午门外的光芒亮如白昼，将数百名跪地死谏的老臣照得纤毫毕现，狼狈不堪。
周宗建等一众清流领袖，在最初的惊恐过后，便是彻骨的绝望。
他们引以为傲的“天人感应”，他们用以要挟君王的“天意”，在这一刻，被这闻所未闻的“人造白昼”击得粉碎。
皇帝不需要上天，他自己就能创造“天威”！
“周大人。”
崇祯的声音在扩音器的作用下，如同神明低语，清晰地响彻在每个人耳边。
“你刚才说，大明离了你们，就会陷入黑暗？”
周宗建浑身一颤，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
崇祯指着城楼上那一排排明亮刺眼的探照灯。
“看看这些。”
“这就是朕要给天下人带来的光。这种光，不需要你们的圣贤书，也不需要你们那三千亩免税的良田。”
“它只需要格物，需要科学，需要大明每一个努力工作的工人！”
这番话，比任何刀剑都更加锋利，直接捅进了在场所有读书人的心窝子。
这是在宣告，他们赖以生存、用以垄断话语权的整个体系，从今天起，过时了。
崇祯猛地一挥袖袍，声音里带着不加掩饰的厌弃。
“既然你们喜欢跪在旧时代的影子里，那就继续跪着吧！”
“朕，要带着大明，去那片你们永远看不懂的光明里了！”
说完，他转身便走，再也不看城下那群失魂落魄的老臣一眼。
这一夜，午门外的抗议声彻底消失了。
取而代之的，是满城百姓在自家窗前，看着远方皇城那冲天的光柱，如山呼海啸般的叩拜声。
他们不懂什么叫电，也不懂什么叫格物。
但他们看得懂，跟着这位皇帝，黑夜真的可以变成白天。跟着这位皇帝，真的有神迹发生！
乾清宫内，灯火通明。
数十个发出柔和黄光的“电灯泡”悬挂在殿顶，将整座宫殿照得亮如白昼，连角落里的一丝灰尘都无所遁形。
跪在地上已经麻木的周宗建等人被带到殿内，当他们看到这满屋子的“不灭灯”时，最后的一丝心气也彻底泄了。
“都想明白了？”崇祯坐在龙椅上，手里把玩着一个精致的琉璃灯泡。
周宗建面如死灰，叩首在地，声音嘶哑：“臣……有罪。”
“你们不是有罪，你们只是蠢。”
崇祯将灯泡放在桌上，声音不大，却让殿内所有人都听得清清楚楚。
“你们抱着几百年前的规矩，以为那就是天理。却不知，这天下，早就变了。”
他看向徐光年：“徐爱卿，把东西给他们看看。”
徐光年捧着一摞厚厚的《大明日报》特刊，走到周宗建面前，将最上面的一份递了过去。
头版头条，用醒目的大字写着——《天降神光，圣天子光耀大明！摊丁入亩，乃顺天应民之举！》。
报纸上，用最精细的木刻版画，描绘了午门外万丈光芒的“神迹”，又用最直白的语言，算了一笔账。
一笔关于一个普通农户，在“摊丁入亩”之前和之后，一年下来能省下多少活命钱的账。
没有长篇大论的圣贤道理，只有赤裸裸的数字对比。
周宗建看着报纸上那清晰的算术，看着那些百姓因为省下二两银子而欢呼雀跃的插画，他那张老脸涨成了猪肝色。
皇帝根本没跟他们辩经。
皇帝直接告诉了全天下的百姓：跟着这帮老家伙，你们就得交人头税，就得饿死。跟着朕，你们就能活！
这还怎么争？
“朕知道你们不服。”崇祯缓缓开口，“朕也不需要你们服。”
“从今日起，《大明日报》每日加印一百万份，送到大明每一个县城，每一个村落。朕要让天下人都知道，谁才是真正让他们过不上好日子的蠹虫。”
“至于你们……”崇祯的目光扫过跪在下面的每一个人，“朕给你们最后一个机会。”
“要么，主动上缴名下所有田产，补齐历年税款，朕可以放你们告老还乡。”
“要么……”他顿了顿，语气森然，“朕就让魏忠贤，挨家挨户地去帮你们算算账。到时候，可就不是补税那么简单了。”
话音刚落，殿外传来一个阴恻恻的声音。
“皇爷，老奴都准备好了。”
魏忠贤穿着一身崭新的飞鱼服，手里捧着一本厚厚的名册，笑眯眯地走了进来。
名册上，密密麻麻记录着在场所有官员的家产、田亩，甚至连他们小妾在外面置办的私产都一清二楚。
看到魏忠贤，看到那本名册，周宗建等人最后一丝侥G幸也破灭了。
“臣……臣愿意……上缴田产……”
周宗建像被抽走了所有骨头，瘫软在地。
有了他带头，其余人也纷纷哭喊着表示愿意“捐献家产，以报皇恩”。
一场足以颠覆大明根基的政治风暴，就在这璀璨的电灯光下，以一种近乎荒诞的方式落下了帷幕。
崇祯摆了摆手，示意魏忠贤将这些人带下去处理。
他走到殿外，看着京城零星亮起的灯火，知道这只是开始。
“摊丁入亩”这把刀，虽然锋利，但只能解决存量问题。
大明想要真正活下去，活得好，必须要有源源不断的增量。
而这个增量，就在那些他亲手规划的工业区，在那片波涛汹涌的大海上。
正当他思索着下一步计划时，一名从天津卫快马加鞭赶来的信使，连滚带爬地冲进了乾清宫。
那人浑身是伤，一条胳膊还打着绷带，正是被派去管理新天津卫建设的格物院学子之一。
“皇上！”
那学子一开口，声音里带着哭腔。
“天津卫……天津卫要反了！”
“什么？！”
崇祯猛地转过身，方才的胜券在握荡然无存，取而代之的是一股滔天的怒意。
新天津卫！
那是他倾注了无数心血，用以向全天下展示工业化伟力的样板工程！是他“以工代赈”模式的活广告！
这座凝聚了他无数希望的新城，地基才刚刚打好，竟然就要反了？
“说清楚！到底怎么回事！”崇祯一把将那名学子从地上拽起来。
那学子名叫李纯，是宋应星的得意门生，被派去负责天津卫的工程规划和劳工管理。
“皇上……是……是那些从陕西迁来的流民！”
李纯喘着粗气，脸上满是惊恐和不解。
“一开始还好好的，他们干活卖力，有饭吃有工钱拿，都把您当成活菩萨。可就在三天前，不知道从哪里冒出来一些人，在工棚里到处散播谣言。”
“说什么……说什么您只是在利用他们，等城建好了，就会把他们像牲口一样宰了，说您这是‘养寇自重’的把戏！”