清晨的湿气很重，露水顺著苇杆缓缓滑落，滴入水中发出轻微的“叮咚”声。
霍姆坐在船边，身上裹著一件破旧的毡子，半张脸都埋在里面，只露出一只充血的右眼，不住地打量著四周。
一个栗色的短髮脑袋正围著他转来转去，霍姆则是不断调整位置，始终背对著她。
瓮声瓮气的声音从毡子內传来：“海莉大人，你老是盯著我看干嘛？”
“霍姆先生，”海莉歪了歪头，那双清澈的眼睛里满是疑惑，“你的眼睛......怎么了？还有你的声音听起来也很奇怪。”
“没......没什么，昨晚喝多了，走夜路不小心摔了一跤，脸先著地......”霍姆把毡子裹得更紧了，“磕到嘴了，说话有点漏风。”
“摔伤？”
海莉转过身，看向不远处几位正交谈著的男士：“修斯先生，霍姆好像受伤了，而且伤得不轻。”
“不碍事的大人！怎么能劳烦......嘶”
布伦丹和多里克正蹲在岸边磨斧头，听到动静抬起头，布伦丹咧嘴一笑：“霍姆，你该不会是偷看哪家姑娘洗澡被打了吧？”
多里克也跟著起鬨：“我看像是被哪家野汉子给揍了。”
修斯走到霍姆身边，和蔼地说道：“来，我帮你看看，希望能帮你缓解一些疼痛。”
霍姆犹豫了半天，见所有人都盯著自己，根本躲不过去。
他只好拉下了那块毡子，露出了那张青一块紫一块的脸。
海莉眉头瞬间皱紧：“这怎么可能是摔的？是不是那群欠债的找你麻烦了？”
霍姆没说话，额头上却已经隱隱渗出了冷汗。
因为那条会说话的狗正围著自己嗅来嗅去。
“汪，身上也有血腥味。”
何西也打趣道：“看来摔了不止一次啊。”
修斯先生看著他的伤口，若有所思。
隨著他手上的白光按在霍姆的伤处，霍姆感觉一股温热驱散了疼痛。
“霍姆先生，”修斯一边治疗，一边轻声说道，语气像是在和一个老朋友閒聊，“有时候，脚下的路看似只有一条泥泞小道，似乎只能一直走到黑。但別忘了，真正坚固的道路，往往是由信任铺就的。背负著沉重秘密走路，哪怕是平地，也更容易摔跤。”
他顿了顿，意味深长地看著霍姆的眼睛：“我们既然在一条船上，那就是同伴。如果有什么难处，不妨直说。”
霍姆的身体僵硬了片刻。
他看了看修斯那双充满善意的眼睛，又看了看旁边一脸关切的海莉，以及其余几个虽然嘴上调侃但眼神並无恶意的冒险者们。
他的心里像是有一团火在烧，又像是有一块冰在化。
我霍姆虽然是个烂赌鬼，但不是傻子。
那个杰夫心狠手辣，就算我真的坑了这些大人，他会放过我？只有死人才能保守秘密。
就算他们真的放过我，这里的蛙人再这么继续下去，我们这些靠带路吃饭的嚮导以后可怎么办？”
更別说————这些大人对我这么好，还给我治伤————
想到这里，霍姆那只完好的眼睛也迅速红了起来，眼泪在眼眶里打转。
“各位大人......”他声音有些颤抖，带著哭腔，“是......是河爪帮的人。”
他再也绷不住了，把自己昨晚被杰夫抓走、毒打，以及被逼迫要將他们带入静水湖的事情，一股脑儿全说了出来。
说到最后，他扑通一声跪在船板上：“几位大人，我是个混蛋，但你们对我好，我不想害你们啊！”
“他娘的！”布伦丹第一个炸了，鬍子辫上的牙齿咔咔作响，“敢找我们的麻烦！霍姆小子，你够意思，没把咱们往坑里带！这个忙我们帮定了！”
“没错！”多里克也把拳头捏得咔咔作响，一脸凶相，“在石鸦镇可遇不到这样的乐子！老子正好手痒痒了！”
凯恩比较冷静，他分析道：“他们既然找上霍姆，肯定会派人盯著。晚上霍姆回去，他们一定会再次找上门。”
何西则是突然问道：“你说那个杰夫让你把我们带去的地方，叫静水湖？”
“对。”霍姆抹了一把鼻涕，“那地方邪门得很，看起来像是平静的水面，但水一动不动，也不反光，就像死了一样。老人们都说那底下全是能把人吞没的烂泥，进去了就別想出来。”
静水湖...
何西的思绪回到了昨天。
昨天他在清理斯拉格收集的蛙人前，审问了几只从大鸣响之地来的蛙人俘虏。
那些蛙人的脑子虽然不太好使，但在物理说服下，还是吐露出了一些关键信息。
那个蛙人胖国王据说是丟了一个特別重要的宝物，外表看上去像一块浅蓝色的石头。
之所以一直往商道上跑，是因为有个叫“静水阿姨”的傢伙，通过占下告诉它们，那块石头就在鱼镇的人类手里。
静水阿姨......静水湖...
何西看向自己手中魔杖显示的信息，脑海中闪过几个名字：猪肘子佩吉..
...小薇洛祖母.
再加上之前得知的沼泽內有鬼婆的消息...
这个静水阿姨，这名字感觉是个鬼婆啊。
它告诉蛙人那块石头在鱒鱼镇的人类手里，现在这个杰夫或者说他背后的人又想要他们去静水湖？
何西不知道那块石头在谁的手里，但这个鬼婆在整件事里肯定也扮演了很关键的角色。
现在线索已经串联起来了，而且这线索还是自己送上门来的。
是这个静水阿姨联络的河爪帮？还是河爪帮其实是受了静水阿姨的指使？
这只需要询问河爪帮的人就行了。
“那个杰夫，是河爪帮的老大？”何西问道。
霍姆点点头：“对，他经营著镇子上的一处赌场，但平时都不怎么露面。”
“没事。”何西嘴角勾起一抹笑意，“会有办法见到他的。”
“盖伦先生的意思是......”海莉有些迟疑。
“今天我们还是按计划清理蛙人，不用去静水湖，就在周边转转。”
“晚点回去的时候，我们不去镇上。霍姆，你照常回去，装作已经带我们去过了。”
“河爪帮的人肯定会盯著你，甚至可能还会再找你麻烦，逼问你情况。”
霍姆听了这话，不由得缩了缩脖子，显然是被打怕了。
何西安慰道：“放心，我们会想办法跟著你，不会让你真出事的。”
凯恩立刻心领神会：“我潜行跟著霍姆。如果有人找他麻烦，我会出手。”
“我们也去！我们也去！”布伦丹急得直跳脚，“这么好玩的事怎么能少得了我们？我和多里克埋伏在巷子外面，等那帮杂碎露面，我们就衝出来，给他们来个狠的！”
“对对对！”多里克兴奋地摩拳擦掌，“让他们尝尝矮人铁拳的滋味！”
何西点了点头：“行，那你们俩负责外围接应。一旦凯恩发出信號，或者是霍姆有危险，你们就衝上去。”
安排好一切，何西看向仍然有些不安的霍姆。
“放心吧，霍姆。”他拍了拍霍姆的肩膀，“说不定过了今晚，你就不用再还那个什么河爪帮的债了。”
霍姆听到不用还债，整个人立刻来劲了：“那到时候那个杰夫不出来的话，几位冒险者大人就別急著出现，我多挨几下也没事的！我抗揍！”
修斯先生也难得笑了笑：“那我回头再给你治疗。”
霍姆嘿嘿一笑：“没想到我霍姆还能被法术治疗呢，到时候又能和那帮傢伙吹上几天了。”
“几位大人快上船吧，咱们先去赚钱！赚够了钱，我也好有力气晚上挨揍！”
隨著小船缓缓离开岸边，几人又开始热烈地討论起等下清理蛙人的配合战术。
何西走到船尾，看著逐渐远去的码头，隨口问道：“对了，那个静水湖在哪个方向来著？”
“法师大人你？”霍姆有些惊讶。
“没事，我就隨便问问，我对这种特殊的地形比较感兴趣。”何西一脸轻鬆。
听何西这么一说，霍姆这才详细地介绍道：“哦，那地方在沼泽正南边，靠近那边的林海。周围很多那种扭曲的大树，那个湖在一片密林子里，因为离灰雾森林也比较近，所以雾气很大，进去后很容易迷路..
心