此话一出，原本热闹的队伍里泛起了一大片的失落。
有专门为了猪蹄来的人，当场便垮了脸。
“猪蹄又不是什么稀罕物，怎么可能没有呢？”
“就是啊，鸭子也没有，猪蹄也买不到，这老板也太没用了吧。”
温禧见状，立刻补充道：
“为表歉意，我今日特意准备了很多炙鸡，半只起购，每人限购两只。
大家放心，明日我一定多多寻来猪蹄，让大家吃个舒坦。”
闻言，那些原本就冲着炙鸡来的人，直接蹦了起来：
“两只！！昨日买的炙鸡就不够吃，家里人分一分就没了。
这下好了，今日定能吃到爽。”
“没猪蹄就没猪蹄吧，买半只解解馋也值当，不算白来。”
第三日。
下午天刚擦黑，店门口便开始有人排队了。
“已经连续吃了两天炙鸡了，今儿我铁定要尝尝猪蹄。”
“那你挺幸运啊，两天都买到了。
我是昨天新来的，只吃了鸡，还不知道猪蹄是什么味呢。”
“老板说了今儿肯定有猪蹄，放心吧。”
听着这些议论的声音，温禧深吸一口气，带着几分愧疚缓缓走了出来。
此时门外的队伍还不算太长，所有人都目光灼灼地看着她。
都以为今日不用等太久，可以提前买到了。
不料，温禧微微欠身，脸上满是歉意：
“各位客官，今日出了些……变故，猪蹄和鸡都没有买到。
实在是对不住大家，让大家白白在这排队了，我、我……”
温禧声音带上了哭腔。
用帕子掩面，肩膀微微颤抖。
话音落下的一瞬间，人群死寂了一瞬，随即哗然四起。
叹气声此起彼伏。
有个小孩前两天都没吃上，今日早早就来了。
一听没有，瞬间撇起嘴，满脸委屈，眼巴巴盯着温禧，眼泪在眼眶里打转。
人群中有那性子刚烈的壮汉，当即就沉了脸，粗着嗓门吼道：
“你这也太离谱了，连着三天，先是没了猪蹄，再是没了鸡，哪有这般凑巧的事？”
“可不嘛，老板昨日可是亲口承诺过的，说今日会有猪蹄，是不是故意耍咱们呢？”
“肯定是故意的，弄出一副她这里生意很好的样子，才能吸引更多的客人。”
几人七嘴八舌宣泄着心中的不满。
就在这时，人群中一位年长的老者眉头紧锁，沉吟开口：
“依我看，这事怕不是这般凑巧，你们忘了早前的鸭子了吗？”
一颗石子投入沸水，瞬间炸开了锅。
“你的意思是，是那御珍楼眼热温老板生意好，暗中买断了所有食材，刻意打压她家生意？”
“太有可能了。
这自从御珍楼开始卖炙鸭后，这幸愿小厨不就一只鸭腿都没有再见到了嘛！”
“何止是打压生意那么简单！”
人群中有一个大汉猛地一拍大腿，往前挤了两步，抬手狠狠往掌心一拍：
“不仅仅是买断的事，我家远房亲戚就在城郊专门养鸭子。
他跟我说，御珍楼那帮人，根本没好好上门买鸭子。”
他越说越激动，脖颈青筋都绷了起来，抬手比画：
“那群人拿老些家伙什到鸭棚，蛮横得很。
他们不仅放话，说所有养鸭子的农户只能把鸭子供给御珍楼。
还威胁鸭农，谁要是敢私下卖给旁人，不仅日后再也不收他家的，还要打人嘞。
我家亲戚老实本分，被他们逼得半点法子都没有，只能乖乖把鸭子送过去。”
“简直是欺人太甚，霸道到骨子里了。”
“堂堂天下第一楼，不去做正经生意，反倒用这种地痞无赖的手段欺负一个小娘子，简直是丢人。”
“那这么说来，也怪不得温老板了，胳膊哪能拧得过大腿啊。”
议论声和怒骂声此起彼伏，大伙都在为温禧抱不平。
温禧站在店门口，小脸分苍白地听着众人的话，一行清泪从眼角滑落下来。
运河桥的另一头，谢宸和贺兰霖将刚才发生的一切都尽收眼底。
贺兰霖用折扇轻轻叩了叩掌心：“这温小娘子可真是一个聪慧透顶的姑娘。”
谢宸闻言，眸光微动，眉眼染上一层极淡的柔和。
嘴角微微上扬，眼神里是毫不掩饰的欣赏。
贺兰霖啧啧赞叹：
“不硬碰硬，不吵也不闹，反倒懂得借人心造势，这等谋略，开一家小食肆可惜了。”
贺兰霖看着谢宸那副藏不住的神情，忍不住调侃：
“果然如你所说，她有这个能力。
就是不知道这般有胆识的小娘子，这天底下什么样的男子才能配得上她？”
谢宸闻言，身形微不可察地一顿，目光下意识又凝在那道倩影身上。
依旧沉静的眉眼看不出太多情绪，可耳尖却悄然染了一丝淡淡的绯色。
那自然是，天底下极好极好的男子。
店门口的众人喧闹了片刻，情绪越发激昂：“咱们也别在这围着了，让老板好好做生意。
现在就去把御珍楼仗势欺人、买断食材的龌龊事传出去。
让全淮州府的人都看看这天下第一楼的真面目。”
众人纷纷应和，三两结伴散去。
温禧站在店门口，脸上始终带着歉意。
对着每一位离去的客人微微躬身，柔声道歉。
直到最后一位客人离开，她才缓缓直起略显僵硬的身子，转身回到店里。
“姑娘，你可算进来了！”
汤圆立马端着干净的手帕迎上去，接过她手中加了点佐料的帕子回去洗。
这时李二从后门走了进来，脸上还残留着红晕。
看见温禧，略显憨厚地挠了挠头。
温禧笑着夸赞道：
“方才多亏了你，演得实在是不错。
尤其是说起自家养鸭子的远房亲戚被欺压时，半点破绽都没有。”
李二闻言，立刻摇了摇头，语气坦诚又带着几分委屈：
“老板，我哪里是演的啊！那明明是真情实感的爆发。
我早就馋您做的卤鸭了，自打鸭源被断，就再也没尝过了。
一说起来，这气就忍不住。”
温禧拍了拍他的肩膀：“行，明天给你加鸡腿吃。”
李三闻言，立刻凑了上来：“老板，下次让我也去说呗，我一定表现得比我哥好。”
店内一片欢声笑语。
可那御珍楼，此时又是另一番“热闹”景象。