龙城，皇宫。
欢宴的余温早已散尽。取而代之的，是一种紧绷到极致的肃杀与寂静。皇后武珝的产期，就在这几日。
整座皇宫，进入了前所未有的最高级别戒严状态。
宫墙之外，三步一岗，五步一哨。身披重甲、手持长戟的皇城禁军，如同铁铸的雕像，沉默地矗立在每一个宫门、要道、转角。他们的目光锐利如鹰，扫视着任何接近宫墙的可疑人影或声响。铠甲在冬日惨淡的阳光下，反射着冰冷的金属光泽。
宫门早已落锁。除了持有皇帝特批金符的御医、稳婆及少数特定内侍，任何人不得进出。违令者，无论身份，格杀勿论。空气仿佛都凝固了，弥漫着一股无形的压力。
宫墙之内，戒备更加森严。巡逻的禁军小队无声穿梭于宫殿廊庑之间，脚步轻而快，甲叶碰撞声被刻意压到最低。弓弩手隐蔽在制高点的暗处，弩箭上弦，随时可以覆盖任何突发区域。
皇后寝宫——立政殿，更是成了戒备的核心。殿外广场空无一人，只有全副武装的甲士肃立。殿门紧闭，窗户被厚厚的锦帘遮挡，密不透风。殿内，炭火烧得极旺，温暖如春，却同样寂静无声。只有御医和精选的稳婆、宫娥在内忙碌准备，动作轻缓，不敢发出任何多余的声响。
武珝半倚在凤榻上，腹部高高隆起。她面色略显苍白，但眼神依旧锐利清明，偶尔闪过一丝母性的柔和，但更多的是属于皇后的冷静与掌控。她手中握着一串温润的玉珠，轻轻捻动，这是她缓解紧张的方式。
皇帝杨恪不在殿内。他在隔壁的偏殿。他没有像寻常丈夫那样守在产房外焦急踱步，而是坐在案前，批阅着似乎永远也批不完的奏章。但他的注意力显然不在奏章上。笔尖悬停，目光偶尔飘向立政殿的方向，深邃的眼眸中，掠过一丝罕见的、难以察觉的凝重。
他知道，这个孩子，不仅仅是他的子嗣，更是大隋国本所系，是帝国未来的象征，也是他所有雄心与布局的延续。绝不容有失。
除了明面上的禁军，更隐秘的力量早已布下天罗地网。
黑冰台，“幽影”亲自坐镇。无数经过严格训练、身份各异的暗桩，早已渗透到皇宫的每一个角落，甚至混入伺候的宫人、内侍、乃至御医稳婆的队伍中进行最后的甄别与监视。任何一丝异常的情绪、一句多余的话语、一个可疑的动作，都逃不过他们的眼睛和耳朵。
“幽影”本人如同鬼魅，无声地巡弋在立政殿周围最隐蔽的阴影里。他的存在，本身就是一道无形的屏障。
而最强的守护力量，来自那支传说中、直属皇帝、只听命于皇帝一人的神秘铁骑——燕云十八骑。
他们并未现身。但若有人能穿透重重宫墙与戒备，以绝顶高手的感知去探查，便会发现，以立政殿为核心，方圆百丈之内，散布着十八道微弱却凝练如实质的杀气。这些杀气如同潜伏的猛兽，蛰伏于殿顶飞檐、庭园假山、廊柱阴影、甚至地下暗道等不可思议之处。
燕一至燕十八，各自占据最佳位置，互为犄角，形成了一道毫无死角的立体防御圈。他们呼吸近乎停止，心跳缓如冬眠的蛇，与周围环境融为一体。但他们的精神却高度集中，感知放至最大。任何未经允许闯入此范围的生命，无论是人是兽，甚至是一只飞鸟，都会在瞬间遭到他们无声而致命的打击。
他们不参与明面的巡逻，不理会宫廷规矩。他们的唯一使命，便是确保立政殿内那位女子和她腹中孩子的绝对安全。为此，他们可以毫不犹豫地斩杀任何他们认为有威胁的目标，包括误入的宫人，乃至……某些心怀叵测的“自己人”。
皇宫内外，明暗两道防线，武装到牙齿的禁军，无孔不入的黑冰台，加上神鬼莫测的燕云十八骑，构成了一张密不透风、足以让任何刺客或心怀不轨者绝望的天罗地网。
整个龙城，也因此笼罩在一片异样的氛围中。百姓们隐约知道皇后即将生产，也为皇帝陛下感到高兴。但宫中传出的那种肃杀紧绷，也让敏感的聪明人意识到，这次生产，非同小可。
朝臣们更是小心翼翼，非召不得入宫。所有政务，能延后的延后，不能延后的，也尽量简化处理，通过特定渠道送入宫中，由皇帝在偏殿批阅。无人敢在这个时候，以任何琐事去打扰皇帝和皇后。
时间，在令人窒息的寂静和紧绷中，一分一秒地流逝。立政殿内，御医和稳婆已经就位，所有接生器械、热水、布巾、药物都已检查再三，确保万无一失。
武珝感到腹中的阵痛开始变得规律而清晰。她深吸一口气，握紧了玉珠，对身边最信任的贴身女官微微点头。
女官会意，悄无声息地退出内殿，来到偏殿门外，对着守在那里的内侍总管王德，以极低的声音禀报：“王公公，娘娘……时辰快到了。”
王德身躯微微一震，立刻转身，轻轻推开偏殿的门，闪身进去，来到杨恪案前，以几乎听不见的声音禀告：“陛下，立政殿那边……时辰将至。”
杨恪手中的朱笔终于放下。他抬起头，眼中所有的情绪瞬间收敛，只剩下绝对的冷静与掌控。他站起身，整理了一下并无褶皱的衣袍。
“传朕口谕，各就各位，按预定方案执行。没有朕的命令，任何人不得擅动，不得发出任何不必要的声响。惊扰皇后生产者，杀无赦。”
他的声音平稳，不带一丝波澜，却蕴含着不容置疑的决断与冷酷。
“是。”王德躬身领命，悄然后退，将命令以最快最隐秘的方式传递出去。
杨恪没有立刻前往立政殿。他走到窗边，望着立政殿的方向。窗外，天色渐暗，寒风依旧。但这座皇宫，这座帝国的心脏，所有的力量都已调动起来，只为迎接那个即将到来的新生命。
宫禁森严，万籁俱寂。唯有那无声的杀机与最严密的守护，交织成网，等待着那一刻的降临。