庄幼鱼愣住了。
她看着肖尘的眼睛，脑子里飞快地转着。地方上的世家不需要，那谁需要？
只有一种人。
她的脸色变了一瞬。
“只有一种人，”她缓缓开口，“周泰那种人。”
肖尘挑了挑眉。
“皇帝？”
庄幼鱼摇头。
“不，”她说，“是以前的周泰。皇子！”
她顿了顿。
“他们的死士，会用在京城里。争夺储位，铲除对手，甚至是最后一搏的时候。”
肖尘没有说话。
庄幼鱼继续说：“皇子成年后开府，明面上有护卫，暗地里都会养一批人。这些人不露痕迹，只听一个人的命令。真出了事，死士当场自尽，查都查不出来。”
她看着肖尘。
“你的意思是，这批死士是皇子养的？”
肖尘没有直接回答。
他望着前方，官道弯弯曲曲，消失在远处的山脚下。
“皇子。”他重复了一遍。
庄幼鱼等着。
过了几息，肖尘低下头，看着她。
“那就很明确了。”
他的声音很平，但庄幼鱼听出了那平静底下的东西。厌恶！
“动了我的人，”他说，“一个死鬼老爹可护不住他。”
庄幼鱼的心跳漏了一拍。
霸道！好喜欢。
——
白岁山的山门建在半山腰，要从山脚下一路拾级而上。
一个少年站在山门外，背着一柄铁剑。他抬头望着那扇朱红色的门楼，深吸一口气。
“宇州唐家，唐炎，前来问剑！”
声音洪亮，在山谷间回荡，惊起一群飞鸟。
——
他身后不远处，一块大青石旁，立着两男两女。
肖尘从庄幼鱼随身的小包包里抓出一把瓜子，磕了一颗，把皮吐在地上。
“你看这白岁山，”他说，“不学好。上山寻仇的都得排队。”
庄幼鱼也伸手进那小包包里掏了一把，学着肖尘的样子磕了一颗。
“就是，”她点头，“瞧这个少年，怕是来拼命的。”
诸葛玲玲冷着脸，也把手伸进那小包包里。庄幼鱼看了她一眼，没说什么。
有点心疼，包没多大再抓就空了。
诸葛玲玲掏出一把，开始磕。
段玉衡站在旁边，左右看了看。
最后他把手背在身后，挺直腰杆，装作什么都没看见。
真正的大侠是不嗑瓜子儿的。
他这么告诉自己。
——
山门里有了动静。
一阵杂沓的脚步声，门被推开，一队人涌了出来。是一群年轻弟子。其中一个女弟子走在最前面，看见唐炎，眉头皱了起来。
“唐炎，你怎么来了？”她问，语气里带着几分不耐烦，“这又是何必？”
唐炎盯着她，脸色冰冷。
“你我两家是世交，”他说，“你如果想退婚，说出来便是。为什么带着白岁山的人，赶着我父亲的寿辰逼迫于他？”
女弟子脸色变了变。
“那是误会，”她说，“我不知道那天——”
“这能是误会？”
一个声音从旁边传来。
众人扭头，看见青石上那个嗑瓜子的男人。
肖尘把瓜子皮扔在石阶上。
“人家过寿大操大办，”他说，“她能不知道？”
庄幼鱼在旁边点头，也跟着扔了一片瓜子皮。
“就是。还世交呢？干这么缺德的事儿。非要把人家家里的面子往地上踩。退个婚就跟结仇似的！”
女弟子的脸色彻底变了。
“你们是什么人？”
她身边一个高大的男子拔出剑来，往前跨了一步。
肖尘边嗑瓜子边指了指唐炎。
“先别管我们，先紧着他。他先来的！”
那高大男子愣了一下，握剑的手僵在半空。
唐炎没看这边。他拔出背后的剑，剑身雪亮，横在身前。
“多说无益。”他说，“大丈夫不受此辱。我来此，就是来见一见白岁山用以欺人的剑法。”
“不要！”
那女弟子忽然出声阻止。她往前走了半步，脸上露出一丝急切。
“就算我不对，你回去吧！”
肖尘“嗤”地笑了一声。
“嘿，她还装上好人了。”他向庄幼鱼说，“干这么缺德的事儿，还‘就算她不对’？受委屈了？”
庄幼鱼点头。
“本来就是她不对。”
女弟子终于忍不住了。她转过身，盯着肖尘，眼里像要喷出火来。
“你们到底是谁？这是我与他的事儿，轮不到你们——”
肖尘打断她。
“我们就是看热闹的，说了几句实话。”他顿了顿，“而且瞅你不顺眼。”
庄幼鱼在旁边帮腔：“很不顺眼！”
诸葛玲玲默默撤开一步，和这俩货拉开距离。
她手里还抓着瓜子，但脸上写满了“我不认识他们”。
——
场中气氛已经剑拔弩张。
一个男弟子跳了出来，长剑出鞘，指着肖尘。
“哼，不识抬举。”他说，“师妹，他们看不见你的善心。先砍了这个不识抬举的家伙的胳膊，再要了那个口无遮拦的家伙的舌头。让他们知道不是什么地方都能撒野。”
他自然而然地忽略了庄幼鱼。
这个建模加成呀！肖尘挑了挑眉，没说话。
唐炎也不再废话。他挺剑而上，铁剑带着风声迎向那个男弟子。
那男弟子先发制人，平剑横斩，要断唐炎的剑势。
唐炎不慌不忙，剑势一转，用一招规矩的旋机式，立剑格挡。他一手握剑，另一手的剑指悬于胸前，以手臂支住剑身。
双剑相交。
“铛！”
那男弟子的剑被震得弹了回去。他的力量不如唐炎，这一下就虎口发麻，剑差点脱手。
唐炎趁势出剑。剑尖如虹，直刺对方胸口，正是长虹贯日。
那男弟子胸前空门大开，大惊失色，慌忙往后跃。可他跃得再快，也快不过剑。
眼看那一剑就要刺中——
斜刺里伸出一柄剑，格开了这一剑。
又一个弟子跳进场中。
“我来会你！”
唐炎退后一步，稳住身形，看着这个新上场的对手。
青石上，肖尘把瓜子皮扔向路边的草丛。
“车轮战！”他说，“好不要脸！”
庄幼鱼点头，开始点评：“不止呢。你看那个家伙——”
她指了指第一个上场的男弟子。那人明明一招就败了，却没有收剑回鞘，而是鬼鬼祟祟地躲在旁边，眼睛盯着唐炎。
“这是准备偷袭呢。”