第二天早上吃饭时，陈父说一会儿出去赶集，询问大家需要买些什么。
陈母说：“离过年还有好几个集呢，过年吃的东西先别买呢，早早买了没处放，怕坏了。买点咱们平时吃的就行，在买点使的用的。”
陈父不解，“使的用的多了？是啥？”
陈母把菜往沈临风面前推了推，沈临风忙说：“妈，放着吧，我够得着。”
陈母对他客气道：“没费事，都是家常菜，你别嫌弃，吃饱了。”
“能吃饱。”
陈秀芳觉得她妈变了好多，以前她才不管自己吃饭吃多吃少呢，现在知道照顾沈临风了，不也说明她在乎自己了吗，她没说话，心里的戏没表现出来，低头吃饭，随时准备接陈父的话。
陈母这才对陈父说：“啥使的，你不管事可不是不知道缺啥，厨房里的调料不得早买？到时候用了没有多别手，还有打扫卫生用的东西也得添点，这几天就得把卫生搞了，要不然一打春，啥也干不了了……”
她这么一数哒就是一大堆，陈父喝了口粥，“你这一说至少得有二十样儿，我可记不住。”
“记不住你就写上。”陈母语气里带着嫌弃，“一辈子了，啥都得递手里。”
真不给老爷子在姑爷面前留面子啊。
陈秀芳终于得了机会：“爸，吃完饭我给你统计，统计完我陪您去？咋样？”
陈父夹了口菜吃了，“你……”想了想，“别去了，挺冷的，昨天夜里零下8度，你看窗外风都割脸儿，快在家待着吧！你给我写个条儿我照着去买。”
“您不怕冷我怕啥，穿暖和了，没事，您怎么去？”陈秀芳从来没赶过县城的大集，她想逛逛去。
“那……也行，不过回来冻感冒了别后悔。”
“哪儿就那么不禁冻，没事啊。您到底怎么去？”
“不是有小三轮吗？我骑三轮，买了东西也好往回拉，你坐上去，我带着你。”陈父已经吃完了，用手抹了一把嘴，陈母把纸巾盒递给他，他又擦了一遍。
“爸，骑三轮多累，别开了，我开车拉你们去，咱们都去，怎么样？”
沈临风突然提议，他从听到陈父要去赶集就动心了，说实在的，他已经有三四十年没赶过集了，很是向往，他想回味回味小时候的感觉。
姑爷说了要去，陈父显然很高兴，嘱咐他们穿暖和，陈母从上次生病好了以后怕冷，就不去了。
陈父特意穿了一件厚棉袄，戴着一顶旧毛线帽，帽檐被洗得有些变形，松松垮垮地罩在耳朵边。
陈秀芳也收拾好了，围了一条厚围巾，出门前又折回去给沈临风拿了一双手套。
沈临风不想接，陈秀芳说：“戴上吧，今天你可是小伙子，拿东西冻手。”
在苏州这些年，沈临风已经忘了很多以前的事，怎么说呢，也不是忘记了，只是不容易再现，别人提起时他还是能想起来的。
沈临风说他开车，陈父还有点不想坐，站在副驾驶座旁边犹豫了着说：“我的小三轮骑着也挺好。”
沈临风拉开副驾驶的门：“太冷了，我给您当司机，还当伙计，今天您就当回老东家吧。”
陈父脸上马上浮起笑容，没有再推让，弯腰坐了进去。
大集上人挤人，摊位一个挨一个，卖什么的都有。现做的糖葫芦插在稻草把子上，在风里转着圈，油锅里的炸糕在滚油里浮沉翻动，在寒冷的空气里腾起一团白色的热气。
沈临风跟在陈父身后，替他拎着袋子，偶尔停下来看几眼。
陈父在一家卖铁锅的摊位前停下来，蹲下去敲了敲锅沿，听那声响在锅底回荡，又拿起来掂了掂分量：“这个好，厚实，炖肉不糊底。”
沈临风不懂，只是把锅接过来，拎着。
“爸，买这么大锅怎么用？”沈临风觉得这锅放在煤气灶上，旁边的灶都不能同时用了。
陈父拍了拍手上的灰，语气里带着一种满足：“人多了，炖肉得用大锅。”
老头儿想的挺多。
他又走了几个摊位，买了几条带鱼、一块五花肉、一捆粉条、五棵大白菜。
陈秀芳看着那五棵白菜被装进袋子里，忍不住说了一句：“买这么多，现吃现买不行吗？”陈父把最后一棵白菜放进袋子里说：“过年就得有过年的样子。要是在老家，我菜窖里白菜有的是，二十三、二十九、大年三十都得包饺子，做个白菜卷儿，铺个饺子底儿啥的，拿起来就用，多方便，啥缺了，白菜也不能缺，这住楼房啊，到处都小，什么都得算计着放。”
他语气很随意，可沈临风听见了，看了看手里那堆码得整整齐齐的大白菜，没有说什么，只是伸手把白菜袋子顿了顿，替它们找了一个更稳当的位置，“爸，你们先逛着，我把这些先送到车上去。”
于是陈父等着，沈临风和陈秀芳跑了一趟，又回来买调料。
回家后，陈父指挥陈秀芳把白菜搬进厕所后面那间小屋。那间屋子不大，拐个弯才能进去，平时放些杂物。陈秀芳跟着进去看了一眼，发现角落里已经被堆满了——大葱、各种萝卜、辣椒、土豆、几袋米面，挤得满满当当，转身都有些困难。她站了一会儿，又退了出来。
腊月二十，离小年还有两天，离立春也就是陈母说的打春还有四天，按家乡习俗得在这几天把家里里外外打扫一遍，陈秀芳下午闲着也没别的事，便撸起袖子开始擦玻璃。沈临风正要帮忙，被陈父叫住了：“有她们娘俩呢，咱爷俩不管，杀一盘。”
说着已经在茶几上摆好了棋盘，棋子落上去的声响清脆利落。
沈临风看了看陈秀芳，她正踩在凳子上擦窗户，背对着他，围裙带子系得松松垮垮的。
他没马上坐下，而是对着陈秀芳说：“秀芳，你下来吧，别摔了，我叫个保洁来。”
“叫啥？”
“叫啥！”
陈母和陈秀芳突然说。
“没事，闲着也是闲着，还有时间呢，我擦！你陪爸吧！”陈秀芳说时，陈母也过来帮她涮抹布，老一辈人哪舍得雇人干活。
沈临风一看这情况，算了，听他们的吧，没有多说什么，在陈父对面坐了下来，拈起一枚棋子，在指尖转了转，才落下去。