杜瑛娘听说不让她进宫，心里一慌，心慌了，话也就不稳。
“王爷，妾身去不去宫中没关系，只是……”
她将虚浮的语气压了压，继续道，“咱们炎儿和他的弟妹们，总得见一见。”
“孩子嘛，需得在一处玩玩闹闹，才能联络感情，绍哥儿和婠姐儿好不容易来这一趟，千里迢迢的，下回再见也不知是什么时候，炎儿是他们的兄长，按咱们大人的话说，他不得尽一尽地主之谊？”
她一面说，一面打量陆铭川的神色，见他面色微松，追说道，“炎儿去宫里和他堂兄堂妹聚一起，妾身这个当娘的不好不在身边……”
说罢，她便不说了，等陆铭川发话。
陆铭川默了半晌，再看她小心翼翼的样子，点了点头：“你带炎儿入宫，我不拦着，但有一样，你到我嫂嫂面前，以她为重，以她为尊，她说什么，你敬听着，还有……”
杜瑛娘缓缓低下头，一副恭顺态度，轻声应“是”。
“你在她面前，一言一行需得注意，她问你什么，你直管回答就是，莫要有所欺瞒，可清楚了？”陆铭川说道。
“妾身谨记。”
陆铭川没再说什么，杜瑛娘稍稍一欠身，退了出去。
晚些时候，陆铭川带着陆炎再次入宫。
先去了慈安殿，得知陆太皇太后仍昏睡不醒，便带着儿子去了西殿，和曹太皇太后说了一会儿话。
曹太皇太后见了亲孙儿，拉着他的手，问及日常琐碎，陆炎一一答了，笑得乖觉，说话中听，将曹老夫人哄得眉开眼笑。
之后陆铭川又带着儿子回了东殿。
戴缨坐在榻前，眉头颦蹙，又低又轻地叹了一声，走到外间，陆铭川往榻上的陆老夫人看了一眼，也去了外间。
“三爷。”戴缨仍照从前在府里那样称呼他，可她接下来的话，便没有那样客气了，“这就是书信中所说的‘欠安’？”
问过后，再一想，那信是陆崇亲书的，而这孩子如今不知所踪……
“咱们坐下说罢。”陆铭川说道。
戴缨点了点头，走到一张高脚圆桌边坐下，陆铭川跟着坐下，给她和自己先后沏了茶水，并将屋里的宫人打发出去。
“我大哥如今朝里朝外，重务压身，若让他得知老太太的病况，他必会抽身前来。”他说道，“刚定下的境域，还不安定，叫那弥帝知道，岂不正如了他的意？届时他卷土重来，刚平定下来的局面便要前功尽弃……”
戴缨明白他想表达什么，打断他的话头：“不论有何考量，也不该隐瞒……”
后半句她没有说出，若她在陆铭川和陆崇的位置，她又会怎么做，她这次给陆铭章去信，亦没有说明陆老夫人的病况。
可她不说的原因，倒不是怕他忧心老太太的病势，而是担心她将情况如实写在信中，那信会寄不出去。
在没有将形势摸清楚前，话，她得挑着说，事，她得看着办。
“罢了，事已至此，再说这些也无济于事。”戴缨端起茶盏，啜了一口热茶，放下后，再抬头看向对面，“你实话告诉我，崇儿去哪儿了？”
陆铭川握着杯盏的指缓缓抚过盏沿，静了一瞬，说道：“我不知。”
“不知？”
这语气，显然不信。
陆铭川“嗯”了一声，说道：“他自己走的，这孩子……看起来乖顺，心里压着事，压了这么些年，不想压了，不想乖了，便离开了……”
在他说话的时候，戴缨的目光落在他的脸上，不放过他面上的每一丝波动。
然而，她什么也没看出来，他的表情和他的言语是相衬的，合配的。
他不再像从前那样，喜怒形于色，不再是当年那个什么都写在脸上，一激便起的陆家三郎了。
可事实是否如他所说，戴缨存疑。
那孩子坚持了这么些年，十二岁登上帝位，小小的肩膀，小小的脊背，扛下了多少重担。
他坚持了这么些年，在朝堂上一言九鼎，在大臣面前从容不迫……不可能毫无缘由地离开。
张巡说，陆崇的失踪也许和成王妃有牵系，可这个“牵系”到底是怎么个牵系法？
是她逼走的陆崇？这个念头一冒出，戴缨很快否掉。
不太可能，陆崇如今已是成人，又手握重权，那杜瑛娘有那么大本事，逼走一国之君？
戴缨是不信的，她端起茶盏，慢慢饮茶，将心思掩下，两头事，一个老夫人，一个陆崇。
不，还得再加一个，杜瑛娘……
这边大人喝茶说话，另一边的皇宫御园。
秋日的夕光很美，天空在金莹莹中泛着粉紫调。
植木后，遥遥观得，湖池边的水榭有几个身影，或坐或立。
陆炎和释奴说着话，问他海是什么样，问他船行几时，还问他，海那边是什么样。
释奴一一回答，有时阿婠会献宝似的插上几句。
“海里头有大鱼，有这么大……”她把胳膊撑到最开，撑得小脸都红了，“有船那么大！”
释奴见妹妹可爱，笑问道：“你看见了？”
“看见了。”阿婠将眼睛睁得圆圆的。
“我不信。”释奴最喜欢逗她。
“看见了，就是看见了！”
他们三人说得开心，笑声不止，特别是陆炎和释奴，他二人年纪相仿。
不论是兴趣爱好，还是学业功课，方方面面都有话说，而阿婠呢，年纪小小，啥也不知道，看见别人乐呵，她也跟着乐呵。
四人中，阿瑟年纪最大，他一直没有开口，坐在栏边，看着湖面。
陆炎走过去，开口道：“阿瑟兄长。”
阿瑟转头看向他。
陆炎将他看了又看，最后将目光停在他褐色的眼睛和高挺的鼻梁间。
“阿瑟兄长的模样……”他欲言又止，尾音拉长，要说不说的样子。
阿瑟面目平静，问道：“如何？炎哥儿想说什么？”
陆炎笑立在阿瑟面前，笑中带着些说不清道不明的意思。
“阿瑟兄长和我们长得不一样。”他说道。
这个时候阿婠走了过来，歪着小脑袋往阿瑟面上瞧：“不一样么？”
大哥哥就长这样，不稀奇，乌滋很多人都长这样。
陆炎拉住阿婠的小手，耐心说道：“当然不一样，婠姐儿，你看，阿瑟兄长的眼睛，还有头发，和咱们不一样。”
阿婠点了点头：“是不一样。”接着她笑道，“大哥哥，你和我们不一样……”