沈初九是真的怕了。
一首《新贵妃醉酒》唱罢，虽然二皇子赞了，三皇子笑了，连大皇子都多喝了几杯酒。
可谁知道他们待会儿还会不会起什么幺蛾子？万一哪个心血来潮，又让她来个琴棋书画轮番上阵，她这点家底非得抖搂干净不可。
于是她打定了主意——装醉。
喝到七八分醉，往那儿一歪，装睡装死，总不能再把她拉起来表演了吧？
她一杯接一杯，喝得又快又急。
沧北遥低头看了她一眼，没说话，也没拦。
酒过三巡，比沈初九先醉的是大皇子。
他拉起身边陪酒的姑娘，踉跄着起身，非要跳什么舞。那姑娘被他拽着，脸上笑着，眼里全是勉强。
大皇子跳得兴起，东倒西歪地转着圈，也不知怎么的，就转到了沈初九跟前。
他伸出右手，抬起一直埋头喝酒的沈初九的下巴。
沈初九被迫抬起头，对上他那张被酒气熏红的脸。
然后——
她看见了一枚玉扳指。
大皇子大拇指上，一枚幽绿色的玉扳指，在灯火映照下泛着幽幽的光，像一滴凝固的、绿色的眼泪。
玻璃种的帝王绿。
一瞬间，沈初九的脑子里“嗡”的一声。
这种水头的玉不常见。
她曾经有一枚一样水头的手镯和玉佩。
萧溟曾说过手镯和玉佩均出自她的母亲陪嫁，且为同一块料子所出，是否还有其他物件她并不知晓。
只是巧合？
可……世间哪来那么多巧合？
她愣在那里，目光像是被那枚玉扳指钉住了，久久移不开。
大皇子见她那副呆愣的模样，嗤笑一声，松了手，又晃悠着去别处了。
也许是酒精的作用，也许是心神已乱，沈初九再听不见周围的人在说什么了。那些觥筹交错的声音，那些调笑寒暄的话语，全都变成了模糊的背景音。
她就那样盯着某一处，愣了很久很久。
久到眼眶发酸，久到眼泪不受控制地溢了出来。
她怕被人看见，慌忙把头埋进沧北遥怀里。
在旁人眼里，她像是在撒娇，像是喝醉了往男人怀里钻。
可沧北遥能感觉到——她不是“钻”，她是真的想“埋”了自己。
那动作里没有半分娇柔，只有一种说不出的、近乎绝望的逃避。
沧北遥以为她是因为大皇子刚才那轻薄的举动感到不适，他抬手，自然而然的用自己宽大的外袍将她整个人裹了进去。
三皇子眼尖，看见了这一幕，笑着打趣：“四弟，我收回我之前的话，你是懂得怜香惜玉的。”
沧北遥低头看了一眼怀里蜷着的那一团，轻笑一声，没接话。
只是那笑里，有一闪而过的温柔，连他自己都没察觉。
——
直到宴会散场，沈初九都没有再抬起头。
出了红楼，沧北遥单手将怀里的她抱上马背，揽在身前，策马离开。
巴图跟在后头，走了一会儿，发现方向不对。
“爷，咱这是去哪儿？”
沧北遥的声音从前方传来，淡淡的：“散散酒气。”
今晚他的确喝了不少。
尤其是沈初九埋进他怀里之后。
那柔软的温度隔着衣料传来，带着淡淡的酒香和一种说不清的气息，让他莫名地有些心乱。
他只能用喝酒来掩饰，一杯接一杯，喝到最后自己也有些上头了。
此刻夜风吹在脸上，凉丝丝的，酒意散去了些，可怀里那团温热的触感却更加清晰。
深夜，三人，两马，闲庭信步。
白日里尘土飞扬的街道，在静谧的夜色中显得格外干净。月光洒在石子路上，泛着淡淡的白光。偶尔有夜风吹过，带起一两片落叶，沙沙地滚过马蹄旁。
沈初九窝在沧北遥怀里，一动不敢动。
可时间久了，她维持一个姿势太久，身体实在僵得难受，不由自主地挪了挪。
沧北遥低头，嘴角轻轻一勾：
“装不下去了？”
沈初九一僵。
得，被发现了。
她慢吞吞地抬起头，做出一副刚睡醒的样子，眼睛半睁半闭，声音含糊：“刚醒……”
沧北遥没说话，只是嘴角那弧度又往上扬了扬。
沈初九尴尬地坐直了身体，干咳一声：“劳烦殿下了。”
她原本想从马上下去，可左右看看，巴图那匹大黑马在边上，她总不能大晚上跟着马屁股后面跑吧？
只好继续窝着。
三人信马由缰，又走了很久。
沈初九的注意力渐渐被夜色吸引。
这是她来到大雍后，第一次如此畅意地行走在夜晚。
夜风拂过脸颊，带着草木的清香和泥土的气息。白日里积攒的燥热和酒精带来的昏沉，都被这凉风吹散了不少。
四下黑暗寂静，只有马蹄踏在路上的“得得”声，和远处偶尔传来的一两声犬吠。
沈初九抬起头，看向夜空。
这里的星星，比京城的多，比江南的亮。密密麻麻地铺在天幕上，像撒了一把碎钻石。有些低得仿佛伸手就能够到，眨呀眨的，亮得惊人。
宴席上那些猜疑和不适，此刻似乎都被这星空冲淡了不少。
她看得有些入神。
沧北遥低头，看向怀里的她。
月光照在她脸上，那双眼睛倒映着满天的星光，亮得有些不像话。
他忽然觉得，那些星星再亮，也比不过这双眼睛。
西北的夜风，终究还是凉的。
沈初九不由自主地打了个寒颤。
沧北遥感觉到了，没说话，只是调转马头，往回走。
再美好的夜晚，终究还是要回去的。
可回程经过一处暗巷时——
两匹马同时打起响鼻，马蹄不安地来回踱步。
巴图瞬间抽出马背下的刀，警惕地扫视四周：“殿下，小心！”
沧北遥的脸沉了下来，目光冷冷地扫向那条漆黑的巷子。
沈初九下意识地抓紧了他的衣襟。
“出来吧。”沧北遥对着那片黑暗开口，声音不大，却带着一股不容置疑的压迫感。
对方见藏不住了，片刻后，十几个彪形大汉从暗巷里走了出来。
手持利刃，蒙面。
沧北遥冷哼了一声，语气里满是不屑：“大哥的人？”
对方没回话，但沉默就是最好的回答。
“阴沟里的玩意儿。”沧北遥轻轻一哂，翻身下马，不知从哪里抽出一柄剑来，剑身在月光下泛着冷光，“我乏了。一起上吧，别耽误我睡觉的时间。”
话音刚落，他已然动了。