夜色深沉，王家别院一片寂静。
王老太爷与王老夫人就寝已有些时辰，屋内只余床头一盏孤灯，昏黄摇曳。
老两口皆心事重重，辗转难眠，却谁也不开口说破。
今日在大理寺见了张家夫妇，又亲眼见张氏开棺，那压抑了十八年的旧事，突然被撬开一道缝，冷风直往心里灌。
正恍惚间，窗外忽然传来极轻微的窸窣声。
王老太爷蓦地睁眼，尚未及出声，只见一道黑影已悄无声息地闪入屋内。
寒光乍现，匕首直刺床榻！
“当——”一声脆响，斜刺里一柄刀横插进来，堪堪架住了那致命一击。
王武的身影如鬼魅般从暗处现身，挡在床前，沉声道：“等你好久了。”
黑影一惊，显然没料到屋内竟有埋伏，当即撤刀反手刺向王武。
两人霎时战在一处，刀光剑影在狭小的内室闪动，桌椅翻倒，茶盏碎了一地。
王老夫人惊叫出声，王老太爷一把护住老妻，厉声道：“来人！有刺客！”
话音未落，房门被踹开，赵飞源仗剑跃入，见王武正与黑衣人缠斗，二话不说提剑加入战局。
那刺客身手虽矫健，奈何以一敌二，渐渐不支。
赵飞源眼疾手快，一脚踢飞其手中匕首，反手将其按倒在地，膝盖死死压住后背。
“抓着了！”赵飞源喘着粗气，冲外喊道，“大人，逮住活的了！”
林长渊随即从门外踏入，扫了一眼被制伏的刺客，又看向床榻上惊魂未定的王老太爷夫妇，拱手道：“老先生、老夫人受惊了。”
王老太爷惊魂未定：“这到底是怎么回事？”
林长渊：“我料想今夜可能会有人对二位不利，故留王武暗中护卫，未能提前告知，还望恕罪。”
王老夫人面色煞白，紧紧攥着丈夫的衣袖，颤声道：“是谁要杀我们？我们从未与人结怨啊！”
赵飞源一把扯下刺客的面巾，露出一张陌生的脸，那人咬牙闭目，一言不发。
赵飞源耸耸肩：“这得问他。不过很明显嘛，有人急着灭口，不想让二老活着说出些什么。”
王老夫人闻言，嘴唇翕动，目光不由自主地看向丈夫。
王老太爷沉着脸，一言不发。
昏黄的烛火映在他布满皱纹的脸上，阴影深深浅浅，看不出情绪。
他显然是想到人选了。
……
王家夫妇整理好仪容，和大理寺众人围坐在一旁。
林长渊：“老太爷、老夫人，我实在是好奇，二十年前到底发生了什么？能让你们闭口不谈，而且为了隐藏这个秘密，居然狠心杀人灭口。”
王老太爷沉默良久，终于开口，嗓音沙哑，“林少卿，不是老夫不肯说，是……是实在没脸说。”
王老夫人惊呼：“老头子！不能说啊！”
王老太爷摆摆手：“说吧，说出来了却我们一桩心事。我们藏了那么多年，到最后那个畜生居然想要我们的性命，还害得女儿惨死。那我还藏着掖着干什么？”
王老夫人低泣出声，把头别向暗处。
“当年那桩事，是我王家的耻辱，也是张家那孩子的劫数。”王老太爷闭了闭眼，像下了极大的决心，“慧娘她……本不该嫁入李家的。”
林长渊屏息凝神，未敢催促。
王老太爷：“那时慧娘与张家姑娘交好，常来常往，形影不离。李广照，那时还只是个国子监的监生。”
王老太爷的声音像从牙缝里挤出，“我当他是个知礼上进的后生，谁知，谁知他竟是头披着人皮的狼！”
他说到此处，胸口剧烈起伏，几乎说不下去。
“那年上元，慧娘与张家姑娘相约赏灯，他不知怎么得了消息，尾随而去，借故同行……”
王老太爷死死攥着拐杖，“灯会人多，走散了。等我们再找到慧娘时，她……”
王老夫人的哭声再也压抑不住。
王老太爷没再说下去，但那未尽之言几人也想得出来。
良久，王老太爷才续道：“慧娘回来便病倒了，不吃不喝，只说要绞了头发做姑子去。”
”王家虽不算什么高门显宦，可也是清白传家，如何受得了这般折辱？我气不过，要去告官，要去他李家讨个说法……”
王老夫人哽咽道：“是我求着他别去，事情闹大了，她的名节就全毁了。后来李广照来提亲，姿态放得极低，赌咒发誓会善待慧娘。我们……我们只能认了。”
林长渊：“那和张氏有什么关系?众所周知，她俩情同姐妹，就算是发生这种事情，也不会断了感情吧？”
两人忽然沉默了。
王老太爷握着拐杖的手青筋凸起，几乎是咬牙切齿，一字一顿：“后来我才知道，她们之间……根本就不是什么姐妹之情。”
他顿了顿，那三个字像是从喉咙深处生生剜出来的。
“是男女之情。”
满室死寂。
此话一出，众人都有些惊愕。
这……这还真是谁也未曾料到的真相。
王老夫人的哭声再也压不住了，她捂着脸，肩膀剧烈颤抖，声音破碎不堪：“不然我们为何要把慧娘嫁给他？我们何尝不知李广照不是良人！”
“可是……可是我们能怎么办？让她和张氏在一起吗？那是天理不容的事啊！”
她抬起头，满脸是泪，像质问，更像绝望的自辩。
“两个女子……那是有违天理、悖逆人伦的丑事！传出去，慧娘这辈子就完了！王家、张家旁系还有未婚配的子嗣，我们也应该为他们考虑！”
王老太爷声音沙哑：“慧娘病着那几日，我夫人去送药，这才撞破了她们的私情。”
“她跟张氏那孩子早就互许终身了。什么同进同出，同榻而眠，我们只当是闺中密友，谁知……”
“慧娘跪在我面前，求我成全她们。她说她可以终生不嫁，只愿与张家姑娘相伴终老。”王老太爷闭上眼，“我……我给了她一巴掌。”
“那是头一回，也是唯一一回。”
“我对她说，你是王家嫡女，你身上背着王家的名声。你可以死，王家不能亡。至于慧娘愿不愿意……那已经不重要了。”
“那张氏呢？”林长渊问道：“她为何三年后嫁入李府？”
王老太爷摇了摇头：“这我们就不知道了。”
“当时慧娘嫁入李府，她们两个就被迫断了联系。三年后，突然有一天，张氏就嫁入了李府，中间发生了什么，我们也不清楚。”
看来张氏的隐情得去问张家夫妇了。