从刘师叔祖的小院，方启立马找到了青竹。
“师兄，怎么这么晚才回来？大师伯那边忙完了？”
青竹这几年被周师伯祖和石坚轮流拎着教导，功课从没落下过，性子也磨去了不少毛躁，如今站在那儿，已经有了几分小大人的模样。
方启走到他面前，也不绕弯子：“刘师叔祖想传你奇门遁甲。”
青竹听到，使劲的摸了摸耳朵，根本不敢相信自己听到的：“师叔祖？收我？师兄，你没诓我吧？”
方启摇了摇头：“我诓你做什么。师叔祖亲自点名的，说你机灵懂事，底子也不错。我已经替你应下了。”
青竹攥了攥拳头，难得没有蹦跳，只是深吸了一口气，认认真真地点了点头：“师兄，我愿意。我能去。”
方启看着他这副模样，心里也踏实了些：“既如此，明日一早，你自己去后山找他老人家报到。至于后面怎么学，那是你跟他之间的事了。”
青竹没有多问，只用力“嗯”了一声，然后朝方启行了一礼：“多谢师兄。”
这一礼行得规规矩矩，没有半点敷衍。
方启受了这一礼，笑着对他点了点头，便转身回了自己院子。
至于第二天，刘师叔祖会如何考校青竹，那便不得而知了。
因为他此刻已经来到后殿找到石坚。
石坚见他进来，抬了抬眼：“事情办妥了？”
方启应了声：“青竹已经过去了。他自己愿意，师叔祖也点了头，往后就看他自己造化了。”
石坚“嗯”了一声，将手中的册页翻过一页，交代起来：
“你的根基已经稳了，如今这一身本事，放在整个华夏道门也算排得上号了。此次回去，我就不派人送你了。”
方启闻言，并无意外，只拱手应道：“理应如此。弟子自己回去便是。”
石坚这才抬眼看了他一下：“鞑子那边，若有什么消息，我会传讯给你。你在南边也留些神，他们不会真的死心。”
方启应道：“弟子明白。”他没有再多问，只抱拳行了一礼，便转身准备离去。
“等等。”
身后传来石坚的声音。
方启停下脚步，转过身，心里不知道大师伯还有什么安排。
石坚却是站起身，从书案旁的暗格里取出一个巴掌大的布包，走到方启面前，随手递了过去：“这个，你带回去。”
方启接过布包，入手轻飘飘的，打开一角，里面是一本手抄的薄册。封面上没有写名字，但那股从纸页间透出的古朴气息，他再熟悉不过。
“五雷轰顶？”方启抬眼看向石坚。
石坚面上没什么表情，只淡淡道：
“这两年我抽空整理了一遍，把原文和我的批注都誊了一份。你带回去，自己先琢磨，遇到想不通的地方，可以跟你师父一起看看。他那个人虽然有时候迂了些，但眼光毒，能看出些我看不到的东西。”
方启心没有推辞，将布包仔细收进怀里，抱拳道：“多谢大师伯。弟子回去一定好好参研。”
石坚没有再多说什么，只摆了摆手，转身走回书案后坐下，拿起那卷旧册继续翻，像是方才什么都没发生过。
方启在门口站了一息，随即转身大步走出了后殿。
回到客院时，阿威正蹲在院子里收拾包袱。
他这两年跟着方启在山上，虽然因为根基问题许多深奥内容学不了，但该学的基础也都学了，如今也稳重了不少。
听见脚步声，他抬起头问道：“师兄，大师伯怎么说？”
方启在门槛边站定，看着他：“收拾好没有？收拾好了就下山，回任家镇。”
阿威一听，知道这事大师伯那边都安排妥了，随即咧嘴笑了起来，把道袍三两下塞进包袱里，往肩上一甩：
“早就收拾好了。就等你一句话。”
方启见状也不多言，阿威办事，他向来放心，于是两人沿着青石台阶一路往下，出了山门，朝南方官道大步而去。
...
可所有人不知道的是，此时此刻，某处地下密室之中。
石少坚缓缓睁开眼，入目是昏暗的烛火和青石砌成的墙壁。
他撑着身子坐起来，目光落在床边那道正低头看着他的身影上，脱口便喊了一声：“娘。”
佟婉清闻声眉头微蹙，说道：“我儿，不是说了，要喊额娘么？”
石少坚先是一愣，随即弯起嘴角，从善如流地改了口：“额娘。”
佟婉清这才舒展开眉眼，伸手替他整了整散乱的衣领，轻声道：“你郭罗玛法想你了，让你过去一趟。”
石少坚闻言，也不多问，只点了点头：“那便有劳额娘带路了。”
母子二人一前一后穿过长长的甬道，在一扇黑漆木门前停下。
佟婉清抬手叩了两下，门内传来一个苍老的声音：“进来。”
石少坚推门而入。书房里，老者正坐在书案后头，手里捧着一卷发黄的册子。
听见脚步声，他抬起头，目光落在石少坚身上，随即脸上浮起一丝满意之色：“少坚啊，感觉怎么样？”
石少坚上前两步，拱手躬身：“多谢郭罗玛法关心，孩儿一切都好。”
老者放下手中的册子，靠在椅背上，笑着点了点头：“好，好啊。不愧是我的外孙，有几分骨气。”
他又转向佟婉清，赞许起来，
“婉清，这几年，你把少坚教导的不错。”
佟婉清微微低头，不卑不亢地应道：“都是阿玛的功劳。”
老者没有再多说，只又问了几句石少坚的起居作息、气息调养，石少坚一一作答，末了补了一句：“孩儿感觉好得不能再好了。”
老者听完，沉吟片刻，便摆了摆手：“行了，既然你一切安好，便先回去歇着吧。”
石少坚应声退了出去。书房的门在他身后合拢。
待脚步声彻底远去，老者的脸色缓缓沉了下来。
他没有抬眼，只开口问道：“婉清，那血脉大法还差多少火候？”
佟婉清往前走了半步，声音压得极低：“阿玛，还差两成。届时，定不会让石坚好过。”
老者手指在书案上轻轻叩了两下，沉吟片刻，随即点头：“很好。你盯住了，在动手之前，万万不能让他知晓功法里动了手脚。”
佟婉清领命，对她来说，只是个儿子而已，为了鞑清的事业，死了便死了。
想到此，她无声退出书房，
密室之中重新安静下来。
老者独自坐了片刻，随即站起身，走到书案后方伸手打开密室，径直走了进去。
暗室里的符文依旧在缓缓流转，赤红色的纹路从墙角向中央汇聚，光芒映得整间屋子半明半暗。
那具穿着金黄铠甲的尸身静静躺在阵眼处，铠甲表面覆着薄薄的灰尘，但那股从缝隙间渗出的压迫感，比两年前更加沉厚。
老者走到阵法边缘，双膝一弯，跪了下去：“老祖宗在上，孙儿不孝，让您等了这么久。”
“倭人的请神之谋没想到被天庭拦了，孙儿担心他们会坏大事，一直不敢露头。如今已确认天庭不再插手人间事务，孙儿才敢动用那些被截留的神力。”
他说着，脸上露出愧疚之色：“只是那些神力太过浩瀚，孙儿拼尽全力，也只能利用其中不到万分之一…愿老祖宗恕罪。”
他说完，伏低了身体，额头触地，不再出声。
片刻之后，密室地面上的符文骤然亮起，一道幽暗的光自阵法中央涌出，顺着那些密布的纹路飞速蔓延，汇聚向那具静卧的铠甲尸身。
光芒没入铠甲缝隙之间，沿着那些早已干涸的脉络缓缓流动，如同血脉正在被一点一点唤醒。
老者依然伏在地上，没有抬头。
不知过了多久。
那具静卧的铠甲尸身猛地睁开了眼。
它直挺挺地从阵法中央坐了起来，铠甲表面积了数百年的灰尘簌簌剥落，露出下面发亮的甲片。
它缓缓转过头颅，干裂的嘴唇翕动了几下，喉咙里挤出两个含混的音节：
“血…”
“血…”
老者猛地抬起头，泪水顺着满脸沟壑往下淌，激动不已：“老祖宗！您终于醒了！”
他手忙脚乱地从腰间摘下一枚铜铃，轻轻一摇。
铃声穿过密室的窄门，在外面甬道中回荡开来。
不多时，一阵杂沓的脚步声由远及近。
几个黑衣人推搡着数十道身影从暗室外鱼贯而入——有男有女，有老有少，手脚都被麻绳捆着，嘴里塞着布团。
有人满脸惊恐地挣扎着往后退，有人呜呜咽咽地哭着，还有人已经瘫软在地，连站都站不稳了。
老者直起身来，退开两步，面朝那具端坐在阵法中央的铠甲尸身，低声道：
“老祖宗，这都是我鞑清的血脉，您只管放心饮用。若是不够，孩儿再带一些来。”
那铠甲尸身缓缓低下头，目光扫过那些被推搡到面前的身影。
它张开嘴，然后猛地朝着最近的那道身影扑了过去。