会议室的门在里奥身後关上，房间里的压迫感随之消散。
亚当·霍尔立刻站起身，快步走到伊芙面前。
他把那本写满会议记录的软皮本抱在胸前，眼神急迫。
「圣克劳德女士，关於能源管理局前期的财务安排，我们需要讨论一下。」
「第一批二十名执法人员的薪资标准怎麽定？还有执法车辆、通讯设备以及办公场地的租赁预算。」
「我们需要立刻建立一个审批流程，我今天就想发出招聘公告。」
伊芙琳正在整理她的鳄鱼皮公文包。
她听到亚当的话，动作顿了一下，擡起头。
「讨论？」
伊芙琳的嘴角勾起一抹毫不掩饰的轻蔑。
「霍尔局长，你不会真的以为，我会亲自坐在这里，和你为了一辆巡逻车的采购价或者一个警员的加班费而讨价还价吧？」亚当愣住了。
「可是您是财务总监，所有预算必须经过您的批准。」
「我负责的是资金池的宏观杠杆，是几十亿美元的资产配置。」伊芙琳从包里抽出一张纯黑色的名片，用两根手指夹着，递给亚当，「至於怎麽花那几十万零花钱去买警棍和吉普车，那是下面人的事。」
亚当接过名片。
上面写着一个名字：布莱恩·科林斯，以及圣克劳德家族信托基金高级财务副总裁的头衔。
「去找他。」伊芙琳站起身，「他会配合你的一切支出，初期额度一千万美元，只要你的开销在额度内，并且附带符合法律程序的发票，他会放款的。」
「别拿这些琐事来烦我。」
说完，伊芙琳踩着高跟鞋，头也不回地离开了房间。
亚当看着手里的名片，咽了一口唾沫。
一千万美元。
随意支配。
在两年前，他为了申请一十万美元的新型质谱仪，需要写三份长达几十页的论证报告，在部门里等上三个月，最後还要忍受那些官僚的挑剔和削减。而现在，这个女人连看都懒得看，直接把一千万砸在了他脸上。
这种资本的傲慢，此刻在亚当看来，却是一种无与伦比的高效。
他深吸了一口气，把名片揣进口袋。
复仇的第一步，从建立自己的私人武装开始。
亚当直接去了市政厅二楼的行政人事局。
他需要借用市政系统的招聘渠道。
在过去的经验中，亚当最讨厌和人事局打交道。
美国的官僚体系在经过了几十年的演变後，已经形成了一套极其繁琐的免责机制。
为了防止被指控就业歧视、程序不公或者利益输送，人事部门设立了无数的门槛和审查环节。
招募一个普通的公务员，需要发布公告、背景调查、多轮面试、甚至心理评估，整个流程走下来少说也要两三个月。
但亚当只有一周。
他走到人事局的柜前，敲了敲玻璃。「我是亚当·霍尔，新成立的宾州能源管理局局长。」亚当递上了里奥签发的任命书，「我需要立刻在全市范围内发布执法人员招聘公告，要求具备退伍军人或前警务人员背景，三天内完成面试和入职。」
柜後面的办事员看了他一眼，皱起了眉头。
「三天？这不可能。先生，这完全不符合市政招聘的规矩。我们需要走流程，这至少需要……」
「这是市长办公室直接下达的紧急任务。」
亚当打断了他，声音不大，但异常坚定。
他在学着里奥的方式说话。
「如果你们觉得有问题，可以去找华莱士市长亲自核实。」
「或者，我现在就给伊森幕僚长打个电话，让他来跟你们解释什麽是规矩。」
听到「里奥·华莱士」和「伊森·霍克」这两个名字，办事员的表情瞬间变了。
「不……不用了，局长先生。」办事员立刻站了起来，「我马上向局长汇报，为您开辟绿色通道，您的招聘公告今天中午之前就会发布在所有市政平上。」
亚当点了点头。
他离开了人事局，接着去了警务後勤装备处。他需要警用通讯设备、防弹背心和一些非致命性武器。
同样的情况再次发生。
原本应该在文件堆里卡上几个月的装备调拨申请，在亚当亮出能源管理局的招牌，并提及这是市长的重点项目後，後勤处长亲自带着他去仓库挑选装备，甚至还额外赠送了几辆刚退役但车况良好的警用防暴车。
下午，亚当回到了办公室，开始拨打哈里斯堡的电话。
宾州能源管理局是州级机构，虽然里奥将办公地点设在了匹兹堡，但是他还是需要与哈里斯堡那边进行沟通。
而现在亚当要乾的，就是跟州环保局、州土地规划署等部门建立数据接口。
在电话里，那些州里的官僚一开始还在打太极，试图用程序繁琐、系统不兼容等理由推诿。
「我是宾州能源管理局局长亚当·霍尔。」亚当在电话里冷冷地说道，「是州长威廉·圣克劳德和匹兹堡市长里奥·华莱士任命的局长。」
「我想，你们应该不想让州长办公室亲自发函询问你们的工作效率吧？」
电话那头的推诿柔和了一些。
「当然不会，霍尔局长。我们会立刻召开一个内部协调会，讨论数据接口开放的技术细节。」
「请您放心，今天下班前，我们一定会给您一个明确的回覆。」听到这句话，亚当松了一口气。
对於习惯了官僚体系运作的人来说，能得到一个具体的时间承诺，这已经是巨大的进步了。
再逼迫下去，反而会显得自己有些不识好歹。
一天。
仅仅一天时间。
亚当·霍尔在这个曾经将他拒之门外、让他感到无比绝望的官僚体系中，体验到了一种所向披靡的感觉。
所有的红灯都在为他变成绿灯。所有的障碍都在听到那个名字後自动让路。
里奥对这行政机器的掌控力，已经深到了骨髓里。
晚上八点。
亚当坐在办公桌前。
面前的电脑屏幕上，已经收到了超过两百份应聘简历。
圣克劳德答应的那一千万额度已经激活，随时可以动用。州里的数据接口给了回应，他们已经组建好了技术团队，就等能源管理局前去对接了。
亚当摘下眼镜，揉了揉疲惫但兴奋的眼睛。
他没有想到，以低效和腐败着称的美国官僚系统，竟然也可以如此高效。
在过去的两年里，他过得如同行屍走肉。
他把自己封闭起来，不看新闻，不问世事，甚至刻意回避一切与政治有关的消息。
但他是个聪明人。
从今天人事局和後勤处的反应，以及州政府官员那微妙的态度转变中，他敏锐地察觉到了异常。
这绝对不是正常的美国行政效率。
在美国这个独特的联邦制体系下，州权很大，但也极为分散。
每一个部门，每一个委员会，都有自己的法律依据和运作逻辑。
想要让这庞大而生锈的机器为了同一个目标全速运转，通常需要数年的政治博弈和利益交换。
但里奥似乎只用了一个名字，就把这一切都打通了。而且，最让亚当感到震撼的是，这份权力并非来自里奥亲自在场时的威压，而是来自一种几乎违反了政治逻辑的传导效应。
在官场上，权力通常是不可转让的。
一位大人物可以亲自打电话命令下属办事，因为下属敬畏的是电话那头的声音和职位。
但如果大人物只是给了某个没有根基的新人一个口头授权，或者一张名片，效果往往会大打折扣。
官僚们有一万种方法在表面恭敬的同时，用程序和规则把事情拖死。
他们会阳奉阴违，会质疑这个新人的分量，会试探大人物到底有多重视这件事。
狐假虎威，在复杂的行政体系里往往行不通，因为老虎不总是在场。
但今天，无论是那个人事局办事员，还是後勤处长，甚至是在电话那头远在哈里斯堡的州政府官员，他们在听到里奥名字的那一瞬间，表现出的不只是配合，更是一种近乎本能的服从。
这说明里奥的权力已经变成了一种无所不在的制度性恐惧。
他不仅控制了这些人，他也驯服了这机器。
这种力量，强大到了恐怖的程度。
这个年轻的市长，他的想法在亚当看来确实有些异想天开，甚至可以说是狂妄。要在两年内重启核电站，在巨头林立的能源市场里杀出一条血路，这无异於天方夜谭。
但如果……
亚当看着屏幕上那两百多份简历，看着那随时可以动用的一千万资金。
如果他真的能把宾夕法尼亚这行政机器驱动到这个程度，他真的能让所有的官僚都为他的意志服务。
那麽，在美国这个只要搞定州政府，就能在很大程度上对抗联邦监管的政治体制中，他未尝不能干出点惊世骇俗的事情出来。
亚当攥紧了拳头。
他要把握住这次机会。
他这一生，可能就只有这一次翻盘的机会了。
他要让那些曾经高高在上，把他像垃圾一样扫地出门的人，跪倒在他的面前。
他在复仇的路上，迈出了坚实的第一步。