苏婉儿站在秦牧身侧，双手捧着酒杯，目光落在他侧脸上，心中涌起一股说不清的复杂。
夜风从窗外涌入，吹动她鬓角的碎发，也吹动她月白色的衣裙。
她低下头，轻轻抿了一口酒，酒液辛辣，从喉咙滑下去，烧得她胸口发烫。
秦牧靠在窗框上，一手支颐，目光落在窗外那片深沉的夜色中。
月光洒在他脸上，将那张俊朗的面容照得半明半暗，嘴角那抹似笑非笑的弧度始终没有散去。
“苏姑娘在这醉月楼多久了？”
苏婉儿微微一怔，没想到他会问这个。
她垂下眼帘，声音很轻，带着一丝说不清的苦涩。
“八年了。妾身八岁被卖入醉月楼，今年十六，整整八年。”
秦牧点了点头，目光没有从窗外收回来。
“八年，不短了。想没想过离开？”
苏婉儿的手指在酒杯上缓缓收紧，指节泛白。
她的嘴唇微微张开，又合上，再张开，再合上。
那话在她喉咙里滚了无数个来回，终于挤了出来，轻得像一片枯叶从枝头飘落。
“想过。可妾身一个弱女子，离开了醉月楼，又能去哪里呢？没有家人，没有依靠，没有谋生的手段。离开了这里，只怕连饭都吃不上。”
秦牧转过头，看着她。
烛光照在她脸上，将那张绝美的脸照得格外清晰。
她的眼眶微红，睫毛上还挂着未干的泪珠，嘴唇微微抿着，像一朵在风雨中摇曳的花。
“你愿意跟本公子走吗？”
苏婉儿的身体猛地一僵，酒杯中的酒液洒了出来，滴在她的手背上。
她不敢相信自己的耳朵，抬起头，看着秦牧，眼中满是震惊和茫然。
“公……公子，您说什么？”
秦牧笑了笑，那笑容很淡，却带着一种不容置疑的笃定。
“本公子说，你愿意跟本公子走吗？离开这里，去一个你想去的地方。”
苏婉儿的嘴唇剧烈地哆嗦着，泪水又涌了出来。
她想点头，想拼命地点头，可她不敢。
她不知道这个男人是谁，不知道他是不是在开玩笑，不知道他会不会像其他男人一样，只是嘴上说说，转身就忘了。
“公子……妾身……妾身……”
秦牧看着她那副又惊又喜又怕的样子，轻轻笑了笑。
他伸出手，从袖中取出一锭金子，放在桌上。
金子足足有五十两，在烛光下泛着耀眼的光。
“这是给你的赎身钱。至于去哪里，你自己想。想好了，随时可以来找本公子。本公子住在对面的酒楼，天字一号房。”
苏婉儿看着那锭金子，看着它静静地躺在桌上，像一座小小的金山。
她的手在发抖，从指尖抖到手腕，从手腕抖到手臂。
她伸出手，想拿起那锭金子，可手指触到金子的瞬间，又缩了回去。
“公子……您……您为什么要对妾身这么好？”
秦牧看着她，嘴角那抹笑意又深了一分。
“因为你值得。”
苏婉儿的眼泪终于忍不住了，无声地从眼眶中涌了出来，滴在那锭金子上，晕开一小片深色的痕迹。
她跪了下去，额头触着冰凉的金砖，声音沙哑而哽咽。
“公子大恩大德，妾身无以为报。妾身愿为公子做牛做马，任凭驱使。”
秦牧低头看着她，伸出手，轻轻拍了拍她的头。
那动作很轻，很温柔，像在安抚一只终于找到了家的流浪猫。
“起来吧。本公子不需要你做牛做马。本公子只需要你做一个自由的人。”
苏婉儿抬起头，泪眼朦胧地看着他，看着他那张含笑的、俊朗的脸，心中像打翻了蜜罐，甜得发腻。
她站起身，用袖子擦干眼泪，嘴角挤出一丝笑意。
“公子，妾身……妾身一定会去找您的。”
秦牧点了点头，转过身，朝门口走去。
走了两步，又停下，没有回头。
“记住，本公子姓秦。”
他迈步，跨过门槛，消失在门外的夜色中。
苏婉儿站在窗前，望着那道月白色的背影消失在回廊尽头，望着那扇空荡荡的门，手中还捧着那杯没有喝完的酒。
她低下头，看着那锭金子，看着它静静地躺在桌上，像一座小小的金山，像一场不敢醒来的梦。
她伸出手，将那锭金子紧紧地握在手中，贴在胸口。
金子冰凉，硌得她心口发疼，可她舍不得松手。
夜风从窗外涌入，吹动她鬓角的碎发。
她抬起头，望着窗外那轮清冷的明月，嘴角缓缓勾起一抹笑意。
秦牧走出醉月楼时，夜已经深了。
街上的行人少了许多，只有几个喝醉酒的江湖客勾肩搭背地从他身边走过，嘴里骂骂咧咧，说着些听不懂的话。
卖糖葫芦的老汉已经收摊了，卖包子的蒸笼也撤了，只剩下几盏孤零零的灯笼还在风中摇曳，将青石板路照得昏黄。
姜昭月站在醉月楼门口，垂手而立，看见秦牧出来，快步迎了上去。
她的目光在他脸上停了一瞬，又移开，什么都没有问，什么都没有说。
徐凤华站在她身后，低着头，手指在袖中微微攥紧。
她的心中像打翻了五味瓶，酸甜苦辣混在一起，分不清是什么滋味。
她不知道秦牧在里面做了什么，不知道那个花魁有没有让他满意，不知道自己为什么会在意这些。
云鸾手按剑柄，目光如刀，扫过街巷的每一个角落。
“公子，回酒楼吗？”
秦牧点了点头。“回。”
四人穿过街道，走回对面的酒楼。
大堂里已经没什么人了，只有几个伙计在收拾桌子，打着哈欠。
店小二看见秦牧进来，连忙迎了上来，满脸堆笑。
“客官，您回来了？要不要再吃点宵夜？”
秦牧摆了摆手。“不用了。备水，本公子要洗澡。”
店小二连连点头。“好嘞！客官稍候，马上就好！”
秦牧走上楼梯，推开天字一号房的门。
房间很大，陈设雅致，紫檀木的床榻上铺着锦缎被褥，桌上摆着一壶茶和几碟点心。
他走到窗边，推开窗，对面醉月楼的灯火还在摇曳，丝竹之声隐隐约约地飘过来。
姜昭月走到他身后，双手轻轻搭上他的肩头，不轻不重地揉按着。
“陛下，那苏姑娘……您打算怎么安排？”
秦牧靠在窗框上，一手支颐，目光落在对面那片灯火通明的楼宇上，嘴角那抹笑意依旧挂着。
“让她自己想。想清楚了，愿意跟来，就带着。不愿意，也不强求。”
姜昭月的手顿了一下，随即继续揉按。
她的心中涌起一股说不清的复杂，有羡慕，有钦佩，还有一种淡淡的酸涩。
她羡慕苏婉儿，羡慕她可以自由选择，羡慕她可以自己决定去留。
而她，从被送入皇宫的那一刻起，就没有了选择的权利。
秦牧似乎感觉到了她的情绪，伸出手，轻轻拍了拍她搭在他肩上的手。
“怎么了？”
姜昭月摇了摇头，嘴角挤出一丝笑意。“没什么。臣妾只是觉得，陛下对那苏姑娘，真的很温柔。”
秦牧笑了笑，收回手。“朕对你们，不温柔吗？”
姜昭月低下头，脸微微红了一下，声音轻得像蚊子叫。“温柔。陛下对臣妾，也很温柔。”
秦牧没有再说话，只是靠在窗框上，望着对面那片灯火通明的楼宇，望着那扇紧闭的窗，望着那道映在窗纸上的、纤细的剪影。
第二天一早，秦牧醒来时，天已经大亮了。
晨光从窗棂的缝隙中漏进来，在地上铺开一层淡金色的光。
他坐起身，伸了个懒腰，走下床榻。
姜昭月已经梳洗好了，端着一盆温水站在床边，见他醒来，微微福身。“陛下，洗漱了。”
秦牧点了点头，接过棉帕，擦了擦脸。
温热的棉帕敷在脸上，将最后一丝睡意驱散了。
徐凤华站在门口，垂手而立，低着头，不敢看他。
她的手指在袖中微微攥紧，又松开，再攥紧，再松开。
秦牧洗漱完毕，换上一身月白色的长袍，系好玉带，走到门口。“走吧，下楼吃点东西。”
四人走下楼梯，来到大堂。
大堂里已经坐满了人，到处都是背着长剑、挎着大刀的江湖客。
他们的嗓门很大，说话像吵架一样，唾沫横飞。