青阳宗外门演武场中央，一座三丈高的青石抽签台巍然矗立，台边八面青黑色宗门旗帜迎风猎猎作响，将三年一届的外门大比抽签仪式，烘托得肃穆而紧张。
天刚过辰时，上万名外门弟子便已齐聚演武场，黑压压的人群从抽签台一直蔓延到场地边缘，密密麻麻望不到尽头。所有人的目光都死死盯着台上那尊古朴的灵木签筒，呼吸都不自觉放轻 —— 这一签，决定的是大比首轮命运，更是关乎着能否踏入内门、逆天改命的关键一步。
签筒由千年灵木雕琢而成，筒身镌刻着聚灵纹路，三百根寸许长的青色竹签整齐插在其中，每根竹签上都用鎏金灵力刻着甲乙丙丁四组序号，从一号到一百号，对应着首轮一对一的对决场次。
抽签台正中央，站着两名面无表情的外门执事，身着灰黑色执事袍，周身灵气内敛，透着不容置喙的威严。而在抽签台后侧的太师椅上，坐着三位外门长老，居中者须发皆白，神色淡然，左右两侧的长老则各有神态，其中坐在最右侧角落的吴权长老，眼泡微肿，眼神阴鸷，目光时不时扫过人群，落在赵坤身上时，会悄然闪过一丝隐晦的示意。
整个演武场鸦雀无声，唯有风吹旗动的哗哗声，以及弟子们压抑的心跳声。有人双手合十暗自祈祷，有人攥紧拳头神色紧张，有人则胸有成竹静待抽签，三年的苦修，全都系于这一签之上。
林辰站在人群中段，身姿挺拔如松，周身气息平稳，丝毫没有旁人的焦躁不安。
经过昨日在青竹林的苦修，他的《追风裂山拳》已然练至入门巅峰，战力契合度突破 92%，淬体境五重后期的境界牢不可破，距离六重仅一步之遥。张磊也在翠竹院闭关苦修，改良版《林家淬体诀》已然入门，灵气运转愈发顺畅，三日突破淬体五重已是板上钉钉。
至于赵坤的阴谋，林辰早已抛诸脑后。
在绝对的实力面前，所有的拉帮结派、暗箱操作，都不过是徒劳的挣扎。
身旁的弟子察觉到林辰周身沉稳的气息，纷纷下意识侧目，眼神中带着忌惮与好奇。自从林辰一招挫败赵坤、三项测试全优闯入核心区后，这个曾经的林家旁系杂役弟子，已然成了外门最炙手可热的黑马，所有人都想看看，他能在大比中走到哪一步。
“下一批，丙字组弟子上前抽签！”
台上执事的声音如同洪钟，响彻整个演武场。
林辰迈步而出，步伐平稳，穿过人群走向抽签台。他的身影一出现，现场立刻响起一阵细碎的议论声：
“那就是林辰？听说赵坤放话要在大比上废了他！”
“他才刚入核心区多久，居然敢跟赵坤硬刚，胆子是真不小！”
“等着看吧，抽签要是碰上赵坤，他铁定首轮出局！”
议论声传入耳中，林辰恍若未闻，径直走到灵木签筒前。
签筒旁的执事抬眼扫了他一眼，神色平淡，伸手示意：“抽取竹签。”
林辰抬手，指尖轻触签筒，随意从中抽出一根竹签。
指尖微凉，竹签上的鎏金字迹清晰浮现 ——丙字七号。
字迹灵光流转，确认抽签生效，首轮对决信息已然锁定，只待大比开启便会公示全场。
林辰指尖微收，刚要将竹签收起，一道嚣张刻薄的笑声便从身后骤然响起，打破了现场的肃穆：
“哈哈哈，真是天助我也！林辰，你说这是不是天意？”
声音刺耳，带着毫不掩饰的得意与恶意。
林辰缓缓转身，只见赵坤大步流星地从人群中走出，手中高高举着一根竹签，鎏金字迹赫然在目 ——丙字八号！
丙字组七号对八号，首轮直接对决！
赵坤身着崭新的核心弟子锦袍，左肩伤势早已痊愈，周身淬体五重后期的灵气波动比往日更盛，脸上挂着阴恻恻的狞笑，一步步逼近林辰，眼神如同毒蛇般死死盯着他，满是怨毒与得意。
“林辰，你我首轮就碰上，我倒要看看，你这次还能往哪躲！” 赵坤声音拔高，故意让周围弟子都能听见，“上一次在翠竹院，你侥幸赢我一招，让我颜面尽失，这一次，我会在大比台上，当着全外门弟子的面，把你打得跪地求饶，废掉你的修为，让你彻底滚出青阳宗！”
他身后的几名跟班立刻附和，叫嚣声此起彼伏：
“坤哥一拳就能打爆他！”
“一个野路子出身的杂役，也敢跟坤哥抢名额，纯属找死！”
“首轮就淘汰，让他知道核心区不是谁都能待的！”
周围弟子纷纷后退，让出一片空地，看热闹的、忌惮的、同情的目光尽数落在林辰身上，所有人都以为，林辰此刻定会怒形于色，或是慌乱无措。
可林辰只是淡淡瞥了赵坤一眼，眼神平静无波，连一丝波澜都没有。
“废话少说，擂台上见真章。”
轻飘飘一句话，没有愤怒，没有叫嚣，却带着一股不容置疑的笃定，瞬间噎得赵坤脸上的笑容一僵。
赵坤没想到林辰居然如此淡定，心中怒火更盛，咬牙切齿道：“好！好一个擂台上见真章！我倒要看看，你拿什么跟我斗！等着吧，我会让你生不如死！”
说罢，赵坤狠狠甩袖，转身退回人群，临走前还不忘朝着抽签台后侧的吴权长老递了个眼色。
这一幕，恰好被林辰收入眼底。
就在林辰准备转身离场时，一道沉稳的身影悄然走到他身侧，压低声音，语速极快：
“林辰师弟，留步。”
林辰转头，看到来人是外门排名前十的弟子王腾。
王腾为人正直，实力强横，淬体境五重巅峰修为，从不参与拉帮结派，在外门弟子中口碑极佳。此前林辰在演武场修炼时，曾与他有过一面之缘，算是为数不多对林辰抱有善意的核心弟子。
王腾眉头紧锁，目光警惕地扫过四周，确认无人偷听后，才贴着林辰的耳边低声提醒：
“赵坤有备而来，他的表哥赵峰是内门核心弟子，不仅打通了执事堂和吴权长老的关系，还特意从内门给他求了三枚高阶符箓—— 爆炎符、禁锢符、金刚符，每一枚都能越阶制敌，你首轮对上他，务必千万小心，不可大意！”
高阶符箓！
林辰眸底微微一动。
符箓乃是修士的保命底牌，高阶符箓更是珍稀无比，外门弟子极少能拥有，赵坤一次性备齐三枚，显然是铁了心要在首轮就将他彻底抹杀。
“多谢王腾师兄提醒，我记下了。” 林辰微微颔首，语气诚恳致谢。
王腾看着林辰依旧淡定的模样，心中暗自佩服，又叮嘱道：“吴权长老刚才与赵坤暗中通气，绝非善类，大比期间你多留意长老席的动向，凡事留个心眼。”
说完，王腾便转身离去，不愿过多停留，以免被赵坤的人记恨。
林辰站在原地，目光不动声色地扫向抽签台后侧的长老席，精准落在吴权长老身上。
只见吴权长老端坐在太师椅上，手指轻轻敲击着扶手，眼神阴鸷地盯着自己，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，与赵坤刚才的眼神交汇，形成了赤裸裸的默契。
就在这时，林辰识海中的系统面板骤然亮起淡蓝色微光，一行清晰的解析文字瞬间浮现：
【系统解析：外门长老吴权，与内门弟子赵峰存在灵玉、功法利益勾结，长期为赵坤保驾护航，意图打压外门潜力弟子，维护赵坤在核心区的地位】
果然如此！
林辰心中了然，眸底掠过一丝冷冽。
赵坤有表哥赵峰撑腰，又买通了吴权长老，抽签能精准对上自己，恐怕也不是巧合，而是暗中操作的结果。他们不仅要在擂台上打败自己，还要借着大比的名义，名正言顺地废掉自己，斩除后患。
好一个一箭双雕的暗谋！
但林辰并未有丝毫慌乱。
阴谋诡计，向来吓不倒他。从林家杂役到青阳宗核心弟子，他一路走来，见过的阴私算计数不胜数，越是绝境，他的战意反而越是炽烈。
赵坤的高阶符箓，吴权的暗中偏袒，恰恰证明了他们的恐惧 —— 恐惧他的潜力，恐惧他的成长，恐惧他在大比中一飞冲天。
而这份恐惧，正是林辰反击的底气。
抽签仪式持续了近一个时辰，三百名参赛弟子全部抽签完毕，甲乙丙丁四组对决场次已然敲定。执事将对决榜单贴在演武场的青石壁上，立刻被围得水泄不通，弟子们挤破头查看自己的对手，有人欢喜有人愁，哀嚎声、欢呼声交织在一起。
林辰没有去挤榜单，丙字七号对八号，他早已心知肚明。
就在他准备转身返回翠竹院，继续闭关打磨武技时，一道胖乎乎的身影连滚带爬地从人群中挤了出来，兴冲冲地朝他奔来，脸上笑开了花。
“林辰哥！林辰哥！我抽到好签了！”
张磊跑得满头大汗，圆乎乎的脸蛋涨得通红，手里紧紧攥着竹签，跑到林辰面前，得意洋洋地举起竹签，鎏金字迹清晰可见：丁字三号。
“我对手是赵坤的跟屁虫李虎，就是那个淬体五重初期的软蛋！” 张磊拍着胸脯，底气十足，脸上满是自信，“林辰哥你放心，我这几天按你给的功法修炼，实力涨了一大截，对付李虎绰绰有余，绝对不会拖你后腿，保证首轮就把他淘汰出局！”
经过这两日的闭关，张磊已然摸到了淬体五重的门槛，周身灵气比之前浑厚了数倍，再也不是往日那个任人欺负的淬体四重弟子，说话都多了几分硬气。
他知道林辰首轮对上赵坤这个强敌，心中焦急，只想自己能顺利赢下首轮，不给林辰添乱，甚至能在后续比试中帮上林辰的忙。
林辰看着张磊憨厚又激动的模样，心中泛起一丝暖意，伸手拍了拍他的肩膀，轻声叮嘱：“比试之时，切记量力而行，李虎跟随赵坤日久，手上定然有阴狠招式，不必硬拼，以自保为先，赢了最好，输了也无妨，安全第一。”
张磊重重点头，把林辰的话记在心里：“林辰哥，我知道！我肯定小心，一定赢下比试，等你打败赵坤，咱们俩一起晋级第二轮！”
他对林辰有着盲目的信任，坚信林辰一定能打败赵坤，横扫所有对手。
就在两人说话间，演武场上再次响起议论声，矛头尽数指向林辰与赵坤的首轮对决：
“丙字七号对八号，林辰 vs 赵坤，这首轮就是巅峰对决啊！”
“赵坤有高阶符箓，还有长老撑腰，林辰这次悬了！”
“我赌一百块灵玉，赵坤一炷香之内解决林辰！”
嘲讽声、看衰声不绝于耳，几乎没有人看好林辰。
赵坤站在人群前方，听到这些议论，脸上的得意更盛，转头朝着林辰的方向投来一抹挑衅的眼神，嘴角勾起残忍的笑意，用口型说道：“等死吧。”
林辰迎上赵坤的目光，眸底战意升腾，没有丝毫避让。
他缓缓握紧双拳，指尖传来《追风裂山拳》的浑厚拳意，玄灵窍穴在体内微微震颤，源源不断地吸纳着天地灵气，周身气息愈发凝练。
高阶符箓？长老偏袒？聚众围堵？
这些手段，在绝对的实力面前，不过是土鸡瓦狗。
外门大比首轮，既是赵坤的复仇之战，也是他林辰的立威之战。
他要当着全外门弟子的面，击溃赵坤，撕碎所有阴谋，让所有人知道，青阳宗外门的格局，早已因他而变。
“走吧，回翠竹院。”
林辰拉了一把张磊，转身朝着演武场外走去，背影挺拔，步伐坚定，无视了周围所有的议论与嘲讽。
阳光洒在青石地面上，将两人的身影拉得很长。
抽签仪式落幕，暗谋已然浮出水面，大战一触即发。
赵坤回到自己的居所，立刻关上房门，从储物袋中取出三枚流光溢彩的高阶符箓，捧在手中爱不释手。
爆炎符，引爆后可产生淬体六重强者的火焰攻击；
禁锢符，可瞬间禁锢对手灵气三息，任人宰割；
金刚符，可凝聚金刚护盾，抵挡三次同阶全力攻击。
三枚符箓在手，赵坤心中底气十足，脸上露出狰狞的笑意：“林辰，任你实力再强，也挡不住高阶符箓的威力！首轮擂台，我要让你尸骨无存！”
他立刻唤来手下弟子，阴沉着脸吩咐：“大比首轮，你们都去丙字组擂台观战，一旦林辰敢反抗，不用等我吩咐，直接上台帮忙，出了事有吴权长老和我表哥担着！”
“是！坤哥！”