明月高悬，清冷的月光洒在大荒深处一片相对平坦的草地上。
篝火噼啪作响，橘红色的火光照亮了围坐在旁的两张年轻面庞。林风与石浩相对而坐，中间的地上插着三根以妖兽骨骼磨制的简陋长香，几块烤得焦香的兽肉被摆放在前，权当祭品。
距离那场生死反杀已过去三日。两人在清理了战场后，便带着从那几个叛徒身上搜刮来的物资，迅速离开了那片区域，一路深入大荒，直到确定彻底安全，才在此处停下休整。
这三日里，两人交流不多，但并肩赶路、默契配合猎杀拦路妖兽的经历，已让彼此间建立起了超越言语的信任。石浩的憨直勇武，林风的沉稳智谋，恰好形成了完美的互补。
“林大哥，”石浩挠了挠头，看着林风认真摆弄祭品的侧脸，有些不好意思地开口，“俺是个粗人，不懂太多规矩。但俺知道，那天晚上要不是你警觉，俺这条命就交代在那几个杂碎手里了。这份情，俺记一辈子。”
林风将最后一块烤好的“裂地蛮熊”最肥美的后腿肉放在“祭台”中央，拍了拍手上的灰，抬起头，火光在他深邃的眼眸中跳动。
“石浩，那天若不是你断后死战，我也未必能撑到反击的时刻。我们之间，早已不是谁欠谁的情分。”他声音平缓，却带着一种不容置疑的坚定，“这几日同行，你的为人，我信得过。我林风此生，仇敌不少，真心相交的朋友却寥寥。今日月色正好，我想与你结为异姓兄弟，不知你意下如何？”
石浩闻言，先是一愣，随即黝黑的脸庞因激动而泛红，他霍地站起身，动作太大带起一阵风，吹得篝火都晃动了几下。
“俺愿意！一百个愿意！”他声音洪亮，带着难以抑制的兴奋，“林大哥，你本事大，有见识，还不嫌弃俺是个只知道抡斧头的憨货，能跟你做兄弟，是俺石浩天大的福气！”
看着石浩毫不作伪的激动神情，林风嘴角也泛起一丝真心的笑意。自青云宗剧变以来，他见惯了世态炎凉、人心险恶，像石浩这般赤诚如璞玉的人，实在罕见。
“好！”林风也站起身，走到石浩身旁，面对那简易的祭台与苍穹明月，神色肃然，“既如此，你我今日便在此，以月为证，以血为盟！”
他并指如刀，在左手掌心轻轻一划，一道血痕出现，殷红的血珠滚落。石浩有样学样，毫不犹豫地也在自己粗糙的手掌上划开一道口子，他的血液似乎比常人更加鲜红炽热。
两人将流血的手掌紧紧握在一起。
林风率先开口，声音在寂静的荒野中清晰传出：“皇天在上，后土在下，明月为鉴！我林风（我石浩），今日在此结为异姓兄弟！从此以后，有福同享，有难同当！生死相托，吉凶相救！若违此誓，天地共弃，人神共诛！”
“若违此誓，天地共弃，人神共诛！”石浩跟着大声念道，神情庄重无比。
誓言已毕，两人相视一笑，那股血脉相连、生死与共的奇妙感觉，在彼此心间流转。石浩更是用力晃了晃两人交握的手，咧开嘴，笑得无比畅快。
松开手后，林风从怀中取出两个粗糙的木杯——这是他用路上随手砍的硬木临时雕琢的，又拿出一皮囊的清水。
“条件简陋，以此代酒，敬我们兄弟之情。”林风将清水倒入杯中。
石浩接过，毫不介意：“水好！干净！比那些劳什子酒更实在！”说完，仰头一饮而尽。
林风也笑着饮尽杯中水。清水入喉，却觉甘甜无比。
重新坐下，围着篝火，气氛比之前更加融洽亲近。石浩撕下一大块兽肉递给林风，自己也抓起一块大口啃咬起来，边吃边含糊问道：“林大哥，接下来咱们去哪？继续在这大荒里闯荡吗？俺跟着你！”
林风慢慢咀嚼着肉，目光投向跳跃的火焰，沉吟片刻道：“大荒虽能磨砺人，但资源终究有限，且危机四伏，并非久留之地。我听闻，穿过这片大荒山脉，便能抵达天风王朝的疆域。王都之地，宗门林立，资源汇聚，才是真正能让人快速提升的地方。”
“天风王朝？”石浩眨眨眼，“俺听村里的老人提过，说那是好大好大的地方，有比山还高的城墙，有能在天上飞的‘仙师’……林大哥，你去过吗？”
“未曾。”林风摇头，“但我必须去。我需要更强的力量，需要更多的资源，也需要……了结一些旧怨。”说到最后，他眼中闪过一丝寒芒。青云宗的仇，叶凡的恨，柳家的辱，他从未有一刻忘记。
石浩虽然憨直，却并非愚钝，他能感受到林风话语中深藏的沉重，当即把胸脯拍得砰砰响：“林大哥，你的仇人就是俺的仇人！等俺们变强了，俺帮你一起揍他们！”
林风心中一暖，笑道：“好！不过眼下，我们得先想办法安全走出这大荒。据我估算，以我们现在的脚程和可能遇到的阻碍，至少还需两三个月。这段时间，我们不仅要赶路，更要抓紧一切机会提升实力。”
他顿了顿，看向石浩：“你的力量天赋异禀，但战斗方式过于直来直去，缺乏变化和防御。我这几日观察，结合你自身特点，想到一套或许适合你的发力技巧和简单的身法步法，明日开始，我们可以一起切磋练习。”
石浩眼睛一亮：“真的？俺就知道跟着林大哥有肉吃！还能学本事！俺一定好好练！”
“对了，”林风想起一事，从怀中取出几样东西，正是从刘蟒等人身上搜刮来的，“这些战利品，我们分一分。这几瓶丹药，疗伤和恢复真气的，你我各半。这些灵石，你也拿一半。”
石浩连忙摆手：“林大哥，这使不得！人都是你杀的，主意也是你出的，俺就是出了把力气，哪能分这么多！俺拿点丹药防身就行，灵石你留着，你修炼更需要！”
林风却坚持将东西推过去：“既是兄弟，自然有福同享。这些资源，能让我们都更快变强。拿着，莫要推辞。况且，”他指了指石浩背后那柄布满缺口的巨斧，“你这斧头也该换了，或者至少找机会重新锻造一番。到了大点的城镇，这些灵石能用得上。”
石浩摸着后脑勺，憨憨一笑，这才不再推辞，珍而重之地将分到的丹药和灵石收进自己那个简陋的兽皮袋里。他用的储物法器还是从一个被杀掉的劫修那里得来的最低级货色，空间很小。
分完物资，夜色已深。两人商定好守夜的顺序，石浩坚持让林风先休息，自己提着巨斧，如同铁塔般坐在篝火旁，警惕地注视着周围黑暗中的动静。
林风没有矫情，盘膝坐下，闭目调息。《九狱吞天诀》悄然运转，丝丝缕缕的天地灵气以及篝火散逸的些微热力，被他丹田内那已然壮大不少的灰色气旋缓缓吞噬、转化。与墨渊残魂一战后，他不仅觉醒了“噬魂魔眼”，修为也稳固在了凝气境八重，距离恢复昔日巅峰仅一步之遥。更重要的是，他对吞噬之力的运用更加得心应手。
时间在寂静中流逝，只有篝火的噼啪声和远处隐约传来的兽吼虫鸣。
后半夜，林风准时醒来接替石浩。石浩也不客气，倒头就睡，片刻便响起均匀的鼾声，显示出对林风毫无保留的信任。
林风守夜时，心神却并未完全放松。他一边维持着警惕，一边在脑海中梳理着《九狱吞天诀》的信息，尤其是关于“噬魂魔眼”的运用法门。这神通威力奇大，能直接攻击神魂，甚至吞噬魂力反哺自身，但消耗也极大，且似乎对心性有某种潜在影响，使用时必须谨慎。
他还想到了苏月。那个善良神秘的巫族少女，此刻是否已平安返回部落？部落的危机是否已经解除？不知为何，想到那双清澈沉静的眼眸，他心中竟泛起一丝淡淡的牵挂。
“待走出大荒，若有机会，或可再去那部落探望一番……”林风心中暗忖。
接下来的日子，两人便按照计划，一边朝着大荒山脉外围的方向行进，一边刻苦修炼。
白日赶路时，林风会刻意寻找一些妖兽来练手，让石浩适应他传授的新的发力技巧——“叠浪劲”。这种技巧讲究将全身力量如波浪般层层叠加，最终集中于一点爆发，既能增强威力，又比石浩原来蛮横的硬砸更节省体力，且蕴含暗劲，穿透力更强。
石浩学得极其认真，他虽不擅长复杂变化，但这种纯粹关乎力量运用的技巧却一点就透，进步神速。几天下来，一斧劈出，已能隐隐听到三重气爆之声，威力提升了三成不止。
至于林风传授的简单步法“踏风步”，主要是为了弥补石浩身形不够灵活的短板，能在小范围内快速移动变向。石浩练起来颇为吃力，常常自己把自己绊倒，但他毫不气馁，摔倒了爬起来再练，那股执着劲头让林风都暗自点头。
夜晚宿营时，则是林风修炼和研习《九狱吞天诀》的时间，同时也指导石浩巩固白日所学，并讲解一些基础的战斗常识、妖兽弱点、野外生存技巧等。石浩如饥似渴地吸收着这些知识，对林风越发敬佩。
兄弟二人互相砥砺，感情日深。石浩对林风毫无保留地信任和拥护，而林风也在石浩身上感受到了久违的、不掺杂任何利益的兄弟温情。这让他因仇恨和背叛而一度冰冷的心，渐渐回暖。
这一日，两人行至一处险峻的峡谷。两侧山崖高耸，怪石嶙峋，仅有中间一条狭窄的通道。谷内光线昏暗，气氛阴森，隐隐有腥风传来。
“林大哥，这地方感觉不太对劲。”石浩握紧巨斧，瓮声瓮气地说，他的直觉向来很准。
林风眼神微凝，点了点头。他的感知比石浩更敏锐，早已察觉到峡谷深处潜伏着好几道不弱的气息，其中一道尤为凶戾，竟让他都感到一丝威胁。
“小心些，跟紧我。”林风低声道，率先向峡谷内走去。他右手虚握，随时可以唤出真气长剑，左眼深处，一点微不可查的幽光隐隐流转，那是“噬魂魔眼”蓄势待发的征兆。
峡谷内静得可怕，只有两人的脚步声和呼吸声在回荡。走了约莫一炷香时间，前方道路陡然开阔，出现一片不大的谷中空地。
空地中央，赫然堆着不少新鲜的妖兽骸骨，血迹尚未完全干涸。而在骸骨堆旁，三头体型硕大、皮毛如钢针般的“铁背苍狼”正低头啃食着一具刚死不久的大型鹿类妖兽尸体。听到脚步声，三头苍狼同时抬起头，幽绿的眼睛死死盯住了闯入者，口中发出低沉的威胁性呜咽。
“是铁背苍狼！成年的至少有一阶中期实力，皮糙肉厚，不好对付。”林风迅速判断。这三头苍狼，中间那头体型最大，额头有一缕银毛的，气息赫然接近一阶后期（相当于人类凝气境七、八重），另外两头也有一阶中期。
“吼！”银毛头狼显然将林风二人当成了新的猎物，发出一声短促的嚎叫，三头苍狼立刻呈品字形散开，缓缓逼近，动作矫健，配合默契，显然经常协同狩猎。
“石浩，左边那头交给你，试试‘叠浪劲’。中间和右边我来对付。”林风迅速分配目标，同时身形一晃，主动迎向银毛头狼和另一头苍狼。
“好嘞！”石浩大喝一声，毫无惧色，抡起巨斧就冲向左边那头苍狼。他步伐依旧有些笨拙，但速度却比之前快了不少，正是“踏风步”的初步成效。
银毛头狼见林风敢主动挑衅，眼中凶光更盛，后腿猛地蹬地，化作一道灰色残影扑来，速度极快，锋利的爪牙直取林风咽喉。另一头苍狼则从侧翼迂回，准备伺机偷袭。
林风眼神冰冷，不闪不避，直到狼爪即将临身的刹那，脚下步伐一错，身形如鬼魅般侧移半尺，恰好避开这致命一扑。同时右手剑指并拢，一道凝练的青色剑气一冲而出，直刺银毛头狼相对柔软的腰腹部位。
这正是青元剑指！虽然修为未复巅峰，但此刻施展出来，威力依旧不凡。
银毛头狼战斗经验丰富，在空中居然强行扭转身躯，用坚如铁石的背脊硬扛了这一记剑气。
“嗤啦！”剑气在狼背上划开一道血口，却并未造成致命伤，反而激起了它的凶性。落地后毫不停顿，再次扑上，攻势更加疯狂。
另一头侧翼的苍狼也趁势扑来，利爪带起腥风。
林风以一敌二，却显得游刃有余。他将“踏风步”发挥到极致，在两头苍狼的扑击撕咬间穿梭闪避，同时青元剑指不时点出，专攻眼睛、咽喉、腹部等要害，虽未立刻击杀，却已在两头畜生身上留下了不少伤口，让其愈发狂躁。
另一边，石浩的战斗则显得更加直接和暴力。他面对的苍狼同样凶猛扑来，石浩这次没有硬碰硬，而是侧身避开正面扑击，巨斧顺势一个斜撩，斧刃上隐隐有气流波动。
“叠浪劲！”
“噗！”斧刃精准地劈在苍狼的脖颈侧面，那里皮毛相对较薄。第一重劲道破开皮毛，第二重震碎肌肉，第三重暗劲直接冲入了骨骼！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起，那头苍狼惨嚎一声，被巨大的力量劈得翻滚出去，脖颈扭曲，挣扎了几下便没了声息。
石浩一愣，看了看自己的斧头，又看了看倒毙的苍狼，脸上露出惊喜之色：“真……真成了！林大哥教的法子真管用！”
他这边迅速解决战斗，让围攻林风的两头苍狼，尤其是银毛头狼产生了瞬间的慌乱。林风岂会错过这等机会？
他眼中厉色一闪，面对再次扑来的银毛头狼，这次竟是不再闪避，右手五指弯曲成爪，掌心之中，一个微小的灰色气旋骤然浮现，散发出诡异的吸力。
“噬魂爪！”这是他从《九狱吞天诀》中领悟的另一种对吞噬之力的运用方式，虽不如“噬魂魔眼”针对神魂，但对血肉生机有奇效。
“噗嗤！”林风的手爪后发先至，精准地扣住了银毛头狼拍来的前肢。吞噬之力爆发！
“嗷——！！！”银毛头狼发出前所未有的凄厉惨叫，它能清晰地感觉到，自己前肢的血肉精华乃至部分妖力，正在被疯狂抽离！那种生命流逝的痛苦和恐惧，瞬间淹没了它。
它拼命挣扎，另一只爪子疯狂抓向林风。林风身形微晃，避开要害，左肩被划开几道血痕，但他扣住狼爪的手却纹丝不动，吞噬之力反而加剧。
短短两三个呼吸，银毛头狼健壮的前肢就以肉眼可见的速度干瘪下去，它眼中的凶光迅速被恐惧和虚弱取代。
另一头苍狼被这诡异的一幕吓住，竟不敢上前，夹着尾巴向后退去。
林风冷哼一声，右手猛然发力，将已被吸干大半生机的银毛头狼前肢骨骼捏碎，同时一脚踹在它柔软的腹部。
“嘭！”银毛头狼被踹飞出去，撞在岩壁上，口吐鲜血，抽搐几下便不动了，眼中还残留着无尽的恐惧。
剩下那头苍狼见首领毙命，再无战意，哀嚎一声，转身就向峡谷深处逃窜。
“别让它跑了！”林风喝道。这畜生已记下他们气息，若引来更多同类或其它麻烦就不妙了。
“交给俺！”石浩早已缓过劲来，闻言立刻追了上去。他力量大增后，速度也有所提升，几步就追近，巨斧脱手飞出，如同一个旋转的死亡轮盘，狠狠劈在苍狼的后腰上。
“嗷呜……”苍狼被劈倒在地，很快也被石浩赶上补了一斧，彻底了账。
战斗结束，峡谷内重新恢复寂静，只留下浓重的血腥味。
石浩喘着粗气走回来，看着地上三具狼尸，尤其是那只前肢干瘪诡异的银毛头狼，眼中充满惊叹：“林大哥，你刚才那招……也太厉害了！那是啥功夫？”
林风看着自己左手掌心缓缓平复的灰色气旋，感受着体内多出的一股精纯妖力和血气，正在被九狱吞天诀迅速炼化吸收。他肩头的伤口传来麻痒之感，竟也在快速愈合。
“一种比较特殊的功法。”林风没有细说，转而道，“此地不宜久留，血腥味可能会引来其它东西。收拾一下，取了有价值的部分，我们尽快离开。”
“好！”石浩应道，熟练地开始处理狼尸，剥取狼皮、狼牙，尤其是那头银毛头狼的皮毛和额前那缕银毛，价值最高。
林风则走到银毛头狼尸体旁，若有所思。刚才动用“噬魂爪”，他不仅吸收了其部分妖力，似乎还捕获了一些零碎的记忆片段——关于这片峡谷、关于一个更深处巢穴的模糊印象……
“这峡谷深处，莫非还有什么？”林风目光投向幽暗的峡谷后方。
就在两人快速收拾战利品，准备离开时，林风耳廓忽然微微一动。
“咦？”
他猛地转头，凌厉的目光射向峡谷一侧高处的某块凸起岩石。就在刚才那一瞬，他凭借敏锐的感知和“噬魂魔眼”带来的某种对生命波动的特殊感应，隐约察觉到那里似乎有极其微弱的、不同于妖兽的“注视感”。
是错觉？还是……这看似荒芜的峡谷，除了他们和苍狼，还有第三双眼睛？
岩石后方，阴影之中，仿佛空无一物。
林风瞳孔微缩，心中警兆陡升。他没有打草惊蛇，只是不动声色地朝石浩那边靠近了两步，体内真气悄然加速运转，左眼深处的幽光，再次若隐若现起来。