孟获眼睛一亮：“末将明白。就像猎鹰盯着兔子。”
“郭将军。”
“末将在。”
“从俘虏里挑三千精壮，编入幽州守军。
告诉他们，当兵吃粮，三年期满愿意留下的分田，想回家的发路费。
但有一条——逃一个，全队连坐。”
郭威有些犹豫：“王爷，这胡人兵能用吗？”
“饿肚子的时候，人只分饿和不饿，不分胡汉。”秦渊道。
“再说了，用胡人打胡人，他们比我们熟。”
众人领命而去。
秦渊独自走回大帐，刚掀开帘子，一口血就喷了出来。
“王爷。”一直守在帐外的亲兵冲进来。
“没事。”秦渊摆摆手，抹去嘴角的血迹，“去叫军医……不，不用了。这事，别声张。”
亲兵红着眼眶退下了。
秦渊坐在案前，看着自己颤抖的手。
系统的提示在脑海里闪烁：“内伤恶化，建议立即兑换九转还魂丹。积分不足，当前积分：2700。”
还差一半。
他苦笑一声，铺开纸笔，开始写那份注定会引起轩然大波的奏章。
写到“请设北疆节度使府”那一段时，笔尖顿了顿。
这一笔落下去，就真的没有回头路了。
但他还是写完了。封好，火漆盖上秦王的印章。
“来人。”
“在。”
“八百里加急，送京城。另外，给苏红袖单独送一封信，走监察司的密道。”
“是。”
信使的马蹄声消失在夜色中时，秦渊靠在椅背上，闭上了眼睛。
他知道，风暴要来了。
十天后，京城。
太极殿的早朝，因为一份奏章炸开了锅。
“荒谬。荒谬至极。”礼部尚书王延年气得胡子乱颤，“北疆节度使？总揽军政？
这……这是要裂土封王啊。”
龙椅上，永兴帝脸色蜡黄，不住地咳嗽。
自从入冬后，他的身体就一天不如一天。
太子秦桓站在御阶下，低眉顺目，但嘴角有一丝难以察觉的笑意。
“诸位爱卿，怎么看？”皇帝好不容易止住咳，声音虚弱。
兵部尚书出列：“陛下，秦王连战连捷，确有大功。
但节度使一制，前朝已有教训。安史之乱，犹在眼前啊。”
“李尚书此言差矣。”说话的是新任户部侍郎郑明远。
郑源的长子，自从郑家倒向秦渊后，他就成了朝中少有的敢为秦渊说话的人，“北疆苦寒，胡患百年。
秦王三月平定边关，收服十一部，此等功绩，旷古烁今。
若要北疆长治久安，非得专权专责不可。”
“专权？他要专到什么程度？”王延年冷笑。
“奏章上写得明明白白‘军政、民政、财政，一体统筹’。
这北疆，还要不要朝廷管了？”
“朝廷管？”郑明远也豁出去了，“朝廷管了北疆一百年，管出什么了？
年年战乱，岁岁烽烟。要不是秦王去，幽州早没了。”
“你……”
“够了。”皇帝猛地一拍扶手，又是一阵剧烈咳嗽。
太子秦桓赶紧上前：“父皇息怒。”
他转过身，面向百官，语气温和却带着不容置疑的威严：“王尚书、郑侍郎，二位都是为了大乾。
王尚书担心藩镇坐大，郑侍郎体谅边关艰难，都有道理。”
这一番话说得漂亮，两边都不得罪。
“只是，”秦桓话锋一转，“秦王毕竟是皇子，久在边关，与将士同甘共苦，难免……
生出些特别的感情。
这奏章嘛，也许是边关将领共同的意思，秦王不好推却。”
轻飘飘几句话，就把秦渊的奏请说成了是被部下裹挟。
郑明远脸色一变，正要反驳，皇帝却开口了：“太子，你觉得该如何？”
秦桓躬身：“儿臣以为，秦王功高，不能不赏。但节度使之制，关乎国本，不可轻许。
不如这样，升秦王为北疆大都督，节制幽、云、朔三州军事，但民政、财政仍归六部。
待北疆完全平定，再议秦王回京之事。”
“大都督？”王延年皱眉，“这职权也不小啊……”
“总比节度使好。”秦桓微笑，“再说了，秦王若真有治国安边之才，在大都督任上也能施展。
若只是……一时冲动，这样也不伤朝廷体面。”
朝堂上一片附和之声。
皇帝疲惫地挥挥手：“就按太子说的办吧。拟旨。”
郑明远还想说什么，被身后的父亲郑源拉住了衣袖。
下朝后，郑源把儿子拽到僻静处：“你不要命了？今日朝上，你没看出来吗？陛下……已经由着太子做主了。”
“父亲，秦王他……”
“秦王有天大的功劳，也是臣子。”郑源压低声音。
“太子是储君，是未来的皇帝。你今天为秦王说话，来日太子登基，郑家怎么办？”
郑明远咬牙：“可秦王做的才是对的。
北疆需要他，大乾也需要他。”
“对错不重要。”郑源叹息，“重要的是谁坐在那个位置上。
明远，为父老了，郑家的未来在你肩上。有些事……得忍。”
看着父亲佝偻的背影，郑明远攥紧了拳头。
他忽然想起秦渊离开京城前，在秦王府说的那句话：“这世道，对的往往输给强的。
但如果我们因为怕输就不做对的事，那世道就永远不会变。”
当天下午，圣旨出了京城。
与此同时，苏红袖的密信也到了幽州。
信很短，只有九个字：“旨意不允，太子掌权，危。”
秦渊看完，把信凑到烛火上烧了。
火苗跳跃，映着他平静的脸。
“王爷，朝廷……不答应？”陈武小心翼翼地问。
“答应了一半。”秦渊淡淡道，“给大都督，不给节度使。”
“那也不错啊。”孟获高兴地说，“大都督也能管三州军事……”
“但管不了民政，管不了财政。”郭威毕竟是老将，看得明白。
“没有钱粮，怎么养兵？
没有政权，怎么安民？王爷，这是要把您架在火上烤啊。”
秦渊笑了：“烤就烤吧。反正这北疆，我已经架起来了。”
他站起身：“郭将军，筑城的图纸画好了吗？”
“画好了。”郭威赶紧摊开一卷羊皮。
“按您的意思，新城选址在黑水河与狼山之间，扼守草原南下要道。
城墙高三丈，底宽两丈，马面、瓮城、敌楼一应俱全。只是……”