龙戒空间内，时间流速缓慢，正是修炼的绝佳之地。龙昊深知，仅凭自己一人之力，在这危机四伏的世道难以长久，培养得力助手至关重要。石娃儿天生神力，心思纯粹，是修炼《九转混沌神龙诀》外功部分的绝佳苗子；小草心思细腻，身法灵巧，则适合走诡奇迅捷的刺客路线。对这两人，他倾注了不少心血。
石娃儿的进步堪称神速。在龙昊以混沌龙力辅助、并以得自妖兽和剿匪收获的珍贵药材炼制的“龙象壮骨丹”滋养下，这憨厚少年的身体正发生着脱胎换骨的变化。原本就异于常人的气力更是暴涨，单臂一晃已有千斤之力！那根重达五十斤的浑铁棍，在他手中舞动起来，不再是之前的笨拙沉重，而是带着“呼呼”恶风，势大力沉，宛如疯魔！
龙昊曾寻了一处僻静山谷，让石娃儿实战演练。面对一名披着皮甲、手持包铁木盾的军中好手（龙昊以雇佣的陪练），石娃儿只是简单一记“疯魔伏魔棍法”中的“横扫千军”，铁棍带着无可匹敌的巨力砸下！只听“咔嚓”一声脆响，那包铁木盾如同纸糊般碎裂，棍势不减，结结实实扫在陪练胸前皮甲上！陪练连惨叫都未发出，整个人如同断线风筝般倒飞出去，胸骨尽碎，当场气绝！一棍之威，竟恐怖如斯！
然而，力量暴增的同时，石娃儿的防御却成了短板。他修炼时日尚短，内功根基不足，无法形成有效的护体罡气，战斗中全靠一股悍勇，极易受伤。龙昊深知，一支无坚不摧的矛，也需要坚固的盾来保护。
这一日，龙昊带着石娃儿和小草，离开了暂居的山村，前往百里外一座以矿业和锻造闻名的繁华大城——铁壁城。此城城墙高厚，皆以附近山中特产的黑铁石垒砌，易守难攻，城内冶炼作坊、兵器铺林立，叮当之声不绝于耳。
龙昊的目标很明确——为石娃儿购置一套上好的重甲！他要将石娃儿打造成一尊战场上的杀戮堡垒，一柄无坚不摧、亦难以摧毁的人形凶器！
三人径直来到铁壁城最大的兵器甲胄行——“百炼阁”。店铺占地极广，分前厅后坊，前厅陈列着各式各样的兵甲，寒光闪闪，后坊传来阵阵热浪与锤击声。
掌柜见龙昊气度不凡，身后跟着的铁塔般少年（石娃儿）更是引人注目，连忙热情迎上：“客官需要些什么？本店刀枪剑戟、弓弩甲胄，一应俱全，皆是上品！”
“要一套重甲，给他穿。”龙昊指了指石娃儿，“用料要最好的，防御要最强，重量不限。”
掌柜闻言，眼睛一亮，大生意！他仔细打量了一下石娃儿的身形，啧啧称奇：“这位小兄弟好雄壮的身板！寻常重甲恐怕不合身。客官稍候，小店正好有一套镇店之宝，乃大师父耗费三年心血打造，名为‘山岳铁犀甲’，您看看合不合适？”
片刻后，四名健壮伙计吃力地抬着一个巨大的木箱过来。打开箱盖，一套通体黝黑、闪烁着金属冷光的重型札甲呈现在眼前。甲片厚实，层层叠压，关节处设计巧妙，内衬不知名的坚韧兽皮，整体散发着沉浑厚重的气息。
“客官请看，此甲主体采用百炼黑铁掺入少量玄铁打造，甲片三十六斤，内衬犀牛皮鞣制，重十二斤。全身包括头盔、顿项、掩膊、胸甲、披膊、护臂、胫甲、吊腿，全套总重一百零八斤！等闲壮汉穿上莫说行动，站都站不稳！但防御力极佳，可抵御强弓硬弩近距离射击，寻常刀剑难伤分毫！”掌柜自豪地介绍。
“一百零八斤？”龙昊看向石娃儿，“试试。”
石娃儿咧嘴一笑，上前一步，双手抓住甲胄，略一用力，便轻松提起，在伙计们目瞪口呆的注视下，熟练地往身上穿戴起来。咔嚓咔嚓，甲叶摩擦声响起，不多时，一个浑身笼罩在黝黑铁甲中、只露出一双炯炯有神眼睛的铁塔巨人出现在众人面前！重甲加身，非但没有显得臃肿笨拙，反而更添一股凶悍无匹的压迫感！石娃儿活动了一下手脚，传来沉闷的金属摩擦声，他满意地点点头：“先生，合身！不碍事！”
掌柜和伙计们早已看傻了眼，穿上百斤重甲还能活动自如？这还是人吗？
龙昊微微颔首：“不错，就要这套。多少钱？”
“这个……客官，此甲用料珍贵，工艺复杂，售价……三千两银子。”掌柜报出一个天价。
龙昊眉头都没皱一下，直接取出三张千两银票递过去。剿灭黑风寨、毒龙涧等匪窝，他收获颇丰，这点钱不算什么。
穿上“山岳铁犀甲”，手持五十斤浑铁棍，石娃儿往那一站，真如一尊来自远古的战神，杀气凛然！龙昊相信，除非遇上宗师以上的高手，否则寻常武者军队，休想轻易拿下石娃儿。
小草的进步则是另一番景象。她没有石娃儿的天生神力，龙昊便因材施教，将重点放在身法、隐匿、刺杀之上。他将得自《太古龙医经》中的一门偏门刺杀术“灵蝶穿花步”与“暗影刺”的精要简化后传授给她。
“灵蝶穿花步”重在灵巧变幻，步伐如蝴蝶穿花，难以捉摸，配合小草娇小轻盈的身材，施展起来更是如鱼得水。“暗影刺”则讲究一击必杀，将全身力量与气息凝聚于匕首尖端一点，于瞬息间爆发，专攻咽喉、心窝、太阳穴等要害。
龙戒空间内，龙昊亲自为小草喂招。他压制修为，与小草对战。起初，小草连他的衣角都碰不到，但在无数次失败、汗水与细微的指点下，她的进步肉眼可见。她的身影越来越飘忽，脚步越来越轻灵，出手的角度越来越刁钻狠辣。那柄龙昊赠予的鱼肠匕首，在她手中仿佛活了过来，化作毒蛇的信子。
一次演练中，龙昊故意卖了个破绽，气息模拟成比小草高一个小境界的武者。小草眼中精光一闪，“灵蝶穿花步”施展到极致，身影如同鬼魅般融入周围环境的微弱光影中，下一瞬，已悄无声息地出现在龙昊侧后方，鱼肠匕首带着一丝微不可察的寒光，直刺龙昊后心“神堂穴”！速度快得惊人，角度毒辣无比！若非龙昊灵觉远超同阶，感知到那缕几乎化为实质的杀意，恐怕真要吃点小亏。
“不错。”龙昊屈指弹开匕首，点头认可，“记住，刺客之道，在于隐匿、耐心、与一击必杀。正面搏杀非你所长，但黑暗中，你便是索命的阎罗。高你一个境界的武者，若心存大意，便是你刃下亡魂。”
小草收匕肃立，俏脸因兴奋而微红，用力点头：“小草明白！定不负先生期望！”她终于找到了属于自己的路，一条在阴影中守护恩公的路。
就在龙昊潜心培养左膀右臂、积蓄力量之时，遥远的西域方向，一场因他（间接）而起的风暴，正以更快的速度向中原席卷而来。
西域，白驼山，万毒谷。
一座弥漫着氤氲氲五彩毒瘴、奇花异草遍布、毒虫爬行的阴森山谷深处，宏伟而诡异的宫殿内。一名身穿五彩斑斓长袍、面容枯槁、眼神阴鸷如毒蛇的老者，高坐于一张由完整白玉雕琢而成、却镶嵌着各种毒物头骨的宝座之上。他周身散发着令人心悸的恐怖威压，正是威震西域的西毒——欧阳锋！
殿下，一名风尘仆仆、身上带伤的万毒谷弟子正跪地禀报：“……谷主！少主……少主在中原大乾国江州地界，被九天玄女宫的人围攻，麾下‘灵蛇十美’折损过半，少主本人也被寒星剑派凌绝尘打伤，幸得凭借身法脱身，但……但心仪的那位九天玄女宫圣女苏瑶光，似乎被另一股神秘势力劫走，下落不明！”
“什么？！”欧阳锋猛地睁开双眼，眼中绿光大盛，整个大殿的温度仿佛骤降！他唯一的儿子，竟然在中原吃了这么大的亏？连看上的女人都丢了？
“废物！”欧阳锋声音沙哑冰冷，带着滔天怒意，“克儿行事还是如此毛躁！九天玄女宫……寒星剑派……凌绝尘……好，很好！敢动我欧阳锋的儿子！”
他缓缓起身，枯瘦的手掌一拍宝座扶手，扶手上一颗狰狞的蛇头雕刻瞬间化为齑粉！“传令！点齐蛇奴五十，蝎奴五十！请百足长老、天蜈长老随行！本座要亲自去中原走一遭！看看是谁，敢不把我万毒谷放在眼里！”
“是！谷主！”殿下众人噤若寒蝉，连忙应命。
数日后，一支约百人的队伍，簇拥着一辆由八匹神骏黑马拉着的、装饰奢华却透着邪气的车驾，离开了万毒谷，浩浩荡荡向东而行。队伍中人人身着异服，气息阴冷，眼神狠戾，正是欧阳锋及其亲卫——以各种剧毒之物命名的“奴兵”，以及两位修为高深、用毒手段诡谲莫测的长老。
车驾内，欧阳克正殷勤地给欧阳锋斟酒，脸上带着压抑不住的兴奋与怨毒：“爹！您亲自出马，定然马到成功！那九天玄女宫的苏瑶光，还有她身边那个叫柳听雪的妞儿，都是绝色！一定要抓来！至于那个凌绝尘，还有那个神秘抢走苏瑶光的混蛋，一定要将他们抽筋扒皮，炼成人蛊！还有那个屡次坏我好事的龙昊（他根据零碎信息拼凑出的名字），也要碎尸万段！”
欧阳锋眯着眼，享受着儿子的奉承，阴冷笑道：“放心，克儿。你看上的女人，自然是你。敢伤我儿、辱我万毒谷威名者，必诛九族！中原……呵呵，平静太久了，该让他们重新尝尝我西毒的厉害了！”
滚滚烟尘，带着西域特有的腥风与凛冽杀机，直扑大乾国境。欧阳锋此番东来，不仅要为子出头，更要借此机会，重振万毒谷在中原的凶名！而他们的目标，赫然指向了苏瑶光、柳听雪等女，以及……一切可能与“龙昊”这个名字相关的人！
风暴将至，暗流汹涌。尚在铁壁城中，刚刚为石娃儿置办完重甲的龙昊，还不知一场远超之前任何危机的巨大麻烦，已因种种阴差阳错，将他也卷入了漩涡中心。他的潜修之路，注定无法平静。