凉州的寒风与尘沙，仿佛还黏在铠甲与披风之上，但眼前逐渐清晰起来的关中平原轮廓，以及空气中那熟悉的、属于长安地界的湿润与草木气息，还是让李毅紧绷了近月的心弦，微微松弛了一线。
归途并非坦途。凉州之事虽已初步平定，后续接手的朝廷官员也已到位，但李幼良余党未曾肃清，陇右道风声鹤唳，沿途亦需提防可能的报复。他依旧只带了二十名亲卫以及十名百骑司精锐，轻装简从，日夜兼程。
马背上，除了必要的行囊，还有一个以石灰妥善处理、密闭盛放的木匣——里面是长乐王李幼良的首级，以及部分紧要却未在奏报中详述的密函线索。
距离长安越近，属于“家”的牵引力便越强。李毅脑海中闪过妻子长孙琼华温柔期盼的容颜，闪过冠军侯府那短暂的宁静时光，甚至……闪过立政殿中那双复杂难言的眼眸。
这些思绪，让他归心似箭，也让他在踏入关中平原后，那如鹰隼般时刻警惕的感官，不自觉地放松了那么一丝。
前方，灞水如带，蜿蜒东去。古老的灞桥横跨水上，桥头杨柳早已凋零，只剩下光秃的枝条在寒风中无力摇曳。过了此桥，再行不到二十里，便是长安东门。
队伍踏上了灞桥。桥面宽阔，可容数骑并行。马蹄踏在坚实的桥板上，发出空旷的回响。桥下河水呜咽，更添几分苍凉。
李毅一马当先，猩红披风在身后拂动。他目光扫过前方道路，以及道路左侧那片地势略高、长着稀疏林木的土塬。这里距离长安已近，时有商旅行人往来，看起来并无异样。他甚至能看到远处田垄间零星劳作的农人。
然而，就在他的坐骑“踏雪乌骓”前蹄即将踏下灞桥西端桥头的瞬间——
一股极其微弱、却冰冷刺骨、熟悉到令人心悸的危机感，如同毒蛇吐信，骤然刺入李毅的灵台！那是无数次生死边缘淬炼出的、对杀意的本能预警！
不对！太安静了！这附近太“干净”了！连鸟雀声都寥寥！
“有埋伏！散开！”李毅瞳孔骤缩，厉声暴喝，同时猛地一勒缰绳，“踏雪乌骓”人立而起！
几乎就在他发出警告的同一刹那——
“嘣！嘣！嘣！”
三声沉闷到令人心胆俱裂的弓弦巨响，如同地狱的丧钟，猛然从左侧土塬的密林深处炸开！声音之大，竟压过了风声水声！
伴随着弓弦声的，是三道肉眼几乎难以捕捉轨迹的乌沉黑影，撕裂空气，发出凄厉至极的尖啸，以雷霆万钧之势，向着刚刚冲出桥头、队形相对集中的李毅及其亲卫队伍，覆盖而来！
是军中重弩！三弓床弩！专破重甲，射程极远，威力绝伦！
“保护侯爷！”亲卫队长目眦欲裂，嘶声狂吼。
然而，一切都太快了！重弩的射速和威力，远超普通弓矢！第一支重弩箭，粗如儿臂，锋利的精钢三棱箭镞在暗淡的天光下闪着幽蓝的寒光，精准无比地射向了队伍最前方的李毅！另外两支，则分别射向李毅身后的亲卫密集处和李毅身侧的陈五！
电光石火之间，李毅只来得及将身体尽力向右侧伏低，同时左臂灌注内息，猛地一挥披风，试图搅乱箭矢轨迹！
“噗嗤！”第一支重弩箭擦着李毅的左肩胛边缘掠过，坚韧的玄甲铁片被刮擦出刺耳声响和一连串火星，披风被撕裂一大片！箭头虽未直接命中身体，但那附着的幽蓝毒药气息，已让李毅感到一阵轻微的眩晕与麻痹感！好烈的毒！
“啊——！”身后，惨叫声几乎同时响起！第二支重弩箭射入亲卫队列，一名精锐亲卫连人带马被直接贯穿！巨大的力道带着人马残骸又撞倒了身后两人，鲜血内脏瞬间泼洒一地！第三支箭则射中了陈五的坐骑，战马惨嘶倒地，将陈五甩出老远，生死不明！
这仅仅是开始！
“放箭！”土塬上，响起一声沙哑的号令。
霎时间，数十支强弓硬弩射出的箭矢，如同飞蝗骤雨，从土塬的树林、沟壑中倾泻而下，覆盖了整个桥头区域！这些箭矢同样大多淬毒，在阳光下泛着不祥的蓝绿色光芒！
“举盾！结阵！”亲卫们毕竟是百战精锐，虽遭突袭，伤亡惨重，但在队长嘶吼下，幸存者迅速以战马和桥头石墩为掩体，举起随身携带的圆盾，结成防御阵型，同时摘下骑弓奋力还击。
然而，对方占据地利，早有准备，箭矢又密又毒。不断有亲卫或战马中箭，发出凄厉的惨叫。毒性猛烈，中箭者即便未中要害，也很快面色发黑，口吐白沫，抽搐着倒下。
“侯爷！快退过桥！”亲卫队长左臂中了一箭，忍着剧痛和蔓延的麻木，嘶声喊道。
退？往哪里退？对方显然计算好了射程与地形，桥头这片区域完全暴露在弩箭覆盖之下！退回桥上，更是活靶子！
李毅眼中，那最初的一丝惊愕与松懈，早已被无边的冰冷与暴怒所取代！猩红的血丝瞬间爬满他的眼白！左肩传来的麻痹感和身后亲卫不断倒下的惨状，如同滚油浇入烈火！
这些亲卫，是跟随他南征北战、从渭水到幽州再到凉州的生死兄弟！是他的根基，是他的手足！
而现在，他们就在自己眼前，被人以如此卑劣毒辣的方式，屠杀！
不可原谅！绝对不可原谅！
“踏雪乌骓”似乎也感受到了主人冲天的怒火与杀意，昂首长嘶，四蹄躁动。
李毅猛地拔出腰间的横刀，目光如同万载寒冰，死死锁定土塬上箭矢最密集的几个位置。他没有退，反而一夹马腹，战马如同离弦之箭，朝着左侧土塬，迎着纷飞的箭雨，悍然冲去！
“侯爷！”亲卫们惊呼。
“杀——！”李毅的怒吼如同受伤狂龙的咆哮，压过了所有的喊杀与惨叫！他周身“十三太保神功”全力运转，内息澎湃如潮，在体外形成一层若有若无的气劲，虽然不能完全抵挡重弩，但对寻常箭矢却有相当的偏转和削弱作用！同时，他将身体伏得极低，几乎与马背平行，减少被弹面积。
“咻咻咻！”毒箭不断射在他身上、马身上，发出叮当脆响或被气劲弹开，虽有几支擦破皮肉，带来火辣辣的刺痛与更强烈的麻痹感，却无法阻挡他冲锋的势头！
短短百十步的距离，在箭雨中对冲锋的战马而言，不过转瞬！
土塬上的伏击者显然没料到李毅中箭之后，非但不退，反而敢单骑冲阵！一时间，箭雨出现了刹那的凌乱。
就是这刹那！
李毅已冲至土塬坡下，猛地从马背上腾身而起，如同大鹏展翅，借助坡势，几个起落便已跃上塬顶，闯入林中！
林中，约五六十名身穿杂色衣物、面蒙黑布的死士，正依托树木和预先挖好的掩体，不断向桥头放箭。几具沉重的三弓床弩架设在后方，旁边还有数名死士正在紧张地重新上弦！
“死！”
李毅如同虎入羊群，横刀化作一片死亡的寒光！没有多余的花招，只有最简洁、最狠辣的劈、砍、刺、撩！每一刀都必取性命，快如闪电，力沉千钧！
“噗！”“咔嚓！”“啊！”
利刃入肉声、骨骼碎裂声、濒死惨嚎声瞬间取代了弓弦声！这些死士虽是亡命之徒，身手不弱，但在暴怒状态、战力全开的李毅面前，简直如同土鸡瓦狗！刀光过处，残肢断臂横飞，鲜血如同喷泉般溅射，染红了枯黄的草地和树干！
杀戮！一面倒的、血腥无比的杀戮！
李毅仿佛化身为复仇的修罗，在林中疯狂收割着生命。他左肩的麻痹感在剧烈运动和内息冲击下，似乎被暂时压制，但那股阴寒的毒性，仍在他体内缓缓扩散，更添几分暴戾。
死士们崩溃了。他们接到的命令是远程狙杀，何曾想过要与这尊杀神近身搏杀？眼见同伴如同稻草般被割倒，那非人的武勇与冲天的煞气，彻底摧毁了他们的斗志。
“逃啊！”
不知谁先喊了一声，残余的十余名死士发一声喊，丢下弓弩，四散奔逃。
“想走？！”李毅眼中寒光爆射，手中横刀脱手飞出，化作一道流光，将跑得最快的一名死士钉穿后心！他身形如电，疾追而上，拳脚并用，又将两人毙于掌下。
最后，他单手掐住一名因为腿软而落在最后、吓得屎尿齐流的死士的喉咙，将他如同小鸡般提起，抵在一棵粗大的树干上。
“说！谁派你们来的？！”李毅的声音嘶哑而冰冷，如同来自九幽地狱，那双被血丝染红的眼睛，死死盯着对方惊恐到极致的瞳孔。
那死士早已吓破了胆，裤裆湿透，感受到脖颈上那铁钳般的手掌和对方身上浓郁得化不开的血腥杀气，心理防线彻底崩溃，涕泪横流，断断续续地嘶声道：“是……是义安王……还……还有长孙将军……淮……淮安王……饶命……饶……”
话未说完，李毅手指猛地一收！
“咔嚓！”喉骨碎裂。
死士的脑袋无力地歪向一边，眼中还残留着无尽的恐惧。
李毅松开手，任由尸体滑落在地。他站在原地，胸膛剧烈起伏，不是因为疲惫，而是因为沸腾到顶点的杀意与怒焰！
义安王李孝常！右监门将军长孙安业！淮安王李神通！
果然是你们！长安城中的蛀虫，勾结边将，阴谋叛乱，如今竟敢在京都近郊，伏杀钦差功臣！
好！很好！
李毅深吸一口气，那混杂着血腥与枯叶腐烂气息的空气，却无法冷却他心头的火焰。他转身，望向灞桥方向。桥头处，战斗已经停歇。亲卫们正在救治伤员，清理战场，但伤亡显然极为惨重，原本三十余人的队伍，能站着的已不足十人，且大多带伤。陈五被一名百骑司同僚搀扶着，脸色发黑，显然中毒不轻，但还活着。
两名伤势较轻、机警异常的百骑司人员，早已趁着李毅在林中屠杀、伏击者溃散的间隙，抢了两匹无主的马，不顾一切地朝着长安城方向狂奔而去！他们必须立刻将这场骇人听闻的刺杀，禀报陛下！
李毅没有阻拦他们。他走回“踏雪乌骓”身边，这匹神骏的战马也中了两箭，好在不在要害，依旧倔强地站立着。李毅轻轻拍了拍它的脖颈，翻身上马。
他看了一眼满地同袍与敌人的尸体，看了一眼那些中毒哀嚎、生死未卜的兄弟，最后，目光投向了西方，那座巍峨长安城的方向。
眼神之中，再无半分犹豫与迟疑，只剩下最纯粹的、冰寒刺骨的杀意。
“还能动的，护送伤员，缓缓跟上。”他对幸存的手下下令，声音平静得可怕，“本侯……先去长安，为兄弟们，讨个公道！”
说罢，他一抖缰绳，“踏雪乌骓”长嘶一声，撒开四蹄，不再沿官道，而是认准长安城的方向，如同一道复仇的黑色闪电，冲破深秋的荒野，疾驰而去！
目标：长安城！目标：李孝常！长孙安业！李神通！
血债，必须血偿！