罗斯福开始向里奥展示硬币的另一面。
「华盛顿的那帮智库以为，只要像当年对付萨达姆或者卡扎菲那样，扔几颗飞弹，搞几次外科手术式的打击，对方就会屈服，就会跪下来求饶。」
「太天真了。」
「外部的军事打击，往往是一剂烈性毒药。」
「它不会让对方崩溃，反而会激发极端的民族主义。」
「原本内部有分歧的派系会因为外敌入侵而迅速抱团，强硬派会藉机清除温和派，巩固他们的统治。」
「而且，现在的战争早就不是二战那种大兵团作战了。」
「对方不需要航母，也不需要隐形战机。」
「他们有飞弹，有无人机，有遍布整个中东的代理人网络。」
「只要第一枪打响，真主党、胡塞武装、什叶派民兵，这些潜伏在暗处的狼群就会同时发动攻击。」
「以色列会被火箭弹淹没，美军基地会遭受袭击，红海的航道会被切断。」
「总统以为他能在战争权力法要求的两个月内结束战斗，像个英雄一样凯旋。
「但他最终会发现，他把整个中东，甚至整个美国，都拖进了一个深不见底的泥潭。」
里奥听着，脑海中浮现出越战和阿富汗战争的画面。
那是美国的伤疤。
「第二，也是最致命的，经济反噬。」
罗斯福的声音变得凝重。
「里奥，你刚才看的是荷姆兹海峡，那是全球能源的咽喉。」
「白宫的那些战略家和能源顾问当然知道这是最大的风险点，打伊朗导致油价上涨，进而推高通胀，最终导致民生艰难，选票流失。」
「那他们为什麽还要打？」里奥不解。
「因为他们肯定算过一笔帐。」罗斯福解释道，「他们认为风险是可控的。」
「首先，他们判断伊朗没有能力长期封锁海峡，要在美军的狂轰滥炸下维持对海峡的军事控制极其困难，而且一旦封死海峡，伊朗自己的石油收入也会断绝，这对他们的政权来说是自杀。」
「所以，华盛顿赌的是，伊朗只会进行短期的骚扰和局部中断，而不会全面封锁。」
「其次，美国自己不是最脆弱的一环。」
「通过荷姆兹运出去的石油和液化天然气，八成以上是去往亚洲和欧洲。」
「美国受到的影响更多是油价上涨带来的金融传导，而不是物理断供。」
「而且，华盛顿有一套完整的工具箱来对冲油价。」
「动用战略石油储备、拉着盟友释放储备、施压OPEC增产，甚至让国内的页岩油加速出口。」
「他们的算盘是：油价会涨，但不会失控。」
「相比於打掉伊朗核能力，重塑中东格局，强化美国霸权带来的战略收益，这点经济和民生成本是值得承担的。」
罗斯福冷笑了一声。
「他们甚至可能觉得，危机时期总统更容易塑造强人形象，这能抵消一部分因为油价上涨带来的不满。」
「在他们眼里，民生只是众多变量中的一个，而且权重并不高。」
「但是，他们低估了市场的恐慌。」
罗斯福盯着里奥。
「当第一枚飞弹落下的时候，所有的理性分析都会失效。」
「油价的飙升会比他们预想的更猛烈，通胀的回潮会比他们预演的更持久。」
「这种愤怒会像海啸一样反噬美国本土。」
「还有道义。」
罗斯福补充了最後一点。
「这种没有经过联合国授权，没有明确国际法依据的突然袭击，会让美国在道义上承受巨大的压力。」
「欧洲的盟友虽然需要我们的天然气，但他们也害怕被卷入战争。」
「他们会指责美国鲁莽，会因为难民潮和能源危机而对华盛顿产生离心力。」
「总统会发现，他点燃的不是庆功的烟花。」
「而是一个会炸断他自己双手的炸药桶。」
「所以————」
里奥的声音低沉。
「总统以为他找到了连任的秘方，以为一场海外战争就能解决所有的支持率问题，但他其实是吞下了一颗剧毒的胶囊。」
「这场战争一旦开打，国内将面临前所未有的恶性通胀和供应链的全面崩盘。」
里奥抬起头，眼神中闪过一丝复杂的情绪。
「这是一场灾难。」
「而我，明知道灾难将至，却选择沉默，甚至在暗中计算着如何从中获利。」
「这让我觉得自己是个发战争财的投机者，是个冷血的帮凶。」
罗斯福的声音变得沧桑了起来。
「里奥，你把和平当成了理所当然。」
「但在这个世界上，战争才是常态。」
「翻开人类的历史书，没有任何一个月，这个世界是完全和平的。」
「没有和平的时代，只有和平的国家。」
「你是一个美国人，你就必须接受这个国家的发展方式。」
「它的繁荣，它的霸权，从来都是建立在对他人的征服和掠夺之上的。」
「这是帝国的宿命，也是帝国的原罪。」
「你觉得恶心？你觉得愤怒？那很好，但这改变不了什麽。」
「如果你想改变这一切，想扭转这艘巨轮的航向，你就必须走到那个更高的位置上去，握住那个舵轮。」
「而现在，你能做的，就是利用好这场风暴，这是你积累筹码的绝佳机会。」
「你要用这笔带血的筹码，去换取改变这个国家长久以来历史惯性的力量。」
里奥沉默了许久，然後叹了口气。
「这很难，总统先生。去对抗那种深植於国家底层的内在惯性，比对抗任何具体的敌人都要难。」
「是的，这很难。」罗斯福笑了，「如果是简单的事，又哪里需要我们两个人一起呢？」
「记住我的话，里奥，混乱是一架阶梯。」
「当和平的秩序崩塌，当规则失效，大多数人在恐慌中不知所措时，正是野心家和枭雄崛起的时候。」
「局势越乱，你的机会越大。」
罗斯福的声音变得激昂。
「当世界燃烧的时候，谁的手里有水，谁就是国王！」
「而现在，你手里不仅有水，还有制造武器的铁锤。」
「所以，里奥。」
「匹兹堡再一次等到了她的二战，你一定要抓住这一次机会。」
>