金銮殿内，瑞脑香从铜鹤嘴里吐出，顺着蟠龙金柱盘旋而上，将大殿熏得有些闷热。
百官分列两侧，按品级站定，绯色与青色的官服交织成一片肃穆的海。
鸿胪寺官员唱喏完毕，几件无关痛痒的州府折子报上去。
皇帝只随意应了几声，便让内阁去票拟。
大殿内安静下来，连针掉在地上的声音都能听见。
尚齐泰站在文官前列，手持象牙笏板，余光瞥向斜后方的许有德。
尚齐泰在心里盘算。
昨夜东湾码头闹出那么大动静。
许无忧扣了人，封了仓，还截了那份要命的北线军粮折损清单。
那份清单若是递到御案上，户部衙门恐怕从上到下都得掉脑袋。
可许有德昨夜没进宫。
今早站在这大殿上，也是这般死气沉沉，连个折子都没掏出来。
尚齐泰断定，许有德不敢递那本账。
那账本牵扯了世家、漕司、户部。
许家若是当了这个出头鸟，必定会被满朝文武生吞活剥。
既然你许有德犹豫，本官就帮你把路堵死，先下手为强。
尚齐泰提了一口气，双手捧起笏板，跨出朝班。
“臣，户部尚书尚齐泰，有本要奏！”
这一嗓子喊得极高，在大殿内撞出回音。
群臣的目光瞬间聚拢过来。
皇帝坐在龙椅上，身子微微前倾，手肘压在御案边缘，居高临下地看着尚齐泰。
“尚爱卿，奏来。”
尚齐泰扑通一声跪倒在地，声音里带上了几分痛心疾首的悲腔。
“臣要弹劾诚意伯嫡长子，许无忧！”
“此子仗着勋贵门第，在京畿水路横行无忌，无法无天！”
“昨日傍晚，许无忧纠集水程堂数百帮丁，在东湾码头公然阻截广义商号的货船。”
“他不仅私自扣押商贾，查封仓口，更逼退了前去巡查的漕司官员！”
“陛下，京畿水路乃我大乾漕运命脉，关乎南北钱粮转运。”
“许无忧一介白身，无官无职，竟敢私设公堂，动用私刑，将朝廷的规矩踩在脚下！”
“若任由这等纨绔恶霸把持码头，长此以往，商贾不敢行船，漕粮无法抵京，国库必将空虚！”
“臣恳请陛下，严惩许无忧，以正国法，以安民心！”
尚齐泰这番话，字字句句往大罪上靠。
暴力扣船，私设公堂，扰乱漕运命脉。
随便哪一条砸实了，都够许无忧进诏狱脱层皮。
他话音刚落，御史台那边便有人动了。
一名青袍御史快步出列，跪在尚齐泰身侧，大声附和。
“臣附议！”
“许无忧在京城素有恶名。”
“斗鸡走狗，欺男霸女，如今更是变本加厉，将黑手伸向了漕运！”
“他仗着诚意伯府的势，在码头强收护河钱，稍有不从便打砸抢烧。”
“广义商号乃本分商贾，只因不愿交那份黑钱，便遭此毒手。”
“连漕司巡官陶伯庸出面调解，都被许无忧指着鼻子辱骂，甚至扬言要让漕司衙门关门！”
“更令人发指的是，广义商号一名伙计，昨夜竟离奇吊死在仓房之中！”
“那伙计死前曾遭人严刑拷打，这分明是许无忧杀人灭口，草菅人命！”
“此等狂徒，若不严惩，朝廷威严何在！”
紧接着，又有三四名官员接连出列，跪倒一片。
“臣附议！”
“许无忧此举，实乃动摇国本！”
“请陛下下旨，将许无忧拿问交由三法司会审！”
大殿内顿时吵嚷起来。
弹劾的声音此起彼伏，全都是冲着许无忧去的。
那些没有出列的官员，则纷纷把目光投向许有德。
满朝文武谁不知道，许有德是个出了名的护短脾气。
当年许无忧在青楼打断了顺天府尹公子的腿，许有德硬是提着棍子打上顺天府，逼着人家撤了案。
如今尚齐泰带着人把许无忧往死里整，许有德还能忍得住？
大家都在等。
等这只老狐狸暴起伤人。
皇帝坐在高高的龙椅上，面无表情地看着下方。
他没有理会那些慷慨激昂的御史，也没有看跪在地上的尚齐泰。
他的目光越过重重叠叠的官帽，直直落在许有德身上。
许有德依然低着头，连肩膀都没有晃动一下。
皇帝在心里冷笑。
许有德，刀已经架到你儿子脖子上了。
尚齐泰要把你儿子往死里整，要把你许家在水路上的根全拔了。
你手里拿着那本能要了尚齐泰命的账本，你还能憋到什么时候？
拿出来。
快把那本账递上来吧。
只要你递上来，朕就借你的手，把尚齐泰这头肥猪宰了。
皇帝的手指在御案上轻轻敲击着，节奏很慢，敲击声却压得人喘不过气。
站在百官之首的内阁首辅徐阶，此刻正半阖着眼。
他双手拢在袖子里，身子微微佝偻，呼吸绵长。
门生尚齐泰在下面闹得天翻地覆，他却连眼皮都没抬一下，完全置身事外。
朝堂上的风向，徐阶比谁都清楚。
他知道尚齐泰在漕运上贪，也知道皇帝在等什么。
但他不打算插手。
这是皇帝和许家、尚家之间的博弈，他这把老骨头，犯不着在这个时候去挡刀。
尚齐泰见许有德迟迟没有动静，心里越发笃定。
许有德不敢拿账本出来。
那账本牵扯太广，许家不敢当这个出头鸟。
既然你不敢，那就别怪本官赶尽杀绝。
尚齐泰直起腰，声音再次拔高，盖过了周围的议论声。
“陛下！”
“许无忧不过是个二十出头的毛头小子，他哪来这么大的胆子，敢在码头公然对抗官府？”
“他背后，必定有人指使！”
“水程堂在京畿水路盘根错节，若没有权贵在背后撑腰，岂能做大到今日这般地步？”
“臣怀疑，许无忧此举，根本就是受人指使，意图把持京畿水路，垄断漕粮转运，从中牟取暴利！”
这话一出，大殿内连咳嗽声都断了。
所有人都屏住了呼吸。
尚齐泰这是图穷匕见了。
他不仅要弄死许无忧，还要把火烧到许有德身上。
把持水路，垄断漕粮。
这罪名要是扣实了，诚意伯府满门抄斩都不为过。
群臣再次看向许有德。
这下你总该跳出来了吧？
人家都指着你的鼻子骂你谋反了！
皇帝敲击御案的手指停了下来。
他看着许有德，语气平淡地开了口。
“诚意伯。”
大殿内回荡着皇帝的声音。
“户部尚书弹劾你长子，又说他背后有人指使。”
“你，可有本奏？”
所有人的呼吸都停滞了。
尚齐泰转过头，目光落在许有德身上。
徐阶也微微睁开了一线眼睛。
许有德终于动了。
他慢吞吞地从朝班中走出来。
他走到大殿中央，在尚齐泰身旁停下。
没有去摸袖子里的折子。
也没有像往常那样吹胡子瞪眼地破口大骂。
他只是撩起绯色朝服的下摆。
扑通一声。
双膝重重地砸在金砖上。
许有德将头深深地磕了下去，声音沙哑，却透着一股决绝。
“臣，有罪！”