黑风岭的山路，越往上越陡。
那些嶙峋的黑色岩石像是从大地深处刺出的骨刺，错落无序地横亘在荒径之间。雾气在这里浓到了极致，浓到每一次呼吸都能感觉到湿冷的水汽灌入肺腑，浓到三步之外的世界便是一片混沌的空白。
萧策走得并不快。
他甚至走得很慢，每一步都踏得稳稳当当，像是在丈量什么。
脚下的碎石被踩得微微作响，那声音在死寂的雾气中显得格外清晰，一声一声，像某种缓慢的倒计时。
三年前那个雨夜，他也是这样走的。
从青玄宗的山门，一步一步往下走。身后是那些曾经叫他“萧师兄”的弟子们复杂的目光，身前是瓢泼大雨和无尽的黑暗。
那天他也走得很慢。
不是因为留恋，是因为每走一步，脚底的伤口就会传来一阵钻心的疼——沈青亲手挑断了他的脚筋，说是“废你修为之前，先让你记住什么叫疼”。
那些伤口早就好了。
可那种疼，他一直记得。
前方雾气中，忽然透出一丝微弱的光。
不是阳光——这浓雾里根本没有阳光——而是一种昏黄的、摇曳的光，像是火把的光芒。
萧策停下脚步。
透过雾气，他看见了那座遗迹的轮廓。
残破的石柱，坍塌的穹顶，爬满苔藓的墙壁。这座遗迹不知道存在了多少年，黑风岭的风霜雨雪在它身上刻下了无数岁月的痕迹，让它看起来像一头死去了很久很久的巨兽，只剩下森森骨架还矗立在这里。
而在这副骨架的最深处，有一个人。
那人背对着他，站在遗迹残存的石殿正中，手里举着一支火把。火光将他的影子拉得很长，投在斑驳的墙壁上，随着火焰的跳动而微微扭曲。
萧策迈步，走进石殿。
脚步声在空旷的殿中回响。
那人转过身来。
火光照亮了他的脸。
那是一张很年轻的脸，看上去不过二十五六岁，五官清俊，眉眼温和，嘴角甚至带着一丝若有若无的笑意。他穿着一袭青衫，腰间系着青玄宗的玉牌，整个人站在那里，就像一幅工笔画里走出来的人物。
沈青。
青玄宗首席大弟子，东域年轻一辈第一人。
三年前那个雨夜，亲手将他逐出师门的人。
“师弟。”
沈青开口，声音还是一如既往的温和，像是久别重逢的老友在打招呼，“你来了。”
萧策没有说话。
他只是看着沈青，看着那张三年来时不时出现在梦里的脸。
沈青似乎也不在意他的沉默，自顾自道：“三年不见，你变了不少。以前你站在我面前，眼睛里有光，有敬畏，有想要追赶的急切。现在……什么都没有了。”
他轻轻笑了笑。
“看来那三年，你吃了不少苦。”
萧策终于开口。
声音很平静，平静得像是讨论今天的天气。
“你把我引到这里，就是为了说这些？”
沈青微微摇头。
“当然不是。”
他将火把插进墙壁上的石槽里，拍了拍手上的灰，这才转过身来，正对着萧策。
“我把你引来，是因为有些账，该清了。”
“三年前，我留你一命，是念在师兄弟一场的情分上。让你滚出青玄宗，是给你一条活路。”
他顿了顿，目光渐渐冷下来。
“可你不该回来。”
“更不该掺和东域的事。”
萧策看着他，忽然笑了。
那笑容很淡，淡到几乎看不出弧度，可那笑意却没有抵达眼底，只是在嘴角轻轻一掠，便消失不见。
“沈青，你还是老样子。”
“明明是你要杀我，却总能说成是我不懂事，辜负了你的好意。”
“三年前是这样，现在也是这样。”
沈青的表情微微一僵。
萧策继续说：“三年前那个雨夜，你挑断我的脚筋，废掉我的修为，把我从青玄宗扔出去。你说是‘念在情分’，可你心里清楚——你不是不想杀我，你是不敢杀我。”
“你知道我师父是谁，你知道他若是查出真相，你担不起那个后果。所以你留我一命，让我自生自灭。既能除掉我这个碍眼的人，又能把自己摘得干干净净。”
“沈青，你这三年，睡得好吗？”
沈青脸上的笑容一点一点消失。
火光在他脸上跳跃，映出眼底深处那抹渐渐浓重的阴影。
“你师父？”他冷冷道，“你以为你师父还活着？你以为这三年他为什么没有去找你？”
萧策瞳孔微缩。
“他在闭死关。”沈青一字一顿，“闭得很死很死的那一种。三年前他闭关的时候，我就知道——他至少五十年内出不来。”
“五十年。”
“够我杀你一千次了。”
话音落下，他抬手。
一道青光自他袖中飞出，化作一柄长剑，落入掌心。
那剑薄如蝉翼，剑身透明，只有在火光下才能看见淡淡的青色纹路在剑中流转。剑名青霜，是青玄宗镇宗之宝，据说已有三千年历史，斩过的魔头数都数不清。
剑在手，沈青整个人的气势陡然一变。
那个温和清俊的青衫书生不见了，取而代之的是一柄出鞘的利剑，锋芒毕露，杀意凛然。
“萧策，三年前我饶你一命，是错的。”
“今天，我来把这个错，改回来。”
剑出。
青光如匹练，直取萧策咽喉。
快。
快到了极致。
快到这一剑刺出的时候，剑身和空气摩擦发出的声音都追不上剑的速度。
可萧策动了。
他只是微微侧身。
剑尖贴着他的脖颈划过，只差一寸便能刺穿他的喉咙。可就是这一寸的距离，怎么也刺不中。
沈青眉头微皱，剑势一变，横扫。
萧策身形一闪，再次避开。
沈青的剑越来越快，青光在石殿中织成一张密不透风的网，每一剑都朝着萧策的要害刺去，每一剑都带着必杀的决心。
可萧策就像一片落叶，在这张剑网中飘摇，每次都在最危险的关头堪堪避开。
“三年不见，你的身法倒是进步不少。”沈青冷笑，“可光会躲有什么用？”
他一剑刺出，剑身忽然一震。
三道青色剑气从剑身上分出，从三个不同的方向同时刺向萧策。
这是青玄宗秘传的剑法——三才剑诀。一剑三化，封死所有退路，避无可避。
萧策没有避。
他抬手。
指尖，一道鼎纹虚影浮现。
混沌吞天鼎在他丹田中轻轻一震，一缕玄黄之气瞬间涌出。
三道青色剑气刺到萧策身前三寸之处，骤然凝滞。
就像撞上了一堵无形的墙。
沈青瞳孔一缩。
下一瞬，那三道剑气轰然崩碎，化作漫天青光，消散无踪。
“这是……什么功法？”
萧策没有回答。
他只是一步一步走向沈青，每一步落下，周身的气势就攀升一分。那股气势不是沈青熟悉的任何灵气波动，而是一种更加古老、更加厚重的存在感——就像一头沉睡万年的巨兽，正在缓缓醒来。
“沈青。”他开口，声音很轻，却清清楚楚传入沈青耳中。
“三年前，你问我，知不知道什么叫绝望。”
“我说知道。”
“你说，你不知道。你说等我真正体会过，才知道什么叫绝望。”
萧策停下脚步，站在沈青面前三步之处。
“现在，我可以回答你了。”
“你说的对。我确实不知道什么叫绝望。”
“因为——”
他抬眸，目光平静如水。
“真正绝望的，是你。”
鼎鸣。
一声沉闷的巨响在石殿中炸开。
沈青只觉得一股无可抗拒的力量轰然撞来，他整个人像被山岳砸中，横飞出去，重重撞在石殿的墙壁上。
“轰——”
墙壁龟裂，碎石纷飞。
沈青口中鲜血狂喷，滑落在地，青霜剑脱手飞出，“呛啷”一声落在萧策脚边。
萧策低头，看着那柄剑。
剑身透明，青纹流转，在火光下泛着幽幽的光。
他弯腰，捡起剑。
握在手里，轻轻掂了掂。
“青霜剑。”他淡淡道，“当年我入门第一天，就想摸一摸这柄剑。可你拦着我，说我不配。”
沈青靠坐在墙根，大口喘着气，死死盯着萧策，眼中满是不可置信。
“你……你的修为……怎么可能……”
萧策没有回答。
他只是提着剑，一步一步走向他。
每一步落下，沈青的脸色就白一分。
当萧策在他面前站定，居高临下看着他时，沈青的眼中终于浮现出一丝真正的恐惧。
“师弟……”
“别叫我师弟。”
萧策打断他。
他抬起剑，剑尖抵在沈青的咽喉。
那冰凉的触感让沈青浑身一僵，不敢再动。
“三年前那个雨夜，你挑断我脚筋之前，我也这样求你。”萧策说，“我求你念在十年师兄弟的情分上，给我一条活路。我说我会离开，再也不回来。我说我什么都不会说出去。”
“你怎么回答我的？”
沈青嘴唇颤抖，说不出话。
萧策替他回答。
“你说，‘情分？你这种废物，也配和我谈情分？’”
“然后你一剑挑断我的脚筋，让我跪在雨里，看着你转身离开。”
火光摇曳。
石殿中一片死寂。
沈青的喉咙剧烈起伏，他能感觉到剑尖已经刺破了皮肤，一丝鲜血正顺着剑身缓缓流下。
“萧策，你……你不能杀我。”
“我是青玄宗首席大弟子，我师父是……”
“你师父是谁，我不关心。”
萧策打断他。
“我只关心一件事。”
他俯下身，凑近沈青的耳边，声音轻得像一阵风。
“三年前那一剑，疼吗？”
“我现在告诉你。”
“疼。”
剑尖微微一送。
沈青双眼圆睁，浑身剧烈颤抖。
可萧策没有再刺进去。
他只是看着沈青，看着那张满是恐惧的脸，忽然觉得很没意思。
三年了。
他无数次想过这个场景，想过亲手将剑刺进沈青身体的感觉，想过看着他绝望、求饶、崩溃的样子。
可真正到了这一刻，他忽然发现——这些都无所谓了。
杀他，与不杀他，有什么区别呢？
他已经不再是三年前那个任人宰割的废物了。
沈青，不过是路上的一块石头，被他踩过去了而已。
萧策收回剑。
沈青瘫软在地，大口喘气，眼中满是劫后余生的茫然。
萧策转身，向殿外走去。
走出三步，身后忽然传来沈青嘶哑的声音——
“你……你不杀我？”
萧策没有回头。
“杀你脏手。”
沈青愣住，随即脸上浮现出狰狞之色。
“萧策！你以为放过我，我就会感激你？你错了！我会回去告诉宗门，你会被追杀到死！你今天不杀我，你会后悔一辈子！”
萧策脚步一顿。
他回头，看向沈青。
目光平静，没有半分波澜。
“后悔？”
他淡淡道，“沈青，你知道吗，这三年我学会了一件事。”
“真正的强者，不是杀人如麻，而是——”
他抬手，指尖鼎纹虚影再次浮现。
“杀与不杀，都由我定。”
话音落下，他轻轻一弹指。
一道玄黄之气极速射出，正中沈青丹田。
沈青惨叫一声，浑身灵气瞬间溃散，整个人像一滩烂泥般瘫软在地。
萧策收回手，转身离去。
身后，传来沈青绝望的嘶吼——
“你……你废了我？！你废了我的修为？！”
“萧策——！！！！”
声音在石殿中回荡，越来越弱，最终被浓雾吞噬。
萧策走出遗迹。
雾气依旧浓重，看不清前路。
可他的脚步，比来时轻了许多。
山下，阿桃和白虎还在等他。
远处，东域的棋局还在等他。
他抬头，看向浓雾深处。
嘴角微微扬起。
“下一局，该我了。”
——第76章 完——