“土地能换成股票？这股票是啥玩意儿？”
“报纸上说了，就是凭证！有了这凭证，铁路赚了钱，你就能分钱！”
“真的假的？铁路还能赚钱？”
“废话！你没看报纸上算的那笔账吗？从京城运一石粮食到天津卫，走运河，光是过路费、漕工的辛苦费，就要一钱银子！还慢得要死！坐火车呢？半天就到！成本，连一文钱都不到！”
“这么算下来，这铁路，简直就是个下金蛋的鸡啊！”
京城里，大大小小的茶馆酒楼，到处都是议论纷纷的百姓和商人。
他们或许不懂什么叫“股份制”，但他们都识数，都会算账。
《大明日报》上，由徐光年亲自操刀，用最简单直白的语言，算了一笔经济账。
运输成本的降低，运输效率的提升，沿线商业的繁荣……一桩桩，一件件，清晰地展现在所有人面前。
原本对铁路还心存疑虑的人们，此刻的眼神里，只剩下了两个字——贪婪！
特别是那些通州沿线的地主乡绅，他们前一天还在为朝廷要征他们的地而骂骂咧咧，今天，一个个全都变了脸。
他们捧着报纸，像是捧着自家的祖宗牌位，翻来覆去地看，每个字都恨不得刻进脑子里。
“快！快去衙门问问！咱们家的地，能换多少股？”
“他娘的，早知道，我上个月就不该把城外那十亩地卖了！亏大了！”
“张员外，你家那块地，正好在路线上，这下可发了啊！”
通州州衙，瞬间被闻讯赶来的地主们围得水泄不通。
他们一个个满脸通红，挥舞着手里的地契，争先恐后地想要把自家的土地，换成那前途无量的“铁路原始股”。
场面之火爆，比当初抢购皇家银行的贷款还要疯狂十倍！
而此刻的定国公府，却是一片死寂。
小公爷徐文爵，面色铁青地坐在太师椅上，手里那份《大明日报》，已经被他捏得变了形。
他想不明白，为什么一夜之间，风向就全变了。
前几天，那些还跟他站在一起，同仇敌忾，声称要与他共进退的勋贵、官员们，今天一个个都跟躲瘟神一样躲着他。
他派人去联系，得到的回复不是“偶感风寒”，就是“公务繁忙”。
甚至，连他自己的几个叔伯都在劝他，要“识大体，顾大局”，不要为了区区一座祖坟，误了家族的前程。
“一群混账！一群见利忘义的混账！”
徐文爵气得将手中的报纸，狠狠地摔在地上。
他想不通，这些人怎么能为了那点所谓的“红利”，就把祖宗的规矩，把士大夫的脸面，全都抛到九霄云外去了？
“爵儿。”
一个苍老而沉稳的声音，从门外传来。
定国公徐允祯，拄着拐杖缓缓走了进来。
他的脸色比徐文爵还要难看。
“父亲！”徐文爵连忙站起身。
“都闹够了吗？”徐允祯看了他一眼，声音里透着一股深深的疲惫。
“父亲，不是孩儿要闹！是那皇帝欺人太甚！他……”
“住口！”徐允祯厉声喝道，“你以为，你那点小心思，能瞒得过皇上？能瞒得过天下人？”
“你口口声声为了祖宗颜面，心里想的，不还是借着这个由头，联合那些对新政不满的旧臣，给皇上一点颜色看看，好保住我们徐家在军中的地位吗？”
徐文爵的脸涨成了猪肝色。
他没想到，自己的心思竟然被父亲一语道破。
“你太小看当今皇上了。”徐允祯长叹一声，瘫坐在椅子上。
“他这一手‘股份制’，哪里是冲着征地来的？他这是在挖我们这些世家勋贵的根啊！”
“以前，我们的根，是土地，是军权，是门生故旧。可现在呢？皇上用这铁路，用这股票，凭空造出了一个全新的，能让所有人都分一杯羹的利之所在！”
“从今往后，谁掌握了这铁路，谁就掌握了天下的财富流向！谁掌握了这‘公司’，谁就掌握了无数人的身家性命！”
“跟这个比起来，我们手里那点土地和兵权，算个屁！”
老国公越说越激动，气得直咳嗽。
徐文爵呆呆地听着，只觉得一股寒气，从脚底板，一直凉到了心里。
他终于明白了。
皇帝，根本就没把他当成对手。
皇帝只是随手抛出了一个“饵”，然后，他就眼睁睁地看着，自己身边所有的盟友，都变成了饿狼，为了争抢那个“饵”，把自己撕得粉碎。
“父亲，那……那我们现在该怎么办？”徐文爵的声音，都带上了哭腔。
徐允祯闭上眼睛，沉默了许久。
当他再次睁开眼睛时，眼神里，只剩下了一片灰败。
“备车。”
“去哪儿？”
“去通州。”老国公的声音沙哑无比，“趁着天还没黑，去晚了，怕是连口汤都喝不上了。”
“我们……亲自去，把祖宗……请出来。”
就在京畿之地，因为铁路股票而陷入癫狂之时。
一封来自河南嵩山的加急奏报，被送到了崇祯的御案上。
钱谦益的字迹，因为激动而显得有些潦草。
“皇上，鱼儿……全都上钩了！”
“天下名山古刹，三百七十二家方丈、住持、掌教，除少数几人托病未来，其余人等，已全部抵达嵩山！”
“水陆普度大斋盛会，随时可以开幕！”
崇祯看着奏报，脸上露出了一丝冷酷的笑容。
养了这么久的鱼，终于到了收网的时候。
他拿起朱笔，在奏报上批下两个字。
“开席！”
嵩山，少林寺。
往日里清净庄严的千年古刹，此刻却变得比京城的菜市场还要热闹。
从山门到大雄宝殿，乌压压地挤满了来自天南地北的僧人、道士。
这些人，无一不是各大门派的掌门、住持，跺一跺脚，就能让一方地界抖三抖的人物。
可现在，他们全都像被霜打了的茄子，一个个垂头丧气，愁眉苦脸。
他们被东厂的番子“请”到这里，已经三天了。
这三天里，好吃好喝地伺候着，但就是不准下山，也不准与外界联系。