天授二十五年三月二十二日未时三刻，锡尔河东岸鹰嘴渡临时帅帐内，烛龙-丙型指挥车的四台璇玑十一型电台同时发出急促蜂鸣。
皇太孙李易正与沈括、裴行俭等核心幕僚审阅赤山第一炉合金钢的淬火数据报告，闻声立即转向通讯台。
“报！长安急电！”通讯兵将译电纸双手呈上，“陇西专列爆炸案初步勘验完成，现场发现苯教法器残片三件，爆破点使用硝化甘油混合石油凝胶，引爆方式为璇玑七型电台改造的遥控装置。”
帐内顿时寂静。
裴行俭率先开口：“殿下，此非普通世家所为。硝化甘油制法仅格物院第七工坊掌握，石油凝胶配方上月才归档，能同时获得这两项技术并改装电台——内鬼层级至少是工坊主事。”
李易目光扫过电文末尾李世民的亲笔朱批：“西域事急，可先斩后奏。长安已设天工肃反司，朕亲任督办。”他深吸一口气，将电文递给沈括：“沈公，你主管格物院技术归档，说说看法。”
沈括推了推鼻梁上的水晶镜片——这是兰州光学工坊上月才量产的新品，镜腿上甚至刻着“天授二十五年式”——声音发沉：“殿下，第七工坊主事陈平，陇西陈氏庶子，三年前由卢怀慎举荐入格物院。此人上月以‘优化硝化甘油稳定剂’为由，调阅过石油凝胶的全套实验记录。若他真是内鬼……”
“陈平现在何处？”李易打断。
“七日前以‘探亲’为由告假返乡，按日程应已抵达陇西。”沈括翻出随身携带的牛皮封面的《格物院人事簿》，手指划过密密麻麻的蝇头小楷，“其母陈卢氏，乃卢承庆堂妹。”
帐外传来装甲车引擎的轰鸣声，苏定方掀开防雨帆布门帘，玄甲上沾满沙尘：“殿下，卢承庆踪迹已锁定！这厮改走克里雅山口后，并未直投象雄，反而折向西南，昨日出现在于阗故城。于阗守军报称，见一队约三十人的商队携带六口贴有‘格物院绝密’封条的樟木箱，箱体尺寸与丢失的技术档案箱完全吻合。”
“于阗……”李易走到帅帐中央悬挂的西域全域军事地图前——这是格物院制图科用沈括改进的等高线测绘法绘制，比例尺五千分之一，连山间小道都标注清晰。他的手指从鹰嘴渡向南滑动，越过昆仑山北麓，停在于阗城的位置：“于阗往西南，是吐蕃故地。吐蕃虽灭，但象雄苯教残部退守昆仑深处，于阗正是他们获取外界物资的通道。”
“不止如此。”苏定方从怀中取出一卷羊皮，摊开在沙盘台上，“末将追击时，在克里雅山口东侧发现临时营地遗址。营火灰烬中检出未燃尽的纸片，拼凑后可见部分字迹。”他指向羊皮上粘贴的焦黄碎片，上面用蝇头小楷写着“……双龙际会非虚言……袁公遗泽当承……苯教圣山有通天……”
“通天？”裴行俭皱眉，“苯教确有‘通天祭坛’传说，位于昆仑主峰琼木孜塔格。但那是神话，难道……”
李易突然转身：“不是神话。袁客师若是穿越者，他留给苯教的可能不是宗教，而是技术。”他快步走向电台操作台，“传令！第一，命于阗守军立即封锁所有出城通道，检查所有商队货物，尤其注意携带实验器材、图纸、书籍者。第二，令郭孝恪分兵两千，沿于阗-琼木孜塔格古道设卡，凡往昆仑深处者一律扣留审查。第三——”
他停顿片刻，目光锐利如刀：“发密电给长安天工肃反司，立即控制陈平全家，搜查其陇西宅邸。若陈平已逃，调璇玑电台侦测车沿陇西至西域各条线路扫描，他必携带改造过的电台，会发出特殊频段信号。”
“是！”通讯兵飞速记录。
此时帐外传来欢呼声。沈括掀帘望去，只见赤山方向升起滚滚浓烟——不是烽烟，而是冶炼高炉喷出的蒸汽与烟尘混合的工业烟雾。他激动回头：“殿下！第一炉合金钢出铁了！”
李易大步走出帅帐。鹰嘴渡北侧十里处，三座高达十五丈的钢结构冶炼炉巍然矗立，这是沈括团队用预制的标准化钢构件，在七十二个时辰内组装完成的奇迹。炉体周围，二十台200马力蒸汽机通过传动轴驱动着巨型鼓风机，将空气加压送入炉内。更远处，临时铺设的铁轨上，疾风-甲型运输车正将赤山开采的矿石源源不断运来。
“走，去看看。”李易登上一台烛龙装甲车，沈括、裴行俭紧随其后。
车队沿刚压实的煤渣路向北行驶。路上随处可见天工建设兵团的匠人——他们大多穿着统一的深蓝色棉布工装，头戴藤编安全帽，这是李易推行的“工匠新制”标配。见皇太孙车驾经过，匠人们纷纷停下手头工作，挺直腰杆行礼。李易透过装甲车观察窗回以军礼，心中涌起复杂情绪：这些匠人中，有多少是真心拥护工业化？又有多少是世家安插的耳目？
冶炼区警戒线外，负责赤山工程的匠首张铁头早已候着。这个四十岁的汉子原只是兰州铁匠铺的学徒，因在格物院举办的“高炉耐火砖改良竞赛”中提出用铝矾土混合石墨的配方，被破格提拔为八品匠官。此刻他满脸烟尘，眼中却闪着光：“殿下！第一炉钢水已入浇铸模，正在冷却！沈总办让试炼的钒钛铬镍合金，硬度测试超出预期！”
李易下车，走到浇铸区。这里用速凝水泥铺设了平整的地面，二十个钢锭模具排列整齐，模具中暗红色的钢水正缓缓凝固，表面泛起金属光泽特有的青灰色。空气中弥漫着焦炭、铁矿石和高温金属混合的气味——这是工业时代的气息。
“取样测试结果如何？”沈括已戴上皮质手套，从助手手中接过刚取出的样块。
张铁头递上格物院最新研制的“便携式硬度计”——这东西原理类似维氏硬度计，但用弹簧驱动金刚石压头，表盘刻度是格物院自定的“天工硬度单位”。“回总办，样块平均硬度达到天工单位八十七！普通精钢只有三十！而且抗锈测试，泡在盐水里六个时辰，表面仅轻微氧化！”
裴行俭虽然主管军事，但也懂些冶金——这是李易要求所有高级将领必须学习的“格物通识”。他接过样块掂了掂：“重量比同体积精钢轻一成，硬度却是三倍……若以此铸炮，同样重量可增加管壁厚度，发射更大装药。若造装甲，现有炮弹恐怕难以击穿。”
“不止。”李易用戴着白手套的手指轻敲样块，发出清脆的金属声，“这种合金的潜力在于——它能承受更高温度。沈公，蒸汽机的瓶颈是什么？”
沈括立即明白：“锅炉压力！现有低碳钢锅炉，工作压力不能超过十五个大气压，否则有爆裂风险。若用此合金造锅炉，压力可提升至三十甚至四十大气压，蒸汽机功率将翻倍！还有涡轮叶片，高温高压蒸汽下现有叶片易变形，用此合金则可造出更高效的涡轮发电机！”
“所以赤山矿必须守住。”李易环视周围忙碌的工地，“传令：从龙骧军抽调两个营，专职守卫冶炼区。在赤山至鹰嘴渡之间，每隔五里设一座警戒哨塔，配备璇玑十一型电台和暴雨速射机枪。此外——”
他看向西面锡尔河方向：“阿拔斯主力四十日后抵达，我们必须在那之前，在这里建起初步的军械生产能力。沈公，一期方案中，炮弹生产线何时能投产？”
沈括翻开随身携带的工程进度册——这册子用铅锌合金活页夹装订，内页是兰州造纸坊特制的“工程记录纸”，每页都有表格和刻度。“回殿下，若原料充足，七日内可建成第一条75毫米炮弹铸造线，日产量预计三百发。但需要配套的炸药装填工坊，硝化甘油生产线需从兰州调设备，最快也要二十日。”
“太慢。”李易摇头，“阿拔斯军不会给我们二十日。传令兰州：将第七工坊全套硝化甘油设备拆解，用专列紧急运来。沿途各站开辟绿色通道，昼夜不停。”
“可第七工坊刚出内鬼，设备会不会被动了手脚？”裴行俭警惕道。
“所以设备运到后，由沈公亲自带人检查。”李易目光深沉，“同时，我们要有自己的应急方案。张匠首！”
“卑职在！”张铁头挺胸。
“你即刻挑选五十名信得过的匠人，组成应急攻关组。任务：用现有材料，在三日内试制出可投入实战的简易炮弹装药。不必追求硝化甘油的威力，哪怕用黑火药混合石油凝胶也行，但要能炸，要稳定。”
“遵命！”张铁头眼中燃起斗志，“卑职在兰州时，曾随陈……随前工坊主事做过黑火药颗粒化改良实验，有把握做出爆速提升三成的颗粒火药。石油凝胶配方虽未学全，但见过基础流程，可以试！”
李易拍拍他肩膀：“放手去干。需要什么材料、设备、人手，直接向沈总办申请。做成了，你便是从八品升正七品，攻关组全员重赏。”
“谢殿下！”张铁头声音哽咽。在大唐旧制下，匠人永远是“贱业”，哪怕手艺通天，见了九品文官也要下跪。而皇太孙推行的“匠绩授官制”，让手艺人有了一条通天路——这是他从前想都不敢想的。
交代完冶炼区事务，李易正要返回帅帐，一名通讯兵骑马疾驰而来，跃下马背时险些摔倒：“殿、殿下！长安密电！加急三级！”
加急三级——这是李世民与李易约定的最高密级，只有关乎国本的大事才会使用。李易接过密封的铅筒，用贴身匕首撬开火漆，取出内里的薄纸。纸上只有一行字，是李世民亲笔：
“袁客师线索现于洛阳，与佛门残部有关。已派百骑司密查，尔专心西域，长安事朕自处之。”
李易瞳孔微缩。袁客师……这个疑似更早穿越者的名字，竟同时出现在西域和洛阳。佛门残部——自天授二十三年李易推动“寺产归公、僧籍严管”的新政后，全国寺院田产七成充公，僧侣需通过“度牒考试”方可合法修行，大量既得利益受损的佛门势力转入地下。他们与世家、苯教残部勾结，完全可能。
“殿下？”裴行俭见李易神色凝重，低声询问。
李易将密信在掌心搓碎——纸张用的是格物院特制的“自燃纸”，搓碎后接触空气会缓慢氧化，半刻钟后字迹自动消失。“无事。长安有陛下坐镇，我等只需打好西域这一仗。”
回到帅帐时已是申时。夕阳将锡尔河水染成金红色，对岸阿拔斯军溃败后留下的营寨残骸还在冒烟。李易站在帐外高地，用沈括献上的“千里镜”——这是格物院光学工坊用澄州水晶磨制的双筒望远镜，放大倍率八倍，视野清晰度远超这个时代任何光学器具——观察西岸地形。
“裴参谋长。”他突然开口。
“末将在。”
“若你是阿拔斯主帅叶齐德，得知哈立德八万先锋军三日内全军覆没，你会如何应对？”
裴行俭沉吟片刻：“末将会做三件事。第一，急令后方加速集结，但不会仓促来攻，而是稳扎稳打，等兵力、粮草、军械全部到位。第二，派大量细作潜入唐军控制区，刺探虚实，尤其要搞清楚唐军那些新式武器的弱点。第三……”他顿了顿，“会联络一切可以联络的势力，从内部瓦解唐军。比如煽动西域诸部叛乱，比如收买唐军内部的失意者。”
“说得好。”李易放下千里镜，“所以我们也要做三件事。第一，加快工业基地建设，必须在三十日内形成初步战力。第二，肃清内部，卢承庆、陈平这些内鬼必须抓回来，技术绝不能外流。第三……”
他转身，目光如炬：“主动出击，打乱叶齐德的部署。他不是要稳扎稳打吗？我们偏不让他稳。”
“殿下意思是？”
“派一支精兵，深入阿拔斯控制区。”李易走回沙盘前，手指点在锡尔河西岸二百里外的“俱战提”城，“这里是阿拔斯东路军的粮草中转站。哈立德溃败后，叶齐德必会在此囤积物资。我们若能将其烧毁，他的进攻至少要推迟一个月。”
裴行俭倒吸一口凉气：“俱战提距此二百里，沿途有阿拔斯三座军镇，守军不下两万。我方主力需守卫鹰嘴渡，能派出的奇袭兵力最多不过千人。千里奔袭，敌后作战，这……”
“正因为难，敌人才想不到。”李易眼中闪过决断，“而且我们有一种他们绝对没有的优势。”
“璇玑电台？”
“不止。”李易指向沙盘上锡尔河南北走向，“沈公的勘探队已初步摸清这一带的地下暗河分布。其中有一条，从鹰嘴渡向西延伸，恰好通到俱战提城东三十里的一处枯井。这是汉代西域都护府留下的秘道，苏定方前日已带人探过，通道大半完好，只需局部加固即可通行。”
裴行俭恍然大悟：“所以殿下才让沈总办优先修复永平水门暗渡工事，不止是为了这次奇袭，更是为了这条暗河通道！”
“正是。”李易摊开一卷帛书，上面是用工笔精细绘制的暗河网络图，“这是从东汉密藏中发现的《西域水脉秘录》，袁客师可能也用过。有了它，我们在这片土地下，就有了敌人看不见的交通网。”
他提高声音：“传苏定方！”
片刻后，风尘仆仆的苏定方进帐，玄甲上还沾着昆仑山的雪沫。“末将参见殿下！”
“苏将军，追击卢承庆之事，交由副将继续。你另有重任。”李易将暗河图推到他面前，“我给你一千玄甲精锐，全部配备璇玑十一型便携电台、暴雨短管冲锋枪、钒钢合金弩。任务：沿这条暗河秘密西进，五日内抵达俱战提城外。第六日夜，炸毁其粮仓、军械库，并尽可能摧毁其运输车队。完成后不必返回，向南转入昆仑北麓，在那接应追击卢承庆的部队。”
苏定方仔细看完地图，单膝跪地：“末将领命！但有一事：暗河中行军，电台信号可能受阻。”
“沈总会给你配备新型的‘地脉共振信号放大器’。”李易看向沈括，“这是格物院根据璇玑十型改进的，利用岩石传导特定频率的电波，在地下环境中通讯距离可达十里。每队配一台，足以保持联络。”
沈括补充道：“设备已试制三台，性能稳定。另，苏将军可带两台‘穿岩-乙型’小型掘进机，若遇塌方可自行开路，每台重三百斤，拆解后可由四人背负。”
“好！”苏定方抱拳，“末将这就去挑人，今夜子时出发！”
苏定方退下后，李易又连下数道命令：令尉迟环加强对姑墨方向佯动，每日都要制造大军缓慢西进的假象；令郭孝恪加大对于阗-昆仑路线的封锁力度；令兰州方面加快硝化甘油设备运输；令长安天工肃反司每日通报陈平案进展。
待众将各自领命而去，帅帐内只剩下李易与沈括。沈括犹豫片刻，低声道：“殿下，老臣有一事，不知当讲不当讲。”
“沈公但说无妨。”
“是关于袁客师。”沈括从怀中取出一块巴掌大的青铜板，上面蚀刻着复杂的几何图案，“这是在鹰嘴渡密室中，与羊皮地图一同发现的。老臣这几日反复研究，发现这些图案并非装饰，而是一种……计算图。”
“计算图？”
“是。”沈括指向青铜板中央的螺旋线，“此线实为‘对数螺线’，可用于计算复利、人口增长等。旁侧的方格网，横纵坐标标有奇奇怪怪的符号，老臣起初不解，后来对照璇玑电台的电路图才发现——这竟是二进制编码表！您看，这些点和划的组合，恰好对应璇玑七型电台的十六种基本信号！”
李易接过青铜板，手指抚过冰凉的纹路。对数螺线、二进制编码……这绝不是东汉或隋唐人能掌握的知识。袁客师是穿越者，这一点已基本坐实。
“还有这个。”沈括又指向青铜板边缘的一行小字，字迹极浅，需对着光才能看清。李易仔细辨认，是八个隶书字：
“后世来人，慎用石油。”
“慎用石油……”李易喃喃重复。
“殿下，袁客师留下这句话，是何用意？”沈括不解，“石油乃工业血脉，蒸汽机、内燃机、化工作坊，哪样离得开石油？为何要慎用？”
李易沉默良久。作为穿越者，他太清楚石油带来的双重性：它是工业文明的血液，也是环境污染、资源争夺、乃至气候变化的元凶。袁客师留下这句话，是在提醒后来者，不要重蹈覆辙吗？