第716章：势力再伸手，企图拉拢阿箬
夕阳刚压过屋檐，街面还泛着暖黄的光。阿箬抱着那包糖炒栗子从南陵王府侧门出来，脚步比进府时轻快多了。她一边走一边剥开一颗，栗子还热乎，烫得她左手倒右手，咧嘴直呼气。
老槐树下的事像一场梦，可手心的温度是实的，萧景珩塞给她的栗子是实的，他靠在树边笑她“家暴夫君”时那副欠揍样也是实的。她低头笑了笑，把最后一颗栗子含进嘴里，油纸包揉成一团揣进袖口。
街上人来人往，小贩吆喝声不断。她沿着青石板路往东市方向晃，打算去锅贴铺看看今晚能不能蹭顿晚饭。风吹起她额前几缕碎发，她随手一拨，忽然察觉斜对面花摊边有个老妪盯着她看。
那老妪穿着灰布裙，头戴褪色蓝巾，手里捧着一束白菊，看着寻常得很。可阿箬刚迈一步，她就迎了上来，动作利索得不像个老太太。
“姑娘，买束花吧？今早刚摘的，不贵。”老妪把花往前递，声音沙哑。
阿箬摆手：“我不买花。”
“不是卖。”老妪压低嗓音，飞快说，“有人愿赠你百金、良宅、奴婢成群，只换你一句‘离他远点’。”
阿箬脚步一顿，眯起眼。
老妪依旧笑呵呵地站着，仿佛刚才什么都没说。可那束白菊的茎秆上，缠着一圈极细的红绳——打的是死结。
阿箬没动，也没接花。她上下打量这老妪：手掌粗糙但指甲整齐，袖口有浆洗过的硬边，右脚靴底磨损轻微。这不是个天天蹲街卖花的人。
“谁让你说的？”她问。
“哎哟，姑娘听岔了吧？”老妪装傻，把花又往前送了送，“天冷了，白菊清火，对嗓子好。”
阿箬忽然笑了：“行啊，那你告诉我，我嗓子哪儿不好了？昨儿我还跟世子爷对骂半时辰呢，中气足得很。”
老妪脸色微变。
“你们主子倒是大方。”阿箬拍拍衣兜，“可惜啊，我这人有个毛病——不吃白食。尤其是别人拿命换来的钱，咬一口都怕硌牙。”
她说完转身要走，老妪却横跨半步拦住她：“姑娘聪明，何必装糊涂？你一个流浪丫头，能进王府已是侥幸。真以为自己配得上南陵世子？将来他登高位，你连站的位置都没有。”
阿箬停下，回头盯着她：“所以呢？让我主动滚蛋，成全你们主子的大计？”
“不是大计。”老妪语气缓了些，“是为你好。百金够你安安稳稳过一辈子，何必非绑在一条船上等风浪掀翻？”
“哦？”阿箬歪头，“你们主子还挺替我着想？那我问你，他给我钱，图啥？图我良心发现，半夜写封休书？还是图我哭着求世子放我走，让他看起来多仁义？”
她越说越响，引得旁边路人侧目。
老妪脸色沉下来：“你别敬酒不吃吃罚酒。今日你若不应，明日便由不得你。”
阿箬忽然凑近一步，几乎鼻尖对着鼻尖：“那你回去告诉你们那位‘好心主子’——我阿箬走过千里饥荒路，饿极了啃过树皮，骗过衙役说是县太爷闺女，钻过狗洞偷米缸，活下来靠的不是谁施舍，是我自己命硬！”
她一字一顿：“你们要动手，尽管来！看是我先倒下，还是你们先疯！”
话音落，她抬手一把将怀里的油纸包砸在地上，栗子滚了一地，沾满尘土。
“告诉他！”她指着老妪的脸，“阿箬不吃嗟来之食，更不卖心换钱！想我走？让他自己来跟我说！躲在后面派个老妈子吓唬人，算哪门子本事？做场梦都不敢露脸，还不如街头唱莲花落的，人家好歹敢敲锣！”
周围已有三五个行人驻足围观。有人小声议论：“这是哪家丫头脑子不清，敢冲撞王府？”也有人说：“瞧她穿得破，莫不是疯癫了？”
老妪脸色铁青，再没了方才慈眉善目的样子。她盯着阿箬看了两秒，忽地冷笑：“好，很好。你不走，那就别怪我们不留情面。往后的事，可就不只是说说话这么简单了。”
“难堪之事要临头了是吧？”阿箬双手叉腰，仰头笑出声，“我都听过八百遍了！上次说我要被揭穿是细作，结果呢？我在茶楼唱三天《世子查案记》，生意火爆到老板给我分红！”
她往前逼近半步：“你们这些人啊，就会玩这套——先给糖，再吓唬。可你们搞错了一件事：我不是怕事的人，我是没事都能给你整出事的人！”
老妪咬牙，不再多言，转身挤进人群，眨眼消失不见。
阿箬站在原地，吐了口气。
风吹得她衣角猎猎响。她低头看了看地上散落的栗子，皱眉踢了一脚：“糟蹋了好东西。”
但她没弯腰捡。
她知道，这一地栗子不能捡。捡了，就是服软；踩了，才是表态。
她转身朝东市方向走去，步伐稳健，背脊挺直。路上有人认出她是常去锅贴铺的那个野丫头，笑着打招呼：“阿箬！又去蹭饭？”她扬手回了个比划，算是应了。
走到十字街口，她拐了个弯，放缓脚步。
她没回头，但能感觉到——有人在看她。
不止一个。
巷口布庄门口晾着长布匹，随风晃荡，遮住半条视线。药铺柜台后的小厮低头抓药，可眼角余光一直追着她移动。还有那个蹲在墙角修鞋的老汉，手里锥子停了三次，每次都是她经过某块砖的时候。
她在心里数：三个，可能四个。
她不动声色，继续往前走，路过一家胭脂铺时，顺手拿起架子上一支木簪，在手里转了两圈，又放下。
然后她掏出怀里最后一点铜钱，买了半斤梅子干，边走边嚼，酸得眯起眼。
她在等。
等他们下一步动作。
可没有。
那些眼睛还在，但没人靠近，没人说话，没人再递花。
这就对了。
这种人，只会趁你落单时试探，一旦你亮出獠牙，他们就缩回去等主子新命令。他们不怕硬的，怕的是你不怕。
她嚼着梅子干，拐上通往南陵王府后巷的窄道。这条路她熟，两边是高墙，中间只容两人并行，平日少有人走。但现在，她必须走。
她不能绕路。
绕路是逃。
她阿箬可以被打倒，但从不逃跑。
风从巷口灌进来，吹得她头发乱飞。她抬手拢了拢，脚步没停。
墙头上一片瓦松轻轻晃了下，像是被鸟扑腾过。
她嘴角一勾。
来了。
但她不停，也不抬头。
直到听见身后极轻的脚步声，像是靴底蹭过青苔。
她猛地转身，厉声道：“有完没完？！”
身后空无一人。
只有墙根下一只野猫窜过，惊起一阵落叶。
她喘了口气，扶了扶额。
虚晃一枪？还是真有人跟着？
她不知道。
但她知道一件事——
从今天起，她不能再是那个躲在萧景珩背后、等人安慰的小丫头了。
她得自己站稳。
她摸了摸袖子里藏的那枚铜钱——是从货栈脱身时留下的信物，刻着半个“珩”字。她一直带着，没交给任何人。
现在，她把它拿出来，放在掌心看了两秒，然后用力攥紧。
她继续往前走。
脚步比来时更稳。
巷子尽头是王府后门的小角门，守门的小厮老远看见她，笑着喊：“阿箬姐回来啦？世子爷交代了，您随时能进——”
她点头，没说话。
就在她抬脚要进门的一瞬，一张纸片从上方飘落，轻轻盖在她肩头。
她伸手取下。
是一张烧剩的残页，边角焦黑，上面写着几个字：
“明日午时，西市井巷，勿带护卫。”
她盯着那张纸，眼神一点点冷下来。
然后她把纸揉成团，塞进嘴里，嚼了两下，咽了下去。
她抬脚迈进门坎，回头看了眼巷子深处。
“来啊。”她低声说，“我等着。”