那日天刚蒙蒙亮，牙婆攥着她手腕往外拖。
她回望一眼余家低矮的土墙。
余锦站在门口，手里捏着刚分到的两枚铜钱，没说话。
余锦脸上浮起一丝不耐，眉头皱了一下，但马上又松开。
“你又不是不知道，娘这几年咳得越来越凶，我在码头扛麻包，一天挣几个铜板？还要扣掉饭钱和赁屋钱。哪比得上你在三小姐身边体面？吃”
“你跟主子享福，总不能眼睁睁看我和娘饿死街头吧？”
慧琳嘴唇动了动，脸一阵白一阵红。
余锦却早瞥见她腕子上那只亮闪闪的银镯子。
他手一伸，劈头就要去抓。
慧琳吓得魂飞魄散，猛地往后退，脚跟绊住门槛。
整个人晃了一下，险些摔倒。
乐雅脸色沉下来，一步抢上前。
“谁给你的胆子！撒开手！！”
“哪来的臭流氓？有话不能好好讲？动手动脚像什么样子！！”
乐雅一开口，声音又亮又利索，跟炒豆子似的噼里啪啦就砸过去了。
余锦抬眼一看。
好家伙，眼前站着个脸蛋水灵、眼神带刺的姑娘。
“哎哟，这位小娘子是谁啊？”
慧琳赶紧一把拽住乐雅胳膊，急得直摆手。
“别别别……我来介绍！”
她一边拉着乐雅往后退半步，一边忙不迭跟余锦解释。
余锦长这么大，还真没见过这么活色生香的丫鬟。
乐雅听说他是慧琳的干哥哥，本来已经压着脾气，规规矩矩行了个礼。
可刚抬眼，就觉着一股黏糊糊的视线顺着她领口往上爬。
上次过萧容单那档子事，早让她把这种眼神摸透了。
她心里立马拧起一股火。
“余公子，”她站直身子，“慧琳一个月就拿几百文工钱，上个月才刚寄钱回余家，您既当她是妹妹，怎么还非要她掏腰包？”
余锦哼了一声，眼皮一翻。
“我逼她？她娘也是我娘！这话说得可真轻巧。”
乐雅张嘴还要问，慧琳却一把攥住她手腕。
“乐雅……余哥哥他……不容易。”
最后，慧琳还是从贴身荷包里数出两贯钱，一枚一枚码整齐，递了过去。
余锦掂了掂铜钱分量，知道今天到此为止。
临走前又扭头盯了乐雅一眼，慢悠悠转身。
乐雅二话不说，扯着慧琳就往回走。
一进后罩房，把人按在床沿上。
“你最近蔫头耷脑的，就因为他？”
慧琳支吾半天，乐雅差不多听明白了。
俩人从小在一个炕头上长大，没血缘，却比亲兄妹还熟。
余母原先还真打过主意，想把慧琳许给余锦。
虽说后来把她卖进了国公府。
可余家穷得揭不开锅，也不是存心害她。
慧琳记恩，觉得要不是余家收留，自己早冻死在雪地里了。
乐雅长长叹了口气。
“报恩归报恩，可拿钱换委屈，算哪门子情分？那余锦他……”
话没说完，慧琳眼圈一红，伸手捂住了她嘴。
乐雅顿了顿，看出来了。
这哪是怕哥哥难做人？
分明是心尖上有人影儿了。
话音落地后，她盯着慧琳耳根泛起的一小片淡红，等她开口。
慧琳低着头，只轻轻说。
“除了这次，他平日待我……真的很好。”
乐雅没再开口。
家常小事，还能替她拿主意。
可心上的人、肚里的弯弯绕，旁人说得再多，也撬不动。
她年纪小，撞了南墙才懂回头。
乐雅只盼着，这墙别太高，别太硬。
……
戌时都快敲过一半了。
乐雅正琢磨着打水擦擦脸，就上床歇了。
偏偏这时，门外晃进来个小丫鬟，脸都没见过，直奔她名字喊。
“乐雅在不在？花房来人捎话，有个女的，在莲花池边的听雪堂等你，点名要见你！”
乐雅一听，下意识就想到趣儿。
“莫非是她？有急事？”
听雪堂这地方，乐雅前前后后溜达过好几回了。
眼下刚开春，夜里风还硬得很，吹在脸上像小刀子刮着似的。
花圃里乱糟糟的，名贵的花和野草搅和在一起。
地上枯叶子也没扫利索，东一堆西一簇。
通向亭子的那条长廊是沿着水边修的，边上就是个大莲池。
天黑透了，啥也看不清，只瞅见一片乌漆麻黑的水面。
乐雅快走到亭子口时，就纳闷地喊。
“趣儿？趣儿你在不？”
怪了，连个人毛都没瞧见。
就在这一晃神的工夫，后脖颈猛地一紧。
有人从背后死死攥住她胳膊，使劲往后拽！
“哎哟……”
她刚叫出半声，那丫头就跟使了蛮牛劲似的，一把将她搡得撞上栏杆。
脚下一滑，鞋底打滑，整个人控制不住重心，扑通就栽进了水里。
事儿发生得太快，跟眨眼差不多。
乐雅慌乱中揪住对方一缕头发。
那丫鬟疼得嘶了一声，倒抽一口冷气，反手在她腰上狠狠掐了一把。
黑咕隆咚的夜里，哗啦一声响，水花四溅，水珠甩到脸上，冰凉刺骨。
冰凉刺骨的水瞬间裹住了她。
水里全是泥浆味儿和一股子烂草腥气。
她压根不会凫水，才喝两口就直犯呕。
真想不通。
在国公府这么些日子，没得罪过谁啊。
谁这么恨她，非把她往死里整？
她正手脚发软、身子往下沉的时候，耳畔忽然又噗通一下，水声比刚才更沉更重。
紧接着，一双结实的手托住了她的背，稳稳当当把她往上抬。
“乐雅？醒醒！乐雅！”
她鼻子一动，闻到一股清爽的皂角味儿。
费力掀开眼皮，视线模糊又晃动，对上一张干净俊朗的脸。
是南浔。
又是他。
他二话不说就把她驮起来，抄近路一口气奔回了飞羽院。
乐雅吓懵了，洗完热水澡、换了身干衣裳，人还是傻愣愣的。
飞羽院亮堂暖和，炭盆烧得正旺。
南浔让杜若端来热茶。
俩人坐在暖阁里，谁也没先开口。
过了好一会儿，乐雅才迟钝地问。
“南公子……今儿咋跑那儿去了？”
南浔低头摩挲了下茶杯沿儿，轻声说：“今天是我娘的忌日。我睡不着，想着去池边静静。”
往年那池子夜里静得掉根针都能听见。
水波不兴，连树影都凝在水面不动。
谁能想到今晚刚过去，就瞅见个丫头在水里瞎扑腾。
更没想到，扑腾的人竟是她。
乐雅浑身湿透，衣裳紧贴皮肤。
乐雅愣住，脸颊微微发烫。
“对不起……我不知道……”