何家村后山祖坟依山傍田,正月初二午后天光温和。
何德兴带着一家人上完香,恭恭敬敬摆好南华带来的细茶果品,磕了三个头。
香火烧尽的那一刻,压在他心口八年的郁结彻底散开。
他不再纠结当年兄长夺地赶人,不再执念要一句公道。
故土房舍归公,亲人势利凉薄,这片生他养他的地方,早已不属于自己。
升龙城有田有家,儿女安稳,日子富足,这里只剩过往,没有归途。
下山返程回羊城市区,何家五口跟着属地乡镇干事折返黄埔港口。
但是,南华官方返回的船,要等到初七等人到齐之后再开走,现在还有五天的时间。
等干事完成当日行踪报备离去,招待所的房间里,何明擦着手上尘土,转头看向落座喝茶的何德兴。
“爸,我们没必要耗在羊城等初七的官方大船。”
何德兴端着粗瓷茶杯,看向儿子:“不等官方船,我们怎么回升龙?跨境坐船,私自走是违法的。”
“谁说要偷渡了,我们可以绕道去香江,从香江坐船回升龙城。
羊城去香江有官方渡口通路,全程登记报备,不算偷渡。
而且香江码头每日都有直达海防的客轮,随时买票出发,不用卡点等船。”
何德兴性子谨慎,一辈子怕触碰规矩:“香江?能过去吗?”
“当然可以,南华的护照去哪都没问题。”何明解释道。
“那怎么入关?”何德兴也有所以意动,来的时候就在船上听那些老板说过香江。
“不麻烦,到时候我们去公安局办一下手续就行。”何明来之前就了解过了。
从羊城去往香江,有一条官方陆路通关线。
由羊城越秀口岸出发,搭乘跨境绿皮短途火车,直达赤湾码头,车票只要两块钱。
上岸后统一步行抵达罗湖边境关口,北国边检核验探亲出境签注、登记离境信息,放行出境。
“闲着五天耗在羊城旅社,太熬人。香江市面热闹,带阿弟阿妹逛一逛,逛完直接从香江坐船回升龙,自由省心。”何明开口劝道。
“行,听你的,去香江转转。”何德兴点头答应。
一行人简单收拾行李,次日一早前往越秀国营渡口,搭乘官方轮渡前往深圳赤湾,步行去往罗湖口岸。
过关人流很少,刚步入港英核验大厅,何家几人迎面撞见之前南华客船上,闲聊做生意的中年老板。
男人姓温,是升龙城城东塑胶花加工厂老板,看见何家一行人,温老板主动快步上前打招呼。
“何同学,没想到在这里遇上你们一家。”
何明微微颔首问好:“温老板也入境香江办事?”
“不是做生意,找人。”温老板叹了口气,脸上也多了几分愁容,
“我四九年年末,就带着全家从中山迁去升龙,这次特地回中山,探望留守老家的亲堂弟,可惜堂弟去年染上急病,人没了。”
“堂弟走得突然,家里只剩他女儿一个小姑娘,无父无母,在老家无依无靠。
去年年底偷偷跟着同乡偷渡来了香江,我多方托人打听,才知道她落脚在九龙棉纱纺织厂做工。
我这次过来,就是把这侄女接回南华,留在我身边过日子。”
何婶牵着双胞胎,闻言轻声感慨:“小姑娘孤身在外,太难了。”
“可不是。”温老板接过话,对比格外直白,“我厂里女工包吃住,底薪一千八南华元,按时发薪,不受人欺压。
香江不比南华,那里的纺织厂工价极低,厂里管事刻薄,街头社团还要盘剥女工,小姑娘一个小孩,根本熬不住。”
说完这话,温老板看向何明,态度很是诚恳。
“何同学,你明年升龙大学机械专业毕业,我们厂区正好缺你这种工科人才。
我厂子规模不小,注塑设备全是新款,技术员岗位一直空缺。”
说着,他从西装内袋掏出硬卡纸,提笔写下升龙厂区座机电话,递到何明手里。
“这是厂里电话,你毕业不管去哪应聘,先来我厂里。薪资、住房、福利,全都对标国营大厂,只会更好。”
何明收好卡纸,轻声道谢:“多谢温老板,我记下了。”
几句寒暄道别,温老板过关直奔九龙厂区找人。
何德兴感慨了一句:“香江说小不小,找一个人,跟大海捞针差不多。”
说完,他让何婶牵好这对双胞胎,可别松了手。
何家一行人递上南华护照,港英关员只是抬手核对相片,按上手印登记。
不过两三分钟,便盖章放行,几人缓步踏出罗湖关口,真正踩上香江新界的路面。
何婶牵着一对儿女放慢脚步,下意识打量四周街景,满心的警惕。
何德兴抬手遮了下日光,目光扫过街边连片招牌,心底生出异样的感觉,仿佛回到了南华最开始的模样。
南华立国头两年,和这里差不多,满大街都是外国文字和繁体字。
南华1952年为了义务教育全面铺开,推行简体字,至今整整五年多了。
如今南华的报纸、街头广告、国营商铺、厂区文件、公交路牌,清一色规整简体字,全民读写早已习惯。
“字看着怎么突然别扭了起来。看惯了简体字,这边写字笔画太多,看着费眼。”何德兴指点道。
何明走在身侧,轻声答话:“这边官方不改字,只有做南华生意的店家,才会写简体招揽客人。”
眼下首要问题摆在眼前,一家人随身只带南华元,香江市面商铺、旅店、街边摊贩,一律只收港币,南华元无法直接流通消费。
何明转头看向何德兴:“爸,我们先找银行换港币,不然住店吃饭都不方便。”
“去哪里换?方便吗?”何德兴不懂境外汇兑,满心谨慎。
“关口附近就有英资渣打分行,还有南华的银行,南华护照可以直接柜台汇兑。”
何明边走边说,顺带把市面货币随口讲清:
“这边英镑是硬通货,1英镑换16港币,市面花销用港币足够。我们南华元值钱,一百南华元兑十一港币。”