阴山主峰，北府旧部大营。
萧策被扶入帅帐时，已陷入半昏迷状态。他浑身滚烫，气息紊乱，肩头那道被魔圣掌风扫中的伤口，正渗出诡异的黑色血丝。
“是魔气。”随军老军医面色凝重，“王爷本就强行突破，根基不稳，又被魔气侵体……若不能尽快驱除，恐伤及根本。”
阿桃守在榻边，眸中满是焦灼：“怎么驱？”
“需以纯阳真气，每日三个时辰，连续七日，将魔气一丝丝逼出。”老军医沉吟，“可军中修炼纯阳功法者寥寥无几，且需真气深厚，至少武道宗师以上……”
沈砚当即上前：“我来！”
老军医摇头：“将军虽勇，但修的是沙场杀伐之气，刚猛有余，纯阳不足。强行运功，只怕适得其反。”
阿桃咬了咬唇，忽然开口：“我来。”
众人一愣。
“我修的暗影功法虽是阴寒一脉，但我自幼在冰窟练功，体内有一丝先天纯阳火种。”阿桃沉声道，“当年王爷救我一命，便是用纯阳真气护住我心脉。这些年，那缕火种一直未灭。”
老军医沉吟片刻，点头：“可以一试。但需有人从旁辅助，万一真气反噬……”
“我来。”沈砚毫不犹豫，“就算拼了这条命，也要护住王爷和阿桃。”
当下，阿桃盘膝坐于萧策身后，双掌抵住他背心，缓缓运功。沈砚则守在帐中，目不转睛地盯着二人，随时准备出手。
帐外，三千铁甲层层戒严，白虎伏于帐门，虎目圆睁，任何风吹草动都逃不过它的感知。
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三个时辰后，阿桃收功，脸色苍白如纸，额上满是冷汗。
萧策的气息平稳了些许，但伤口渗出的黑血仍未止住。
“明日继续。”阿桃简短道，起身时身子一晃，险些栽倒。沈砚连忙扶住她，她却摆了摆手，“我没事，去歇一歇便好。”
沈砚看着她踉跄离去的背影，心中五味杂陈。
这个曾经怯懦的小丫鬟，如今已是能独当一面的暗刃。可他知道，她每次运功，都是在燃烧自己的生机。
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三日后，萧策终于醒来。
他睁开眼，第一眼看到的是伏在榻边睡着的阿桃。她脸色蜡黄，眉头紧锁，显然累极了。
萧策静静看了她片刻，抬手，轻轻拂过她额前散落的发丝。
阿桃骤然惊醒，见萧策醒了，眼中闪过一丝喜色：“王爷！”
萧策微微点头，声音沙哑：“辛苦你了。”
阿桃摇头，眼眶微红：“不辛苦。只要王爷没事……”
萧策撑起身子，靠坐起来，目光落在自己肩头的伤口上。黑血已止，伤口结痂，但隐隐还能感觉到一丝魔气残留。
“魔圣的魔气，比我想象的更难缠。”他低声道，“若非你体内那缕火种，我至少要躺一个月。”
阿桃咬了咬唇：“王爷，魔圣背后……真的还有人吗？”
萧策沉默片刻，点头：“魔圣已是魔种千年难出的强者，能让他称‘那位大人’的，只有一种可能——”
他顿了顿，眸中寒光一闪：
“上古魔渊，怕是要开了。”
阿桃脸色骤变：“魔渊？传说中封印上古魔祖的地方？”
“不错。”萧策缓缓握拳，“当年魔祖被诸圣联手封印，魔种四分五裂，退居北荒。若魔渊封印松动，魔祖残魂现世……那才是真正的浩劫。”
他抬眸望向帐外，目光穿透云层，仿佛看见北荒深处那道若隐若现的巨大黑影：
“魔圣三个月后踏平北境，不过是个幌子。他的真正目的，是拖住我，为魔祖残魂复苏争取时间。”
阿桃听得心惊：“那我们怎么办？”
萧策没有回答，只是闭目沉思。
良久，他睁眼，声音平静却透着不容置疑的决绝：
“传令：北境各关隘，只守不攻。让沈砚率三万铁骑，撤回阴山主峰。”
阿桃一愣：“撤？那不是把北境拱手让人？”
“魔祖若真复苏，多少关隘都挡不住。”萧策眸中闪过一丝冷意，“与其分散兵力，不如集中一点。他想要我，我便给他——只不过，要看他有没有这个命拿。”
他顿了顿，抬手按在阿桃肩上：
“你体内的先天火种，可愿彻底借我一用？”
阿桃毫不犹豫：“阿桃的命是王爷救的，区区火种，王爷尽管取用！”
萧策微微摇头：“不是取，是借。我要以火种为引，强行融合白虎真灵，彻底稳固战神境。这过程凶险万分，稍有不慎，你我皆可能魂飞魄散。”
阿桃眸中无半分惧色，反而燃起一股决绝的亮光：
“阿桃不怕。只要王爷能赢。”
萧策看着她，眼中闪过一丝复杂的神色，旋即恢复平静：
“好。三日后，月圆之夜，你我再试一次。”
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与此同时，北荒深处。
魔圣立于黑色宫殿之中，面前悬浮着一面巨大的黑色镜子。镜中，隐约可见一道巨大的黑影，看不清面容，只有一双血红色的眼眸，仿佛能吞噬一切。
“大人，萧惊渊已回阴山，重伤未愈。”魔圣恭声道，“三个月后，属下必提他头颅来见。”
镜中黑影沉默片刻，发出低沉如雷鸣般的声音：
“莫要小看他。当年诸圣联手，尚且杀不死本座。他能假死脱身，心智、手段皆非凡俗。”
魔圣低头：“大人教训的是。那属下……”
“按原计划行事。”黑影打断他，“拖住他，消耗他。待本座真灵融合，亲自取他性命。”
“是！”
魔镜缓缓消散，魔圣抬起头，嘴角勾起一抹诡异的笑。
萧惊渊，你以为我不知道你在拖延时间吗？
我也在等。
等那位大人，彻底醒来。
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阴山主峰，月圆之夜。
萧策与阿桃相对而坐，白虎伏于一旁，周身萦绕着淡淡的银光。
“开始吧。”
萧策闭目，双手结印，周身气息缓缓攀升。
阿桃深吸一口气，双掌抵住他心口，体内的先天火种化作一缕缕金色暖流，涌入萧策经脉。
白虎低吼一声，虎目之中，银光暴涨。一道虚幻的白虎虚影，自它体内缓缓升起，与萧策的身影渐渐重合。
刹那间，天地变色！
狂风大作，雷云翻涌，阴山主峰之上，竟有电蛇狂舞！
帐外，沈砚持枪而立，死死盯着那道冲天而起的光柱，手心里全是冷汗。
“王爷……一定要撑住！”