蛇帮驻地的废墟之上，烟尘未散，血腥味与阴煞之气交织弥漫。
一朵黑云，悬於半空。
其上立有数人。
为首者正是陈陌，他身着鬼王宗外门弟子的青衫，面色沉凝，眼神锐利如刀。
陈陌身旁站着一位紫衣女子，面容清丽，眉宇间带着几分煞气，正是同为外门弟子的张凝瑶。另有几位杂役弟子，毕恭毕敬站在两人身後，好奇投下目光。
「锺鬼！」
「你好大的胆子！」
陈陌背负双手，厉声嗬斥：
「蛇帮依附我宗数十年，向来恭谨，谁让你杀死蛇帮帮主的？」
「师兄有所不知。」锺鬼不疾不徐开口：
「蛇帮拖欠我宗份额多年，多有搪塞，所谓恭谨怕是名不副实。」
「那又如何？」陈陌眼眉低垂，声音虽弱，却透着股杀意：
「周鹏即使拖欠属於宗门份额，却也是宗门下辖势力的帮主，你怎能擅自将其斩杀，屠戮满门？」他此行，本就是来为锺鬼收屍。
不曾想。
本应死在黑骨道人手中的钟鬼活的好好的，反倒亲眼目睹周鹏被其所杀。
不解、愤怒，化作浓郁杀意，在陈陌的心中起伏、沸腾。
「周鹏私吞灵石，不上缴宗门，欺瞒罔上；又豢养蛇妖、为祸一方，锺某身为鬼王宗派遣至此的监工，杀之何妨？」
锺鬼淡淡一笑：
「何况，是他先对我动的手，锺某出手反杀，又有何不可？」
「难不成……」
「身为鬼王宗弟子，竞要受他人欺辱？」
「锺鬼！」张凝瑶柳眉倒竖，喝道：
「这只是你的一面之词，我们只看到你杀死周鹏，屠了蛇帮的精锐，甚至就连周家女眷都没有放过，如此残忍作何解释？」
「解释？」锺鬼失笑：
「陈师兄、张师姐，锺某记得，两位并非宗门执法堂的人？」
「也罢！」
他点了点头，不疾不徐收起散落在地的灵石，慢声开口：
「周鹏圈养蛇妖、私立水神，残害童男童女、过往客商。」
「蛇帮帮众助纣为虐，死不足惜。」
他擡手抛出帐册。
「证据在此，两位若有疑问，可自行查验。」
「啪！」
张凝瑶伸手接过，快速翻阅了几页，眼中闪过一丝异色，随即又恢复沉凝。
她没想到周鹏竟如此胆大包天，做下这等恶事，委实该杀。
反倒是陈陌。
他对此丝毫无感，甚至就连周鹏的作恶，也有他的故意放纵。
「话虽如此………」
张凝瑶皱起眉头，目光扫过满地废墟与枯骨，慢声开口：
「蛇帮经营青石镇多年，下辖数千帮众，更牵扯周边数十万人的生计，你此举太过鲁莽，让这些人接下来如何生存？」
她越说越急，眉峰煞气凝聚，斥道：
「即便周鹏有罪，也该交由宗门处置。」
「如今蛇帮近乎覆灭，数千帮众没了依附，周边桑麻产业停滞，数十万人赖以生存的根基没了，後续之事又该如何收场？」
她的担忧并非无的放矢，蛇帮虽作恶多端，却也掌控着青石镇的桑麻贸易与水路运输，骤然覆灭，确实会引发民生动荡。
陈陌咧嘴。
他不在乎常人死活，斩杀蛇帮满门，终究是锺鬼行事狠辣，正合他下手的藉口。
「此事不难解决。」
一道沉稳的声音响起，柳扶风缓步走出，对着张凝瑶拱手行礼：
「张师姐，晚辈有三策，可解当前困境。」
张凝瑶眼中闪过一丝诧异，随即点了点头：「你且说来听听？」
「其一，退桑还耕。」柳扶风侃侃而谈：
「雍州连年灾祸，对桑田、织布需求锐减，不如将半数桑林改为粮田，发放种子，鼓励百姓耕种，解决粮食短缺之困。」
「其二，以工代赈。」
他继续道：
「蛇帮废墟需清理，鸠水河航道需疏通，可招募流民与残存帮众做工，每日发放粗粮与少量银钱，既能解决人手问题，也能让百姓有生计来源。」
「其三，重建市集。」
柳扶风目光扫过青石镇方向。
「蛇帮不穷，只是藏富於周家私宅，若能善加利用则能让青石镇不再穷苦，百姓有钱、有粮，自能吸引商贩前来，盘活青石镇的贸易，久而久之，民生自会恢复，甚至还能养活更多流民。」
这三策条理清晰，兼顾当下与长远，既解决了眼前的生计问题，又能稳固鬼王宗在青石镇的掌控力。柳扶风信心十足道：
「若依此行事，不出十年，青石镇定焕然一新，成一大城！」
「好计策！」
张凝瑶听得眼前一亮，忍不住赞叹：
「没想到锺师弟身边竞有如此能人，此策既能解决民困，又合宗门利益，实在是精妙。」
「你叫什麽名字？」
「不敢受师姐的夸赞，在下柳扶风。」柳扶风谦逊颔首：
「刚才所言，都是锺师兄的指点。」
他此言不假。
锺鬼话虽不多，但眼界之开阔远超常人，虽并未给出具体剑意，但他所言皆是受锺鬼启发，不然一介书生难有这般见识。
「哼！」
张凝瑶轻哼，对此不置可否。
她自然不认为是锺鬼的意见，不过是柳扶风故意贴金罢了。
「锺师弟，好手段！」
陈陌眯眼：
「周鹏虽然贪婪，终究是蛇帮帮主，你竟然能够杀得了他？」
「我记得……」
「师弟进阶外门，不过一年吧？」
他的语气带着几分试探，眼神死死盯着锺鬼：
「不知师弟是如何在短短时间内，变得如此厉害？」
嗯？
张凝瑶悚然一惊。
确实！
满打满算，锺鬼炼就真气也才一年出头。
而周鹏，可是蛇帮帮主，炼就真气数十年，与蛇妖合二为一後更是有着堪比链气中期的修为。当然。
虽有链气中期的修为，却被贪婪迷了心智，被几枚灵石逗弄着被人斩杀。
委实……
可笑！
也很可悲！
「说来也巧。」
锺鬼擡眼瞥了他一眼，慢声道：
「不久前，锺某在鸠水河中偶遇一位劫修，那人慾夺我宝物，反被我藉助水穴中的鬼物之力斩杀，顺手得了些机缘罢了。」
陈陌闻言，瞳孔微缩。
单手轻抚手腕上的铜镯，其上光华一闪，一头神骏的苍鹰与一头壮硕的雌虎悄然现身。
神鹰翼展数丈，羽毛漆黑发亮，眼神锐利；雌虎体型庞大，皮毛呈暗黄色，布满黑色斑纹，周身散发着凶兽的凶戾之气。
两头灵宠，皆有链气初期的实力。
嗯？
锺鬼心头一沉，目泛寒芒，姓陈的莫非是打算强行动手？
鬼王宗弟子，做事都这麽鲁莽的吗？
铜铃大眼扫过，淩厉杀机浮现，神鹰受惊，发出一声尖鸣，振翅冲天而起，盘旋在高空不敢落下。雌虎却不同，它性子暴戾，非但不惧，反而盯着锺鬼发出低沉的咆哮，四肢蹬地，似乎随时准备扑击。张凝瑶察觉到不对劲，连忙开口：「陈师兄，锺师弟此举虽有不妥，但终究是为民除害，且柳师弟已有良策解决後续之事，何必再生事端？」
「不然。」陈陌不为所动，眼神死死锁定锺鬼，语气冰冷：
「锺鬼滥杀无辜，目无宗门规矩，今日我等当替宗门清理门户！」
他已经有了决定，宁愿回去後背负一些处分，也要动手杀人。
锺鬼双目收缩。
加点！
玄光点：-1
幽冥法体：登堂入室！
「轰！」
诸多关於幽冥法体的记忆、经验、知识，一窝蜂涌入脑海。
体内阴煞真气随之变换，探入肉身各处，身体陡然一轻。
陈陌乃链气中期修士，修为高深、手段了得，他绝非对手。
但有登堂入室的幽冥法体、人剑合一的剑法，逃应该有机会逃掉。
「住手！」
就在这时。
一个娇喝从远处传来。
循声望去，一道七彩虹芒划过虚空，以惊人的速度靠近。
虹芒散去，显出三道身影。
为首者却是霍素素，她身着素白长裙，身後跟着两位容貌相似的女子，皆是链气中期的修为。「霍师妹。」陈陌皱眉，视线在三女身上微顿，面上强行挤出一抹笑意：
「原来是鱼龙岛的两位道友，我们又见面了。」
「陈道友。」两女中年龄略长的一位点了点头，脆声开口：
「我等陪三妹来看望好友，叨扰了。」
「三妹？」陈陌心中微动，看向霍素素：
「霍师妹……」
「师兄。」霍素素面泛羞涩，垂首道：
「我与两位姐姐已经义结金兰。」
「好，好事！」陈陌点头，表情复杂，最後深深看了眼锺鬼：
「锺师弟好运气，今日就此作罢，莫要让我在看到你坏了宗门规矩。」
「走！」
「且慢。」锺鬼突然开口：
「师兄，你身边的小猫颇为不错，可否割爱？」
「哼！」
陈陌冷哼，二话不说身化一道流光冲天而起，转瞬消失不见。