在角门的两个家丁还没反应过来，只觉眼前一黑，紧接着颈后一麻，人就软在了墙根下。
陈湛从暗影里走出来，抬手甩了下袖口上沾着的几滴血。
鄂喇的血。
刚才这位王府总管事急匆匆带着两个侍卫出来查看，在抄手游廊拐角处撞上他。
鄂喇倒是机灵，一看对面的人影不对，立刻要退回去喊人。
晚了一息。
陈湛脚尖一点，鸡形步蹿出八尺开外，手掌贴着鄂喇的咽喉切过去，那是形意拳里最直白的一手“劈“。
鄂喇还没来得及抬臂想挡，整条胳膊就被这股劲力顺势带着往下压，压到了他自己的胸口上。
两个侍卫一左一右扑过来。
左边那个用的是外家洪门路数，拳头抡得虎虎生风。
陈湛只转了半步，形意拳“钻“字诀从地里拔起，拳头贴着侍卫肘内侧卷上去，直顶他下颌。
那侍卫整个人被顶得腾空，后脑重重撞在廊柱上，从第二根颈椎往下，全都松了。
右边那个是练过鹰爪的，手指弓张，直扣陈湛肩井穴。
陈湛肩膀一沉，八卦掌的“抽身换影“使出来，整个人像是从这侍卫的视线里漏了过去，鹰爪扑了个空，人还没转过身，掌沿已经从他后颈切下去。
三个人，没一个来得及喊出声。
他这一路进来，走的是东南角的花墙。
墙头碎瓷三尺高，寻常武人翻过来要踩实一脚，动静小不了，他是抱丹境，双腿一弓一蹬，整个人像片叶子飘过去，脚尖在瓷片上点都没点，便落到了墙内。
王府极大，前院是迎客的抱厦，中院是办公的花厅，后院才是奕亲王日常起居的地方。
陈湛心里有数，要找奕亲王，得往后院走。
穿过第一道月亮门，他停在廊下，听了听，前院还算热闹，值夜的家丁在偏厢房打牌，嘴里骂骂咧咧。
中院方向有脚步声，有人带人调动护院。
后院更深处，隐约能听到女眷说话的声响。
他走的不是正路。
从东南角门进来，贴着花墙根，挑了一条夹道，两侧是高过人头的青砖墙，头顶是老槐的枝叶，这是下人们抄近路走的，灯笼少，值夜的更少。
一盏灯笼挡在前头。
他抬手一弹，两指并出，飞蝗射出，那盏灯笼的烛芯应声断了。
再一盏、再一盏。
一路过去，整条夹道的灯火接连灭掉。
每灭一盏，他的身形就往前掠过一丈。
等他走到夹道尽头那株老槐底下，后面的灯已经全黑了。
前头是中院的西厢，槐树下站着两个家丁，正凑在一起打哈欠。
其中一个嘀咕：“怎么后头的灯都灭了？“
另一个抬头一看，骂道：“刮风了？这鬼天气。“
他们刚要去补蜡烛，陈湛的身影已经从槐树后绕到他们背后。
两掌齐出，拍在两人的后颈风池穴上。
两人软软倒下。
陈湛绕过他们，从中院廊下穿过，中院这边，刚毅正在指挥几十个护院布岗。
他站在花厅前的青石阶上，手里举着奕亲王给的那块调兵玉牌，嗓子压低，却字字清楚：“东厢三个，西厢三个，后花园那头的月亮门加派五个，都给我看紧了，但凡有风吹草动，立刻吹哨！“
护院们应声散开。
陈湛没从花厅前过，他绕到花厅后的假山那边。
那假山是太湖石堆的，石缝里长着苔藓，暗地里有一条小径直通后院，他钻进假山夹道，弯腰低身而过。
假山另一头，守着一个人。
这个人不一样。
陈湛刚绕过最后一块石头，便觉皮肤一紧。
一股劲意迎面扑来，刚猛中带着一丝刁钻。
“来者止步。“
那人开口。
四十来岁年纪，身形不高，但肩宽腰厚，一身黑色劲装，腰间束了条宽布带，他双手空空，却把一个八字步站得稳若磐石。
陈湛停住脚：“李福寿？“
他开口叫了声名字。
那人眉头一挑：“你认得我？“
陈湛淡淡道：“查拳门的老底子，早年跟马学礼学过，后来被奕亲王府请进来做教头。你站的这个八字步，是查拳的看家桩，跟八极的四六步不一样，胯走的是横劲。“
王五跟他详说过奕亲王府上的高手，这位查拳路子也不例外，所以一看功夫，便认出人。
李福寿脸色一沉。
他这身底子，府里知道的人不多。
“你是哪路来的？“
陈湛没回答，手掌抬起，向他招了招。
李福寿也不废话。
查拳讲究“出手快如闪电，收手疾似流星“，他一个滑步上前，整个人几乎是贴着地面滑过来的，右手一拳从下往上捅出，那是查拳里的“冲天炮“。
拳风迎面，带起一股压劲，连假山石缝里的枯叶都被吸得往拳头方向飘。
陈湛脚下微移。
八卦掌的“趟泥步“踩出来，左脚在前，右脚在后，脚掌像是贴着地面滑过，半点不抬。
他的整个身形随着步法一偏，让过冲天炮的拳锋。
同时右手一翻，五指并拢成掌，从李福寿拳头侧面拍下去。
这是八卦掌的“单换掌“，招式简单，看起来像是随手一挥。
“啪。“
一声轻响。
李福寿的冲天炮被这一掌拍偏，整条手臂向外岔开了半尺。
他反应极快，顺势把身形一转，左手一记“贯耳拳“从侧面抡过来，直取陈湛太阳穴。
陈湛头部微微一偏。
贯耳拳擦着他发梢掠过。
他的右手这时候已经变掌为拳，形意拳的“崩拳“从自己胸口平平捣出，拳头走的是一条笔直的线。
崩拳最讲究一个“整“字，脚、腰、肩、肘、腕，五节合一，拳出如放箭。
拳头砸在李福寿肋下位置，他猛的吸气，强行将身形往后移，想要含住陈湛这一拳最凶猛的力道。
“咚。“
那声音不响，但沉。
像是把一根实木棍子捶在了一袋沙上。
李福寿的身形一顿，整个人向后滑出三步，脚跟在青砖上擦出两道白痕。
他低头看了一眼自己的肋下。
衣衫破了，胸腔里的气血翻涌得厉害，肋骨裂了，这已经是他将躲闪做到极致，不然这一下，会直接将他打穿。
他抬眼看着陈湛，眼里的狠劲被惊骇取代。
这拳的劲力，不是一般暗劲能打出来的。
“抱丹？“他艰难地开口。
陈湛没回答，脚步前挪，李福寿咬牙后撤，但撤了两步又停下。
后头是后院的二门，二门再往里就是王爷和家眷的寝院了，他今天值这个班，就是为了守这个二门。
李福寿从腰间抽出一把短棍。
那是他打老爹手里接下来的行当，九节鞭改的短棍，三尺长，一头缠着铁皮。
短棍一抖，风声呼啸。
查拳配鞭棍，是他家的绝活。
短棍从上往下劈落，劲道凌厉，带起的风能把周围的枯叶卷起一圈。
陈湛抬手，直接伸手去接，五指从短棍的下落路线正中迎上去，掌心向上，手指弯曲。
“啪。“
短棍落进他掌心。
李福寿的一整股劲力跟着短棍灌下来，灌进陈湛的手掌里。
按理说，这一棍的劲力足够把一块青砖砸的粉碎
陈湛的手掌纹丝不动。
他的五指向内一合，握住了短棍。
然后轻轻一旋。
李福寿握棍的虎口传来一阵剧痛，整只手被这股旋劲带着向外翻，翻到极限的时候，他的腕骨发出一声细微的脆响。
短棍脱手。
陈湛的左手同时抬起。
掌沿向前一切，切在李福寿的颈侧。
不是要命的一手，只切在大动脉上方的一块肌肉。
李福寿两眼一翻，身子顺着假山石侧滑下去，靠在石头上没了动静。
陈湛把短棍往地上一扔，转身越过假山，进了后院。
后院与中院不同。
这里是女眷们的地方，廊下挂着绣帘，石阶上铺着软毡，空气里还飘着淡淡的熏香。
陈湛这一进去，先惊动的是几个端着茶盏走夜路的丫鬟。
一个老嬷嬷眼尖，看见黑影子从廊下掠过，手里的茶盏一抖，碎在了青石地上。
“有贼！有贼！“
她扯着嗓子喊，喊声惊动了内寝。
内寝的门一扇接一扇推开。
奕亲王的几房妾室披着寝衣出来，个个脸色煞白。
有一个年轻的侧福晋看到陈湛，尖叫一声，瘫坐在门槛上。
另一个抱着孩子的奶娘，慌得把孩子往怀里一藏，往屋内退。
陈湛的脚步没停。
他没有对这些女眷动手的意思，走起来是八卦掌的“行步“，贴着墙根一溜滑过。
一路走，一路有尖叫。
那些女眷的哭喊、孩子的啼哭、丫鬟的惊叫，在他身后连成一片。
他像是踩着这片声音往前走，身影在廊下一闪一晃，脚步却没有半分停顿，走过后院的月亮门，穿过一处小花园，再绕过一片竹林。
前头便是奕亲王日常起居的正堂。
正堂的大门开着，里头灯火通明。
一溜八盏羊角灯高高挑着，把整个堂屋照得亮如白昼。
堂上摆着一张檀木椅，坐着个高壮汉，一身深青色的便袍，腰间系了那把祖传的佩刀，双手按在膝盖上，神色平静。
身旁站着几个亲随，手里按着各自的兵器，神色戒备，但没敢先动。
陈湛在堂外的石阶下停住了脚步。
两人隔着几丈远，彼此打量。
奕亲王先开了口，声音沉稳，不见一丝惊惶：“来都来了，进来说话。“
陈湛嘴角微扬，抬脚上阶，堂外的护院们已经围过来了，远远站成了一圈。
但没人上前。
他们眼睁睁看着这个披发未剃的外乡人，大大方方跨过门槛，走进了大清铁帽子王的正堂。
奕亲王坐在椅上，抬手往旁边的空位一指。
“坐。“
陈湛不动声色，站在堂中，目光扫了一圈，落回奕亲王脸上。
“爱新觉罗·奕訢。“
“听说你军功赫赫，南征北战，杀过不少义士？“
奕亲王点头：“本王这辈子，战功不少，杀过的人不少，刀下鬼早记不住多少了。“
陈湛淡淡道：“也行，这点与陈某差不多，鞑子死在我手上也不知道多少了。“