南海。无风带边缘。
海面没有任何波动，只有零碎月光，洒在漆黑的海面上。
这片被从所有海图上抹去的海域，是世界政府最不愿被人知道的地方之一。
一艘没有任何标识的小型帆船，如幽灵般无声滑过最外围的海域。
莱德菲尔德站在船头，宽大的黑色礼帽压住了大半张脸，只露出那道苍白且线条冷硬的下巴。
他的见闻色霸气瞬间铺开，覆盖方圆三海里，一切生命体的的内心，全部映射在他的感知中。
这就是“孤高之红”最令人胆寒的能力——读心。
“东北方，水下十五米，三头海王类。领地意识强但畏缩……”
“正前方，岛屿边缘。十四个人。CP5和CP7的联合外围哨兵……”
莱德菲尔德的嘴角勾起一抹讥诮的弧度。
这就是所谓的精锐？
他从这些人的脑子里读到了大量杂讯：有人在抱怨夜班的伙食太咸，有人在发愁退役后的抚恤金，还有人私下咒骂长官。
这种松散的意志对他而言等同于不设防。
在这群人的认知中，这地方根本不会有入侵者。无风带的海王类和无法指向的坐标是最好的屏障。
傲慢成了最致命的缺口。
帆船停泊在暗礁区。
他绕过正面防御，转向岛屿西北面。那里有一处垂直的岩壁，高六十米。
哨兵的巡逻路线完美避开了这里。
他贴着岩壁上升。动作极其轻微，红色大衣的下摆随风抖动。
翻过岩壁顶端的瞬间，他立刻察觉到了异样。
岛屿内部的防御系统。
红外线、声波捕捉、重力感应。地下埋设着一张密不透风的防御网。任何超过五公斤的物体踏上地面，都会在零点三秒内拉响整座岛屿的警报。
“贝加庞克的手笔么……”
设计确实精妙，足以防住这片大海上百分之九十九的潜入者。
但莱德菲尔德，恰好是那剩下的百分之一。
他根本没有落地。
月步。
长达数公里的潜入路线，他始终维持着离地两米的悬浮姿态。
对于一个与罗杰同时代的怪物来说，用月步赶路，比呼吸还要轻松。
十分钟后，建筑群的核心区映入眼帘。
中央主楼三层高，周围散布着七八栋附属建筑，还有三座巨大的圆顶仓库。
见闻色进一步深入——
主楼二层，有一个人。
找到了。
莱德菲尔德正准备靠近，忽然停住。
主楼一层。
一个人影盘腿坐在黑暗中。
他的大脑里没有任何杂念，只有枯燥的“职责”与“警戒”在循环。
CP0的顶级特工。
莱德菲尔德在空中悬停，眯起眼睛。
实力……不弱。
但也仅此而已。
莱德菲尔德做了个判断。如果硬碰硬，他有八成把握在三招之内解决。但凯恩说了，不能留痕迹。
所以，得等。
他在主楼对面一栋仓库的屋顶上盘腿坐下，长伞横放在膝上。
等CP0换防、巡查、或者去上厕所。
他有的是耐心。
——
与此同时。
主楼二层，实验室。
灯光照亮了一片狼藉。
刺眼的白炽灯照亮了一片狼藉。无数珍贵的图纸、草稿、材料清单被粗暴地扫落一地。
一个穿着白大褂的中年男人，头发乱得像鸟窝，正对着一封刚拆开的公文，脸色铁青。
贝加庞克。
世界政府官方认证的"超越人类五百年智慧"的男人。
他把公文拍在桌上，力道之大，震得桌子晃了两晃。
"驳回？！又是驳回？！"
公文上盖着五老星直属办公室的红色印章，内容简短：
【关于"全岛地热供暖循环系统"研究项目（编号VPK-0074），经审议，认定与当前战略方向不符，即日起停止一切资金拨付与材料调配。研究成果及相关数据需在七日内封存上交。】
【此外，"和平主义者"项目（编号PX-001）进度严重滞后，限期三个月内提交可执行方案。】
落款：圣地玛丽乔亚·五老星执政厅。
贝加庞克盯着这张纸，太阳穴上的青筋一跳一跳的。
"全岛地热供暖循环系统"——这是他花了整整一年心血研发的项目。
原理并不复杂，利用地壳深层的热能，通过特殊管道传导至地面，为整座岛屿提供恒温供暖。
他设计这套系统的初衷只有一个：他的故乡，巴尔基摩亚。
那个终年被严寒笼罩的国度，每年冬天都有人冻死。老人、孩子、穷人，他们买不起炭火，买不起保暖衣物。他少年时代亲眼看着邻居家的老太太蜷缩在破屋里，第二天被人发现时身体已经僵硬了。
那一年他十二岁。
从那天起他就发誓，总有一天，他要让巴尔基摩亚的每一寸土地都温暖如春。
他做到了。理论上，他已经做到了。
试验很成功，数据完美，成本可控——只要世界政府批准量产并铺设到巴尔基摩亚，那里的人就再也不用挨冻了。
可五老星却说：不符战略。
在他们眼里，温暖贫民不需要技术。
贝加庞克摇晃着走到窗边，额头抵着冰凉的玻璃。
巴尔基摩亚的冬天快到了。
那里的人，又要开始等死了。
"……我到底在干什么？"
这位超越时代的伟人自嘲地笑了，声音被实验室空旷的回音吞没。
贝加庞克关掉了头顶最亮的那盏灯，任由昏暗将自己淹没。
窗外，仓库屋顶上，一双被黑色礼帽遮住的眼睛，安静地注视着二楼那扇亮着灯的窗户。
莱德菲尔德收回了见闻色。
他读到了。
不是全部——贝加庞克的思维太密太快，普通人的脑子装不下那种信息流。
但关键的情绪他捕捉到了。
愤怒，不甘，动摇，绝望。
红伯爵的眼角不受控制地抽搐了一下。
“凯恩那个混蛋，他连这些……都算到了吗？”