通天塔内，第三层。
景象与第一层的属性岔路、第二层的幻境迷宫截然不同。眼前是一片浩瀚无垠的星空。并非虚影，而是真实不虚的、冰冷死寂的宇宙深空。脚下是悬浮的、不规则的巨大陨石平台，四周是缓慢旋转的星辰，远方是吞噬一切的黑暗与星云。没有空气，没有重力，只有无处不在的、精纯而混乱的星辰之力与一种令人心神压抑的孤寂空旷感。
“第三层，‘星陨道场’。考验：承受星力冲刷，于星辰陨落幻象中坚守本心，并寻得隐藏的‘星核’（随机数量），炼化星核之力，可开启通往第四层门户。时限：半个时辰。星力冲刷强度、陨落幻象烈度、星核数量与获取难度，随入塔者实力与潜力动态调整。”
一道冷漠无情的塔灵意念，直接在刘玉识海中响起，宣告规则。
几乎在规则明晰的瞬间，异变陡生！
“轰——！”
四面八方，那些缓慢旋转的星辰，骤然加速！磅礴、混乱、充满毁灭性的星辰之力，如同决堤的星河，朝着刘玉所在的陨石平台疯狂倾泻、冲刷而来！这并非简单的能量冲击，其中更蕴含着星辰生灭、时空流转、万物终结的宏大破碎道韵，足以轻易碾碎金丹后期修士的肉身，撕裂其神魂！
与此同时，头顶“星空”深处，无数“星辰”开始剧烈燃烧、膨胀，然后——轰然爆裂！化作一道道拖着长长尾焰、毁天灭地的“陨星”，裹挟着更加狂暴的星辰之力与“陨落”、“终结”的恐怖意境，朝着刘玉呼啸砸落！每一颗“陨星”的威势，都堪比金丹八重修士的全力一击，且连绵不绝，无穷无尽！更可怕的是，那陨落景象中蕴含的“星辰寂灭”道韵，直透神魂，冲击道心，让人不由自主地生出渺小、无力、终将归于尘埃的绝望之感。
这是对肉身、灵力、神魂、道心的全方位、高强度、持续性的极限施压！寻常金丹九重，在此等威势下，恐怕也需全力防守，步步为营，艰难寻找那不知隐藏在何处的“星核”。
然而，刘玉只是静静地立于陨石平台中央，甚至连护体灵光都未曾主动撑起。任由那滔天星力洪流与无尽陨落幻象，将其身影彻底淹没。
“星力？星辰生灭？终结道韵？” 刘玉心中古井无波。在炼化“混沌血晶”、混元真意圆满之后，他对能量本质、对“生灭”、“始终”的理解，早已达到一个寻常金丹修士难以企及的高度。这第三层的考验，对他而言，非但不是压力，反而像是……补品？
他心念微动，圆满混元真意自然流转。无需刻意催动神通，身周三尺虚空，仿佛自成一方“混沌初开、万法不侵”的绝对领域。那足以撕裂金铁的狂暴星力洪流，冲刷在这无形的“混沌领域”之上，如同百川归海，被悄无声息地分解、吸纳、转化为最本源的混沌之气，融入他体内，不仅无损，反而令他那已达巅峰的修为，更加凝实一分。
那毁天灭地、蕴含寂灭道韵的星辰陨落幻象，轰击在混沌领域之外，爆发出绚烂而无声的能量光晕，却同样难以撼动领域分毫。其中蕴含的“终结”意境，触及刘玉那已圆满的混元道心，更是如同清风拂山岗，连一丝涟漪都未能掀起。他的道心，历经魔池意志冲刷、生死搏杀、大道推演，早已坚不可摧，混元如一，不惧外魔，不畏终末。
他就这样，背负双手，闲庭信步般，在狂暴的星力陨雨与寂灭幻象中行走。目光平静地扫过这片“浩瀚”星空。混元真意赋予他的，不仅是力量，更是一种对万物本质、能量流转、法则痕迹的极致洞察力。
“星核……” 他低声自语。在他眼中，这片看似混乱狂暴的星空，能量流动却有着隐晦的规律。那些“陨星”爆裂的源头，星辰之力异常汇聚的节点，空间微微扭曲的裂隙……处处都留下了痕迹。
仅仅行出十步，他忽然停下，对着左前方一片看似空无一物、只有几缕稀薄星云流转的虚空，屈指一弹。
“凝。”
一点混沌芒光自指尖飞出，没入那片虚空。
“嗡——！”
虚空震荡，道纹显化。一枚拳头大小、通体暗金色、内部仿佛有微型星系旋转、散发着精纯星辰本源之力的“星核”，被那点混沌芒光从隐匿状态强行“逼”了出来，悬浮在半空，微微震颤。
刘玉看也不看，张口一吸。那枚足以让寻常天骄费尽心力才能收取炼化的“星核”，便如同乳燕归巢，化作一道暗金流光，没入他口中。混沌真意运转，精纯的星辰本源之力瞬间被炼化吸收，几乎没对他造成任何负担。
他脚步不停，或并指虚划，或弹指轻点，或目光所及。每行一段距离，必能从看似不可能的角落，精准地“抓”出一枚隐藏的“星核”，然后随手炼化。动作行云流水，轻松写意，仿佛不是在经历凶险的考验，而是在自家后花园采摘成熟的灵果。
不过盏茶功夫，他已行遍这片“星陨道场”近半区域，炼化的“星核”已超过十枚！按照塔灵规则，只需三枚星核之力，便可尝试开启第四层门户。他早已超额完成。
但他并未立刻前往第四层。反而在又收取了两枚星核后，停下了脚步。目光投向这片星空更深、更幽暗的某处。那里，隐隐传来一丝更加隐晦、更加精纯、甚至带着一丝“活性”的星辰波动。
“哦？还有‘变异星核’？或者说……是这第三层，隐藏的‘奖励’？” 刘玉眼中闪过一丝兴趣。混元真意感知中，那处波动蕴含的星辰本源，质量远胜普通星核，更似乎带着一丝微弱的、奇异的灵性。
他不再犹豫，身形微动，已然出现在那片幽暗星空之前。前方看似空荡，但在他的“眼”中，却布满了层层叠叠、复杂精密的隐匿与防护禁制，其强度远超之前，更隐隐与整个第三层的星空大阵相连，牵一发而动全身。
“有点意思。”刘玉点评一句，缓缓抬起了右手。这一次，他并未使用任何技巧，只是将手掌，轻轻按在了前方那片看似虚无的星空之上。
掌心，混沌色的光华微微亮起，一枚更加凝实、道纹更加清晰的微型“混元道印”缓缓旋转。
“洞悉。”
道印光芒流转，刘玉的双眸之中，倒映出眼前这片虚空最本质的法则结构——无数细密的星辰道纹交织成网，层层嵌套，形成坚固的屏障，更与远处数颗作为“阵眼”的星辰相连，一旦强行破禁，必将引动整个第三层的星辰大阵反噬，威力足以重创甚至抹杀金丹圆满。
这已不是简单的考验，而是真正的绝地。非对阵道、对星辰法则、对力量掌控达到极高境界，且拥有特殊破禁手段者，绝难触碰。
但刘玉，只是微微加力。掌心的混元道印，光芒更盛一分。
“归元。”
没有惊天动地的爆炸，没有绚烂的光影。在混元道印那“溯本归元”、“化万法为混沌”的至高道韵之下，那层层叠叠、复杂精密的星辰禁制道纹，如同烈阳下的冰雪，从与刘玉掌心接触的那一点开始，迅速“消融”、“瓦解”、“回归”为最原始的、无序的星辰灵气！并且这种“归元”之势，沿着禁制道纹的网络，飞速蔓延，所过之处，禁制层层崩解，却并未引动远处作为“阵眼”的星辰，因为连同那联系本身，都被一并“归元”了！
不过三息，前方那坚固无比的隐匿防护禁制，已然烟消云散，露出其核心——一枚仅有鸽卵大小、却通体流转着梦幻般七彩星辉、内部仿佛孕育着一方微缩星云的奇异晶体。晶体自行悬浮，缓缓旋转，散发出令人沉醉的磅礴生机与精纯到极致的星辰造化之力！
“星辰源晶！” 刘玉眼中掠过一丝了然。此物乃是星辰本源高度凝聚、并经历特殊机缘孕育出的奇珍，蕴含一丝“星辰造化”道韵，对修炼星辰类功法、淬炼肉身神魂、乃至参悟“造化”之道，都有无上妙用，其价值远超十枚、百枚普通星核！
他毫不犹豫，将“星辰源晶”摄入手中。源晶入手温润，仿佛有生命般轻轻搏动。这一次，他没有直接炼化，而是小心地将其收入一个特制的玉盒，封存起来。此物蕴含的道韵特殊，或许对他将来凝聚“混元大道真意种子”有所帮助。
收取了这意外之喜，刘玉不再停留。心念一动，体内早已炼化的超过十枚星核之力汇聚，于身前虚空勾勒出一道玄奥的门户符文。
“第四层，开。”
门户洞开，光华流转。刘玉一步踏入，身影消失于第三层星空。
塔外，广场上空，“浑天鉴”投影旁的通天试榜单，早已沸腾！
在刘玉名字后面显示“第三层，评分：未知（？？？）”后不久，榜单便开始了剧烈的跳动。
叶孤鸣，第四层，评分：甲上。
张清源，第四层，评分：甲上。
了尘，第四层，评分：甲上。
袁罡，第四层，评分：甲上。
……
这些顶尖天骄，凭借强悍的实力，也陆续突破了第三层，进入第四层。他们的评分清一色是“甲上”，显示出通天塔对其表现的极高认可。
然而，当众人目光习惯性地瞥向榜首时，却再次集体失声，瞳孔骤缩！
刘玉，层数：第五层，评分：未知（？？？）
又跳了？！从第三层直接到第五层？第四层呢？被狗吃了吗？！
这一次，连观礼台上的诸位大能，都有些不淡定了。玉衡真君眉头微蹙，抬手打出一道法诀，没入观天阁。片刻后，他脸上露出极其复杂的神色，惊讶、恍然、感慨兼而有之。
“第四层，‘万法回廊’，考验对诸般属性术法、神通变化的应对与破解。此子……入塔之后，塔灵判定，其混元真意特性，可‘同化’、‘无视’或‘绝对克制’第四层绝大部分术法变化考验，继续停留于该层，对其无磨练之效，亦无法准确评分。故，塔灵自行判定，准其跳过第四层，直接进入第五层。此乃通天塔自身规则运转，非是取巧。” 玉衡真君的声音带着一丝干涩，向众人解释。
跳过？因为塔灵觉得第四层对他没考验效果，所以直接让他过了？！
这解释，比刘玉自己闯过去，更加令人震撼，更加令人……无语！
这意味着什么？意味着刘玉所修的“混元真意”，在“道”的层次上，已经完全碾压了通天塔第四层所模拟的“万法”考验！让这座用于测试东域顶尖天骄的古老塔灵，都觉得继续考验下去是在浪费时间，是在侮辱双方的“道”！
这已不是实力强横可以形容，这是彻彻底底的、对“大道”理解层面的、降维打击般的优势！
广场上，无数修士张大了嘴，却发不出任何声音。那些原本对刘玉占据榜首还有不服、还想在天骄台上挑战他的天骄们，此刻脸色也无比精彩。叶孤鸣的剑气似乎滞涩了一瞬，袁罡眼中的战意凝固定格，墨衍推眼镜的手停在半空，凰九歌身周的火光都黯淡了几分……
如果说之前刘玉直接进入第三层，是取巧、是找到了隐藏路径，那这次被塔灵“判定跳过”第四层，就是赤裸裸的、无可辩驳的、来自通天塔规则本身的“认可”与“优待”！这份“殊荣”，自通天塔仿制设立以来，闻所未闻！
“第五层了……他已经在第五层了……”有人喃喃道，声音颤抖。
“其他人还在第四层拼命，他已经到了第五层……这差距……”
“混元真意……到底是什么样的道？”
“榜首……真的只是运气吗？”
质疑声，在此刻，变得无比微弱。取而代之的，是一种深深的无力与仰望。当差距大到一定程度时，连嫉妒都显得苍白。
然而，让所有人再次心脏骤停的是，刘玉的名字在第五层并未停留太久。
大约一炷香后。
榜单跳动。
刘玉，层数：第六层，评分：未知（？？？）
又过了约两炷香。
刘玉，层数：第七层，评分：未知（？？？）
第五层，“心魔幻狱”，拷问道心，照见本我，内蕴无穷心魔与前世今生幻象，凶险无比，最是耗时。许多天骄往往困于此层，耗时良久，甚至有心志不坚者道心受损，被迫退出。
第六层，“生死轮盘”，模拟绝境死战，对手是塔灵根据入塔者实力复制的“自身镜像”或强大上古战魂，需在生死一线间突破极限。
这两层，皆是凶名赫赫，不知拦下了多少惊才绝艳之辈。
然而，刘玉通过这两层的速度，甚至比通过第三层还要快！快到榜单上其他天骄的名字，还大多停留在第四层、少数在第五层挣扎时，他已经一路绝尘，冲上了第七层！
“心魔幻狱……对他无用？生死轮盘……被他秒了？”有人声音发飘，已经无法理解。
“他的道心……究竟坚固到了何等地步？他的实战……又恐怖到了什么程度？”
“第七层了……已经是近三百年来，天骄会通天塔试炼的最高纪录了！上次有人登上第七层，还是道一仙宗上代道子，如今已是元婴后期的大能！”
“难道……他今天要冲第八层？甚至……第九层？！”
这个念头，如同野火，在无数人心中疯狂蔓延。看向那高悬榜首、层数一骑绝尘的名字，目光已然彻底变了。那不再是一个可以挑战的目标，而是一座正在不断拔高、令人只能仰望的巍峨神山！
塔内，第七层。
景象又是一变。没有星空，没有幻境，没有敌人。只有一片无边无际、上下四方皆充斥着灰蒙蒙混沌气流的虚空。气流缓缓流转，死寂、空旷、仿佛回到了天地未开、万物未生的“混沌”之初。
“第七层，‘归墟之问’。此地乃仿制‘归墟’边缘道韵而成。无具体考验。能于此地停留一炷香，心神不迷，道境不退，即为通过。停留越久，感悟越深，评分越高。时限：一个时辰。提示：混沌同化，万物归虚，沉沦者，道基永损。”
塔灵意念响起，带着前所未有的凝重。
刘玉立于这片混沌虚空中央，感受着那无所不在的、仿佛要将一切存在都“同化”、“消解”、“归于虚无”的灰蒙气流。这股力量，与他的混元真意，竟有几分相似，却又更加原始、更加绝对、更加……“空”。
如果说他的混元真意，是包容万有、演化生灭的“混沌”。那这里的“归墟”道韵，便是万物终结、一切不存的“虚无”。是“有”与“无”的对立，是“生”与“灭”的终极。
灰蒙气流无孔不入，开始侵蚀他的肉身，消解他的灵力，更试图侵入他的识海，同化他的神魂，将他的“存在”，从这世间彻底“抹去”。
换作任何一人，哪怕心智再坚，修为再高，在此等纯粹的“归墟”道韵侵蚀下，也需全力催动功法、紧守道心，才能勉强抵抗，每一息都如同在刀尖上跳舞，在悬崖边行走。
然而，刘玉的感受，却截然不同。
当那灰蒙蒙的、蕴含“归墟”道韵的气流触及他体表，触及他圆满的混元真意时——
仿佛水滴，落入了海洋。
不，更准确地说，是两片性质相似、却又不同的“水域”，开始了最细微、最本质的接触、试探、交融。
刘玉的混元真意，蕴含“包容”、“演化”、“破灭”，是“有”之混沌。此地的“归墟”道韵，是纯粹的“消解”、“同化”、“虚无”，是“无”之混沌。
“有”与“无”，在此刻相遇。
没有激烈的对抗，没有能量的爆炸。只有一种更深层次的、大道层面的“共鸣”与“印证”。
刘玉闭上了双眼，不再抵抗，不再设防，反而彻底放开了身心，任由那灰蒙蒙的“归墟”气流，涌入体内，与自身的混元真意，进行最深层次的接触、摩擦、乃至……互补。
他仿佛看到了，混沌开辟，清浊分立，是为“有”。也看到了，星辰寂灭，纪元终结，重归“无”。有无相生，混沌轮转，方是大道之全貌。
他的混元真意，在这纯粹的“归墟”道韵刺激与滋养下，竟然开始了更加精微、更加深邃的蜕变！那圆满之境，似乎并非终点。圆满之上，或许还有“有无相生”、“混沌轮转”的更高层次？
时间，在这奇妙的感悟中飞速流逝。
一炷香……半个时辰……一个时辰……
塔外，榜单上，刘玉的层数，定格在“第七层”，评分依旧是“未知（？？？）”，但他的名字后面，却悄然多了一个不断跳动的、代表“滞留时间”的数字。那数字，早已远超“一炷香”的通过标准，并且还在不断增加，远远将其他天骄甩在身后。
一个时辰的极限时间，将至。
就在众人以为刘玉将在第七层感悟到最后一刻，然后被传送出来时。
榜单，再次毫无征兆地，剧烈一跳！
刘玉，层数：第八层，评分：未知（？？？）
他……登上第八层了？！
在“归墟之问”第七层，滞留满一个时辰后，他不仅通过了，而且似乎……获得了某种塔灵的更高认可，直接被送入了传说中的第八层！
整个天枢城，彻底失声。连观礼台上的诸位大能，此刻也都霍然起身，目光紧紧盯住榜单，脸上写满了震惊。
通天塔第八层！自仿制塔设立以来，从未有百岁内的天骄踏足过！那是一个传说，一个只存在于塔灵记录与古老典籍中的层次！
刘玉，这个来自东川界、年仅三十九岁的修士，不仅做到了，而且是以这样一种匪夷所思、一路碾压、甚至被塔灵“优待”的方式做到的！
榜首？东域年轻一代第一人？
此刻，再无人质疑。因为那高悬榜首、独坐第八层的名字，已用这通天塔的巍峨层数，做出了最无声、也最震耳欲聋的宣告。