叶红绛扫了眼张扬的脸庞，虽然不是特别帅，但胜在年轻——她所认识的金丹修士，绝大多数都是老家伙，年轻一些的看起来也四十来岁了。眼前的萧风，外貌看起来也就三十出头。
“我们有任务，不能陪道友一起去。”叶红绛态度依然冰冷。
“那就太遗憾了。”张扬有些失望，当下拱了拱手，“两位告辞。”
“慢着。”旁边久未说话的男子开口，“探访黑魔谷，也花不了多少时间，去一趟也无妨。”
叶红绛震惊地看着他：“可是，咱们的任务是……”
男子赶紧打断她：“都两年过去了，就当休息几天。”
叶红绛想想也是。他们守在这破海边，足足两年时间，一天都没离开过，离开几天怎么了？
别的金丹修士，怕是早就松懈了。他们坚守这么久，已经很不错了。
“两位道友，还是任务要紧。”
张扬摆了摆手，不想跟他们组队了，一副怕给自己带来麻烦的模样。
“任务早就结束了。”叶姑娘忘记了？男子拱了拱手，自我介绍，“在下端木火，早就想探一探黑魔谷了，不知道可否一起同行？”
他的眼神之中，冒着一闪而逝的精芒，这神色不像好人。
跟一个素不相识的人就敢一起出任务，只有两种人：要么缺根筋，要么不简单。
眼前之人，显然是后者。
张扬沉思片刻，拱手拒绝：“在下有个习惯，不跟不熟的人寻宝。道友，抱歉了。”
端木火脸色一寒，下一刻马上笑道：“你跟叶姑娘也并不熟。”
张扬摇头：“叶姑娘不一样，她面善，不像坏人。”
张扬也不管他怎么想，径直就要离开。
端木火赶紧朝叶红绛使眼色。后者会意，赶紧道：“萧道友，端木道友与我一起出过多次任务，从没抛弃过同僚，人品是过硬的。”
“既然是叶姑娘担保，那就一道去吧。”
见叶红绛这么说，张扬马上就答应了，似乎很给她面子。
看我在拍卖会上主持过几次，就相信我的人品了？傻的人见得多了，没见过这么傻的。叶红绛心道。
“此处不是谈话的地方，下去再聊吧。”
在两人的带领之下，张扬从天而降，进入一处庄园。
进客厅之后，端木火跟叶红绛相视一眼，更加坚定了内心的猜测：这家伙就是脑子缺根筋——修真界尔虞我诈，正常修士不会轻易进入陌生人的地盘。万一对方在庄园布了个大阵，请君入瓮，只有死路一条。
“萧道友，修炼多长时间了？”进屋之后，叶红绛装作不经意地询问。
“算起来，应该有一百四十年了。”
“能在一百四十岁就迈入金丹期，还是没有背景的散修，道友资质，小女佩服。”
张扬仿佛被说到心坎上，心潮汹涌：“叶姑娘，你知道这些年我是怎么过来的吗？”
叶红绛捋了下额前发丝，美态绝伦：“小女很想知道。”
张扬红着脖子，激动道：“我在西海默默苦修了一百多年，除了杀妖寻宝就是修炼，不跟任何人交流。别人风花雪月的时候我在杀妖；别人享受美食的时候，我吃着让人作呕的妖兽肉；除了去看叶姑娘拍卖，我没跟任何人有过交集——我几乎牺牲了自己的一切，才换来了今日的结丹。”
叶红绛拱手：“萧道友的求道之心，小女佩服得五体投地。换作是我，是绝对做不到如此苦修的。”
端木火笑道：“苍天不负苦心人，萧道友总算熬出头了。”
难怪这么傻，缺根筋似的，原来是极少与人打交道。很快，他就该懂得世道险恶了。
“是啊，总算可以休息一下了。”张扬叹了口气，紧接着尴尬一笑，“不瞒两位，在下从修炼至今，还从未有过道侣，都成修炼机器了。”
端木火打趣：“道友该不会还是童子身吧？”
张扬尴尬地点了点头：“我修炼的一门妖族功法，需要保持童子身，只有达到金丹境才能……”
叶红绛脸色一红：“两位道友，咱们还是聊回黑魔谷的事吧。”
张扬赶紧道：“对对，聊正事。两位对于黑魔谷，了解多少？”
端木火道：“黑魔谷作为荒星十大绝地之一，凶名赫赫。里面最多的是一种紫色魔晶，此材料是玄天宝器重要的炼制材料之一，在市场上价格非常昂贵。除此之外，还有魔心草、阴灵果等等珍稀灵药，是非常好的寻宝之地。但相对应的，那边的危机也很大，有不少金丹修士在里面陨落。”
张扬说道：“实不相瞒，我这次进去，也是想寻一些魔晶，炼制一件本命法宝。”
叶红绛道：“咱们进去之后，只需在外围寻找即可，不贸然进入中心区。”
张扬点头：“我也是这么想的。”
接下来，三人商量了一下计划，张扬这才回到他们安排的房间。
进房间之后，张扬嘴角泛起一抹浅笑。
高端的猎人，向来以猎物之姿登场。他们以为自己傻，到时候就知道谁傻了。
“火儿，去听一下他们在讲什么。”
张扬觉得自己回屋之后，他们肯定会商量谋害自己的方法——毕竟，像自己这种在西海猎妖百年的人，身上肯定带着海量的妖丹、灵药、灵石等有价值的东西。
哪知火灵去监视了一晚，两人都没有私下会面商议，实在是有些谨慎。
翌日一早。
张扬去找叶红绛，三人即刻出发，前往黑魔谷。
……
黑魔谷位于东域中段，周围千里之内，寸草不生。
灰土、荒漠、沼泽。三人所过之处，一片贫瘠，恍如末世。
张扬在荒星的时候，就听说过黑魔谷的凶名，只是没想到，此处比他想象之中还要让人心悸。
飞了小半日，视线之中已经出现了妖兽——这些妖兽跟西域的海妖截然不同，无论是外观还是修炼方式，都完全不一样，称之为魔兽更合适。
三人一路向东，偶尔能看到几株扭曲的枯树，树干上长满狰狞的瘤结，像是被什么东西腐蚀过。
“两位道友可知，黑魔谷是何时出现的？”张扬开口询问。
“约三万年前。”叶红绛回道。