她睁开眼，只有空空的院子，对面是屋室，雕镂着精致藤蔓的窗扇和门框。
就这么怔着看了一会儿，也不知在看什么，心里空落落的，说不上是什么感觉。
原来想将一个人从命里剔除，这样难……
这时，院外响来脚步声，这带有力量的踏响，除了朔，不会是别人。
他走了进来，见她倦倦地窝坐着，走过去，盘腿坐到她旁边的空地上，笑道：“你手里拿得什么？”
“你这眼睛，只怕是鹰的眼。”戴缨失笑，将手摊到他面前，露出手心的碧海珠，问道，“认得么？”
他从她手心拿过，对着天光看了看，说道：“碧海珠，你也有这个。”
戴缨眉梢一挑：“也？所以说……你也有？”
“我没有，也不稀罕它，什么金银珠宝我都不喜欢。”他说着，将碧海珠丢回去，这般随意的动作，不知道还以为他丢得是个石子。
戴缨接住，将它收回腰间的口袋，再系好，问道：“做什么来？”
朔挨近，将两条胳膊搭于掎扶，下巴颌枕着胳膊，说道：“我得离开一段时间。”
“离开？打算归家了？”
“不是，有点别的事。”朔说道，“阿姐放心，几日之后我就回来。”
“那你去罢，我让归雁给你整备行当。”她想了想，问，“对了，你身上银子够不够？”
“够了，莫不是忘了，你才给过我。”
少年身量高，席地而坐，歪着头，认真听她说话，微鬈的褐金色头发看起来软软的，就一只长毛大犬。
“打算几时走？”她又问。
“现在不走，让我伏在你旁边睡会儿。”他将脑袋埋在交叠的手臂里，露出一双半阖着的眼睛。
戴缨笑着摇了摇头，刚想再问他一句什么，发现他说睡就睡，闭上了眼，呼吸轻绵起来。
低眼一看，自己的衣袖正压在他的一只手掌下，于是极小心地抽出，见他没有反应，想是睡沉过去，她站起身，回了自己的屋室。
伏于椅边的少年睁开眼，望着那道离开的身形，看了一瞬，再次闭上眼，闻着这一院的舒香，睡了去。
……
次日，天不亮，戴缨睡于榻上没有醒，一道敲门声响起。
她睁开眼，因为醒得太过突然，有一瞬间的迷怔，转头看向门纱上的那道影，眨了眨眼，缓出一口气，问：“谁？”
“阿姐，我走了。”
戴缨平了平狂跳的心，撑起身，扯过床尾的衣衫，披衣下榻，走到房门边，打开门，天光曦微，天边是微暗的蓝，空气潮润，起了薄雾。
她看着他，矫卓的身形立在门前，挡住一大半光线。
他一头自然卷曲的褐金色长发，自然地披在肩后，只挑出一绺编织成辫，发尾缀两粒深色木珠，发辫摆于胸前。
月白色交领半长衫，仍是稀薄的料子，衣领敞阔，露出小片劲实的胸膛，束一条同色系的腰带，衣摆垂膝，裤管肥大，束进翘头长靴中。
“早去早回。”她说。
朔低头看着她，应了一声“好”，却没有立刻离开。
“有话说？”戴缨问。
“阿姐，我好像从来没见你笑过。”
戴缨怔了一下，笑道：“我这不是笑了么，先前也笑过。”
他摇了摇头，像战士一般按着心口：“不是，我说得笑，是发自内心的欢喜，让眼睛跟着发亮的欢喜，你并没有，你不开心。”
她见他煞有介事的样子，再配上那张初阳一般的面庞，沉默了片刻，微笑问他：“那怎么样才能真正地开心？”
“忘掉过去……”
……
朔离开了，说几日后回来，戴缨没有多问。
在他离开之后，她没了睡意，招了一个侍婢进来，为她梳洗。
庄子上的侍婢和小厮全是通过牙行采买的，这些侍婢和小厮有些是乌滋国人，有些是夷越人，还有几名梁人。
她的院子留了几名老实能干的，其他的分派到小径后的客院听唤。
庄子还在扩建，陈左忙着督工，她想着，庄子修建好，不是一时半会儿的事。
归雁和陈左彼此有意，她若不替他们张罗，不知要耽误到什么时候。
等朔这次回来，便在院子里置办一桌丰盛些的席面，也不需要大操大办，就他们几个自己人，再叫上院子里几个管事的大丫头们一起，热热闹闹地，将归雁和陈左的喜事给办了。
午时刚过，日头正烈，庄子里一片静谧，工匠们也在午休。
戴缨正在书房核对账目和采买清单，守门的小厮匆匆来报，说是城主宫的主事来了。
初来默城，就是通过此人，她才得以见到城主苏勒。
当她许诺他好处时，他只略作思索便应下了，由此可见，此人十分了解苏勒，且深谙利益交换的门道。
戴缨放下手中的账册，起身整理了一下衣襟，出了院门，迎赫里去前厅，让侍婢们端来上好的茶点。
“主事大人今日怎么得空前来，可是有什么示下？”
赫里捻了捻自己的山羊胡，两腮笑起：“今日来确有一要事，你这庄子建得及时，不日夷越那边会来一官员。”
戴缨听后，略作沉吟，问：“是何品阶？”
“不是什么重臣，只是打咱们这里路过，城主的意思是将人留下来，招待一番，尽一尽心意。”
戴缨微笑道：“赫里主事放心，您的意思我懂了，待那夷越官员来了，缨娘必会让庄子上下尽心招待。”
赫里点了点头，这名叫戴缨的女子从异国渡海而来，长了一副梁人的样貌，行止也同梁女无异，却不是梁人。
一到默城，什么根基也没有，就敢找城主，他收了她的钱，只答应替她牵线，至于能不能成事，他不管。
并且，他在拿钱的同时，料定成不了事，谁知竟让她做成了，不得不叫人高看一眼。
再说苏勒，此人老精老精，身为城主，极铺张奢靡，膝下只有一子苏恩，对其十分宠溺。
而这苏恩的行事呢，说好听点，叫肆意不羁，少年人心性，说不好听……那就是个放浪的败家子。
苏勒有一半的私产都被这个儿子给挥霍了。
为何又这般宠爱这个儿子，一来，膝下仅此一子，二来，这位小城主的娘亲死在了苏勒最爱的时候。
成了永远的不可替代。
这位小城主仗着其父的偏宠，不论在城主宫，还是在民间，没人敢招惹他。
曾有人同他起了冲突，呛了他一句，最后那人就莫名失踪了，隔日再现，便成了街头的一具尸体。
且死去的这个，不算普通人，在默城有一定的家财和地位。
是以，默城上上下下，都知道，招惹谁也不要招惹小城主苏恩。
戴缨自然也是知晓的，到了默城，早就将其中的厉害给探清楚。
赫里走后，管事李忠伯走了来。
李忠伯是戴缨请的庄子上的管事，他从前是梁人，后梁归并夷越，用他们这儿的话说，就是“新夷越”人。
此人心细，沉稳，能主大局，虽是新夷越人，却在乌滋城定居了许多年。
各国人的语言，习惯，还有大体性情，他都熟悉。
戴缨将庄上事务交给他处理，有他在，让她省下大半心力。
“东家……”李忠伯欲言又止，刚才的话，他在院外听了些。
“有什么话，李管事说来。”
“小城主如今就在咱们小筑，小人在想，夷越官员来了，要不要将小城主请离？”
苏恩不是个通情达理之人，并且，此人性情很是乖张，若是将他请离的话，只怕要闹出事来……