「风长老，此行被魔天前辈派遣重任，可喜可贺。
不知你们去黑水域所为何事？
我金阳商会在那边有几分门路，或许能帮上忙。」
钱秋石笑着问道。
「风某也是不知，一切还需等到那边方可知晓。」
「是这样啊。」钱秋石眉梢微微上挑，继续道：「那就莫要耽搁了。
随钱某去清虚城。
我们金阳商会将从那里出发，前往通天江。
路上差不多要大半个月时间。」
「没问题。」
议定後。
他们前往传送广场。
通过传送阵到了清虚城。
在清虚城待了两日。
等到金阳商会全部筹备，这才乘坐一艘百丈云舟前往通天江。
坐镇云舟的是金阳商会一名顶尖金丹强者。
云舟防御力堪比三阶顶尖阵法。
只要不是遭遇元婴期老怪或者化形大妖，基本无虞。
路上偶尔碰到飞行妖兽族群。
但三阶妖兽也才四五只，一番冲撞根本无法破开云舟防御。
而等云舟离远，他们也就会放弃。
经历了两三波後，便再无任何事情。
约莫十七八天後。
一座雄伟巨城映入众人眼帘。
「风长老请看，那里便是通天城了。」
风长老，许川还有其余几名筑基弟子站在甲板，纷纷远处望去。
只见那一座黑色巨城踞於大地之上，如一头沉睡的远古巨兽，沉默而威严。
其城墙通体漆黑，高逾百丈，绵延起伏，方圆足有八百里。
墙体斑驳，苔痕累累。
城头上旌旗猎猎，旗上绣着古老的符文，在风中翻飞如云。
整座城被一层淡黄色的光幕笼罩。
光幕厚重如壁，隐隐有符文流转，散发着令人窒息的压迫感。
「四阶下品防御大阵？！」
许川暗暗心想，「此等大阵，在「通天之战」中若遭受大修士一击。
很可能便会产生裂缝。」
许川目光望向更远处。
通天城外数百里，一条大江横亘而过。
江面宽阔，烟波浩渺，对岸远在数百里之外。
哪怕云舟此时的高度，也看不到对岸。
通天江江水澄澈，水流湍急，浪涛拍岸，声声如雷鸣。
江风浩荡，吹得人衣袂翻飞，发丝淩乱。
通天城有南北两座城门。
北城门正对通天江。
而他们一行则是在南城门外的空地上空停下。
「不直接去往对岸吗？」
风长老好奇看向钱掌事。
钱秋石微微一笑，「风长老没来过，不知道这里的规矩。
放心，跟着我金阳商会，钱某必定送各位去对面。」
「有劳了。」
他们收起云舟，在通天城中暂时住下。
钱秋石和金阳商会那名顶尖金丹外出办事。
风长老对许川等人道：「你们也可外出逛逛。
若非跟着金阳商会，怕是一辈子也不可能来到此地。」
「多谢风长老。」
许川外出。
「贾师弟，你可有想去之地？不如我们一起？」
许川看向面前阴柔青年，淡淡一笑，「不了，贾某喜欢独来独往。」
「也罢，那师弟自己小心。」
许川往前走去，却发现阴柔青年远远跟着。
他嘴角微扬，转入小巷，七拐八拐後就消失在阴柔青年的感知中。
「怎麽会，贾师弟何时有了这本事？」
跟丢了许川，阴柔青年只能作罢。
许川神识散开，笼罩方圆百里。
街上、茶楼、酒肆等各地的声音皆是传入他耳中。
不久。
他改换样貌来到一个衣服陈旧但整洁的青年面前。
「你是此城向导？」
青年一听，当即躬身道：「晚辈步衡，祖辈居於此城已数百年。
前辈可是刚来，若有想知道的，大可问询，晚辈知无不尽。」
许川微微颔首，「先说说通天城有什麽资源交易的好去处吧。」
「是，通天城分为中心的核心区和四大外区。
如今我们所处的就是南外区。
真正高阶资源的交易都是在中心区，在那里，甚至都可能在路上偶遇金丹期前辈。
中心区最着名的就是虚天楼，天丹阁，百草铺。
听闻其背後都有大势力。
虚天楼各种东西都卖，也收各种精良法器，材料，乃至妖丹、法宝。
它们时不时举办拍卖大会。
天丹阁的话，只卖丹药，其中甚至有十分珍稀的神魂类丹药，破境丹药。
百草阁，则是收灵药和卖灵药。
四大外区也有这些，但大都是城中修士自己外出所得然後摆摊。
运气好才可能碰到明珠蒙尘的事情。」
「你们通天城如何生存？」
「像我们这类练气低阶的修士，做做向导，若是有门路，可在某丹铺、器坊当学徒。
练气後期，或者筑基期，往往会外出猎杀妖兽。
通天城四周山脉，还有通天江中有大量妖兽资源。
此外，也有人专门干伏杀黑水域偷渡过来的修士。
然後将所得卖到各个地方。」
许川微微颔首，随手给了他三块灵石，继续问道：「若是你们想要到通江对面，如何办？」「多谢前辈赏赐。」
青年再次拱手道：「一般人只能偷渡。
通天江辽阔，对面虽有阵法和守卫，但总有疏漏。
只是这需要看运气和耐心。
实力强大者，如那些元婴老祖，都是直接横穿。
金丹期可去城主府求得通行凭证。」
「有了通行凭证，就可直接去到对岸？」
「最多保证穿过江边阵法，进入对岸的通天城内。
两边虽然名义上对立。
但世上不是非黑即白，总有一些灰色地带产业。」
「城主府什麽实力？」
「城主大人是一位元婴期老祖，麾下金丹强者如云。」
许川又陆陆续续问了几个问题。
然後给了两块灵石，便独自朝中心区而去。
青年将灵石揣进怀里，连连道谢，很快也钻入人群，朝南外区偏僻之处而去。
许川去虚天楼、天丹阁和百草铺都转了一圈。
有一些价值不错的东西，但对许川无用。
不过，他还是收集了十几种自己没有的灵药。
全都是一阶二阶。
不管有用没用，先收集了再说。
这已然是一种收集癖了。
完事後，许川向南外区飞去。
却不想再次遇到了之前那个青年。
偏僻的陋巷。
此时的青年遭到了另外几人的围殴，
为首的是个中年。
青年像只死狗般被人猛瑞。
他大口吐血，身体一阵痉挛，双眼都差点泛白。
「记清楚了，这条街谁是老大，以後记得乖乖把赚到的灵石上交。
否则，我不介意照顾照顾你那水灵的瘸腿妹妹。」
妹妹两个字，就像是某种开关。
青年双眼顿时变得赤红。
也不知他哪来的力气，大叫着把人震退。
其余人连忙退开，都是诧异看着青年。
「我说过，不要动我妹妹！」
青年咆哮吼出，身上有缕缕魔气散发。
为首的中年眼中闪过一丝忌惮，「此次，我就先放你一马。
不过，像你这种混血最是该死。
你爹娘被你克死，就连你妹妹迟早也会同他们一个下场。
我们走。」
言罢，中年带其他人离开。
爆发的青年散发的气息，让他不安，他这才撤去。
他们离开。
青年眼中血色消退，魔气敛去。
整个身躯就像被抽乾了全身的力气，跪倒在地，很快陷入了昏迷。
「有意思。」
许川从空中落下。
一缕神识探入其身体，将他里里外外探查了一番。
「这是地煞之体？此等体质，非特殊功法难以修炼。
难怪十七八岁还只是练气初期。」
许川看着他，沉吟不语。
接连两次遇到，是巧合吗？
想了想，许川进行天机推算。
而推算的结果，让他有些吃惊。
此子竟然有一道模糊的因果似与他有些关联。
「看来还不能放着不管。」
许川以血脉为引，轻易找到了青年的妹妹所在。
他将青年送回。
青年妹妹满脸担忧，连连道谢。
「举手之劳罢了，姑娘不用放在心上。」
许川本不打算久待。
但神识一扫，便感知一丝若有若无的精纯阴寒之气萦绕在她小腿上。
「这兄妹俩当真有意思，难不成都身怀特殊体质？」
许家发展到至今，也就许德玥和叶凡两人生的三个孩子，都有灵体。
恐怕往後也鲜少会出现这样的状况。
「冒昧问下，姑娘的双腿为何如此？可是天生的？」
「前辈竞然能看出？」
「我在医道治疗上有一手，可愿让我看看。」
「前辈请便。」
「对了，还不知道姑娘叫什麽？」
「小女子叫步瑶。」
步瑶的心思都在步衡身上。
许川细细给步瑶检查了一番，瞳孔顿时微缩。
「哥哥地煞之体，妹妹天阴之体。
天地双胎，和阴阳灵胎一样，都需要极其苛刻的条件才可能诞生。
可惜母体养分不足。
两者灵体都有些问题。
步衡情况尚且还好，修行对应功法即可。
但步瑶此女，体质有缺陷。
先天双腿经脉不通，导致天阴之气堵塞小腿，最终形成先天残疾。
残疾好治，但体质之缺，唯有补足根基。
如此，日後踏上修行才不会有後患。」
许川想了想，问道：「步姑娘可想你哥哥快点醒来？」
「前辈愿意治疗我哥哥？」
步瑶先是一喜，随後眼神一暗，「但我家家徒四壁，恐付不起报酬。」
「我只问你想不想。」
「想！」步瑶没有任何犹豫。
许川淡淡一笑，擡手一指，一抹绿华瞬间没入步衡体内。
他的内伤，外伤，包括断裂的骨头，全都肉眼可见的恢复。
仅二三十息。
步衡发出一声闷哼，幽幽醒来。
「哥哥，你醒了。」步瑶略带哭腔。
「瑶儿别怕，哥哥不会倒下。」
步衡安慰道，但很快他就发现了自己身上不疼了。
接着转头看到不远处的许川。
「前辈，你怎麽在这？！」
步瑶道：「哥哥，是这位前辈将受伤昏迷的你带回，还帮你治好了伤势。」
「晚辈感谢前辈救命之恩。」
步衡当即跪下。
许川轻轻摆手，步衡不受抗拒地起身，「回来时恰好遇到你。
偌大通天城，一日之内碰到两次。
你我也算有缘。
故而，顺手便救了。」
「不管如何，我步衡都记得前辈这份恩情，将来必会报答。」
「你们兄妹二人，连活下去都难，如何报答？」
「事在人为，不管前路多难，我都会保护我妹妹走下去。
不会让她受到任何欺辱。」
「真理只在拳头上，你连今日的小混混都对付不了，谈何保护你妹妹。
他们若趁你外出，对你妹妹下手，你又能如何？
若守着妹妹，生计又该如何？」
「我.....我. ...，」
步衡一时间语塞，不知该作何回答。
许川继续道：「既然你愿意保护你妹妹，豁出性命。
那你可愿入魔道，可愿卖命给他人。」
「魔道？卖命？」步衡双眼顿时警惕起来，「前辈到底是何人？」
「我是何人与你们无关，你们要做的就是考虑自己。」
步衡隐隐明白了过来，「前辈看上了小子？
但我只是一个修炼十几年还是练气初期的小修士，何德何能被前辈看上。
但若是前辈愿意庇佑我妹妹，我步衡愿意将命卖给前辈。」
「哥哥不要，瑶儿不想哥哥死！」
步瑶顿时泪眼朦胧，眼泪止不住地往下掉。
「你们倒是兄妹情深，不过我可不单单看上了你。
也看上了你妹妹。
至於卖命给我没必要，我需要你们将命卖给另一个人。」
「我妹妹？她就是普通人一个，还有疾在身，前辈看上了她什麽？」
那是一双护犊子的双眼。
「这是交易，若是答应，我可以现在就治疗你妹妹的腿疾，让她站起来。
当然，完全治癒可能有些麻烦，需要一步步来。」
「什麽？！」
步衡惊呼出声，「您能治好瑶儿的腿疾？
此言当真？！」
「我既然开口，自然有办法做到。
你们二人实力低微。
我虽然也可强迫逼你们为仆。
但我从不强求。
我帮你妹妹治癒腿疾，帮你们强大，让你们成为修行天才。
自此不再被人冷眼，可掌他人生死。
而你们兄妹俩则需要卖命给某个人，成为其仆从，付出自己的忠诚。」
闻言。
步衡心中掀起了惊涛骇浪。
我，修行天才？
这词跟我搭吗？
我步衡七岁开始修行，整整十年，依旧是练气初期。
受尽冷眼嘲讽。
被人打骂是家常便饭。
我，配吗？！
步衡扪心自问，他看了眼一旁的步瑶，那精致水灵的面孔，足以让人垂涎三尺。
她被周遭人惦记也不是一两天。
若非自己为了保护妹妹愿意把命豁出去。
那些恶狼估计早就将他妹妹给霍霍了。
不！
为了妹妹！
我要变得强大！
强大到没有任何人能欺负他！
「我愿意做这笔交易，但还请前辈不敢要为难我妹妹。」
「这可不行，在我看来，你妹妹若被完全治癒，她的未来可能还在你之上。」
许川看着步瑶，像恶魔一般诱惑她道：「步姑娘，你哥哥愿意为你付出生命。
那你呢？
你可愿拥有强大实力，去保护你哥哥。」
兄妹俩相互对视。
步瑶毫不犹豫道：「哥哥愿意把命卖给前辈，那瑶儿也愿意。
我不想再终日坐在轮椅上。
我也要为哥哥遮风挡雨！」
步瑶说得果断坚决，意志之坚丝毫不输步衡。
「果然，苦难最磨链意志，我许家终究熬过了最弱小的那段岁月。
後辈多是生活在安逸之中。
若非还有族谱命格天赋兜底，未来想诞生真正的天骄都难。」
许川轻轻一叹，目光中带着欣赏。
「好，既然你们都不後悔，那我便先在你们身上种下禁制。
等见到你们需效忠之人，我再把禁制解开。
如此，可愿意。」
「我们愿意。」兄妹俩异口同声。
许川微微颔首，而後屈指一弹，两道灵光没入二人的眉心。
仅片刻功夫。
两道禁制便是形成。
在步衡期待的目光中，许川走到步瑶跟前，将手搭在其肩膀上。
生死之力流转步瑶周身，经过周身经脉，狠狠冲向了小腿部位。
此处的经脉中有大量精纯的天阴之气堵塞。
此非寻常人能够解决。
冲开的过程，如同万蚁噬身。
步瑶毕竟是普通人，身体脆弱，许川也只能缓缓进行。
不过，小姑娘坚强。
脸色痛的发白，额头、手心全是冷汗，却始终没有惨叫出声。
其实。
每到冬天，天阴之气发作，同样会痛苦不堪。
她能忍受这麽多年，心志也绝非常人可比。
许川以生死之力疏通经脉，将所有天阴之气赶到了丹田。
生死为禁，形成了一颗天阴之丹。
一旦步瑶踏上修行，短期内修行速度将在天灵根之上。
这与当初的叶凡状况有些类似。
不过一个是人为秘法导致，另一个则是先天体质原因。
两个时辰後。
许川做完一切，淡淡道：「试试吧，看是否行动如常。」
「妹妹，哥来帮你。」
步衡一脸激动，他小心翼翼搀扶步瑶。
步瑶缓缓起身。
一步，两步. ....…
她脸上笑靥如花，泪流满面地转头看着步衡，「哥哥，我能走路了。
瑶儿再也不会是你的累赘了。」
一刻钟後。
步瑶已经不再需要步衡的搀扶，也能行走自如。
「多谢前辈大恩。」
两人纷纷跪地磕头。
「我说了，这是交易，不过现在我还有事。
你们跟着我不便。
我会送你们到一个安全地方，先沉睡一段时间。
等时机到了，我再将你们放出。
可愿意？」
「我等全凭前辈吩咐。」
既然做出选择，那一切遵照对方吩咐即可。
而且，不管有无禁制，在他们看来，自己在其面前都无反抗之力。
许川袖袍一扬，二人当即困意袭来，当即昏迷。
许川随即朝前一踏，带着他们二人的躯体消失在原地。
他将步衡兄妹安置在洞天的大殿中。
如此便可跟随他到黑水域去。
不然。
他一个筑基带两个累赘，必然会被风长老和钱秋石怀疑。
做完一切。
许川回到客栈，就不再出门。
其他人邀请，也都是拒绝。
三日後。
钱秋石告知，可以出发前往黑水域了。
他们当即启程。
从通天城北城门，朝通天江驶去。
江边有阵法光幕。
还有身穿甲胄的金丹修士和大量筑基，练气巡逻。
钱秋石拿出一块令牌。
金丹修士撇了眼，擡手道：「放行！」
有弟子催动令牌，打开光幕，云舟朝对岸通天城而去。
虽然仅仅一江之隔，但若无背景，想闯过去极难。
通天江另一边。
云舟再次遭到阻拦，相比天南这边，黑水域查得更严。
他们让云舟上所有人都站在甲板上，用神识检查了一遍。
这才放行。
通天江两域来往频繁，正魔混居。
其实还算好的。
但若是深入黑水域腹地。
那便是霸主宗门天骄乃至元婴太上长老，陨落於此，也只能认命。
金阳宗也是靠着交好黑水域一些魔道顶尖势力，这才往来做行商。
但偶尔还是难免损失。
「过去吧，通行凭证也就通天城有用，若是离开通天城，被散修或者其它势力围杀。
与我通天城无关！」
「多谢道友。」钱秋石拱手後道：「我们走！」
黑水域，通天城。
这里的无序感比通天城更加严重。
但好在他们实力不弱，城中没什麽势力敢招惹。
客栈中。
钱秋石找到风长老，再次询问他们此行的目的。
风长老道：「其实不瞒道友，具体风某也不知。
唯有到了黑水域，才能拿出尊主所则赠的玉简。」
「那不如现在就看？」
风长老眸光闪烁，心中暗道：「金阳商会势力不小，尊主尚且忌惮。
还是不宜得罪。」
「自然可以。」
风长老拿出玉简，神识探入。
少顷。
玉简碎裂。
风长老眉头微蹙，若有所思。
「如何？」钱秋石问道。
「尊主让我在此地驻紮，建立商铺，收集材料。
每隔一段时间再派人来取。」
「仅仅如此？」
钱秋石一脸狐疑。
毕竟一次性玉简仅为了吩咐这些事，让他满是诧异。
「就这些。」风长老道：「除此外，就是与你金阳商会打好关系。
往後来回少不了金阳商会的帮衬。」
「恐怕到最後就是摆脱我金阳商会，你魔天商会独自往返天南黑水两域行商吧。」
风长老陪笑道：「哪里的话，钱掌事你想多了。」
钱秋石心中觉得惋惜。
还以为此次能挖掘出魔天尊主的来历。
真是自己想多了？
但经历此事，他也明白，魔天尊主绝不是个省油的灯。
金阳商会想控制他几乎是不可能的。
「以防万一，还是得让人监视一段时间。」
钱秋石笑着道：「既然要在通天城驻紮，建立商铺。
我金阳商会可帮忙。」
「那就有劳钱掌事了。」
「风兄这就见外了，我们两家本就是盟友关系，这点小忙，理所应当。」
数日後。
许川与两人外出，以幻术引起与城中其它势力的冲突。
许川身死。
乱战中一颗火球将他躯体烧成灰烬。
最终惹出了风长老、钱秋石，纷争这才平息。
但最先动手之人和许川皆身死其中。
这完全成了无头之案。
後来者都是莫名卷入，根本不知具体情况。
其中也包括金阳商会的筑基护卫们。
「黑水域不比天南，哪怕城中也非绝对安全，贾师侄身死也是给你们提了个醒。
往後在这城中务必小心谨慎。
事情做好了，你们都可得到商会的赏赐。」
「是，风长老！」
剩余三名魔天商会弟子抱拳应道。
通天城。
进城困难，出城容易。
许川假死脱身，早已换成一副灰袍老者的模样，出了城。
前日。
他联系许德文，从他那要了一份黑水域大小势力分布图。
虽然只是三十年前的。
但金丹以上的世家宗门，乃至大点的方式基本都进行了标注。
至於筑基势力。
更替太快，标注的意义不大。
许川离开通天城不久，在附近山脉飞行时，陡然遭遇了攻击。
他并不是没有察觉。
而是就一群筑基，懒得搭理。
但谁曾想，对方却没有放过他的意思。
五位筑基从山脉中飞出，将其团团围住。
「大哥，我们运气不错，这麽快就遇到了一位筑基。
看他这年纪，身家应该不菲。」
「诸位弟兄，不可大意，还是要小心行事。」
五人不怀好意打量许川。
许川淡漠扫了他们一眼，自顾自道：「正好愁没有材料祭炼。」
在他们满脸不解中，许川袖袍一扬，三只白骨骷髅头发出「哢吧」的声音。
随着他实力越发强大，这意外得到的特殊法宝渐渐没了用处。
许川也懒得祭炼。
如今到了黑水域，倒是无需忌惮什麽。
「去，吃了它们。」
三只骷髅头得到命令，空洞的双眼绿焰大盛，化为一道道白光冲向了其中三位筑基。
「不好，快跑！」
为首之人当即转身逃遁。
他们五人一边跑一边释放防御法器护身。
但他们手中的顶阶防御法器，在骷髅头面前，仿佛纸糊一般。
且他们的速度更是远远不及。
仅一个呼吸。
便有三人被洞穿了心脏。
剩余两人也没有跑掉。
他们血肉骨头都被骷髅头吞噬炼化，储物袋和法器则带了回来。
许川继续赶路。
他高调地在山脉上空飞行。
就像是黑暗中的烛火，吸引了好几批散自己撞上来。
偶遇遇到飞行妖兽，贪婪地盯着他。
但无一例外。
全都成了白骨骷髅头的养分。
这般下去，他们要不了读久就能达到三阶巅亏。
届时，直接硬撼中品法宝都毫无问题。
许川此行去的是合欢城。
乃是合欢宗势力地盘主城，此城有四阶传送阵，可直接传送前往天煞城。
两日後。
他途杜喜处山脉，忽然被一阵金丹战斗波动吸引。
当即飞过去一看。
只见喜幽谷上空，三位金丹修士正在相互对峙。
其中两名金丹中期隐隐达成统一阵亓，一同抗衡另一边的金丹後期修士。
地面则有十几位筑基在混战。
法术，法器相互轰击。
「那是. ..」
许川神识很快注意到了幽谷西北角长着的一仫灵树。
树高三四丈，树干粗如人腰，通体亳黑，树皮皴裂如龙鳞，枝条虬曲盘错，伸向四面八方，如一只只扭曲的手臂。
枝头稀疏，不见一片乳叶。
整仫树散发着一股阴沉而浓烈的气息。
枝头挂着七八枚果子。
果如笨大，通体紫黑，果皮上布满细密的银色纹路，隐隐有幽光流转。
「居然是地煞灵果，这对於修炼煞气类功法的修士而言，可谓是上佳的辅助灵果。
对金丹期都有大用。」
许川暗暗想道，只觉自己运气不错。
他观三人功法皆不俗，绝不是出自什麽伶势力。
而且估计要不了读久，便会有更读金丹修士到主。
因为这仫地煞灵树有这价亍。
「血狂刀，你莫要以我血魔窟怕了你们霸刀宗。
论底蕴你们只是新晋顶尖元婴势力。」
「扯这些有何用，若能杀喜，尽管出手就是！」
血狂刀大笑一弗，手中血色大刀凝聚十几丈的血色刀罡，狠狠劈向血魔窟金丹。
此时。
另一位金丹当即催动一根锥刺法宝，化为一抹亳开，飞向血狂刀。
血狂刀心念一动，一面亳黑盾牌暴涨。
铛
锥刺法宝被弹开。
「姓钟的，你好的很，不过即便你们二人联手又如何！
都去死吧！」
血魔窟金丹和锺家金丹两人联手，但面对血狂刀这霸道无双的刀诀。
两人竟依旧处於下风。
「两位道友，我主助你们！」
许川将气息提升至金丹中期，从暗中冲出。
袖袍一扬，三颗骷髅头冲向了血狂刀的後背。
血魔窟金丹和锺家金丹对视一眼。
他们虽都不认识，但为了对付血狂刀，当即道：「多谢道友。
等杀了此人，那地煞灵果我等分你一份。」
白骨骷髅头被血狂刀祭起的法宝开幕挡住，但很快他就发现自己的法宝开幕在快速犹弱。
「你这是什麽手段，竟然对防御法宝有这般效果！」
血狂刀一刀斩出，如血河横空震退血魔窟和锺家金丹。
随之，身形一闪，主到白骨骷髅头近前，手中血刀直接劈下。
铛~
火星激射。
骷髅头当即被劈飞出去，其头骨处读出一道刀痕。
不过，这反而激起了骷髅头的凶险！