楚长歌浑身一颤，抬起头对上李长安冰冷的视线，又看了看周围族人投来的目光，心中一片死灰。
事情到了这个地步，真相再也瞒不住了。
他惨然一笑，咬着牙，声音沙哑地开口。
“血脉献祭……从始至终，都是一场骗局。”
嘶！
此话一出，全场瞬间响起一片倒吸凉气的声音。
所有族人都愣住了，脸上的愤慨瞬间僵住，取而代之的是浓浓的错愕与不解。
楚长歌闭了闭眼，继续说道。
“老祖年轻时，本是楚氏万年来血脉最纯正的传人，本该顺理成章继承先祖传承。可他急于求成，为了快速突破至圣元境，铤而走险接触了某件魔物，最终魔气入体，玷污了自身的血脉。”
“血脉被污，他不仅无法得到先祖传承，连突破圣君的路都被彻底堵死。寿元将近之际，他偶然发现，吞噬同族纯正的冰凰血脉本源，能暂时压制魔气，甚至有机会提纯自身血脉。”
“所以他编造了献祭血脉开启密藏的谎言，百年前哄骗了清瑶侄女，抽干了她的血脉本源。这些年里，族中那些无故失踪的、血脉天赋出众的子弟，也全都是被他暗中处理了。”
全场死寂。
落针可闻。
所有楚氏族人都僵在原地，脸上写满了震骇与不敢置信。
他们无比崇敬、奉若神明的老祖，竟然干出了这等阴毒狠辣之事？
那个他们惋惜了百年的楚清瑶，竟然是被老祖亲手害死的？
那些年里无故失踪的族人，也全都是折在了老祖手里？
“畜生！简直是畜生！”
“亏我们如此尊重老祖，老子竟然残害同族！”
“楚长歌！你早就知道真相，为何不告知全族？你身为族长，岂能为虎作伥，助纣为虐！你哪里还有半分族长的担当！”
反应过来的族人瞬间炸开了锅，斥责声、怒骂声接连响起，一浪高过一浪。
之前指责楚璃的那些族老，此刻脸色一阵青一阵白，羞愧地低下了头，再也说不出半句指责的话。
楚长歌看着群情激愤的族人，脸上满是苦涩与愧疚。
他缓缓低下头，声音沉重地开口。
“我有罪，是我被老祖许下的重诺蒙蔽了双眼，是我为了所谓的家族兴盛，选择了隐瞒真相，助纣为虐，害了清瑶侄女，也险些害了璃儿侄女。”
他抬起头，目光先是看向楚元，又扫过全场族人，沉声道。
“即日起，我楚长歌辞去楚氏族长之位，推举三长老楚元，担任楚氏新任族长。立楚璃侄女，为楚氏冰凰圣女，执掌族地密藏与镇族圣器冰凰杖。至于我犯下的罪责，全凭新任族长与圣女处置，绝无半分怨言。”
站在最前方的二长老楚坤，此刻也彻底回过神来。
他对着楚元和楚璃，深深躬身行了一礼，随即转身，对着身后所有楚氏族人沉声喝道。
“楚长歌有罪，楚凌霄入魔残害同族，是我等失察，险些酿成大错！”
“如今楚氏大局未定，还请新任族长、圣女，降罪责罚！”
话音落下，楚坤率先单膝跪倒在地。
身后所有的楚氏长老、族老、族人，也纷纷跟着跪倒一片，齐声高呼。
“请族长、圣女降罪责罚！”
楚璃看着跪倒一片的族人，神色没有半分波澜。
这些人，于她而言，不过是有着一丝血脉牵连的陌生人。
她分不清哪些人是真心为家族着想，哪些人是包藏祸心，更分不清哪些人是被蛊惑，哪些人是从一开始就知晓真相，却选择了同流合污。
她侧过头，看向身侧的李长安。
见李长安对着她微微颔首，楚璃才收回目光，看向身前的楚元，轻声开口：“父亲，不日我便要随夫君返回青州。楚氏圣族除了您以外，其余的一切，都与我没有太大的关系。”
“这些人该如何处置，如何定罚，全凭您一人做主便好。”
她很清楚，唯有楚元这个土生土长的楚氏三长老，才能在最大限度保留楚氏底蕴的前提下，精准地惩处恶人，安抚族人。也唯有楚元的判罚，才能让所有楚氏族人心服口服。
楚元看着女儿，眼中满是欣慰。
他点了点头，随即转过身，目光落在了楚长歌身上，神色冰冷。
“楚长歌，你身为楚氏族长，残害同族，蒙蔽全族，罪该万死！”
楚长歌身体一颤，缓缓闭上眼，等着楚元的最终判罚。
可楚元话锋一转。
“可如今天元山机缘将至，楚氏正是用人之际，杀了你，我楚氏的损失就太大了，也会彻底伤了族中根基。”
“我给你一个机会，你立刻立下血誓，在此次天元山之行中，为我楚氏戴罪立功，以功抵过。若是你能活着从天元山回来，并带回机缘，此事再另行议处。若是你中途有半分异心，血誓反噬，神魂俱灭，你可有意见？”
楚长歌猛地睁开眼，眼中满是错愕。
他本以为自己必死无疑，却没想到楚元会给他这样一个机会。
他愣了片刻，随即重重地对着楚元叩首，声音沙哑却无比坚定。
“我楚长歌，愿立血誓！此次天元山之行，必以楚氏兴衰为先，戴罪立功，若违此誓，天诛地灭，神魂俱灭！”
话音落下，他指尖凝聚元力，划破眉心，逼出一滴本命精血，在空中凝成血誓符文，印入了自己的神魂深处。
楚元看着他完成血誓，又将目光转向了一旁的楚封，以及那些参与了宗祠杀局、知晓真相却始终隐瞒的长老。
他神色不变，一条条判罚接连落下，或罚入思过崖面壁，或废去部分修为，或贬为外门，或同样立下血誓，随队前往天元山戴罪立功。
每一条判罚，都轻重有度，既惩处了犯错之人，又没有过度折损楚氏的实力，让在场所有族人都心服口服。
待所有判罚落定，楚元站在宗祠高台之上，目光扫过全场所有楚氏族人，周身圣元境的威压缓缓铺开，声音响彻了整个楚氏山门。
“即日起，我楚元，就任楚氏圣族新任族长！”
“昭告东荒，楚氏与青州李氏，世代结盟，荣辱与共，生死同担！”
“凡我楚氏族人，日后见李家主母楚璃，如见我本人，如见先祖！若有半分不敬，按族规严惩，绝不姑息！”
高台之下，所有楚氏族人齐齐跪倒在地，高声应和，声震云霄。
“谨遵族长令！”
“参见族长！参见圣女！”
楚璃站在李长安身侧，看着这一幕，心中积压了许久的心结，终于在这一刻彻底烟消云散。