林逸那份关于“数据算命美学”的手稿，最终没给张半仙看。
倒不是舍不得，是第二天一早，刚收拾好摊子准备出门，院门就被敲响了。不是平常街坊那种随意的叩门声，是“咚咚咚”三下，有力，规矩，透着股官家味儿。
小木头跑去开门，然后“呀”了一声。
门口站着两个穿皂衣的衙役，腰佩朴刀，面皮绷得像刚浆洗过的布。其中一个林逸认识，就是当初来讨债的那位王衙役——不过现在他脸上可没半点嚣张，反倒堆着笑，笑得有点僵硬。
“林先生，”王衙役拱手，“县令大人有请。”
林逸心里咯噔一下。又来？上次是查粮仓失火案，这回又是什么？
“敢问差爷，大人召见，所为何事？”他一边问，一边快速打量两人。
【王衙役：心率略快（紧张）；右手拇指不自觉摩挲刀柄（习惯性动作，但频率高于平常）；视线与林逸接触后迅速移开（愧疚或尴尬）】
【另一衙役：站姿笔挺（训练有素）；左手虎口有厚茧（常年握刀）；面无表情，但耳廓微动（在听周围动静）】
这架势……不像日常传唤。
“这个……”王衙役压低声音，“州府出了桩棘手的案子，连环盗案，闹得挺大。咱们县令大人……举荐了您。”
林逸眉头一挑。举荐我？去州府破案？
“差爷稍等，我换身衣服。”他转身回屋，小木头跟进来，小脸绷得紧紧的。
“先生，会不会是……”孩子有点慌。
“别瞎想。”林逸换上半新的青衫——见官总得穿得体面点，“是福不是祸。”
话虽这么说，他心里也在打鼓。州府的案子，让他一个平民去掺和？县令这葫芦里卖的什么药？
收拾停当，跟着衙役出门。街上早市刚开，卖菜的、卖早点的、赶路的，瞧见这阵仗，都停下手里活计看过来。窃窃私语声像风刮过麦田，窸窸窣窣的。
“林先生又被官府叫去了？”
“这回是好事吧？你看衙役对他客气的。”
“难说……”
林逸目不斜视，心里却琢磨开了。走到半路，他忽然问王衙役：“王差爷，您今早吃的豆腐脑，是甜口还是咸口？”
王衙役一愣：“啊？咸、咸口啊……”
“东街老孙家买的吧？”林逸笑了笑，“袖口沾了点辣油，他家辣油特香，我认得那味儿。”
王衙役下意识去看袖子，果然有点红油渍，顿时讪讪的：“林先生眼真毒。”
“随口一问。”林逸不再说话。
这看似闲扯的话，其实在测王衙役的情绪状态。如果是来抓人的，哪有心思想早饭吃啥？还能记得是甜是咸？还能沾了油渍不自知？
看来……至少不是坏事。
到了县衙，没走正门，从侧门进，绕过前堂，直接去了后衙书房。这是第二次来了，熟门熟路。
县令正在书房里踱步。见林逸进来，停下脚步，上下打量他几眼，点点头：“坐。”
有衙役上茶。不是上次那种粗茶，是带着清香的明前茶，青瓷盏里汤色清亮。
林逸没动茶，等着县令开口。
县令也没绕弯子，直接道：“州府出了桩连环盗窃案，七户富商接连失窃，丢的都是传家玉器，金银反而不动。州府衙门查了月余，毫无头绪。”
林逸静静听着。
“本官……向州府举荐了你。”县令看着他，“说你擅察微末，精于推演，或可助破此案。”
林逸心里飞快盘算。州府能人众多，查一个月没结果，肯定不是普通窃案。让他去？凭什么？
“大人，”他开口，“学生一介布衣，无官无职，去州府参与办案……名不正言不顺。”
县令摆摆手：“这个不必担心。州府已允准，以‘民间智士’身份协查。一应开销，州府承担。若破案，另有重赏。”
话说到这份上，听起来是好事。但林逸没接茬。
县令看他沉默，叹了口气，走到窗边，背对着他：“林逸，你可知本官为何举荐你？”
“学生不知。”
“因为……”县令转过身，眼神复杂，“因为这案子，不简单。州府那帮人，查来查去，都在面上打转。本官觉得，需要个……不按常理出牌的人。”
他顿了顿，压低声音：“而且，这对你也是个机会。”
“机会？”
“若你能助破此案，”县令走近几步，声音更低了，“本官可正式举荐你参加州府的‘奇才举荐’。一旦入选，便有资格进入州学旁听，甚至……获得功名之外的另一条晋身之路。”
林逸心跳快了半拍。
奇才举荐。这他听说过。本朝为网罗民间特殊人才，设此途径。虽不如科举正途，但一旦被举荐，便能获得官方认可，享受诸多便利——比如，可以合法开设学堂，传授技艺；比如，见官不跪；再比如，有机会被推荐到京城……
这确实是个机会。一个大机会。
但天下没有免费的午餐。
“大人，”林逸直视县令，“此案究竟有何特殊，让州府束手无策？又为何……选中学生？”
县令沉默片刻，走回书案后坐下，手指无意识地敲着桌面。嗒，嗒，嗒。
“失窃的七户，有三个共同点。”他终于开口，“第一，丢的都是玉器，且是特定纹饰的玉器——蟠龙纹。”
蟠龙纹？林逸眉头微皱。这纹饰……民间能用吗？
“第二，七户都在三个月内，从同一家古董店买过东西。”
“第三，”县令声音更沉了，“每家失窃当晚，看门狗都没叫。不是被药倒，是根本没叫——就像没看见贼一样。”
书房里安静下来。只有窗外隐约传来的麻雀叫声，叽叽喳喳的，衬得屋里更静。
林逸脑子里飞快闪过各种可能。针对性盗窃？内鬼？江湖奇术？或者……
“学生需要看卷宗。”他说。
县令似乎松了口气，从抽屉里取出一叠文书：“这是抄录的案卷摘要。详细卷宗在州府，你若答应去，可随本官派的人一同前往，直接查阅。”
林逸接过，快速翻阅。七户失窃时间、丢失物品清单、现场勘察记录……一条条看下来，眉头越皱越紧。
确实蹊跷。
失窃时间都在子时到丑时之间，但间隔毫无规律，有时隔三天，有时隔十天。现场几乎没留下痕迹——不是被打扫过，是压根就没什么痕迹。就像……东西自己长腿跑了。
最怪的是那些狗。七户人家都养了看门犬，有几条还是凶悍的獒犬。可失窃当晚，邻居都没听见狗叫。事后检查，狗好好的，没被下药，没受伤，就是……那晚特别安静。
“怎么样？”县令问。
林逸合上卷宗，抬头：“学生可以一试。但有三个条件。”
“你说。”
“第一，我要带两个人——小木头，还有张半仙。”
县令一愣：“张守拙？那个算命的老头？”
“是。他经验丰富，或许能看出我看不出的东西。”
县令想了想，点头：“可以。”
“第二，我要完全的案件查阅权，包括所有物证、人证口供、以及……仵作验尸报告——如果有的话。”
“验尸报告？”县令皱眉，“此案无人伤亡，何来验尸报告？”
林逸指着卷宗一处：“第三户失窃的李家，看门的老仆在案发后第三天‘急病暴毙’。卷宗上只写‘急病’，但没写具体病症。学生想看看仵作的记录。”
县令眼神一凛，重新翻开卷宗，找到那处，看了半晌，缓缓点头：“本官会与州府沟通。”
“第三，”林逸伸出三根手指，“无论破案与否，奇才举荐的名额，请大人务必为学生争取。”
县令看着他，忽然笑了：“林逸啊林逸，你这算盘打得……比账房先生还精。”
“学生只是不想白忙一场。”林逸坦然道。
“好！”县令一拍桌子，“本官答应你。但你也得答应本官一件事。”
“大人请讲。”
“此案……”县令收起笑容，神色严肃，“可能牵扯不小。你查案时，务必谨慎。该查的查，不该问的……别多问。安全第一。”
这话里有话。
林逸点头：“学生明白。”
从县衙出来，日头已经升得老高。街上热闹得很，卖菜的吆喝，孩童嬉闹，马车轱辘碾过青石板路，咯噔咯噔的。
小木头在衙门外等着，急得在原地转圈圈。见林逸出来，扑上来：“先生！没事吧？”
“没事。”林逸拍拍他肩膀，“走，回家收拾东西。”
“收拾东西？去哪？”
“州府。”林逸说，“出趟远门。”
回到家，林逸简单收拾了几件衣服，又把那叠手稿和《市井察言观色要诀》的稿本塞进行囊。小木头在旁边帮忙，小脸兴奋得发红：“先生，咱们真要去州府？州府是不是特别大？人特别多？”
“去了就知道了。”林逸笑笑，忽然想起什么，“对了，得去跟张半仙说一声。”
两人来到镇西小巷。张半仙正在院里晒太阳，眯着眼睛，摇着把破蒲扇。听见脚步声，掀开眼皮看了眼，又闭上：“哟，稀客。”
“张老先生，”林逸开门见山，“有桩事，想请您帮忙。”
“帮忙？”张半仙慢悠悠摇扇子，“老朽一个算命的，能帮林大仙什么忙？”
这话里带刺，但没多少恶意，更像是习惯性抬杠。
林逸不以为意，把州府连环盗案的事说了，最后道：“县令允准，请您一同前往协查。包食宿，另有酬劳。”
张半仙听完，蒲扇停了。他睁开眼，坐直身子：“蟠龙纹玉器？狗不叫？老仆暴毙？”
“是。”
老头沉默了一会儿，忽然笑了，笑得有点冷：“林小子，你知道蟠龙纹是什么吗？”
“学生不知，请老先生指教。”
“蟠龙纹，”张半仙一字一顿，“非王公贵族不可用。民间私藏，是逾制，要掉脑袋的。”
林逸心里一沉。果然。
“那七户富商，敢买蟠龙纹玉器，要么是不知道厉害，要么是……”张半仙没说完，但意思明了。
要么是背后有人，有恃无恐。
“这案子，”老头站起来，在院里踱了两步，“水深啊。”
“所以学生才需要老先生相助。”林逸诚恳道，“您见多识广，或许能看出些门道。”
张半仙看着他，半晌，叹了口气：“老朽这把年纪了，本该安稳度日……”
“奇才举荐，”林逸抛出诱饵，“若破此案，县令答应举荐我。届时，我可以推荐老先生一同入选。”
张半仙眼睛亮了亮，但很快又暗下去：“奇才举荐……老朽一个算命的老头，要那名头作甚？”
“不要名头，要实惠。”林逸说，“一旦入选，每月有官府发的津贴，见官不跪，还能开馆授徒——您那套相面之术，不愁没人学。”
这话戳中了老头心事。他犹豫再三，终于一咬牙：“行！老朽就陪你走一遭！不过说好了，有事你先上，老朽只负责……在后面指点指点。”
林逸笑了：“那是自然。”
约定好明日一早出发，林逸带着小木头告辞。走到巷口，回头看了一眼。
张半仙还站在院里，仰头看着天，蒲扇有一下没一下地摇着。
夕阳把他的影子拉得很长，孤零零地投在地上。
不知怎么，林逸忽然想起那晚写的手稿里的一句话：“手握数据时，勿忘人心暖。”
老头嘴上硬，心里……大概是寂寞的吧。
“先生，”小木头小声问，“张半仙真能帮上忙吗？”
“能。”林逸说，“有些事，数据算不出来，但经验看得出来。”
就像那蟠龙纹的忌讳，卷宗上可不会写。
回到小院，周文清已经等在门口了，手里拿着新刻印的《市井察言观色要诀》。见林逸回来，兴冲冲递上：“先生，印好了！您看看！”
林逸接过，翻开。纸质一般，但字迹清晰，排版整齐。封面上，“张守拙参订”五个小字赫然在列。
“不错。”他点头，“先印一百本，试卖看看。”
“好嘞！”周文清应着，又问，“听说先生要去州府？”
消息传得真快。林逸点头：“明日出发。”
周文清眼神有点羡慕，但没多说，只道：“先生一路小心。镇上……我会帮您照看摊子。”
“有劳了。”
送走周文清，天已经黑了。小木头烧了水，两人简单洗漱，早早躺下。
但林逸睡不着。
脑子里全是案子的事。蟠龙纹、古董店、不叫的狗、暴毙的老仆……这些碎片在脑子里打转，拼不出完整的图。
还有县令最后那句“安全第一”。那语气，那眼神，不像是寻常叮嘱。
这案子，恐怕真如张半仙所说——水深。
窗外月色很好，银白的光从窗纸透进来，在地上铺了层霜。
林逸翻了个身，看着熟睡的小木头。孩子睡得香，嘴角还带着笑，大概在做什么好梦。
带上他，对吗？
可留他一个人在镇上，更不放心。
算了，走一步看一步吧。
他闭上眼，强迫自己入睡。明天还要赶路呢。
就在似睡非睡间，脑子里忽然闪过一个念头：
那些狗为什么不叫？
不是因为没看见贼。
是因为……它们认识贼？
这个念头像道闪电，劈开了混沌。林逸猛地睁开眼，坐了起来。
月光里，他的眼睛亮得吓人。
如果真是这样……
那这案子，可就更有意思了。