“黑煞”的人！
叶明脸色瞬间变得铁青，瞳孔收缩。叶亮、叶浩更是吓得魂飞天外，浑身抖如筛糠，几乎要瘫软下去。两名护卫也面无人色，握兵器的手都在颤抖。八星战师，外加十几名穷凶极恶的匪徒，这股力量足以将他们这支伤痕累累、人心不齐的队伍轻易碾碎。
叶展的呼吸也粗重了几分，他迅速从箭囊中抽出三支特制的破甲箭搭在弦上，弓弦拉至满月，箭头微微调整，锁定了那名刀疤脸头目和其身旁的阴冷汉子。但他知道，这一箭即便射出，也最多造成些麻烦，难以逆转局势。
叶尘眼神冰冷，心中瞬间闪过无数念头。对方来得太快，太准，显然是早有预谋，目标明确。叶浩？不，他没那么大能量和胆量。是叶凌山！他不仅买通了匪帮，很可能还通过某种方式，比如叶浩身上被做了手脚，或者叶洪提供了实时位置，才能如此精准地找到这处临时藏身地。
逃？石缝只有一个出口，已被堵死。硬拼？绝无胜算。求援？信号烟火可能招来叶洪，但叶洪是敌是友尚未可知，也可能是催命符。
电光石火间，叶尘做出了决断。
“进石缝深处！找掩体！叶展，射马！”他低喝一声，声音不大，却带着一种不容置疑的冷静，瞬间压过了众人的恐慌。
叶明一愣，下意识看向叶尘，见他眼神锐利如刀，心中竟莫名一安，立刻反应过来，厉声道：“听叶尘的！快！”
叶尘已率先转身，冲向石缝更深处。这石缝外窄内宽，深处怪石嶙峋，更有几处较大的岩石可供躲避。其他人如梦初醒，连滚爬爬地跟着向里冲。
几乎就在他们动身的同时——
“放箭！”
对岸传来一声粗嘎的呼喝。
嗖！嗖！嗖！
七八支劲弩箭矢撕裂空气，带着凄厉的尖啸，攒射而来！目标并非具体人，而是覆盖了石缝入口及前方区域，意图压制和杀伤。
噗！噗！啊——！
一支弩箭擦着叶亮的头皮飞过，钉入后方石壁，碎石飞溅。另一支则射中了落在最后、搀扶叶浩的那名护卫的后心！那护卫惨叫一声，扑倒在地，抽搐两下便没了声息。另一名护卫目眦欲裂，却不敢停留，拼命拖着腿软的叶浩向前冲。
叶展在转身的刹那，弓弦震动！
崩！崩！崩！
三支破甲箭成品字形，并非射向刀疤头目，而是射向匪徒队伍中三匹拴在稍后树林边缘、显然是代步用的劣马！他深知射人先射马，擒贼先擒王的道理，此刻制造混乱，延缓追击，比杀伤一两人更重要。
箭如流星，精准无比！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
三匹劣马几乎同时中箭，发出凄厉的悲鸣，人立而起，疯狂挣扎，顿时搅乱了匪徒后方阵型，引得一阵怒骂和骚动。
“妈的！有硬点子！给老子冲过去，一个不留！”刀疤脸头目见状大怒，鬼头大刀一挥，当先跃过数丈宽的溪流，轰然落地，溅起大片水花。其余匪徒也纷纷呼喝着，或是涉水，或是寻找浅滩，蜂拥而过。
趁此机会，叶尘等人已冲入石缝深处，各自寻了岩石掩体躲藏。石缝内光线更加昏暗，怪石林立，地形复杂，倒是个勉强利于防守的地形。
“他、他们过来了！我们死定了！”叶浩瘫在一块石头后面，涕泪横流，浑身散发着骚臭，语无伦次。
“闭嘴！”叶明脸色难看至极，呵斥道，又看向叶尘，急促问道，“叶尘师弟，眼下如何是好？”
叶尘背靠一块凸起的巨岩，快速扫视着石缝内部。这石缝纵深约有十几丈，最深处似乎更狭窄，但情况不明。出口只有一个，已被堵死。绝地。
“没有退路，只能固守待援，或寻机突围。”叶尘声音依旧冷静，但语速加快，“叶锋统领见到信号，或察觉异常，可能会赶来。但需时间。匪徒势大，强攻之下，此地守不了多久。”
“那、那怎么办？”叶亮带着哭腔。
“擒贼先擒王。”叶尘目光锐利，看向叶明和叶展，“那名八星战师是头目，只要重创或击杀他，匪徒必乱。届时或可趁乱突围，或可固守待援。”
“八星战师……如何杀？”叶明苦笑。他虽是七星战士巅峰，但战士与战师差距巨大，何况对方是刀头舔血的悍匪，实战经验远超同阶。
“寻常方法自然不行。”叶尘目光扫过众人，“需出其不意，合力一击。叶明师兄，叶展兄，我需要你们为我创造一次机会，一次近身的机会。只需一瞬。”
叶明和叶展都是一怔。创造机会？近身？面对八星战师？这简直是天方夜谭。但看着叶尘那双沉静中燃烧着决绝火焰的眼睛，想到他之前重创狼王的那诡异一拳，两人心中竟不约而同地生出一丝荒谬的希望。
“你想怎么做？”叶展沉声问，手中长弓握紧。
“匪徒不明此地虚实，初次进攻必然试探。叶明师兄，你与叶亮、护卫，守住左前方那片乱石区，做出主力防御姿态，吸引注意力。叶展兄，你藏于右后方那处高石之后，匪徒进入石缝，视线受阻，你以冷箭狙杀其头目或重要人物，扰乱其心。我会隐匿气息，藏于入口侧上方那块阴影之中。”叶尘语速极快，手指点向几个位置，“待那头目被叶展兄冷箭所扰，或亲自上前破阵时，叶明师兄，你需全力爆发，配合叶展兄的箭，制造混乱，将其身边护卫短暂隔开。而我，会在他被干扰、注意力分散的刹那，出手。”
“你如何出手？”叶明追问，他必须知道计划细节。
“我有一秘法，可瞬间爆发出远超自身境界的一击，但需近身，且只有一次机会。”叶尘没有隐瞒关键，但也没说具体，“一击之后，无论成败，我都会陷入短暂虚弱。届时，是战是退，由叶明师兄决断。”
秘法？远超境界的一击？叶明和叶展对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑，但此刻已无暇细究。叶尘的计划虽然冒险，却是绝境中唯一可能博取一线生机的办法。否则，困守于此，只有死路一条。
“好！就依叶尘师弟所言！”叶明咬牙，重重一拍岩石，“叶亮，护卫，随我来！叶展兄弟，有劳了！”
叶亮虽然害怕，但在兄长厉色下，也只能硬着头皮，跟着叶明和那名仅存的护卫，冲向左侧那片乱石区域，依托岩石，摆出防御阵势。
叶展一言不发，如同狸猫般悄无声息地窜向右后方一块数人高的巨石之后，身形完美隐匿于阴影中，只有冰冷的箭头微微探出。
叶尘则深吸一口气，将全身气息收敛到极致，混沌战气内蕴，游身步的心法运转，身影如同鬼魅般贴着岩壁，几个起落，便无声无息地攀上了入口内侧上方一处突出的岩石阴影之中。这里角度刁钻，下方难以察觉，且正对入口方向，是绝佳的突袭位置。他身体紧贴岩壁，仿佛与阴影融为一体，连呼吸都变得微不可闻，只有一双眼睛，透过岩石缝隙，冷冷地注视着入口处。
整个布置，在匪徒冲过溪流、逼近石缝入口的短短几十息内完成。
“里面的人听着！交出叶家小子叶尘，饶你们不死！否则，鸡犬不留！”刀疤脸头目粗嘎的声音在石缝外响起，带着残忍的笑意。显然，他们知道目标是谁。
石缝内一片死寂，只有粗重的呼吸声隐约可闻。
“敬酒不吃吃罚酒！兄弟们，给我上！抓活的叶尘，其余全宰了！”刀疤脸见无人回应，狞笑一声，鬼头大刀向前一指。
五六个凶悍的匪徒立刻嚎叫着，挥舞着刀剑，率先冲入略显狭窄的石缝入口。光线一暗，他们下意识地眯了眯眼，适应着内部昏暗的环境。
就在这时——
崩！
一声轻微的弓弦震动从右后方响起！
噗！
冲在最前面的一名匪徒咽喉中箭，哼都没哼一声，仰面便倒。
“有弓箭手！小心！”后面的匪徒惊叫，攻势一滞，纷纷寻找掩体，或挥舞兵器格挡。
“废物！”刀疤脸骂了一声，大步踏入石缝，他身材高大，几乎堵住了小半入口，目光如电，扫向箭矢射来的方向，但叶展藏得极好，一时难以锁定。
“左边！在那边乱石后面！”一名眼尖的匪徒发现了叶明等人藏身的乱石区，大声喊道。
“先宰了左边的！弓箭手稍后料理！”刀疤脸经验老到，看出左侧是“主力”，决定先集中力量击溃一点。他亲自带着三四名心腹，大步流星朝着叶明所在的乱石区逼去，气势汹汹。
就在他经过叶尘藏身的下方，注意力完全被左侧叶明等人吸引，侧身对着上方阴影的刹那——
叶尘动了！
他没有丝毫犹豫，如同蓄势已久的猎豹，从阴影中暴起！身体与岩壁呈垂直角度，骤然蹬踏，借助反冲之力，如同陨石般向下扑击！游身步的爆发技巧运用到极致，速度快得在空中拉出一道淡淡的青色残影！
与此同时，他体内那沉寂的混沌战气轰然爆发，不再是五星战徒的水平，而是毫无保留地提升到当前所能控制的极限！星辉淬炼过的肉身力量也尽数凝聚于右拳！
拳出！
依旧是直冲拳！但这一拳，蕴含了他所有的力量、意志、以及绝境中迸发的惨烈战意！拳锋处的灰蒙雾气剧烈翻滚，隐隐化作一个模糊的、咆哮的混沌漩涡，散发着令人心悸的破灭气息！周围的空气被疯狂挤压，发出不堪重负的低沉爆鸣！
这一击，毫无花哨，只有速度、力量、以及必杀的决心！
目标——刀疤脸头目毫无防备的右侧太阳穴！
刀疤脸不愧是八星战师，常年游走生死边缘，对危险有着野兽般的直觉。在叶尘杀机爆发的瞬间，他便感到一股冰冷的、致命的寒意从侧上方袭来，浑身汗毛倒竖！
“什么？！”他心中骇然，根本没想到头顶阴影中竟藏着如此可怕的杀手！想要闪避已然不及，仓促间只能拼命将头向左侧偏转，同时体内雄浑的土黄色战气疯狂涌向右侧头颅，试图硬抗。
然而，叶尘这一击，蓄谋已久，速度太快，时机太刁钻！
砰——！！！
拳锋结结实实地轰在了刀疤脸偏转后仍旧暴露的右侧颧骨与耳门之间！
不是闷响，而是一种令人牙酸的、混合着骨骼碎裂和血肉爆鸣的可怕声响！
“呃啊——！！！”
刀疤脸发出一声不似人声的凄厉惨嚎，雄壮的身躯如同被巨锤砸中的沙包，向左侧横飞出去，狠狠撞在旁边的岩壁上，又弹回来，滚倒在地。
他右侧脸颊完全塌陷变形，眼球暴凸，耳鼻口中鲜血狂喷，其中混杂着白色的骨渣。包裹头部的土黄战气被那灰蒙蒙的混沌战气摧枯拉朽般击穿、湮灭。他躺在地上，四肢抽搐，虽然还未立刻毙命，但头颅遭受如此重创，意识已然模糊，战力尽失，离死不远。
这一切发生得太快，从叶尘暴起到刀疤脸重伤倒地，不过一两个呼吸的时间。
所有人都惊呆了。
冲进来的匪徒们看着他们心中无敌的头目，竟然被一个突然冒出来的少年一拳轰成濒死，全都傻了眼，攻势瞬间停滞，脸上充满了难以置信的恐惧。
叶明、叶亮等人也目瞪口呆。他们知道叶尘有一击秘法，但没想到威力恐怖如斯！那可是八星战师啊！竟然被一拳重创垂死！
只有叶展，眼神锐利如鹰，在叶尘出手的瞬间，他的弓弦再次震动！
崩！崩！
两支利箭几乎不分先后，射向另外两名看起来是小头目的匪徒！那两人还处于震惊之中，箭矢已至，一人咽喉中箭，一人胸口中箭，惨叫倒地。
“头儿死了！快跑！”
“有埋伏！是陷阱！”
匪徒们终于崩溃了。头目重伤垂死，两名小头目被射杀，对方还有如此恐怖的杀手和神箭手，这仗还怎么打？不知谁发了一声喊，剩下的七八名匪徒魂飞魄散，再也顾不上任务，转身就朝着石缝外亡命奔逃，互相践踏，乱作一团。
“杀！”叶明最先反应过来，知道这是击溃敌人的最佳时机，强压心中震撼，厉喝一声，带着叶亮和护卫从乱石后杀出，追砍那些惊慌失措的匪徒。
叶展也连续开弓，箭矢如同索命符，将落后的匪徒一一射倒。
叶尘在落地之后，踉跄了一步，脸色瞬间变得苍白如纸，气息急剧跌落，体内传来阵阵空虚和经脉灼痛之感。刚才那一拳，几乎抽干了他所有的混沌战气和体力，甚至触及了本源，副作用比想象中还大。他勉强靠住岩壁，才没有摔倒，迅速取出一枚凝气丹服下，竭力调息。
战斗很快结束。冲进来的十余名匪徒，除了三四人侥幸逃出石缝，遁入山林，其余全部伏尸于此，包括那奄奄一息的刀疤脸头目，被叶明上前补了一剑，彻底了结。
石缝内，再次弥漫开浓重得化不开的血腥气，比之前狼群之战惨烈数倍。地上横七竖八躺着匪徒和那名护卫的尸体，场面如同修罗地狱。
叶亮扶着岩石呕吐起来。叶浩早已吓晕过去。仅存的那名护卫也受了些轻伤，脸色惨白地打扫战场，收集匪徒身上的财物和标识。
叶明走到叶尘面前，看着这个脸色苍白、气息微弱的少年，眼神复杂无比，有震撼，有后怕，更有深深的忌惮与感激。他郑重地抱拳，深深一礼：“叶尘师弟，今日若非你，我等皆成枯骨。此恩，叶明铭记于心！”
叶展也走了过来，对着叶尘点了点头，一切尽在不言中。
叶尘摆了摆手，声音有些沙哑：“同舟共济罢了。此地不宜久留，需立刻离开。匪徒虽溃，但难保没有后续，或引来妖兽。”
叶明点头：“师弟所言极是。只是你现在……”
“我无大碍，调息片刻即可行动。”叶尘打断他，强提精神，“需尽快与叶锋统领汇合。”
众人不再多言，迅速收拾。叶明从刀疤脸身上搜出一块代表“黑煞”匪帮的令牌，以及一些财物丹药。叶展则警惕地守在入口处。
叶尘服下丹药，运转《混沌战经》，竭力恢复着一丝混沌战气。刚才那搏命一击，虽险之又险，但效果显著。只是，真正的危机，恐怕还未解除。叶凌山的杀招，会仅此而已吗？
他目光扫过地上叶浩那张昏死中仍带着惊恐的脸，又看向石缝外幽深的山林，眼神冰冷。
休整了约莫一刻钟，叶尘勉强恢复了些行动力。众人不敢再停留，由叶展探路，迅速离开了这充满血腥的石缝，朝着与叶锋约定的大致方向，隐入茫茫山林之中。
就在他们离开后不到半个时辰，一道黑衣身影如同鬼魅般出现在石缝入口，正是叶洪。他面无表情地扫视着满地狼藉和匪徒尸体，尤其在刀疤脸的尸身上停留片刻，眼神阴鸷。他蹲下身，检查了几处伤口，尤其是刀疤脸头颅上那恐怖的拳印，眼中闪过一丝惊疑不定的寒光。
“好小子……果然有古怪。”他低声自语，目光投向叶尘等人离去的方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“不过，游戏……才刚刚开始。”
他身形一晃，再次消失，如同从未出现过。