从漠北到京城，地图上有一千二百里。林见鹿、老邢、赵老三只用了十天。
这十天，他们几乎是日夜不停地赶路。白天骑马，夜里也骑马，实在困得受不了，就在马背上打个盹，醒来继续赶。马跑死了一匹，就换一匹，赵老三在沿途的几个据点都有熟人，总能弄到马。吃的只有干粮和水，有时路过溪流，能捞几条鱼烤了吃，但不敢生火，怕暴露行踪。
越靠近京城，盘查越严。每个路口都有官兵设卡，检查过往行人，尤其是带着兵器的。林见鹿和老邢扮成父女，赵老三扮成车夫，马车是赵老三从一个走私商队手里“借”的，车里装着些药材，上面盖着杏林盟的封条——这也是从凌霄身上搜出来的，派上了用场。
“我们是杏林盟的，进城送药。”每次被拦下，赵老三就亮出凌霄的腰牌，赔着笑，再塞点银子。官兵看见杏林盟的牌子，又收了钱，大多摆摆手就放行了。但也有几次，遇到较真的，非要开箱检查，老邢就上前，亮出那枚杏花玉佩。
“这是盟主信物，见佩如见盟主。这批药是盟主急用的，耽误了，你们担待得起？”老邢板着脸，声音不大，但气势十足。官兵看见玉佩，又看看老邢那张满是刀疤的脸，心里就怯了三分，再加上赵老三适时递上银子，也就糊弄过去了。
第十天傍晚，他们终于到了京城。京城比想象中大，城墙高得望不到顶，城门口排着长长的队伍，都是等着进城的百姓和商队。守城的士兵比外地的更多，更凶，挨个检查路引，搜身，稍有可疑，就直接抓走。
“不能从正门进。”赵老三将马车赶到路边，低声说，“正门查得太严，我们这身份经不起查。我知道有个地方，能混进去。”
“哪儿？”
“西城墙有段塌了，虽然官府用石块堵了，但石块间有缝隙，人能钻过去。平时有些乞丐和流民从那儿进出，官兵睁只眼闭只眼，只要塞钱就行。”赵老三指着西边，“但得等天黑，白天人多眼杂。”
三人等到天黑，将马车藏在城外的树林里，步行绕到西城墙。果然，有段城墙塌了半边，石块胡乱堆着，石块间确实有缝隙，不大，但瘦点的人能勉强挤过去。缝隙旁蹲着几个衣衫褴褛的乞丐，看见他们过来，懒洋洋地抬头。
“一个人，一两银子。”一个老乞丐伸出脏兮兮的手。
“这么贵？”赵老三皱眉。
“嫌贵别进。”老乞丐翻了个白眼，“这段日子查得严，就这儿能进。爱进不进。”
赵老三看看林见鹿，林见鹿点头。三人交了银子，乞丐让开路，示意他们快进。三人侧着身，一个接一个挤过缝隙，进了城。
城里比城外更暗。没有月亮，只有几点疏星，和偶尔从民居窗户透出的微弱灯光。街道很窄，两边是低矮的房屋，空气里有股混杂的气味——食物的香气、垃圾的腐臭、还有夜来香那种甜腻的花香，混在一起，形成一种京城特有的、繁华又颓靡的气息。
“城南土地庙在哪儿？”林见鹿问。
“在城南，离这儿不远，但得穿过半个城。”赵老三看了看天色，“现在戌时刚过，离三刻还有段时间。我们先找个地方落脚，吃点东西，等时间差不多了再去。”
“好。”
三人在附近找了家不起眼的小客栈，要了两间房，点了些简单的吃食。饭菜很难吃，但饿了几天，也顾不上挑剔，囫囵吞了。饭后，老邢和赵老三在房里休息，林见鹿则坐在窗边，看着外面的夜色，脑子里反复回想着凌霄留下的线索。
戌时三刻，城南土地庙。
钥匙在……
钥匙到底是什么？是一个人？一件东西？还是一句话？
她想不通。但很快就能知道了。
戌时二刻，三人离开客栈，往城南走去。京城夜里实行宵禁，街上很静，只有打更的梆子声和偶尔巡逻的官兵脚步声。他们专挑小巷走，避开主街，虽然绕远，但安全。
城南是贫民区，房屋低矮破败，街道狭窄肮脏，空气里的腐臭味更浓。土地庙在一条死胡同的尽头，很小，很旧，门上的漆都掉光了，露出里面朽烂的木料。庙里没有灯，黑黢黢的，只有门口挂着一盏褪色的灯笼，在夜风里摇晃，发出吱呀的响声。
三人躲在胡同口的阴影里，观察了一会儿。庙里静悄悄的，没有人，也没有声音。但越安静，越可疑。
“我进去看看，你们在外面等着。”赵老三低声说。
“一起进去，互相照应。”林见鹿坚持。
老邢也点头：“一起进，有情况也好应对。”
三人不再多说，悄无声息地摸到庙门口。赵老三轻轻推开门，门没锁，吱呀一声开了。里面很黑，只有门口透进的一点天光，勉强能看清是个不大的空间，正中供着一尊土地公的泥像，泥像已经斑驳开裂，露出里面的草秸。供桌上积了厚厚的灰，香炉里没有香，只有几只死老鼠。
没人。但空气中，有股淡淡的、甜腻的药味。
是腐心草的味道，混着醉仙桃和青琅玕。是瘟神散的气味。
“有人来过，刚走不久。”老邢蹲下身，用手指抹了抹供桌上的灰，灰上有新鲜的脚印，很小，像是孩子的。
孩子的脚印？林见鹿心头一跳。难道“钥匙”是个孩子？
“看这儿。”赵老三指着土地公泥像的背后。泥像背后，有个不起眼的凹槽，凹槽里塞着个小布包。他取出布包，打开，里面是半块玉佩——羊脂白玉，雕成杏花的形状，花心一点天然翠绿。
是杏花玉佩的另一半！和凌霄留下的那半块，能拼成完整的一朵！
“这就是‘钥匙’？”赵老三疑惑。
“不，这是信物，不是钥匙。”林见鹿接过，和自己那半块拼在一起。完整的杏花在黑暗中泛着温润的光，但玉佩中间，有个小小的、不起眼的缝隙。她用力一掰，玉佩从中间裂开，露出里面一个更小的夹层。
夹层里，藏着一张薄如蝉翼的绢纸。
她取出绢纸，凑到门口透进的光下细看。纸上没有字，只有一幅图——是幅人体经络图，但和寻常的经络图不同，图上标注的穴位，都是些闻所未闻的“隐穴”，而穴位之间，用红色的线条连接，形成一个复杂的、像锁又像钥匙的图案。
图案下方，有一行小字，是用朱砂写的：
“此为‘锁魂印’之核心阵图，亦是破解之‘钥匙’。欲破印，需以施针者之内力，按此图所示顺序，刺入图中三十六个隐穴，再以下咒者心头血为引，方可彻底化解。然，此图凶险，稍有差池，宿主即死，施针者亦会遭反噬，经脉尽断。慎之，慎之。”
锁魂印的破解阵图！这才是真正的“钥匙”！
凌霄拼死送来的，不是杏花玉佩，是这张图！他可能早就知道杏花玉佩里有夹层，所以将玉佩藏在土地庙，等能看懂这张图的人来取。
可谁能看懂？这张图上的隐穴，她一个都不认识，施针顺序更是闻所未闻。父亲没教过，手抄本里也没记载。除非……找到绘制这张图的人。
是玄机子。只有玄机子，才能画出这么复杂、这么凶险的阵图。
可玄机子已经“死”了，或者说，他的真身藏在京城某个地方。去哪儿找？
“等等。”老邢忽然开口，他盯着那张图，眉头越皱越紧，“这图……我好像见过。”
“您见过？”林见鹿急问。
“嗯，很多年前，在漠北，我救过一个老道士。那老道士受了重伤，临死前，给了我一张类似的图，说是‘长生术’的关键。但我看不懂，就收起来了。后来那图……丢了。”老邢回忆着，“那老道士说，这图是他师父传的，他师父是前朝国师，叫玄机子。”
果然，是玄机子的东西。
“那图丢了？丢哪儿了？”
“不记得了，可能是在漠北打仗时丢的，也可能是后来搬家时丢了。”老邢摇头，“但那老道士还说了一句话，我印象很深——他说‘此图之秘，在七岁记忆’。”
七岁记忆？林见鹿一愣。这是什么意思？和锁魂印的破解有关？
“七岁记忆……”她喃喃重复，脑子里忽然闪过一些破碎的画面——是小时候，大概六七岁，她发高烧，昏迷了三天三夜。醒来后，忘记了很多事，包括发烧前那几天的记忆。父亲说，是烧糊涂了，没关系。但母亲抱着她哭，说“忘了好，忘了也好”。
难道，她忘记的那段记忆，和这张图有关？
不，不可能。她那时才七岁，能记得什么？
“有人来了。”赵老三忽然低喝，打断她的思绪。
三人立刻躲到泥像后，屏住呼吸。庙外传来脚步声，很轻，很快，像猫。接着，门被推开，一个人影闪了进来。
是个孩子，八九岁的样子，穿着破旧的短打，脸上脏兮兮的，但眼睛很亮，像两颗黑葡萄。他进了庙，径直走到供桌前，踮起脚，伸手在泥像背后摸索。摸了一会儿，没摸到东西，愣了一下，又蹲下身，在供桌下找。
他在找玉佩。或者说，在找夹层里的那张图。
“谁让你来的？”林见鹿从泥像后走出，压低声音问。
孩子吓了一跳，转身想跑，但赵老三已经堵在门口。他无处可逃，只能缩在墙角，警惕地看着他们。
“别怕，我们不是坏人。”林见鹿蹲下身，尽量让自己的声音听起来温和，“你是在找这个吗？”她拿出那半块玉佩。
孩子的眼睛立刻亮了，点头，伸手要拿。但林见鹿收回手：“告诉我，谁让你来的？说了，我就给你。”
孩子犹豫了一下，小声说：“是一个老爷爷，戴面具的，给了我一块糖，让我戌时三刻来这儿，取一样东西。他说，东西在土地公背后，找到了，再给我一块糖。”
戴面具的老爷爷。是玄机子？还是凌霄？
“那老爷爷长什么样？穿什么衣服？”
“戴着青铜面具，看不清脸。穿黑袍，手里拄着根拐杖，拐杖头上……雕着一朵花，像杏花。”孩子回忆道。
青铜面具，黑袍，杏花拐杖。是玄机子！他没死，真身在京城，而且一直在暗中观察他们！
“他还说了什么？”
“他说……‘交给能拼齐玉佩的人’。还说……”孩子顿了顿，看向林见鹿，“‘告诉她，七岁那年的记忆，该想起来了’。”
七岁记忆。又是七岁记忆。
“他还说了什么？”
“没了，就这些。”孩子伸手，“糖呢？”
林见鹿从怀里掏出块干粮，递给他。孩子接过，咬了一口，皱眉：“不是糖。”
“糖下次给你。你先告诉我，那老爷爷在哪儿？”
“不知道，他给了我糖就走了，再没见过。”孩子摇头，又咬了口干粮，含糊地说，“不过，我听隔壁的王瘸子说，前天夜里，看见一个戴面具的老头，从城西的‘回春堂’后门出来，往皇宫方向去了。”
回春堂。孙思邈在京城的联络点。玄机子去那儿干什么？找孙思邈？还是……
“走，去回春堂。”林见鹿起身，对老邢和赵老三说。
“现在？深更半夜的，回春堂肯定关门了。”赵老三说。
“关门了也得去。玄机子在京城，孙前辈可能有危险。而且，他提到‘七岁记忆’，可能和我有关。我必须弄清楚，我七岁那年，到底忘了什么。”
三人不再多说，离开土地庙，往城西赶去。孩子跟在后面，眼巴巴地看着林见鹿。林见鹿摸了摸他的头，又从怀里掏出块碎银子，塞给他：“拿着，买糖吃。今天的事，别跟任何人说。”
“嗯！”孩子用力点头，攥着银子，一溜烟跑了。
回春堂在城西的一条僻静街道上，门面不大，但很干净，门口挂着“回春堂”的牌匾，是孙思邈的亲笔。此时门关着，里面没有灯，静悄悄的。
赵老三上前敲门，三长两短，是暗号。里面没有回应。他又敲了一遍，还是没回应。
“不对劲。”老邢皱眉，示意赵老三让开，自己上前，轻轻一推门。门没锁，吱呀一声开了。
屋里很黑，有股淡淡的血腥味。老邢点燃火折子，火光下，能看见屋里一片狼藉——药柜倒了，药材撒了一地，桌椅翻倒，墙上、地上，到处都是喷溅状的血迹。而在柜台后，躺着一具尸体。
是回春堂的掌柜，姓赵，孙思邈在京城的联络人。他胸口插着一把匕首，匕首柄上刻着杏花图案——是杏林盟的制式匕首。眼睛瞪得很大，死不瞑目。
“来晚了。”赵老三咬牙。
林见鹿蹲下身，检查尸体。尸体还有温度，死亡时间不超过一个时辰。匕首是正面刺入，直中心脏，一击毙命。凶手手法专业，是行家。而且，赵掌柜临死前，右手食指伸出，指向前方——指向墙角的一个药柜。
“那里有东西。”老邢走过去，挪开药柜。药柜后，墙上有个小小的暗格，暗格没锁，里面放着个小木盒。
木盒很旧，是檀木的，上面刻着杏花图案。林见鹿打开木盒，里面没有药材，只有一本薄薄的小册子，和一张泛黄的纸。
小册子是账本，记录着回春堂这些年的药材往来，其中有不少是和晋王府、杏林盟的暗账。而那张纸，是封信，是孙思邈写给赵掌柜的：
“文景吾徒，见字如晤。京城将有大变，晋王与刘守拙勾结，欲以瘟神散控制朝堂，篡位夺权。玄机子未死，真身藏于宫中，或为某位贵人。林姑娘已至漠北，炼出解药，此乃破局之关键。汝需助她，将解药送至该送之人手中。另，林姑娘七岁记忆，乃当年玄机子试验‘锁魂印’时所封，事关重大，需设法恢复。切记，小心面具，面具之下，皆是傀儡。师，孙思邈手书。”
孙思邈早就知道玄机子没死，真身在宫里。他也知道林见鹿七岁记忆被封印的事，而且，是玄机子干的。
“七岁记忆……锁魂印……”林见鹿握着信纸，手在发抖。她七岁那年，发高烧，忘记的事，不是意外，是玄机子用锁魂印封印了她的记忆！为什么？她那时才七岁，有什么值得玄机子这么大费周章？
难道……她身上，有什么秘密？
“姐姐，你看这个。”平安的声音忽然在身后响起。
林见鹿回头，只见平安不知何时进来了，手里拿着个小布包。布包是从柜台下捡的，里面是些孩童的玩具——一个拨浪鼓，一个布老虎，还有半块玉佩。玉佩是羊脂白玉，雕成海棠花的形状，花心一点朱红。
是她母亲的玉佩！和父亲那块是一对，是定情信物！怎么会在这儿？
“这是……我娘的玉佩。”她接过，握在掌心，温润的玉质，带着母亲的温度，也带着某种不祥的预感。
“柜台的暗格里，还有这个。”平安又递过来一张纸，是张药方，上面写着几味药材的名字，还有一行小字：
“此方可解‘锁魂印’之记忆封印。然，服药后记忆恢复，宿主可能会因承受不住而疯癫，甚或猝死。慎用。林守仁记。”
是父亲写的药方！父亲早就知道她的记忆被封印，也研究出了解药，但不敢用，怕她承受不住。
“爹……”林见鹿喉咙哽咽，眼泪涌了出来。父亲为她做了那么多，她却一直不知道。她以为自己是普通的医家女儿，却不知道，从七岁那年起，她的人生就笼罩在玄机子的阴影下。
为什么？玄机子为什么要封印她的记忆？她七岁那年，到底经历了什么？
“这药方上的药材，回春堂都有。”老邢检查了药柜，“但有几味是毒药，用量很讲究，稍有差池就会死人。林姑娘，你要用吗？”
“用。”林见鹿擦掉眼泪，眼神坚定，“我必须知道，我忘了什么。而且，凌霄说‘面具落下，真相大白’，孙前辈说‘小心面具’，我总觉得，我忘记的事，和这一切有关。也许，知道了真相，就能找到玄机子的真身，就能结束这一切。”
“可这药太凶险——”
“再凶险也得试。”林见鹿打断老邢，“我们没有时间了。晋王和玄机子在谋划大事，刘守拙在清理杏林盟，赵老四带着证据去了京城，生死未卜。我们必须尽快行动，越快越好。”
老邢看着她，看了很久，最终点头：“好。我帮你配药。但服药时，需要有人护法，一旦有异常，立刻施针急救。而且，服药后会发生什么，谁也不知道，你要有心理准备。”
“我有。”林见鹿看向平安、狗蛋、赵老三，又看向窗外深沉的夜色，“无论记起什么，我都能承受。我必须承受。”
老邢不再多说，立刻动手配药。药材都是现成的，很快就配好了。药是黑色的药丸，只有黄豆大，但散发着一股刺鼻的辛辣味，闻一口就让人头晕。
林见鹿盘膝坐下，将药丸吞下。药丸很苦，像吞了块火炭，从喉咙一直烧到胃里。接着，一股热流从胃部升起，迅速蔓延到四肢百骸，最后冲上头顶。她眼前一黑，耳中嗡鸣，接着，无数破碎的画面，像潮水般涌来——
大火。惨叫。滴血的金匾。父亲惊恐的脸。母亲抱着她哭。一个戴青铜面具的人，手持银针，刺入她的头顶。剧痛。黑暗。然后，是漫长的、混沌的、被封印的七年。
而在这些画面中，有一个画面，格外清晰——
是七岁那年，她躲在父亲书房的门后，看见父亲和一个戴青铜面具的人说话。那个人说：“此女身怀白、林两家血脉，是炼长生丹的最佳药引。但年纪太小，需先封印记忆，等时机成熟，再取心头血。”
父亲跪地哀求：“她还小，求您放过她。我愿意替她，用我的心，我的血，我的命。”
面具人冷笑：“你的血，不够纯。她的血，才是上品。不过，我可以给她十年时间。十年后，我来取血。这十年，你好好教她医术，尤其是《天乙针诀》。我要的，不光是她的血，还有她的医术。等长生丹炼成，我就能……”
后面的话，听不清了。因为她被母亲抱走，母亲哭着说：“鹿儿，忘了，都忘了。忘了才能活下去。”
原来，从七岁那年起，她就成了玄机子选中的“药引”。父亲为了保护她，答应教她医术，答应交出《天乙针诀》，换取她十年平安。而这十年，父亲一直在暗中研究解药，研究锁魂印的破解之法，想救她，想救所有人。
可十年之期，早就过了。玄机子为什么没来取血？是因为父亲藏起了《天乙针诀》真本？还是因为，他在等更好的时机？
而现在，时机到了。玄机子真身在京城，晋王和刘守拙是他手中的棋子，瘟神散是他控制朝堂的工具。他要的，不止是长生丹，是整个天下。
而她，是最后一步——用她的心头血，炼出真正的长生丹，然后，以长生之身，君临天下。
“姐姐！姐姐！”平安的呼喊声将林见鹿从回忆中拉回。她睁开眼，发现自己躺在地上，浑身被汗浸透，像从水里捞出来。老邢、赵老三、平安、狗蛋都围着她，眼神担忧。
“我……我没事。”她挣扎着坐起，脑子还在嗡嗡作响，那些被封印的记忆，像决堤的洪水，冲击着她的神智，让她几乎崩溃。但她撑住了，咬牙，握紧拳头，指甲陷进掌心，血渗出来，带来一丝清醒的痛楚。
她想起来了。全部想起来了。
七岁那年的真相，父亲的无奈，母亲的眼泪，玄机子的阴谋，还有她自己的命运。
她是药引，是棋子，是玄机子长生大计中最关键的一环。
但现在，她不再是了。
她是林见鹿，是义仁堂最后的传人，是那些孩子的姐姐，是陆擎的同伴，是无数冤魂的希望。
她要报仇，要掀翻玄机子的棋盘，要结束这一切。
“邢前辈，赵大哥，”她开口，声音嘶哑，但每个字都像钉子，钉在木板上，“帮我个忙。”
“你说。”
“我要进宫，找玄机子的真身。我需要一个身份，一个能接近宫里的身份。”
“你想……扮成太医？”老邢猜到了。
“嗯。杏林盟在太医院有人脉，孙前辈的杏花玉佩能调动。我要用这个身份进宫，找到玄机子，杀了他，取他的心头血，彻底解开锁魂印，也彻底结束他的长生梦。”
“可宫里戒备森严，玄机子真身藏在哪儿，我们不知道。而且，就算找到了，你怎么杀他？他活了上百年，功力深不可测，身边肯定有护卫。”
“我有办法。”林见鹿看向那张锁魂印的阵图，“这张图，是玄机子自己画的，是他毕生心血。但最了解他的人，往往也是最容易被他忽略的人。我知道他的弱点，也知道怎么用他的东西，对付他自己。”
“什么弱点？”
“他怕光，怕热，怕还魂草的味道。”林见鹿回忆起那些破碎的画面，在记忆中，玄机子每次出现，都戴着面具，穿着黑袍，避开阳光。而且，父亲曾说过，玄机子修炼长生术，身体已经半人半尸，畏光畏热，只能用药物和蛊虫维持。还魂草是他续命的关键，但也是他的克星——还魂草的香气，能让他体内的蛊虫躁动，让他痛苦不堪。
“你想用还魂草对付他？”
“对。我有还魂草炼的解药，药性最强的时候，能散发出浓郁的香气。我带着解药进宫，找到他，用解药的香气扰乱他，再用这张阵图，反向施针，破了他的锁魂印，取他心头血。”林见鹿顿了顿，“但需要有人帮忙，在宫外制造混乱，吸引守卫的注意力。也需要有人接应，一旦得手，立刻离开。”
“制造混乱的事，交给我。”赵老三拍胸脯，“我在京城还有些兄弟，虽然不多，但闹出点动静，够了。”
“接应的事，我来。”老邢说，“我对京城熟，知道几条隐秘的通道，能避开守卫。但宫里……你得自己小心。”
“嗯。”林见鹿点头，看向平安和狗蛋，“你们俩，留在回春堂，照顾赵掌柜的遗体，也等陆大哥他们。如果他们来了，告诉他们，我去宫里了，让他们别轻举妄动，等我消息。”
“可是姐姐——”
“没有可是。”林见鹿打断平安，“听话。等这一切结束了，姐姐就回来，带你们离开这儿，去一个安全的地方，好好过日子。”
平安眼眶红了，但用力点头：“嗯！我等你。”
计划定了，立刻行动。老邢去准备进宫的身份和衣物，赵老三去联络兄弟，准备制造混乱。林见鹿则留在回春堂，整理那些被封印的记忆，将有用的信息一一记下。
夜深了，京城依然静悄悄的，像一头沉睡的巨兽。
但林见鹿知道，这平静，很快就要被打破了。
面具落下，真相大白。
而她的面具，从七岁那年，就已经戴上了。
现在，是时候摘下来了。