“传旨。”胤帝缓缓睁开眼，声音恢复了帝王的冷酷与算计，
“命兵部即刻拟订讨逆方略，调集粮草，陈兵边境。檄文要写清楚，武阳伯武藏锋、江夏伯凌川，阴谋弑杀我大胤皇子，证据确凿，罪无可赦！令其自缚请罪，否则，王师一到，玉石俱焚！”
“同时，”他顿了顿，“严密监视汉川府动向，尤其是那个萧炎的一举一动。给朕查清楚，他那些稀奇古怪的工坊，到底在弄些什么！”
“还有，暗中接触北楚和南昭的使臣，告诉他们，朕的颜面，不能丢了！他们若是想三国乱斗，让汉川府坐收渔人之利，朕也不介意，跟他们拼上一拼！”
“遵旨！”众臣领命退下。
胤帝独自站在御案前，看着窗外阴沉的天空，手指轻轻敲打着桌面。
损失两位皇子是意外，打乱了布局。但未必全是坏事。
至少，有了光明正大收拾武阳、江夏两府的借口。哪怕对方背靠两国，自己也能从他们身上咬块肉下来。
他相信两国，绝对不会愿意看着汉川府独大，最后，制霸荆洲三府。一旦汉川府成势，说不定就会成为第四国。
两国现在最好的选择，那就是割肉求和，再共同对付汉川府。他要借这次机会，捞到自己足够的好处。
而汉川府和那个萧炎……就让他们再得意一阵。
经济繁荣？哼，没有武力守护的财富，不过是催命符！
等他得到好处，再跟两国谈妥，那下一个，就是汉川！
一场更大的风暴，正在胤帝的算计中，缓缓酝酿。
而此时的汉川府，却沉浸在经济腾飞的喜悦与忙碌之中，仿佛暴风雨前最后的宁静与繁华。
---
武阳伯爵府，密室。
气氛压抑得几乎凝固。
武藏锋和凌川对坐着，两人眼窝深陷，布满血丝，显然多日未眠。
桌上摊开的情报触目惊心：大胤已发布讨逆檄文，大军正在边境集结；
而汉川府却是一片蒸蒸日上，萧炎的产业日进斗金，名声如日中天。
“彻底完了……”凌川声音嘶哑，带着绝望，“弑杀皇子，这罪名扣死了！大胤这次绝不会罢休。”
武藏锋拳头捏得死紧，骨节发白，眼中怨毒几乎要溢出来：“萧炎！都是这个萧炎害的！还有胤帝那个老东西，分明是想借机吞了我们两府！”
“现在说这些有什么用？”凌川惨然一笑，指着地图，
“看看我们的处境吧。汉川府被萧炎经营得铁桶一块，还占着大义名分，我们动不了。大胤大军压境，是要我们的命。最要命的是……”
他顿了顿，声音更低，带着恐惧：“别忘了，我们武阳府明面上依附北楚，你们江夏府依附南昭。
平日里这两国是我们的靠山，可如今我们捅了这么大篓子，失去了利用价值，还成了烫手山芋。
他们会不会趁机和大胤暗中交易，直接瓜分了我们两府之地，把我们也给卖了？！”
这话如同冰水浇头，让武藏锋也打了个寒颤。
是啊，国与国之间只有利益。
他们现在就是两块肥肉，大胤想吃，北楚、南昭难道不想趁火打劫，彻底掌控这两府，甚至以此跟大胤讨价还价？
密室陷入死寂，只有两人粗重的呼吸声。
前有大胤刀兵，侧有汉川强敌，背后的“靠山”也可能变成豺狼……真正的绝境！
良久，武藏锋猛地抬起头，眼中最后一丝犹豫被疯狂的决绝取代：
“投靠大胤，摇尾乞怜？且不说胤帝肯不肯信，就算暂时保住性命，也是仰人鼻息，永世不得翻身！更别说找萧炎报仇了！”
他手指重重戳在地图上汉川府的位置，咬牙切齿：“此仇不报，我武藏锋誓不为人！既然横竖都是死，不如赌一把大的！”
凌川瞳孔骤缩：“你是说……彻底倒向北楚（南昭）？”
“对！”武藏锋脸上露出一种豁出去的狞笑。
“不是以往那种若即若离的依附，而是彻底投诚！献上府库、兵权，甚至……以部分核心地盘为进身之阶！换取北楚（南昭）全力支持，帮我们顶住大胤兵锋，甚至……助我们反攻汉川，灭了萧炎！”
凌川呼吸急促起来。
这无疑是饮鸩止渴，彻底沦为别国附庸，甚至可能被慢慢消化吞并。
但正如武藏锋所说，他们还有别的路吗？
向大胤投降是死路一条，而且憋屈；自己硬抗更是十死无生。
仇恨的火焰在两人心中熊熊燃烧，压过了对沦为棋子的恐惧和对未来的担忧。
“好！”凌川猛地一拍桌子，脸色狰狞。
“就这么办！我江夏府彻底倒向南昭！你武阳府彻底倒向北楚！至于北楚和南昭如何跟大胤交涉、会不会互相扯后腿，那是他们的事！
我们现在只要一样东西——力量！足以踏平汉川府，将萧炎那个杂碎碎尸万段的力量！”
两人对视，都在对方眼中看到了相同的疯狂与仇恨。
他们不再考虑家族长远，不再计较地盘得失，心中只剩下最原始的毁灭欲——拉萧炎和汉川府一起下地狱！
烛火将两人扭曲的身影投在墙上，如同择人而噬的恶鬼。
一条引狼入室、只为复仇的不归路，已被他们踏在脚下。
而荆洲三府乃至三国之间脆弱的平衡，也即将因为这极致的仇恨与疯狂，被彻底打破！
…………
汉川府，萧府书房。
最新的情报被放在桌上——大胤、北楚、南昭三国经过数日密谈，最终达成协议：
武阳、江夏两府向大胤赔偿白银一千万两、黄金十万两，并交出“直接参与刺杀皇子”的几十名“凶手”由大胤公开处决。
以此，大胤宣布“查清真相”，不再追究两府“主谋”之罪，此事了结。
“就这么……结束了？”苏清颜放下情报，美眸中满是不甘，
“我们杀了两位皇子，好不容易挑起大胤和他们的死仇……结果，赔点钱、杀几个替死鬼，就完了？”
云梦瑶也蹙起秀眉：“如此一来，武阳和江夏两府虽然元气大伤，但根基尚在，还彻底绑定了北楚和南昭，等于我们汉川府周边，从两个不安分的邻居，变成了三国伸过来的触角！”
顾芷兰轻叹一声，李怀谨更是气得跺脚。