“河北来的，就你们这些人？”
老妪摇摇头，悲戚戚道：“后面还有好多，契丹人大举南下，这一回比前几年都凶，我们走得早，算快的，后面官道上全是人，从河北往河南，黑压压的，望不到头。”
林奕的心跳忽然加快了一拍，他面上不动声色，只是点了点头，转过身走向城门洞另一侧的时候，他的脚步比刚才快了一些。
许砚之注意到了，将勺子交给零头的老妪，快步跟了上去。
“怎么了？”
“去县仓。”林奕低声说道。
两人走进县仓，关上门。
林奕靠在门板上，闭了一下眼睛，然后睁开，沉声道：“你刚才听见了？契丹大举南下，流民潮要来了。”
“听见了。”许砚之点点头，脸色也凝重起来，说道：“这不是好事，流民太多，郓城这点粮食撑不住。”
林奕看着他，慢慢露出一个许砚之看不太懂的笑容。
“粮食的事，你不用管。”
他从怀里掏出一张纸，这张纸是许砚之给的。
昨夜睡不着时，他摸黑写的一份简单计划。
“你帮我做两件事，第一，把今天进城的人登记造册，姓名、年龄、籍贯、会不会手艺，都记下来。第二，从里面挑几个识字能管事的，明天开始帮你。”
许砚之接过纸，快速扫了一眼。
字迹歪歪扭扭，缺笔少画，但意思很清楚。
他抬起头，想问什么，又咽了回去。
“你呢？你做什么？”
林奕拉开县仓的门，阳光照进来，落在他脸上。
“我去城楼上，把那面旗，挂得再高一点。”
“现在再搬些粮食过去。”
两人各扛了半袋粮食，走出县仓，来到城门洞，灶台生火，大铁锅继续煮粥。
先前那一锅粥早已分完了，完全不够吃。
林奕说道：“你们两个过来熬粥。”
两个恢复了一些力气的老汉闻言，没有犹豫拒绝，或许更多的是形成的麻木机械的动作反应。
许砚之在旁边一边照看一边登记信息。
林奕没有替对方节约纸张，许多流民排着队口述着名字、来历和擅长手艺，一切井然有序，他独自一人爬上了城楼废墟。
那面写着收容流民的白布还插在瓦砾堆里，被风吹得有些歪了。
他把竹竿拔出来，找了一处更高的位置，城楼废墟的最高点，一处还没完全倒塌的墙角。
他把竹竿插进去，用碎砖压住根部，又找了一根绳子，把竹竿绑在墙垛上。
白布在风中展开，猎猎作响。
林奕站在城楼最高处，向北望去。
北方的天际灰蒙蒙的，分不清是云还是烟尘。
官道像一条黄色的带子，从北边延伸过来，一直延伸到城下。
官道上隐隐约约能看见移动的黑点，一个，几个，几十个。
他们在往南面挪动，往郓城的方向走。
林奕的手握紧了城垛上的砖石，砖石粗糙，硌得手心生疼，他没有松手。
“来吧……越多越好。”
他无比期待，也期待第二天系统奖励更多的粮食。
乱世有了粮食，流民将是他最大的底气所在。
天福七年六月十八日，郓城城头那面写着收容流民的白布挂起来的第一天，进城流动人口十一人。
次日，流入五十三人。
第三日，流入一百二十人。
许砚之的登记册越来越厚，县仓里的麻袋越堆越高。
城墙上的豁口一处一处被补上，废墟里的木料一堆一堆被归拢。
没有人问粮食从哪里来。
在这个人命如草芥的乱世，有粥喝就够了。
至于粥从哪儿来的，没有人关心。
也许有人心里嘀咕过，但他们很快选择了闭嘴，因为闭嘴有粥喝，张嘴追问，万一粥没了呢？
只有许砚之，在每个深夜，等所有人都睡了，会独自走到县仓门口，站在那里看着里面越堆越多的麻袋。
他从不进去，也不记账，关于粮食的账，林奕让他记，他只写收入和支出，从来不写来源。
他不想知道来源。
……
第五天，郓城下雨了。
不是倾盆大雨，是那种细密绵长的冷雨。
雨从凌晨开始下，到天亮时还没有停的意思。
城门洞里的大锅被雨淋得直冒白汽，火苗挣扎了几下，险些熄灭。
林奕让人把锅搬进了城门内侧的一间空屋里，那是原来守城兵卒的值房，屋顶还算完整，勉强能遮雨。
流民还在源源不断地涌来。
老妪说得没错，契丹这次南下，规模比往年都大。
北边的村子被一扫而空，逃出来的人沿着官道往南涌，像被捣毁了巢穴的蚁群。
他们从河北进入山东，从郓州的北境涌入，郓城正处在流民潮的必经之路上。
第五天涌入的流民里，有一个黑瘦少年。
他背着一个白发老妇，从雨中走来，浑身湿透，头发贴在额头上，嘴唇冻得发紫。
老妇趴在他背上，一动不动，不知是死是活。
少年走进城门洞，把老妇轻轻放在墙根下，然后抬起头，目光扫过粥锅，扫过排队领粥的流民，最后落在站在一旁的林奕身上。
那目光像一头护食的野兽。
“这里给粥吃？”
少年开口，声音干涩，但底气还在。
林奕点点头，目光打量着对方。
少年走过去，从许砚之手里接过一碗粥，没有喝，转身走回老妇身边，蹲下身，把粥碗凑到她嘴边。
老妇的嘴唇动了动，粥从嘴角溢出来。
少年用手指把溢出来的粥刮回去，又喂，如此喂了小半碗，老妇终于睁开了眼。
少年的肩膀明显松了下来，他把剩下的粥三口两口灌进自己嘴里，然后站起来，重新走到林奕面前。
“这里谁管事？”
“我。”林奕说道。
少年上下打量了他一眼，那眼神里没有敬畏，只有评估，似乎在评估这个人值不值得他留下来。
“我娘需要地方躺着。”
“城里有空屋子，自己找。”
“我留下来，需要干什么？”
“修城墙，搬砖，砍柴，能干动什么就干什么。”
少年闻言，重重地点了点头，转身要走。
林奕挑了挑眉，叫住他：“叫什么名字？”
“萧铁牛。”
“河北人？”
“沧州。”少年语气顿了顿，继续道：“契丹人杀了我爹，我背着我娘跑了七天。”
林奕看着他，这个黑瘦少年大概十五六岁，手上有厚厚的茧子，是常年干活或握弓之类的东西磨出来的。
他的眼神里有一种东西，林奕很熟悉，那是在乱世里失去一切之后，没有被压垮，反而被磨得更硬的眼神。
“会射箭？”
“会。”
“用过刀？”
“用过。”
林奕从腰间抽出一把锈刀，那是从废墟里翻出来的，刀刃崩了几个口子，但还能用，扔给他。
萧铁牛一把接住，手腕纹丝不动。
他低头看了看刀，在手里掂量了几下，又抬头看了看林奕。
“这把刀太破了。”
“暂时只有这把，等铁匠铺开工，给你打把新的。”
萧铁牛把刀别在腰间，转身去扶他娘，走了几步，他回头说了一句话：“你这人有点意思。”
林奕笑了笑，没有接话。
雨还在下。
傍晚时分，排队领粥的队伍里忽然起了骚动。
三个青壮挤开人群，冲到粥锅前。
领头的一个满脸横肉，一把推开正在盛粥的许砚之，伸手就去抓锅里的勺子。
许砚之踉跄了两步，撞在墙上，他捂着肩膀，嘴角抽了抽，没有说话。
“老子饿了，先给老子盛！”
横肉脸抓起勺子，在锅里搅了搅，捞起一勺稠的，仰头就往嘴里倒。
排队的人群骚动起来，但没有人敢出声。
这三个人明显是一伙的，身材壮实，在这个全是老弱的流民队伍里，他们就是秩序。
横肉脸喝完一勺，又把勺子伸进锅里。
这一次，他的手腕被人攥住了。
萧铁牛站在他身后。
少年的个子只到横肉脸的下巴，但他攥住那只手腕的五根手指，像铁钩子一样几乎嵌进肉里。
横肉脸吃痛，勺子脱手，当啷掉在地上。
“排队。”萧铁牛冷冷说了两个字。
横肉脸暴怒，另一只手握拳朝萧铁牛脸上砸来。
少年偏头闪过，同时膝盖顶上对方的腹部，动作不大，但极快，极准。
横肉脸闷哼一声，弯下腰。
萧铁牛抓住他的后领，往下一掼，横肉脸的脸砸在地上，泥水溅起。
另外两个青壮对视一眼，同时扑上去。
萧铁牛从腰间拔出那把锈刀，刀尖指着两人。
他没有说话，只是盯着他们，目光充满了杀意。
雨水顺着刀身往下流，锈迹被冲出一道道暗红色的水痕。
两个青壮停住了，他们看得出来，眼前这个少年不是在吓唬人。
“排队。”
萧铁牛又重复了一遍。
三个青壮灰溜溜地排到了队伍末尾。
排队的人群安静了片刻，然后继续往前挪动，仿佛什么都没有发生过。
只是有几个人偷偷看了萧铁牛一眼，目光里多了一点什么。
林奕站在远处，把这一切看在眼里。
许砚之揉着肩膀走过来，低声说道：“那个少年，你打算怎么用？”
“护卫队长。”
许砚之愣了一下，不解道：“他就一个人。”
“第一个人总是最重要的。”
林奕淡淡道：“有了第一个，就有第二个，第三个。”
许砚之沉默了一会儿，忽然问道：“你以前，到底是什么人？”
林奕转头看他。
雨幕中，他的表情模糊不清。
“一个不想再死的人。”