他否认得很自然，滴水不漏。
旁边的陈律师适时地补充：“刘先生，如果有任何违法行为发生，建议您报警处理。任家祖先生是合法商人，从不参与任何暴力事件。”
合法商人。我几乎要笑出来。
“既然代哥不知情，那就算了。”我端起水杯，抿了一口，“我们还是谈正事吧。代哥想怎么合作？”
任家祖身体前倾，双手交叉放在桌上：“很简单。南城的盘路，我要四成干股。不是利润分成，是股份。另外，皇朝在尖沙咀新开的两个场子，我也要入股。至于条件……”
他顿了顿，看向陈律师。
陈律师立刻从文件夹里抽出一份文件，推到我面前。
“这是一份股权转让协议的草案。”
陈律师说，“任家祖先生愿意以市场价的一点五倍，收购您个人名下在皇朝的部分资产。同时，在鹏城新成立一家合资公司，您占百分之三十的股份，主要负责南城这边的业务拓展。”
我拿起文件，快速浏览。
条款写得很漂亮，价格也确实优厚。如果签了，我立刻就能套现几千万，还能拿到一家前景不错的公司的股份。
对于任何一个在刀口舔血的人来说，这都是难以拒绝的诱惑。
但我知道，这份合同后面，是陷阱。
一旦我签了，就等于把皇朝的核心利益卖给了加代。
我在皇朝内部会立刻成为众矢之的，辉哥不会再信任我，阿彪和那些叔父辈更会以此为借口把我踢出局。
而我在鹏城的那家合资公司，任家祖有一百种方法让我变成傀儡。
“条件很优厚。”我把文件放下，“但代哥可能不太了解皇朝的情况。我在皇朝只是个小角色，很多事情，我做不了主。”
“做不了主？”任家祖笑了，“刘刚，你太小看自己了。太子辉老了，皇朝下面那些老家伙，一个个只想守着自家的一亩三分地。真正有脑子、有胆识、能看到未来的，没多少。”
他盯着我，眼神锐利：“皇朝如果交到你手里，还有机会转型，洗白上岸。如果继续让那些老家伙把持，不出三年，就会被淘汰。这个道理，你应该比我清楚。”
他说的是实话。这也是我最近一直在想的问题。但这话从他嘴里说出来，就变了味。
“代哥这么看好我？”我反问。
“我看好的是利益。”任家祖靠回椅背，“南城的市场很大，但规矩太多，水太深。我需要一个了解本地情况、又能打破旧规矩的合作伙伴。你是最合适的人选。”
“那阿彪呢？”我忽然问，“代哥应该也找过他吧？”
任家祖的表情没有任何变化，但坐在他旁边的陈律师，手指不易察觉地蜷缩了一下。
“阿彪？”加代摇头，“他是个打手，不是生意人。我和他谈过，但他开出的条件……太贪心，而且不懂规矩。”
这话半真半假。
任家祖肯定找过彪哥，但彪哥要么要价太高，要么提的条件任家祖无法接受。
所以他才转头来找我。
“刘刚。”任家祖的语气变得严肃，“我不喜欢绕弯子。你今天给我一个明确的答复。合作，还是不合作？”
餐厅里的空气凝固了。
我沉默了很久，久到任家祖开始有些不耐烦地用手指敲击桌面。
然后，我缓缓开口：“代哥，我很感谢你的赏识。但有些事，我不能做。”
任家祖的脸色沉了下来。
“皇朝是我的根，辉哥对我有知遇之恩。”我继续说，“背叛根基的事，我做不出来。至于合作……如果是以平等互利为基础，我很乐意。但如果是吞并，或者让我当内鬼，抱歉，我做不到。”
我把那份股权转让协议推回给陈律师。
加代盯着我，眼神里的温和彻底消失了，取而代之的是一种冰冷的、带着杀意的审视。
他身后的两个保镖，身体微微绷紧。
“刘刚。”任家祖的声音很轻，但每个字都像冰锥，“你知道拒绝我的后果吗？”
“知道。”我迎着他的目光，“但有些路，一旦走了，就回不了头。我不想变成自己都看不起的那种人。”
任家祖忽然笑了，笑声不大，但透着寒意：“好，很好。有骨气。但刘刚，骨气不能当饭吃。在这个圈子里，要么吃人，要么被吃。你觉得，你能坚持多久？”
“能坚持多久，是我的事。”我站起身，“代哥，如果没有别的事，我先告辞了。”
任家祖没有动，只是静静地看着我。
陈律师有些紧张地推了推眼镜，他身后的两个保镖往前踏了半步。
基仔和阿明立刻上前，挡在我身前。
剑拔弩张。
几秒钟后，任家祖挥了挥手，示意保镖退下。
“刘刚，我希望你不会后悔今天的决定。”他说，“对了，替我向阿彪问好。听说他最近在澳门，手气不太好。”
这话是威胁，也是挑拨。
他在告诉我，他对我的一切了如指掌，包括阿彪的事。
“我会转达。”我面无表情地说完，转身离开。
走出餐厅，穿过走廊，按下电梯按钮。直到电梯门关上，开始下行，我才感觉后背的冷汗开始往下流。
“刚哥，他最后那句话……”基仔低声问。
“他在告诉我，他什么都知道。”我看着电梯镜面里自己略显苍白的脸，“也在告诉我，如果我不合作，他可能会去找阿彪，或者……用别的方式对付我。”
电梯到达一楼。
门开，外面是喧嚣的商场。
我们走出电梯，融入人群。
阳光刺眼，我眯起眼睛。
手机震动，是一条来自陌生号码的短信：“刘先生，有些东西，你可能会感兴趣。今晚八点，湾仔骆克道‘老地方茶餐厅’，一个人来。”
没有署名。
我盯着这条短信，皱起眉头。
“刚哥？”阿明问。
“没事。”我把手机放回口袋，“先回去。”
坐进车里，我看着窗外飞速倒退的街景，脑子里还在回放刚才和加代的对话。
他最后提到阿彪，绝不是随口一说。他是在暗示，他知道阿彪和澳门那边的事，也知道我和阿彪之间的矛盾。
他可能想利用这一点，挑起皇朝内斗，坐收渔利。
或者……他已经和阿彪接触过了。
想到这里，我心里一沉。
如果阿彪真的和加代联手，那事情就麻烦了。
“基。，”我开口，“联系澳门那边，加急查阿彪和崩牙狗的交易细节。还有，查一下加代最近有没有派人接触过阿彪。”
“明白。”