萧驰野看着胡军医的尸首，一脸震惊。
“这……这怎么会这样？”
本以为胡军医能招出什么有用的线索，可短短片刻功夫，人直接毙命当场，巨大的落差让他心头一沉。
霍长鹤看着他凝重的神色，如实告知。
“千防万防，还是没能守住。
凶手蛰伏暗处，紧盯动向，抓住转瞬即逝的机会，出手灭口，人已经死了。”
萧驰野脸色青白交替，双拳紧紧攥起，心底满是愤懑与不甘，咬牙沉声说道：“真是可恨！
差一步就能撬开他的嘴，揪出幕后之人，最终还是断了线索。
属下即刻传令下去，全营封锁，分区彻查，一寸土地都不放过，务必把这名暗中行凶之人找出来！”
说着他就要转身传令，却被霍长鹤抬手制止。
霍长鹤轻轻摇头：“不必。
凶手出手之后，必然第一时间撤离，此刻恐怕早已离开军营范围。
眼下军中将士刚刚稳住病情，人心才稍稍安定，若是此刻大张旗鼓全员搜查，只会再次搅动人心，事态会变得更加棘手。
暂且按兵不动，稳住局势为先。”
萧驰野胸口剧烈起伏，满心愤恨无处发泄，却也清楚霍长鹤所言句句在理，军中局势确实经不起二次动荡。
他只能咬牙隐忍，重重颔首，沉声应道：“是，属下听从王爷安排。”
颜如玉把那枚淬毒的梅花钉，递到萧驰野面前。
“你看看这枚暗器，可认得？
军营之中有谁惯用这种梅花钉，擅长此类暗杀手法？”
萧驰野连忙收敛心绪，上前一步，接过梅花钉。
他仔细端详，反复翻看许久，眉头缓缓皱起，脸上露出为难的神色。
“回王妃，这种梅花钉制式太过普通，是军中最为通用的基础暗器。
各级将官，暗卫小队，不少人都会使用这类暗器。
年度大比武中，也常常用来比试，使用者范围极广，无法靠一枚暗器锁定嫌疑人。”
他说着，抬眼看向身侧的霍长鹤。
霍长鹤垂眸扫过那枚梅花钉，微微点头：“确实如此。
制式通用，毫无辨识度，查无可查。
凶手刻意选用这种普通暗器，就是为了不留痕迹，规避追查。”
萧驰野闻言，心底的无力感更重，默默把梅花钉递回颜如玉手中。
颜如玉收回暗器，沉默片刻，抬头看向萧驰野：“营中眼下局势，稳住了吗？”
提及营中状况，萧驰野神色稍稍缓和，语气带着真切的感激。
“已经稳住了。
多亏王妃药方对症，所有染病军士都已经喝过汤药，身体状况好转，症状基本消退，军心安稳不少。”
说到此处，他语气再次沉了下来。
“只是，李石头诡异惨死的事，终究还是在营中悄悄传开了，不少军士私下议论，心底残留不少恐慌，短时间难以平复。”
颜如玉微微颔首：“那就按照胡军医此前坦白的内容对外言说。
就说他因私怨记恨李石头，知晓李石头常年忌惮十年前李家庄的诡异惨案，刻意模仿当年死法行凶杀人。
目的就是制造恐慌，动摇军营军心。
其余涉及幕后的内情，一律不必对外提及。”
既能解释清楚命案根源，定住军心，又能避免军中大乱，是眼下最稳妥的处置方式。
萧驰野郑重应声：“属下明白，即刻安排下去。”
夜色缓缓褪去，天边泛起一层淡淡的鱼肚白，微光穿透云层，洒落军营大地。
整夜的黑暗终于落幕，天光亮起。
萧驰野看着两人，眼底满是愧疚。
“今夜之事，劳烦王爷、王妃辛苦奔波，彻夜未眠，属下心中实在愧疚。”
颜如玉淡淡抬手：“无需客气。
军中局势已然平稳，后续只需严加防范即可，我和王爷此刻回城。”
霍长鹤没有异议，两人不再停留，辞别萧驰野，转身离开军营，策马奔赴申城城内。
一路疾驰，等两人踏入申城城门时，天光大亮，朝阳高悬天际，整座城池苏醒。
城门大开，往来行人络绎不绝，商贩开市、百姓通行，街道热闹繁华。
两人策马慢行在街道之上，沿途往来百姓的议论声清晰传入耳中。
“你们听说了吗？城东秦家米铺昨夜起火，烧得干干净净！”
“我一早路过就看见了，火势极大，整间铺子都烧成黑炭了，听说里面值守的人一个都没跑出来！”
“好好的米铺，怎么会突然深夜起火？”
街边百姓三三两两聚在一起，低声议论纷纷，言语间满是惊疑。
霍长鹤与颜如玉对视一眼。
军营出事，城内米铺深夜失火，两桩怪事同时发生，绝非偶然。
两人没有返回居所，调转马头，直奔城东秦家米铺而去。
秦家米铺此刻早已不复往日模样，大火焚烧过后，铺面前后坍塌，门窗货架烧成焦黑炭。
地面满是灰烬，空气中弥漫着浓重的烟火灼烧味道，刺鼻呛人。
刘冲带着一队值守军士，依旧驻守在火场现场。
看众人疲惫的神色，显然也是通宵未眠。
米铺空地的不远处，地面整齐摆放着几具盖着白布的尸体。
白布覆盖全身，遮掩住尸身样貌，只露出模糊的人形轮廓，无声诉说着昨夜火情的惨烈。
刘冲远远看见霍长鹤与颜如玉的身影，立刻收敛疲惫，快步上前，躬身行礼。
霍长鹤抬手示意他起身。
“现场情况如何，伤亡多少，可有线索？”
刘冲直起身，神色凝重，低声认真禀报。
“回王爷，昨夜米铺火势蔓延极快，瞬间吞噬整间铺面。
当夜留在米铺看管粮草物资的伙计、护卫一共五人，无人逃出，全都葬身火海，无一幸存。
属下带人连夜救火，清理现场，天亮后才把所有尸首从废墟中抬出，暂时安置在此。”
颜如玉闻言，目光立刻落在那几具盖着白布的尸首上，朝着尸首走去。
她站在尸首前，神色沉静，眼底微光悄然闪烁，切换眼睛状态。
视线穿透表层覆盖的白布，穿透烧焦碳化的体表皮肉，看向尸身内部。