半个月后。
东瀛长风关大营。
楚骁伫立在沙盘地图之前，眉头紧紧紧锁，指尖轻轻摩挲着版图上的山川城池，神色凝重肃穆。
连日大胜的喜悦早已散去，取而代之的是无尽的烦躁与压抑。
陈潼立在一旁，对着沙盘，沉声汇报连日战况。
“王爷，我军又接连攻下两座重镇。”
“东瀛敌军彻底放弃了正面决战，全数化整为零，拆分成无数小股队伍，不与我军硬碰，只沿路游走滋扰。我军大部队推进，他们便隐匿撤退；我军分兵驻守，他们便伺机偷袭粮草、骚扰哨岗、截杀落单斥候，实在不胜其烦。”
“更棘手的是，宫本剑圣亲自带队坐镇统筹的一只由东瀛高手组建攻击小队，战术刁钻、行踪诡秘。我军疲于应对各处骚扰，根本无法全速推进，进攻的脚步被硬生生死死拖住。”
楚骁目光沉沉，盯着地图上密密麻麻的据点，沉声开口。
“看来德川是铁了心，要跟我们打持久战、消耗战。”
敌军不求胜、只求拖，最磨人的打法，耗尽我们的兵力、物资与耐心。
他心头微沉，转头看向陈潼，神色愈发凝重：“楚州原定的军备粮草补给，还有后续增援的消息，怎么样了？”
陈潼面色沉郁，语气透着几分凝重：“早在数日之前，楚州本该按期送达的军备、粮草物资，就没有音讯，一批都没能运抵前线。”
话音落下，楚骁心头骤然一紧，一股莫名的不安席卷全身。
按常理来说，楚州补给从来准时，绝不会凭空断联数日。
楚骁心口猛地一沉，强烈的不安瞬间涌上心头。
难道……楚州后方出事了？
万里之外楚州，王府
柳映雪整个人恍恍惚惚，有些魂不守舍。
她自小在楚州长大，听着老王爷楚雄沙场定国的故事长大，心底早已根深蒂固地认定，楚家军，从来都是战无不胜。后来楚骁横空出世，征战四方、拓土开疆，楚州兵马更是所向披靡，数年之间从无大败。
她这辈子，见过的只有楚家凯旋，从未听过楚州军队败退、两军斗将无人制衡的绝境，一时间根本无法接受眼前的局面，心口沉甸甸的，压得喘不过气。
身侧的楚清也是满脸愁容，望着灰蒙蒙的天色，低声长叹。
“如今九州狼烟四起，也不知道臭小子和文彦什么时候才能回来。若是那个臭小子还在军中坐镇，哪里会落到如今这般被动挨打的田地。”
王清沅缓步从廊下走出。她看见柳映雪神色惨白、状态极差，连忙上前，小心翼翼从她怀中接过熟睡的孩童，动作轻柔。
相处日久，她早已对柳映雪满心敬重：“王妃，我伯父方才传信，青州如今局势不稳，乱象渐起，不知王府能否派兵前往相助、稳固局势？”
楚清正心烦意乱，满心憋屈无处宣泄，语气带着几分不耐：“我们大军征战淮州刚刚失利，损兵折将、自顾不暇，哪里还有多余兵力、心力去顾及你们青州的琐事！”
王清沅闻言，默默低下了头，不敢再多言语。
柳映雪看在眼里，心中微动。
她清楚，青州、徐州本就是父王早已规划好的地盘，是后续必定要拿下、牢牢掌控的要地，半点不能有失。
这段时日，她与王清沅朝夕相处，情谊渐深。
王清沅性子温顺，时常陪着自己孩子嬉笑打闹，贴心懂事，两人相处和睦。自己实在不忍骗她：“清沅，你来楚州也有一段时日了，这段日子，你觉得楚州如何？”
王清沅抬眸，认真看向眼前的柳映雪，眼底满是真切的感慨。
自从来了楚州，她亲眼所见此地百姓安居乐业、市井繁荣安定，风气清正，远比她伯父治理下、时常动荡的青州要好上太多。城中上下，无论军民百姓，人人感念楚骁功绩，信奉楚骁、敬重楚家，大街小巷皆是楚骁的传奇故事。
耳濡目染之下，再加上柳映雪待她真诚宽厚、百般照料，她从前对楚骁片面的认知彻底改观，心底只剩满心敬佩。
“楚州很好，安定繁盛，人心向善。”王清沅认真点头，字字真心。
柳映雪淡淡一笑，温声安抚：“你放心，我夫君言出必行。他当初既然答应过你，会保你伯父平安、就一定不会食言。他许诺的事，定然会做到。”
楚州王府外院，一阵急促的脚步声骤然响起。
一名下人神色慌张，快步奔来，对着廊下的柳映雪与楚清急声禀报：“王妃！郡主！老王爷回府了！……王夜看着像是受了伤！”
这话一出，楚清脸色瞬间煞白，心里骤然一紧，哪里还顾得上多说半个字，转身拔腿就往前院狂奔。
柳映雪也是心头一慌，连忙抱过孩子转头对一旁的王清沅匆匆叮嘱：“你先在此歇息，我去看看父王。”
难道父王也出事了？