胡廷宴看着眼前那捧散发着土腥气的观音土，整张脸都扭曲了。
让他吃土？
这比杀了他还难受！
“不……我不吃……”他拼命地摇头，口中发出含糊不清的哀嚎，“我是朝廷命官……你不能这么对我……”
“不能？”徐光年冷笑，“你的百姓能吃，你就不能吃？”
他捏住胡廷宴的下巴，强行将那把观音土塞进了他的嘴里。
“呜……呜呜……”
胡廷宴剧烈地挣扎着，干涩的泥土堵住了他的喉咙，让他翻起了白眼。
台下的百姓看到这一幕，先是震惊，随即爆发出了一阵震天的叫好声！
“好！”
“让他也尝尝吃土的滋味！”
“青天大老爷啊！”
徐光年松开手，任由胡廷宴趴在地上，像条死狗一样干呕。
他环视台下，声音再次响起。
“乡亲们，贪官，我已经帮你们抓了！”
“现在，轮到你们了！”
“来人！”徐光年大手一挥，“开仓！放粮！”
“轰隆隆——”
衙门后院，那几座被查封的，堆满了粮食的秘密仓库大门，被士兵们用巨木撞开。
金灿灿的麦子，白花花的大米，如同瀑布一般，从仓库里倾泻而出！
人群，瞬间沸腾了！
“粮食！是粮食啊！”
“我们有救了！”
无数百姓激动得热泪盈眶，疯了一样地向着粮仓涌去。
“不准抢！”
神机营营官一声暴喝，士兵们立刻举起火枪，枪口朝天，鸣枪示警。
“砰！砰！砰！”
混乱的人群被枪声镇住，停下了脚步。
“乡亲们，不要急！”徐光年通过铁皮喇叭大声喊道，“粮食，人人有份！但不是白给的！”
“皇上说了，我大明的子民，要有骨气！不能像乞丐一样，等着别人施舍！”
“从今天起，本官要在西安府，推行‘以工代赈’！”
“所有愿意干活的，不分男女老少，都可以到我这里来报名！”
“修水渠，挖河道，加固城墙！只要你肯出力，不仅管你一日三餐，每天，还能额外领到十文钱的工钱！”
“本官向你们保证，只要跟着朝廷干，就绝对不会再让你们饿肚子！”
以工代赈？
百姓们愣住了。
他们还是第一次听到这种说法。
不直接发粮食，而是让他们干活换粮食？
人群中，一个胆子大的老汉，颤颤巍巍地举起手问道：“大……大人，我们干活，真的……真的管饭？”
“管饭！”徐光年斩钉截铁，“顿顿都是白米干饭，管饱！”
“那……那工钱，也真的给？”
“真给！”徐光年从怀里掏出一把崭新的银元，高高举起，“皇家银行新铸的银元，童叟无欺！”
看着那白花花的银元，看着那堆积如山的粮食，百姓们眼中麻木的神采，终于被一丝名为“希望”的光芒所取代。
“我报名！大人，我报名！”
“我也报！我还有一把子力气！”
“大人，算我一个！”
刚刚还死气沉沉的广场，瞬间被激活了。
百姓们争先恐后地涌向衙门口设立的登记处，整个西安城，仿佛在一瞬间活了过来。
徐光年看着眼前这热火朝天的景象，脸上终于露出了一丝笑意。
自己来陕西的第一步，也是最关键的一步，成功了。
民心可用！
他转过头，看向还瘫在地上的胡廷宴等人。
脸上的笑意，瞬间收敛。
“胡廷宴，王奎，李长青……”
他一连念了十几个名字，每一个，都是这次贪腐大案的核心人物。
“尔等身为朝廷命官，食君之禄，却不思忠君之事，罔顾民生，草菅人命，致使陕西沦为人间地狱！”
“桩桩件件，铁证如山！”
“本官，奉天子之命，代天巡狩！”
“现宣判！”
徐光年的声音，陡然拔高，如同九天惊雷，响彻全场。
“将以上诸犯，即刻押赴市曹！”
“斩立决！”
“以儆效尤！以慰民愤！以正国法！”
“不——！”
胡廷宴等人发出了绝望的哀嚎。
然而，他们的声音，很快就被台下百姓们，那山呼海啸般的欢呼声所淹没。
“皇上万岁！”
“青天大老爷万岁！”
半个时辰后。
市曹口，十几颗人头落地，血染青石。
西安府的天，彻底晴了。
……
布政使司衙门，书房内。
徐光年看着桌上堆积如山的卷宗，眉头紧锁。
杀了胡廷宴，只是开始。
如何安置数十万流民，如何恢复生产，如何剿灭已经成气候的流寇……
每一个，都是无比棘手难题。
“大人。”一名年轻的格物书院学子，捧着一碗热粥走了进来，“您已经一天一夜没合眼了，先吃点东西吧。”
“放那吧。”徐光年揉了揉眉心，头也不抬。
“大人，这是从查抄的粮仓里，新熬的米粥。”
“嗯。”
那学子犹豫了一下，还是开口说道：“大人，有件事……不知当讲不当讲。”
“说。”
“我们的人，在清点粮仓的时候，发现了一个问题。”学子从怀里掏出一个布包，打开，里面是一小撮麦子。
他将麦子倒在桌上。
“大人您看，这些粮食里面，掺了大量的沙土和石子，分量至少占了三成。”
“而且，大部分都是去年的陈粮，甚至还有不少已经发霉了。”
“若是直接分发给百姓，恐怕……会吃出病来。”
徐光年拿起几粒麦子，放在鼻尖闻了闻，又用手指捻了捻，脸色变得无比难看。
好一个胡廷宴！
好一个封疆大吏！
真是烂到根子里了！
他连死，都给老子留了这么大一个烂摊子！
就在这时，一名神机营的斥候，神色慌张地冲了进来，单膝跪地。
“报——！”
“启禀大人！城外三十里，发现大股流寇踪迹！”
“人数……人数不下一万！”
“为首的旗号，上书一个‘闯’字！”
闯？
徐光年瞳孔一缩。
他想起了吴焕奏疏里提到的一个名字。
“闯天王”，高迎祥！
陕西流寇中势力最大，也最凶悍的一支！
他怎么会突然出现在这里？
“他们是冲着城里的粮食来的！”那名年轻学子脸色一白，失声说道。
话音未落，又一名传令兵，跌跌撞撞地跑了进来。
“大人！城外……城外有流寇的使者求见！”
“他……他说他们闯王想跟您……谈一笔生意！”