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战士们的军装上沾满了泥土和硝烟的痕迹，有的衣服破了洞，有的裤腿被撕掉了一截，但每个人都保持着最标准的行军姿态。
钢枪擦得锃亮，刺刀闪着寒光，枪托上磨出的痕迹记录着每一场战斗的艰辛。
哪怕再累，也没有一个人掉队。
这就是荣誉第一军，国军中当之无愧的第一王牌。
别的部队，越打仗越弱，多打几场硬仗就被打残了，甚至连番号都被撤销。
只有荣誉第一军，越打越猛，越打战斗力越强。
从春华山奇袭，到汨罗江封锁，再到长乐绞杀、岳阳破城，他们打的每一场都是硬仗、恶仗，却每一场都打得漂亮，打出了中国军队的威风。
在三大战区所有官兵的眼里，荣誉第一军就是胜利的代名词。
只要荣誉第一军到了，就没有打不赢的仗。
但这份威名，是用鲜血和生命换来的。
从出征时的两万八千人，打到现在的一万八千人，荣誉第一军牺牲了整整一万余名将士。
这些牺牲的，全都是身经百战的老兵，是部队的骨干和灵魂。
他们中，有从淞沪会战就跟着周卫国打天下的老兵，有在金陵保卫战中九死一生的幸存者，有在徐州会战、武汉会战中屡立战功的英雄。
对于一支全是精锐的部队来说，这无疑是伤筋动骨的损失。
周卫国看着前方，沉默了很久。
他的脑海里闪过一张张熟悉的面孔，那些再也回不来的弟兄。
他深吸一口气，把涌上来的眼泪压了回去。
“军长，前面就是第75军的阵地了。”侦察兵策马跑过来，向周卫国报告。
周卫国点了点头，策马向前，马蹄踏在泥泞的路上，溅起一片泥水。
柳际明早已带着参谋们在阵地前等候。
看到荣誉第一军的军容，他忍不住发出了由衷的感叹。
他的第75军，也是中央军的嫡系部队，装备精良，战斗力不俗。
但和荣誉第一军比起来，差距一目了然。
第75军的战士们，经过连日作战，早已衣衫褴褛，神情疲惫，很多人走路都摇摇晃晃，有的拄着步枪才能站稳。
而荣誉第一军的战士们，虽然同样疲惫，却个个气宇轩昂，眼神锐利，哪怕是急行军，队列也丝毫不乱。
他们身上有一种东西，是别的部队没有的。
那是百战余生的骄傲，是从不失败的信念。
“周师长！”
柳际明快步迎上去，紧紧握住周卫国的手，他的手上有厚厚的茧子，粗糙而有力，但能感觉到微微的颤抖，这是疲惫到了极点的表现。
“你们可算来了！我还以为，横山勇这老鬼子真要跑了！”
周卫国回握住他的手，感觉到他手上的颤抖，心里一酸，他用力握了握，由衷的佩服道：
“柳军长，辛苦你们了。多亏了你们及时赶到，截住了日军的第三梯队。你们打得好，打出了中国军人的骨气！”
“嗨，我们也就只能做到这一步了。”
柳际明苦笑着摇了摇头，松开手，指了指身后那片尸横遍野的阵地。
“我们部队已经打残了，一万一千人，现在能站起来的不超过六千。实在无力追击。横山勇带着两万多主力，已经往码头方向跑了，最多再有两个小时就能登船。”
说到这里，柳际明顿了顿，目光扫过荣誉第一军的队列，看着那些腰杆笔直、眼神锐利的士兵，眼神里充满了信任和敬意：“不过现在好了，你们荣誉第一军来了。有你们在，横山勇绝对跑不了！我对你们有信心！”
杨才干在一旁说道，声音铿锵有力：“柳军长放心，我们荣誉第一军就算拼到最后一个人，也绝不会让横山勇跑掉！这笔血债，必须让他加倍偿还！”
周卫国跟着点了点头，没有多说什么，他策马走到高坡上，面朝城西码头的方向，眼神冰冷如刀。夜风掀起他的军大衣，露出腰间的手枪和那把沾过赤鹿理鲜血的军刀。
周卫国深吸一口气，转过身，对着身后的队伍下达命令，声音洪亮而坚定：“传令下去，全军原地休整十分钟。十分钟后，全速向城西码头进军！务必在日军登船之前，拦住他们！”
“是！”
传令兵立刻飞奔而去。
命令像涟漪一样在队伍中扩散开来，传到每一个连、每一个排、每一个班。
士兵们就地坐下，有的喝水，有的检查武器，有的靠在路边的树上闭目养神。没有人说话，空气中只有喘息声和金属碰撞的轻响。
他们太累了，累到连说话的力气都没有。
但每个人的眼睛都睁着，都在看着前方，看着日军逃跑的方向，战意盎然。
十分钟后，周卫国站起身，拍了拍身上的土，翻身上马，他环视了一眼身后的队伍，那些跟着他出生入死、打了无数硬仗的弟兄们，眼眶微微发热。
“荣誉第一军，全体起立！”
唰！
一万八千名将士同时起身，动作整齐划一，没有一丝杂音。
“目标城西码头，全速前进！”
“杀！”
一万八千人的怒吼，汇成一道惊雷，撕裂了湘北的夜空。
荣誉第一军再次踏上了征程。
一万八千名将士，如同一只蓄势待发的猛虎，向着日军逃跑的方向追去。
脚步声震得大地都在颤抖，刺刀的寒光在月光下连成一片，像一条银色的河流，奔涌向前。
夜色中，军旗猎猎，战歌嘹亮。
一场最后的追歼战，即将在洞庭湖畔打响。
周卫国骑在马上，回头看了一眼来时的路。
远处，第29集团军的阵地上，隐约还能听到伤员的呻吟和哭泣，他收回目光，攥紧了缰绳，低声说了一句：“王老将军，你歇着。剩下的，交给我和荣誉第一军吧。”
马蹄声急，队伍如龙。
前方，洞庭湖的波光隐约可见。
横山勇的运输船，正停在码头边上，等着接应溃逃的日军。周卫国知道，这是一场与时间的赛跑。
赢，则全歼残敌，湘北大捷圆满收官；输，则功亏一篑，让横山勇这条大鱼从网眼里溜走。
周卫国策马狂奔，风从耳边呼啸而过。
“横山勇，你跑不掉的。”