与此同时。
随着张猛攻破西平侯府，以及叶凡事先的安排，大批锦衣卫缇骑手持令箭公文，分头冲入清水埠县衙、巡检司以及多名与西平侯府往来密切的当地官吏府邸！
“奉钦差叶相之命，缉拿私铸铜钱案涉案官吏！反抗者格杀勿论！”
如狼似虎的锦衣卫破门而入！
毫不理会那些官吏的惊骇、辩解或求饶。
将一个个平日里作威作福的官员从被窝里拖出，套上枷锁镣铐。
县衙户房、工房的主事，巡检司的几名武官，乃至为沐英提供庇护，在矿场和赌场生意中抽成分润的几个地方豪绅，无一漏网！
哭喊、呵斥、锁链声在清水埠的各个角落响起。
……
是时！
天色将明未明。
清水埠临时行在的书房内，灯火通明了一夜。
叶凡坐在书案后，身上披着一件外袍，脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利如鹰隼，等待着各方消息的最终汇总。
窗外传来细微的响动。
一名身着锦衣卫小旗服饰的军官快步而入，单膝跪地，声音带着行动后的沙哑与一丝振奋！
“禀叶相！城西十里坡交易点，胡管事及其党羽四人，连同行贿商人钱友德，已全部擒获！”
“缴获未及运走的私铸铜钱约一万两！人犯与赃物均已押回！”
“嗯。”
叶凡微微颔首，“可有伤亡？”
“我方无伤亡，倒是贼人反抗激烈，毙三人，重伤一人。”
小旗官回道。
“好，将人犯分开关押，严加看守，赃物清点造册。”
叶凡沉声道，“枯荣寺冶炼坊那边呢？”
“张百户已派人回报！”
另一名锦衣卫总旗紧接着入内禀报，他脸上还带着烟熏火燎的痕迹。
“冶炼坊已被彻底捣毁！”
“当场擒获匠师、帮工、护卫共计三十七人！”
“缴获已铸成之劣钱近两万两，铜料数千斤，熔炉四座，钱范模具百余套！另有……账册数本！”
总旗双手呈上几本沾满污渍，边缘卷起的册子。
叶凡接过，快速翻阅。
账册记录虽然隐晦，但条目清晰，详细记载了不同日期出货的数量，接收的银两或物资。
以及一些分成记录，其中频频出现“侯府”“管事胡”等字样。
这是极为关键的物证！
“张百户人呢？”
叶凡问。
“张百户在控制冶炼坊后，已按大人事先吩咐，直扑西平侯府拿人！”
总旗答道。
话音刚落，又一阵急促的脚步声传来！
这次是另一名神色略显慌张的锦衣卫百户，他进来便跪倒！
“大人！西平侯府……出事了！”
“张百户带人赶到时，沐英似已察觉，正欲携细软潜逃！”
“双方在侯府角门发生激战，沐英手下家将抵抗顽强，混战中，沐英使用毒烟弹逃脱！”
“张百户已亲率精锐追捕，命卑职先行回报！并已传令封锁四门及水陆要道！”
跑了？
叶凡眉头猛地一蹙，眼中寒光一闪！
沐英果然警觉，竟在最后关头溜了。
不过，全城封锁之下，他一个仓皇逃窜的孤寡侯爵，又能躲到几时？
“知道了，传令张猛，务必将其擒回！活要见人，死要见尸！”
“同时，加派人手，彻底搜查西平侯府，所有文书、账册、信件，一纸片也不许遗漏！”
叶凡声音冷肃！
“是！”
试百户领命匆匆而去。
就在这时，窗外传来几声极其轻微，如同夜鸟归巢般的扑翅声。
叶凡眼神微动，对书房内的锦衣卫军官道，“你们先下去，按刚才吩咐行事，整理好各案口供，赃物清单，本相随后就到！”
“遵命！”
几名军官躬身退下，书房内暂时只剩下叶凡一人。
几乎在他们离开的瞬间，一道黑影如同没有重量般从敞开的窗户滑入，正是东厂番子王五。
他虽也是一夜未眠，身上带着露水与淡淡血腥气，但精神却异常振奋，压低声音禀报。
“相爷，北山矿场已拿下！”
“李七带队强攻入口，卑职从侧翼潜入，里应外合，击溃守卫！”
“矿场内共有囚犯苦力一百八十三人，皆已解救，赵二安然无恙，仅有些皮外伤！”
“擒获矿场管事、监工、护卫头目等二十七人，毙伤顽抗者四十余人！”
“缴获已开采未及运走的铜矿石，数量极大，具体正在清点！”
“赵二人呢？”
叶凡更关心深入虎穴的太子部下。
“赵二体力消耗过大，且需安抚那些被救矿工，卑职已安排可靠番子护送他们到安全地点安置，稍后便可前来复命。”
王五回道。
“做得好！”
叶凡眼中终于露出一丝赞许，“矿场那边，留足人手看守，清点物资，救治伤员。”
“那些被解救的矿工，好生安抚，登记造册，他们都是重要人证。”
“是！”
王五领命，又道，“还有相爷，矿场守卫中，有几人招认，他们定期会通过一条极为隐秘的山路，将矿石运往山外一处河汊，再由小船转运，似乎……与城内的赌坊，乃至侯府都有联系。”
“这条运输线，或许沐英出逃会用上。”
“立刻派人，顺着这条线查！尤其是那个河汊码头，严密监控！”
叶凡立刻指示。
“卑职明白！”
王五不再多言，微微一礼，又如鬼魅般从窗口消失。
东厂的消息与锦衣卫的情报相互补充印证，一幅完整的罪恶图景已然清晰！
沐英利用职权和封地便利，秘密开采大型铜矿，通过隐秘渠道将矿石运至城内枯荣寺下的冶炼工坊铸造劣钱。
再通过其控制的赌场如意坊，向熟客分销。
并用假钱套取物资、银两，形成一个庞大而隐秘的黑色产业链！
地方官吏被其贿赂收买，提供庇护。
如今，矿场、冶炼坊、分销点被一举捣毁，党羽大批落网，物证账册俱在，可谓铁证如山！
唯一遗憾的是，主犯沐英在逃。
叶凡走到窗边，望着东方天际泛起的一抹鱼肚白。
他沉思片刻，唤来一名亲信侍卫，“立刻起草奏报，八百里加急，送往黄山行在，呈报陛下！”
“将昨夜行动，所获人证物证，沐英罪行及目前在逃情况，据实详细禀明！”
“是！”
侍卫领命而去。
叶凡揉了揉眉心，一夜的紧张指挥和思虑，让他感到有些疲惫，但精神却依旧亢奋。
沐英在逃，此案便不算彻底了结。
而且，那些被捕的官吏，是撬开沐英更多罪证，深挖其保护网的关键。
他转身，正准备前往临时设立的牢狱审讯要犯，书房门却被轻轻推开一条缝，临安公主朱静镜探进头来。
她显然也是一夜未睡好。
眼圈有些发青。
但精神却很好，眼中充满了好奇和关切。
“叶凡，我听说……都抓住了？那个坏蛋西平侯跑了？”
她小声问道，轻手轻脚地走进来。
“殿下怎么起身了？天还没亮。”
叶凡微微躬身，“大部分贼党已落网，沐英暂时逃脱，但已布下天罗地网，他跑不远。”
“我就知道你能行！”
朱静镜眼睛一亮，随即又道：“你现在要去审那些坏官吗？”
“我……我能跟你一起去看看吗？”
叶凡闻言，眉头立刻皱了起来，语气带着不容置疑的拒绝。
“殿下，万万不可！”
“牢狱之地，阴森污秽，且审讯过程……恐有严苛之处，非殿下金枝玉叶之躯所宜观瞻，殿下还是留在行在内休息为好。”
他说的委婉，但意思明确。
审讯，尤其是对这种涉及重案的要犯，必要之时难免会用上些非常手段。
那等场面，岂是深宫公主所能承受？
朱静镜却把小嘴一撅，坚持道，“我不怕！那些都是害百姓的坏官，我想亲眼看看他们是怎么被审问的！”
“再说了……”
她声音低了下去，带着一丝倔强，“有你在，我怕什么？”
“我就跟在旁边，不说话，也不打扰你，我就看看……”
“父皇常说，要我知晓民间疾苦，朝堂利弊，这不就是机会吗？”
她仰起脸，看着叶凡，那双明澈的大眼睛里，有恳求，有好奇，也有一种想要参与进来的认真。
叶凡看着她，心中一阵无奈。
公主的性子他了解几分，看似娇憨，实则执拗。
她这番话，倒也有几分道理，若能借此让她明白官场之弊，法治之重，未必不是一件好事。
只是……
他叹了口气，语气缓和了些，但仍带着严肃的告诫。
“殿下，牢狱审讯，绝非儿戏。”
“其间或有呵斥，或有刑讯，景象或许不堪。”
“殿下若执意要去，需答应臣三件事。”
“你说！”
朱静镜立刻点头。
“第一，无论看到什么，听到什么，不得惊叫，不得随意开口干涉。”
“第二，必须时刻跟在臣之身边，不得擅自走动，不得接触任何人犯。”
“第三，若觉不适，立刻告知臣，臣会即刻送殿下离开。”
朱静镜认真听完，用力点头，“好！我都答应你！我保证乖乖的！”
看着她那副信誓旦旦的模样，叶凡知道再劝也无用。
他心中暗叹，但愿那些官吏识相些，少受些皮肉之苦，也免得吓到这位小公主。
“既然如此……殿下请随臣来吧。”
叶凡整理了一下衣袍，当先向门外走去。
朱静镜脸上露出雀跃之色，连忙小步跟上，却又努力绷着脸，做出严肃的模样。
晨曦微露。
清冷的空气中还残留着一丝昨夜的血腥与烟尘气息。
叶凡带着朱静镜，在一队锦衣卫的护卫下，向着临时关押昨夜擒获众犯的县衙大牢走去。