山坳里没有合适的树木，陈冬河是在山坡上砍的木头。
他拖着刚刚绑好的简易爬犁从山坡上下来，看到陈二山三人还在撑着膝盖大口喘气，棉袄后背都被汗水浸湿了一块，可想而知他们这一路赶来有多拼命。
“二叔，现在大雪封山，山路这么难走，你还专门跑这一趟。”
陈冬河心里感动，语气带着几分关切。
“说啥也得来！”
陈二山直起腰，用力拍了拍还在剧烈起伏的胸口，掩饰着刚才的担忧，喘着大气说道：
“我还能真看着你一个人进山玩命？你爹腿脚不利索，我这当二叔的，就得顶上来！”
他自然不会说，是怕老陈家这最有出息，也是他们全家希望所在的侄儿在山里出什么意外。
“行了，不说这些了，咱们赶紧收拾了回去。”陈二山摆摆手，脸上带着自豪，“你爹妈，还有小雪，肯定都担心坏了。”
“回去也让村里那些老少爷们都瞧瞧，咱们老陈家的娃，究竟有多能耐！”
他的心情原本因为猎熊成功而颇为振奋，可当跟着陈冬河走进山坳深处，看到那具被破坏得不成样子，鲜血早已冻凝的尸体时，所有的喜悦瞬间被沉重的悲悯取代。
陈二山脸上的笑容消失了。
他默默地走过去，脱下自己那件旧的棉袄外套，小心翼翼地盖在了张大根残破的尸体上，只露出一张苍白僵硬的侧脸。
他看着那张熟悉的面孔，忍不住重重地叹了口气，声音里充满了世事无常的感慨和无奈：
“唉……以后，刘大嫂这日子，可就难熬喽……”
陈冬河正在将那张血糊糊的熊皮也放到爬犁上，闻言动作一顿，抬起头，有些不解：“难熬？”
在他的印象里，刘婶子性格爽利，为人热心，在村里人缘很好。
陈二山又叹了口气，掏出别在腰后的烟袋锅子，下意识的想要点上。
可他看了看眼前的惨状，又默默收了回去，这才压低声音说道：
“你是不知道……刘大嫂命苦啊！她娘家爹娘早就没了。就一个兄弟，还是个没啥出息，自顾不暇的怂包！”
“不给她这个当姐姐的添麻烦就谢天谢地了，根本就指望不上。”
“关键是张大根这边。他上面还有两个亲兄弟，早年有点文化，十几年前就想办法进城当了工人。”
“这都有五六年没回村了，怕是连祖坟朝哪边开都忘了。”
“前两年，我记得刘大嫂为了她家小子张勇上学的事儿，抹下脸皮进城去找她那两个小叔子帮忙。”
“想着他们在城里认识的人多，看能不能给张勇找个好点的学校或者门路。
“结果你猜怎么着？连顿热乎饭都没吃上，就被两句漂亮话给打发了回来，听说回来偷偷哭了好几天。”
“她那两个小叔子，是彻头彻尾的白眼狼，忘了本啊！”
“他们也不想想，当初他们能安心在城里上学，后来能打通关节当上工人究竟是凭什么？！”
“咱可都知道，张大根这个当大哥的，在家里出力流汗，省吃俭用，给他们寄了多少钱、多少粮票！这份力，出大了！”
“哎——可这世道，有啥办法呢？”陈二山重重的叹了一口气，带着一种庄稼人面对现实的无力感：
“人家是城里端铁饭碗的工人，咱们是土里刨食的庄稼户，门槛不一样喽！”
“以后刘大嫂家里没了顶梁柱，孤儿寡母的，少不了要看人脸色。这日子，总还得过下去啊！”
陈冬河沉默地听着。
他以前心思不在这上面，确实没关注过这些家长里短。
现在听二叔这么一说，才意识到刘婶子未来的处境远比他想象的艰难。
一个农村寡妇，带着一个半大儿子，在这个年代，所要承受的压力可想而知。
陈二山略微犹豫了一下，还是开口道：
“冬河啊，远亲不如近邻。咱们两家挨得近，平时关系也不错，以后……能帮衬一把，就帮一把。”
“她男人这后事，咱们也得帮着张罗起来，总不能让她一个妇道人家自己扛。”
“二叔，这你放心。”陈冬河毫不犹豫地点头，“就算您不说，我也不会看着不管。”
他脑海里浮现出刘婶子以往偷偷塞给他热红薯，窝窝头的情形。
也想起了张大根那个沉默寡言，见人只会憨厚一笑，但遇到能帮忙搭手的事儿总是不落人后的汉子。
这份情谊，他记在心里。
同时，一个模糊的想法开始在他心中成形。
他想起之前了解到的，这个时代工人岗位的一些情况。
正式工的名额极其珍贵，一旦工人去世，其岗位可以由直系亲属，通常是儿子顶替，这叫“顶班”。
但临时工则没有这个待遇，人走茶凉。
“二叔，”陈冬河试探着问道，“大根叔在矿上是临时工，那他这岗位……他儿子张勇能去顶替吗？”
“顶替？”陈二山愣了一下，随即苦笑着摇头，“想啥呢，冬河。那得是正经八百的正式工才行！”
“临时工就是卖力气的，人家说不要你就不要你了，哪有什么顶替的说法。”
他像是想起了自己以前的经历，语气带着唏嘘。
“我以前在砖窑也是临时工，一天干十四个钟头，一个月挣那三十来块钱。”
“请一天假就得扣一块，那罪受的……现在想都不敢再想。”
“人家正式工，坐在办公室里看看报纸，或者干点轻省活儿，一个月拿四五十，还有劳保福利，那才叫铁饭碗。”
“正式工的名额，贵得很哩！咱们庄户人家，砸锅卖铁也买不起一个，掏空三代人的家底都未必够。”
陈冬河心中那个想法清晰了一些。
或许，可以从这方面帮刘婶子家一把。
不过事情还没把握，他暂时没说出来，只是默默记在心里。
几人不再多言，将张大根的遗体小心地安置在爬犁的一头，又将那头奄奄一息、偶尔才抽搐一下的人熊费力地拖到另一头。
陈冬河主动承担了最吃力的位置，在前面拉着绳索。
陈二山三人在后面或推或扶，沿着来时踩出的雪窝子，深一脚浅一脚地往山下走去。
沉重的爬犁在雪地上留下深深的辙印，一如众人此刻沉重的心情。
一行人拖着沉重的爬犁，好不容易才回到村口。
远远就看到张铁柱带着十几个村里的青壮年等在那里。
其中两个手里还端着村里仅剩的两杆老套筒猎枪。
他们脸上都带着紧张和戒备，显然不是准备进山，而是为了防止那头人熊万一没被制服，再次窜出来伤人。
张铁柱如今虽然还没正式被选为村长，但老村长年纪大了，举贤不避亲，很多事已经放手让他去管。
在村民心中，他接他爹的班已是板上钉钉的事。
他为人像他爹一样公道、热心，在村里很有威信。
看到陈冬河他们回来，张铁柱立刻快步迎了上来，脸上带着急切和一丝侥幸，声音干涩地问道：
“冬河！怎么样？看……看到我大根叔了吗？他……他人咋样了？”
他和张大根是没出五服的叔侄，彼此也比较谈得来，关系一向亲近。
陈冬河沉重地摇了摇头，侧身让开，指了指爬犁上被棉袄盖着的那一部分：
“铁柱哥，节哀。我赶过去的时候……人已经不行了。”
他又指了指爬犁另一头那个血肉模糊、还在微微喘气的庞大身躯。
“这头畜生，我把它废了带回来。怎么处置……看刘婶子和你们的意思。”
众人的目光这才聚焦到后面那头被剥了皮、剜了膝盖、瞎了眼，却仍吊着一口气的人熊身上。
下山最难走的那段路是陈冬河一个人硬拖过来的，后半段平缓些，才换成了陈援朝和三娃子。
这两人此刻累得几乎虚脱，靠在爬犁边上大口喘气，连话都说不出来。
陈二山看着儿子那副样子，没好气地瞪了一眼：
“看看你们俩这熊样！再看看你冬河哥！都是吃一样的粮食长大的，差距咋就这么大？”
“以后出门干活，就你们这身板，都得让人笑话！”
张铁柱和那十几个村里的青壮年，此时却完全没在意陈二山的话，他们的注意力全被那头凄惨无比的人熊吸引了。
他们其实也有信心凭着陈冬河的本事，能够成功带回人熊的尸体。
想过是下套或者用枪远距离打死。
却万万没想到，陈冬河竟然是采用如此酷烈、如此近距离的方式，将这山林霸主生生打残，剥皮拆骨，却还留着一口气拖了回来！
这视觉冲击力实在太强了！
所有人都是目瞪口呆，心中翻起惊涛骇浪。
看向陈冬河的眼神里，充满了难以言喻的敬畏和震撼。
这得是多大的本事，多狠的手段，才能做到这一步？！
看来以前大家对陈冬河打猎本事的猜测，还是远远低估了。
“走……走吧，咱们先去刘婶子家。”
张铁柱好不容易从震撼中回过神，声音还有些发干，他指挥着几个年轻后生，吩咐道：
“赶紧都别愣着了！来几个人，帮忙拖着爬犁。”
去往刘婶子家的路上，气氛凝重而沉默。
张大根今年才四十九岁，在村里，这年纪正是经验丰富、力气也还未衰的壮劳力。
这年头，村里七十多岁还下地干活的老把式都不少见。
只要还能动弹，基本上就没人闲着。
张铁柱刻意放慢脚步，凑到了陈冬河身边。
他搓了搓手，脸上带着几分难以启齿的尴尬，压低声音道：
“冬河，哥……哥有件事，想求你帮个忙。这事儿吧，除了你，恐怕村里其他人，都没那个门路和能力。”
陈冬河看他这副模样，心里已经猜到了七八分。
他没有立刻大包大揽，而是沉稳地问道：
“铁柱哥，咱们之间不用这么客气。你先说什么事儿，只要我能帮上忙，肯定不推辞。”
张铁柱叹了口气，示意其他村民先拖着爬犁往前走，他和陈冬河落在了最后面，这才娓娓道来：
“大根叔是我没出五服的堂叔，在老张家这一辈里，他是最老实、最肯吃亏的一个。”
“他那两个在城里的亲兄弟……唉，就别提了，简直就是数典忘祖的白眼狼！”
“大根叔家里就我兄弟张勇这么一个独苗，今年十九了。以前那小子没少跟在你屁股后面跑，你也知道。”
“去年没考上高中，家里又没钱给他买工作，就托关系到乡里找了个老木匠学手艺。”
“一天起早贪黑，也就挣两三毛钱，勉强能混口饭吃。”
“大根叔这些年，其实没攒下什么钱，反而还欠着一些债。”
说到这里，张铁柱的声音低了下去。
“欠债？”
陈冬河有些意外。
张大根在矿上干活，虽然是临时工，一个月也有三十块，在农村这收入不算低了。
而且夫妻二人平日里省吃俭用的，再加上地里那些收成，基本上能存下不少。
但他随即就反应过来。
之前二叔才提过一嘴。
搞不好这些钱都被用到了他两个白眼狼弟弟身上。
果然，这个猜测立即就在张铁柱口里得到了证实。
“唉，还不是因为他那两个兄弟！”张铁柱脸上浮现出愤懑之色，“当年我二爷爷二奶奶死得早，家里穷，最多只能供两个孩子上中学。”
“大根叔自己是老大，主动退了学，把机会让给了两个弟弟。”
“他那两个弟弟也争气，考上了市里的中专，那可是包分配工作的！”
“可工作哪是那么容易分配的？一个萝卜一个坑，都得花钱打点、托关系。”
“那时候我二爷爷已经没了，这钱从哪里来？都是大根叔这个当大哥的，硬着头皮，借遍了咱们村子！”
“我们爹他们这些堂兄弟，当时觉得家里能出两个中专生，是光宗耀祖的事情，脸上有光，也都勒紧裤腰带凑了钱。”
“可结果呢？”张铁柱气得脸都有些发红，咬牙切齿的说道，“养出来两个连祖宗都不要的白眼狼！”
“前几年，为了张勇以后的前程，大根叔实在没办法，拉下脸去城里找他们。”
“看他们能不能出点钱，或者托托关系，给张勇也买个临时工岗位先干着。”
“你猜那两个王八蛋怎么说？”
他模仿着那种城里人拿腔拿调的口气：
“大哥，我们是凭自己本事考上学、分配的工作，凭什么要拿钱给侄子买工作？我们的钱也不是大风刮来的！”
“放他娘的狗臭屁！他们明明知道，为了他们那两个铁饭碗，大根叔欠下的债，加起来都够给张勇买两个临时工岗位了！”
“我爹当年就说过，升米恩，斗米仇。大根叔就是太老实，太顾念兄弟情分！”
“他要是真豁出去，去那两个白眼狼的单位里闹一闹，把当年借钱供他们上学的事抖落出来，他们就算为了面子，也得把债给还了！”
“可大根叔……他硬是把这口气咽了下去，回来一个字都没往外说，还是后来我爹他们几个堂兄弟逼问，他才吐露实情。”
“从那以后，大根叔就再也没去找过他那两个兄弟。”
“六年前，那两个白眼狼回来祭祖，被我爹拿着扫帚直接赶出了村子，嫌他们脏了张家的地！他们也就没脸再回来了。”
陈冬河静静地听着，心中了然。
怪不得他对此事毫无印象。
这等忘恩负义的事情，老张家的人自然是讳莫如深，谁都不愿意提起。
因为这简直是整个家族的耻辱。
在极度重视宗族亲情和名声的农村，出了这等白眼狼，足够被人戳几十年脊梁骨。
“铁柱哥，”陈冬河将话题引回正轨，“那你具体是想让我帮什么忙？”