萧铁牛在五更天就醒了，今天是他抵达郓城的第八天。
他睡在城门洞旁边一间值房里，地上铺着稻草，身上盖着一件从废墟里翻出来的破棉袍。
棉袍上有几个烧焦的窟窿，但还能御寒。
他娘睡在隔壁一间稍小的屋子里，那是林奕特意安排的，还说护卫队长的老娘，不能跟普通流民挤在大通铺。
萧铁牛嘴上没说什么，心里感动记下了这份心意，对林奕也愈发敬重拥护。
他起来之后先去看了一眼娘的身体情况，发现她还在睡，呼吸平稳，脸色比刚来的时候好了一些。
只需解决温饱，人的身体就会慢慢得到恢复。
萧铁牛在门口站了一会儿，默默享受了片刻的温馨，转身走进城墙根下的空地。
那里已经有三个人在等他了，这是他昨天从流民里挑出来的人选。
一个叫赵大，三十来岁，河北贝州人，种地的，身材敦实，胳膊有普通人的小腿粗。
挑选他的理由也很简单，排队领粥的时候，被两个人插队，他没有吵，也没有动手，只是安静地往旁边让了让。
问他为什么让，这家伙的回答是为了一碗粥的先后顺序打架违规而受鞭惩罚，很不值得，但要是有人抢我地里的庄稼，我会跟那人拼命。
萧铁牛觉得这人能分得清事情的轻重。
第二个叫钱七，二十出头，兖州人，做过脚夫，腿长肩宽，一双眼睛滴溜溜转得飞快。
萧铁牛挑选他的理由是这人来郓城的第二天，就把城里每一条能走的路都摸了一遍。
哪条巷子是死胡同，哪堵墙后面有井，哪个废墟里能藏人，他大部分清楚。
问他为什么摸这么清楚，他说以前就是这样的跑路，跑多了就形成了习惯。
萧铁牛觉得这人能用。
第三个是个闷葫芦，姓孙，名字没人知道，都叫他孙哑巴。
其实不是哑巴，就是不爱说话。
他原本是郓城本地人，契丹屠城的时候躲在井里逃过一命，之后一直在废墟里活着，靠翻找死人身上的干粮和抓老鼠为生。
萧铁牛发现他的时候，这家伙正在用一根削尖的竹片剥鼠皮，手法利落得像一个老练的屠夫。
问他会不会用刀，这家伙点了点头。
问他杀没杀过人，他又点了点头。
萧铁牛觉得有点意思，就把他带上了。
三个人站成一排，安静的看着萧铁牛。
萧铁牛也在仔细看着他们，认真说道：“从今天起，你们就是郓城护卫队的一员了。”
他的声音不大，但很沉稳，缓了缓语气，继续道：“护卫队干什么的？守城，抓人，打仗，有不愿意的现在走，走了依然是郓城的人，照常有粥喝。”
三个人相互对视了一眼，都没有动作。
“不走，就要守规矩。”
萧铁牛竖起三根手指，大声说道：“第一，听令，我叫你们冲，前面是刀山也冲，我叫你们退，便是金山也要退。”
“第二，不许欺负百姓，谁欺负城里的老弱妇孺，我亲手把他逐出城。”
“第三，不准内斗，你们之间有什么过节，来跟我说，我给你们判断，私自动手，鞭十。”
他放下手，看着对面三人，问道：“这三条要求能不能守住？”
赵大率先点了点头，并没有因为萧铁牛的年龄小而轻视或觉得心里不平衡。
钱七转了转眼珠，也跟着点头。
孙哑巴沉默了一瞬，然后点头应允。
“好。”
萧铁牛从腰间拔出那把锈刀，插在面前的泥地里，说道：“对着这把刀，发个誓。”
三个人对着刀发了誓，誓词很简单，就是萧铁牛说的那三条约定，都重复一遍。
萧铁牛听他们发完誓，把刀拔起来，插回腰间。
“走，吃饭，吃完饭开始操练。”
护卫队的第一顿早饭是稠粥，比普通流民的粥稠一倍。
这是林奕定下的规矩，护卫队每天两顿稠粥，一顿干饭。
在这个年代，这就是最好的军饷。
四个人蹲在城墙根下，一人捧着一只粗碗，呼噜呼噜地喝。
喝到一半，钱七忽然问道：“队长，咱们护卫队现在有多少人？”
萧铁牛掰着手指，说道：“你们三个，加我，共四个。”
钱七的勺子顿了一下，显然有些出乎意料，诧异道：“四个？”
“嫌少？”
“不是……”
钱七挠了挠头，问道：“我是说，万一有盗匪来抢粮，四个人够吗？”
萧铁牛放下碗，抹了抹嘴，笑问道：“你见过盗匪吗？”
“见过，去年我们村被抢过一次。”
“多少人？”
“十来个，拿着刀，有的拿锄头。”
“你们村多少人？”
钱七愣了一下，说道：“百来口。”
“百来口，被十来个人抢了。”萧铁牛看着他，问道：“为什么？”
钱七张了张嘴，答不上来。
“因为百来口人是一条心吗？不是，是因为没有人站出来带头。”
萧铁牛站起来，把碗放在地上，说道：“四个人够了，只要这四个人是一条心，只要这四个人敢拼命。”
他顿了顿，补了一句，说道：“而且，谁说只有我们四个？”
早饭之后，郓城的城墙下，四十个青壮流民被召集聚在这里。
这是林奕昨天让许砚之从流民册里勾出来的郓城人和外来流民，全是二十到三十五岁之间的男丁，身体还算壮实，没有残疾，有家口在城里。
萧铁牛带着赵大三人来到这里，站在这四十人面前，他的腰里别着那把锈刀，背挺得笔直。
他的旁边站着宋云起，今天是宋云起主动过来，说想看看护卫队怎么进行操练。
萧铁牛没有长篇大论，他把那三条规矩又说了一遍，然后把人分成四队。
赵大带一队，钱七带一队，孙哑巴带一队，他自己带一队，每队都是十个人。
分完队，郓城护卫队，包括队长恰好有四十四人，没有休息，他吩咐每队迅速投入操练中。
没有兵器，就用削尖的木棍代替。
没有盾牌，就用柳条编的箩筐盖上一层破布。
没有铠甲，就穿着自己的破衣裳。
萧铁牛教他们最基本的动作，怎么站队，怎么握棍，怎么前进，怎么后退，最简单的队列，最简单的前刺。
即便这样，也有人笑。
一个二十来岁的年轻人，拿着木棍戳了几下，觉得很滑稽，忍不住笑了起来。
萧铁牛走过去，冷视着他，问道：“笑什么？”
年轻人连忙收起笑容，但嘴角还翘着，有些快压不住的样子。
“队长，拿根木头棍子戳来戳去，能戳死契丹骑兵？”
萧铁牛没有回答。
他从年轻人手里拿过木棍，走到城墙根下，对准一块松动的墙砖，猛地刺出。
木棍的尖端撞在砖缝里，咔嚓一声，棍子断了，砖也裂了一条缝。
萧铁牛把断棍扔在地上，回头看着那个年轻人。
“一根棍子戳不死，十根一起戳呢？一百根一起戳呢？”
他扫视着所有人，大声说道：“契丹骑兵是厉害，但他们不会从马上下来跟你们单挑，他们冲过来的时候，你们要做的不是比他们更厉害，是比他们更不怕死。”
“十根棍子一起戳，总有一根戳中马眼睛，戳中了马就惊了，马惊了人就摔了，人摔了刀就掉了，刀掉了你们就上去……”
他一脚踩在那根断棍上，冷然说道：“这般踩死他。”
没有人笑了。
宋云起站在一旁，看着萧铁牛操练这群乌合之众，嘴角慢慢浮起一丝笑意。
他低声对身边的许砚之说道：“此子可造。”
许砚之也认同的点了点头。
他想起好几天前，这个黑瘦少年背着老娘走进城门洞的样子，浑身湿透，嘴唇发紫，眼神像一头护食的野兽。
现在，那头野兽变成了一个教别人怎么撕咬的领头狼。
操练持续了将近一个时辰。
结束时，四十个队员没有一个退出，有人手上磨出了水泡，有人胳膊酸得抬不起来，但都站到了最后。
萧铁牛让他们列队，语气不容置疑道：“明天，继续。”
队伍解散后，那个先前发笑的年轻人走过萧铁牛身边时，停了一下，问道：“队长，明天，能多练半个时辰吗？”
萧铁牛看着他，问道：“叫什么名字？”
“周顺。”
“行，周顺，明天你第一个到。”
周顺用力点了一下头，才转身跑开了。
萧铁牛看着他的背影，忽然想起了自己小时候，父亲教他射箭，他嫌累偷懒。
当时父亲语重心长地说，你现在偷一个时辰的懒，将来契丹人射你的时候，你的箭还搭不上弦。
后来父亲被契丹人射死在沧州城下，他再没有偷过懒。
恍惚的心神一闪而过，他收回目光，走向城门洞。
粥锅还在冒着热气，许砚之的登记桌前又排起了长队。
今天又有新流民涌入，人数比昨天竟然还多。
宋云起有自己的任务要做，他站在城楼上，手里拿着一张纸，正在对照地形画图。
过了好一会，林奕登上了城楼，来到他的旁边。
两人对着纸张，不时指向郓城内外一些方位，低声细语地交谈着什么。
萧铁牛在城门洞检查了一遍外面情况，叮嘱几个轮值护卫队的队员做好盘问检查，这才走上了城楼，朝着林奕二人靠近，听见了只言片语。
“……这里设拒马，这里挖壕沟，城北的官道要卡住……”宋云起的手指在地图上点着，一边提出部署建议。
林奕看见萧铁牛，招了招手，说道：“铁牛，你过来，宋先生画的图，你看看。”
萧铁牛凑过去，这是一张郓城周边的地形图，画得比前几天那张细致多了。
城北的官道，城西的河道，城东的土岗，城南的洼地，都标得清清楚楚。
宋云起在城北官道最窄的一段特别画了一个圈。
“这里，是契丹粮队必经之路。”
宋云起说道：“官道两边是土坡，坡上长满了灌木，能藏人，如果在这里设伏……”
“能打。”
萧铁牛打断他的话，指着图上的土坡，说道：“人藏在坡上，等粮车进了窄路，前后一堵，上面往下射箭和扔石头。”
说到这里，他抬头看向宋云起，问道：“需要多少人？”
“契丹运粮队，通常有骑兵护卫，少则二三十骑，多则五六十骑。”宋云起沉吟道：“若想全歼，至少要两百人，若只劫粮，百人也可试。”
萧铁牛听了，点了点头，没有再问。
两百人，现在护卫队全体只有四十四个拿着木棍和几把铁器的青壮，但没关系，他会练出更多人，达到两百个。
林奕把一切看在眼里，没有说话。
他转身走下城楼。
走到半路，他停下来，回头对跟上来的萧铁牛说了一句：“铁牛，护卫队不能只有四十个队员，明天再从流民里挑人，队员凑够六十，另外，钱七我另有任用，你从新挑的人里补一个队长。”
萧铁牛点头应下，脑海里想到了替补的队长人选，周顺。